“夫君素来英明睿智，但我知你只是安慰我罢了。鬼王是什么人物，若是没死怎能由得泽西？波兰格勒和这个。。。”索旦朵缓过一口气，美眸圆睁狠狠瞪着特莱斯：“孽障胡作非为？鬼王若仍在世，这孽障还能好端端跪在我们面前？！且众所周知，青龙斩鬼，纵是鬼王亦不能免受青龙剑气焚血噬骨，更何况一剑穿心乃鬼族练门大忌。。。我看琉黎？巫伦尤克这次定是凶多吉少了。”
闻言，赫兹密张一张口，又不得不闭上，殿下一干元老见状亦深觉沉默是金，无不俯首帖耳原地待命，只余几个比较年轻的臣子仍欲冒死劝觐，唯恐索旦朵怒斩特莱斯，就此绝了帕特里亚正统香火，致使朝中宗亲争斗，引发王储争夺战。须知国主赫兹密下有胞弟五位尚在人世，而每位亲王府都有三个以上小王爷，正因特莱斯打出生就是铁板钉钉的王储，那些小王爷们才无可选择地相安无事，然特莱斯一旦遭废，王储候选则至少十五位，其中明枪暗箭、此消彼长之流血事件恐一触即发，届时内忧外患，国本动摇，后果不堪设想。
“爱后。。。言之有理。”
然纵是如此，赫兹密辛苦憋了半晌，最后也只得一声叹息。
谁让特莱斯闯下弥天大祸，几乎灭了鬼族，如今帕特里亚火烧巫伦尤克、杀鬼王灭鬼族的消息已传遍圣陆，亡羊补牢，为时晚矣。特莱斯一脚刚踏进帕特里亚城门，索旦朵王后的亲兵随侍便将他拿下，锁上手铐脚铐押解入宫，跟着一同服罪的另有风族小王子弗莱恩与化名伊凡的伊琳。帕特里亚主殿之上，国主赫兹密？帕特里亚、王后索旦朵？帕特里亚神□厉荏内，逼着特莱斯面向高悬大堂的火族族徽火麒麟下跪，未等赫兹密开口，索旦朵王后已抢先一步一巴掌掴地特莱斯倾斜倒地，厉声痛斥。
赫兹密面上同王后一般忿怒，心中却有些痛快，一方面他素来不喜鬼族，另一方面他上头曾有一位交情深厚的堂兄，怎奈堂兄福薄，先天体弱多病，过世极早，膝下只留一稚龄幼女，比特莱斯大两个月，名叫伊莎贝拉？帕特里亚。赫兹密因着对堂兄的情分，私心想把伊莎贝拉许配给特莱斯，于是堂兄过世后，六岁的伊莎贝拉就被接进王宫与特莱斯一同学习生活，由赫兹密亲手教导。特莱斯与伊莎贝拉年龄相仿，本应玩得来，怎奈特莱斯好动，又从不愿称呼虚长两个月的伊莎贝拉为堂姐，加之伊莎贝拉遗传堂兄多病体质，柔弱喜静，是以虽两小无猜，青梅竹马，关系始终不远不近，直到伊莎贝拉十二岁那年因特莱斯一时贪玩而落水遇溺，重病一场，险些丧命，特莱斯那少根筋的脑袋这才长了记性，慢慢学着体贴照顾堂姐，日久相处之下，特莱斯发现伊莎贝拉饱读诗书，满腹经纶，渐生孺慕之思，即便伊莎贝拉因体弱限制术力低微，特莱斯却从不曾小瞧堂姐，对堂姐一直敬爱有加，而伊莎贝拉也十分疼惜特莱斯，每逢特莱斯闯祸惹父王母后生气，伊莎贝拉总会赶去求情，所以在赫兹密眼里，特莱斯与伊莎贝拉宛如天生一对，只等二人行完成人礼便能举行大婚，然对此索旦朵王后却另有见解，指出二人只是姐弟情节，并无夫妻缘分，赫兹密一开始不以为然，直到后来伊莎贝拉后来恋上鬼王方才不得不信，但又不免以为若无鬼王横插一脚，伊莎贝拉定对特莱斯日久生情，是以对鬼王更加排斥厌恶，而当伊莎贝拉香消玉殒之后，这种排斥厌恶就骤然上升到深恶痛绝的境界，几乎恨不能杀之。如今特莱斯火烧鬼蜮，从某种程度上来说，也算是儿子替老子完成一个多年夙愿，若不为大局，赫兹密真想拍手喝彩，可惜他毕竟身居国主之位，私情抵不过国情，即便想要袒护特莱斯也无法粉饰太平，更何况，旁边还有一位索旦朵王后。
不似赫兹密重私情护小义，索旦朵王后条理清晰，思路分明，外柔内刚，实为巾帼豪杰，但凡帕特里亚在朝元老都知道赫兹密宠妻宠到惧内，登基至今后宫空设，只立索旦朵一位王后，实属奇谈一则。放眼圣陆诸位国主，除却长生不老的吸血鬼王，其余各族生命有限，又因术者体质天生，自然规律维系万物平衡，生育术者不易，养育成人更是不易，而没有一个国主不想兴旺子孙，薪火相传，强壮族势，是以后宫之中少则十几多则上百成千妃嫔，哪似赫兹密一般十年如一日专宠一位王后，由此可见索旦朵位高权重，不少老臣甚至大胆腹诽，这些年来推行的治下国策并非赫兹密的独到见解，乃是源自索旦朵的旁协授意。
而今，面对独子犯下滔天大罪，显然拿主意的仍是索旦朵。
“孽障！”虽有赫兹密拦身在前，索旦朵美眸如电，横扫特莱斯：“你可知错？！”
不似弗莱恩垂头丧气，特莱斯自始至终昂首挺胸，神情泰然，闻言高声道：“男子汉大丈夫，一人做事一人当，我就是认了！但我绝不后悔！反正要杀要剐，悉凭父王母后裁决！”
“偷盗兵符、擅通外敌、诛戮盟国、动乱朝纲。。。罪名确凿，依国法，本宫废你。。。”索旦朵本欲说‘废你储君之位’，说到一半惊觉赫兹密面如菜色，这才硬生生打住舌头。
她一时气急攻心，险些当殿闹出大笑话，倘若王后开口就能废储，那还要国主何用？无论赫兹密平日对她如何言听计从，但在这种关键问题上可含糊不得，所幸赫兹密头脑清醒得很，一个转身改立台阶之上，背向索旦朵，俯视特莱斯，威严道：
“特莱斯，帕特里亚火麒麟在上，本国主废你爵位，自即日起未经宣召你不得踏进王庭半步！来人哪，将这不肖子投入降灵圣火坛受刑，众卿如有敢求情者，一律斩立决！”
‘斩立决’三字一出，索旦朵王后挑一挑眉，似笑非笑看向赫兹密，殿下一干人等垂首伏地，鸦雀无声。
愚者只当妻管严的国主难得发威如虹，杀一儆百；智者闻得此乃赫兹密缓兵之计，暗中松一口气。
废爵位不过是革品阶削俸禄，表面文章尔，只要不是废储君位，就代表一切都还有转圜的余地。
当然，如果特莱斯有幸能从降灵圣火坛活着走出来的话，而能从降灵圣火坛活着走出来的，千百年间，只得一人——那便是开国元首，帕特里亚火族始祖，火王。
特莱斯。。。他行吗？思及此，一干老臣松掉的半口气复又提了回来。
☆、断袖的嫌疑
正当殿上众臣抓耳饶腮、窃窃私语、满怀忧虑之际，赫兹密蟒袍一挥，两名亲信随侍便将特莱斯押了下去，这时，旁边一位倚墙而立的绿胡子老头开口道：
“阿赫，既然你家家事已断，那老头子我也该带着我家臭小子回去算一算帐了。”
说话者不是别人，正是风族族长，弗莱恩的爷爷，果尔图？温基柯德。
弗莱恩自踏入帕特里亚王宫，始终眼观鼻、鼻观心，连看都不敢看爷爷一眼，此刻听到爷爷终于发话，脑袋俯地更低，背脊微微一颤。
“请便。”索旦朵王后虽面上含笑，心中却迁怒于弗莱恩的有份参与，巴不得果尔图将弗莱恩关上个十年八年的，认定只要少了弗莱恩这狐朋狗友鼓吹战风、火上浇油，特莱斯闯祸的几率必然大幅下降。
果尔图朝赫兹密与索旦朵拱一拱手，轻飘飘晃到弗莱恩背后，单手一抓，如同拎一只小鸡似得将弗莱恩提了起来，转身扬长而去，接着众位大臣也纷纷告退，本是热闹非凡的王殿瞬间变得冷冷清清，只剩赫兹密、索旦朵面面相觑。
“朵朵息怒，哎。。。都算是我的错好不好，你可千万别不理我了。”见四下无人，赫兹密立马换了副表情，揽着索旦朵的腰，温言软语道：“朵朵，想我们才去过南山，三日三夜祈福佑天，斋戒沐浴，修德养性，临别时分南山高僧叮嘱我等‘风云倏变，其宗不变，忍者三思，谋后而动’。。。特莱斯这场祸事虽来得突然，又何尝不是应验了高僧的谏言，但事已至此，无论福祸，我等当接受现实、沉着应对。”
“如此说来，你应对的方法就是把儿子关到降灵圣火坛里受尽折磨咯？”索旦朵黛眉一挑，一双妙目斜斜睨着丈夫：“我倒情愿一掌劈死他，横竖是死，好歹给他个痛快。”
“朵儿心疼特莱斯，我又何尝不心痛呢。。。”赫兹密慌忙握住索旦朵抓向他耳朵的手，连连赔笑：“所谓玉不琢不成器，特莱斯再如何不济，也不可能死在圣火坛里。”
索旦朵哼一声，抽回手，只听得赫兹密继续哄道：“好朵儿，求你莫板着一张脸，我看着心疼得很，消消气啊消消气，咱反过来想，或者经此一役，特莱斯得以收敛脾性、浪子回头、说不定还能脱胎换骨、再世为人。。。呢？”
“哈，原来这才是你将他打入降灵圣火坛的真正原因！”索旦朵忽地面色一变，秀美紧蹙，沉声道：“说，你盘算这件事儿有多久了？！”
赫兹密被索旦朵一语中的，表情略显尴尬，轻咳两声，不自然道：“谁都知道圣玫瑰公主一旦现世，必定战火纷飞、争伐四起，我帕特里亚一脉单传，不若其他三国人丁兴旺，特莱斯又年少单纯，心智术法皆发展有限，我们必须未雨绸缪才是，否则待到外敌来袭，你我尚且自顾不暇，如何还能保得特莱斯毫发无伤？无论是为了特莱斯自己、还是为了帕特里亚，他。。。哎。。。也是时候。。。让他觉醒了。。。”
索旦朵闻言沉默，良久长长叹一口气，语气三分无奈三分黯然：“夫君所言极是，这厢。。。倒显得是臣妾妇人之仁了。”
“哪里的话，朵儿乃是真正的巾帼英雄、女中豪杰。”赫兹密柔声道：“但你同时也是一位母亲，作为母亲便当竭心尽力，你想多留特莱斯片刻无可厚非，我只是想你明白，不论他何方神圣，都是你我血浓于水的亲生骨肉，这一点永远不会改变。。。朵儿，亲爱的，我与你一般不舍得，却也不得不舍得。”
“是。。。不管他最终变成什么样子。。。他。。。始终是我们的孩子。”索旦朵语声哽咽，眼角渐渐湿润，点滴晶莹在夕阳余晖下随浓睫微微颤动，赫兹密拥她入怀，两人心意相通，无需多言。
此情此景，若是看在诸臣眼中许是要大吃一惊，莫非方才一场火花四溅的大义灭亲纯属做戏？然细想之，认真也罢，做戏也罢，哪怕特莱斯犯下如何不可饶恕的罪孽，因此又将为帕特里亚招致如何惨烈的灾祸，索旦朵与赫兹密都不会真正放弃他，究其原由无他，不过简简单单七个字：
可怜天下父母心。
至于那一头浑然不知情的特莱斯是如何体味父母一番苦心，恐另当别论。起码，在现阶段，他顺着惯例的思考轨迹认定父王母后已对自己失望透顶，所以才终于狠下心肠将他撵出王宫，关到这比贞烈崖更加鸡不生蛋鸟不拉屎的彻寒之地，任他自生自灭。
开头两日，他憋得几乎要发疯。
这里遍地森寒，万丈玄冰，唯一一间能落脚的茅草屋徒墙四壁，残败不堪，顶上漏洞，窗户破缝，没有水、没有粮食、没有桌凳杯壶也没有床板被褥，一天到晚耳边风声不歇、兽嚎不断，根本无法入睡。
他现在才知道，贞烈崖是多么温暖而和谐的地方，起码冬雪遇春消融，松柏苍劲参天，即便再冷也不至于刺骨，就算再荒凉也还有弗莱恩的如影相伴。
而这圣火坛，莫说弗莱恩，就是连一只耗子也溜不进来，一想到自己可能就要在这里了此残生，他就觉得万分气馁。
但凡喜性热闹者如特莱斯，大都宁可轰轰烈烈地战死，也不愿凄凄惨惨地闷死。
不幸中之大幸，他不是一个人遭殃，伊凡也随着他一起被丢进圣坛，视为党羽与他同罪论处。
这并非赫兹密或索旦朵的旨意，他们二人根本就没留意到跪在特莱斯身后默默无闻的伊凡，伊凡在路上故意弄脏头脸，屏息敛内，垂首不语，负责押送特莱斯的亲随长官只当伊凡是特莱斯的小厮，便令手下将伊凡与特莱斯一同关入降灵圣火坛，也是想让受苦受难的王子多一个贝缇以供驱使，纯属一番好意。
虽然，如果没有特莱斯利用‘火之侵’生火，伊凡哆嗦地连一根木头都钻不起来，而如果后来特莱斯没有强行把伊凡拽入怀中用体温替他取暖，他当真连一夜都熬不过去。
事实上，自从到了降灵圣火坛，伊凡就开始发高烧，只是他一直忍着不说。
琉黎中剑坠崖，利雅生死未卜，他心中一直坚持坚信的盾牌哄然倒塌，一时之间，伤心悲哀惶恐害怕齐涌而上，郁结深积，终于不支病倒。
他毕竟只有十七岁，而过去数月，他已然经历太多。
“我。。。哎。。。早知落得如此下场，我就不带你回来了。”特莱斯抱着伊凡，说话吞吞吐吐：“你若是真死在这儿，可。。。可莫怪我啊，我真不是有意要害你的。。。我，我也没想到他们会把我关到这鬼地方来。”
死在这儿？伊凡星眸微睁，透过有色墨镜怔怔望着特莱斯不住蠕动的唇角，大脑有片刻的空白。
倘若真死在这儿，那就再也见不到利雅、爸爸妈妈、琴斯。。。还有琉黎。
琉黎真的死了么？这个念头一直在他脑海中盘旋不去，不敢想，亦不愿想，因心底深处根本无法承认，琉黎已经不在的事实。
“当然啦，只要我还活着就绝对不会让你死啦！”头顶上方，特莱斯一腔热血，信誓旦旦：“伊凡，别害怕、别放弃，相信我，我们一定能出去的，到时我带你回宫，教你武功，帮你找到你弟弟，一辈子都罩着你。。。好不？”
“这是你说的。。。”伊凡蓦地睁大一双杏眼，用尽气力扯住特莱斯的衣襟，急促喘道：“你听着，我绝对不要、也绝对不能死在这里！你一定要救我出去，否则。。。我做鬼也不放过你！”说完手一松，昏倒在特莱斯的怀里。
“喂，喂喂？”特莱斯被伊凡突然一乍有点懵，搔搔脑勺自言自语道：“哎，莫非是烧糊涂了？”特莱斯摸一摸伊凡的额头，果然烫得离谱，便从怀里掏出一块帕