李淑妍心中纳闷，等进了房间，便见书房中除了祖父外，还一位年近三十气质脱俗的女子。
绵乡伯看着孙女笑道：“这是皇后娘娘身边的曹女官，和咱们乃是世交，平日里也多有帮衬，你过来给曹姑姑见个礼吧。”
李淑妍心道：怪不得祖父会有撮合自己与大皇子，看来果是有依仗的。她可是知道这曹女官便是皇后身边的心腹，她一句能顶别人百句千句。李淑妍虽如此想，动作却也不慢，只见她恭恭敬敬上前盈盈行礼到：“妍儿见过姑姑”
曹女官忙拦道：“快别如此，倒是折杀我了。”又自腕上褪下一只玉镯道：“初次见面，实在是有些仓促，竟没准备礼物，这个手镯是皇后娘娘前儿赐给我的，今日便送你把玩吧。”
李淑妍看那玉镯水头极足，如一汪碧水似隐隐流动，且又是皇后所赐定是极品价值不菲，她不由两眼放光，又想到曹女官乃是后宫女官，对规矩要求严格，于是收敛了脸上喜色，不慌不忙将玉镯带在手腕上，嫣然一笑：“果是好玉，不愧是皇后娘娘所赐，倒是偏了妍儿了。”
曹女官眼神何等锐利，自然后出李淑妍前后不一，心中暗自纳闷，却也不得不赞她是个会做戏的。想到今日来的目的，等看到此书房再无别人，她也不客套，直接言道：圣上欲自勋贵之女中选出一位充做公主，嫁与北蛮国。
李淑妍心中鄙视当权者，自己无能就让个弱女子去受罪，又暗自叫苦，去年什么命格极贵，可别被人拿去做了文章，让自己充当这个和亲角色。
曹女官暗是细细观察李淑妍，又反复叮咛：圣上不欲此事现在传开，因当日圣上对皇后说时，只有自己在身侧。因两家世交的原因，她才冒险亲自来通知一声，希望此事一定不是传出，否则她只怕性命不保。
绵乡伯祖孙二人忙保证必不会传出，曹女官这才放心告辞而去。
曹女官上了车，反复回忆当时李淑妍的反应，她觉得越发看不透她。
如果是别的女子听到要去和亲的消息，大多会花容失色，惊慌不已，但是李淑妍面色却是淡淡的，甚至还能想着问自己一些关于北蛮的情况，一个十六岁的女孩子如此的冷静，真是让人不敢小觑。
可是说她波澜不惊却也不象，她看那个玉镯时，眸子里明显有些待价而沽的亮光，这不是一个伯府受宠嫡小姐该有的。那个玉镯乃是玉中极品，小姐们大多得了总是欣喜，过后反应过来便会有些羞涩，但她却能将那种情绪不着痕迹地隐了去，给人的感觉是落落大方淡雅宁静。这个人实在是奇怪极了。
就在曹女官沉浸在自己的思想中时，不防猛然摇晃了一下停住了，她一时不察身子竟冲向前边，幸好她及时拿住车帘才没被抛了出去，额头到底是重重撞到车壁，疼得她不由呻吟了一声。
这时就听一个充满夸张语调的声音传来：“这不是归德将军吗，怎么这么不小心，竟骑马撞到了别人的车轿上。也不知有没有人受伤”
曹女官细细一听，不由笑了，那是国舅爷杨浩，今天竟也做这抱打不平的事来了。
就听归德将军林振威在外道：“是在下走得有些匆忙，这才撞了上来，不知可有大碍，前边倒是有家医馆。”
曹女官揉了揉额头，因要赶回宫去回话，便笑道：“倒是无妨将军不必放在心上，奴家还有事先告辞了。”
林振威看着曹女官的马车离去，此时心才平静下来。
今日他与母亲商议，要去绵乡伯府提亲，求娶李淑妍。哪知母亲却告诉他，听说绵乡伯府与川阳侯府早就有联姻之意，过了群芳宴应该就会正式订亲，自家又何必会讨这个嫌。
林振威觉得自己好像是被李淑妍耍了，当日她虽没收下诗词，但是那话语明显得是有了情意的。他不由得一腔怒火，想要立马找到李淑妍，问问她，到底要许几家。没想到一时没注意到，就骑马撞了人。
经过这一耽搁，他清醒过来。所谓一家有女百家求，李淑妍如此优秀，自然会有人发现，这姻缘之事自来是父母之命媒妁之言，她自己也不好强做主，如今母亲又不肯现在求亲坏了她的姻缘，到群芳宴的还有一段时间，倒是能另想办法。
于是，他看着杨浩笑道：“今日好巧，竟遇到了杨中郞将在下还有公事在身，就不奉陪了，告辞”说完一拱手，打马而去。
杨浩拱手作别林振威，有些意兴阑珊地叹道：没想到世人眼中的楷模也有骑马撞人的时候，这是多么难得的机会看来不光自己这种纨绔浪荡子会做这种事。本想着看那被撞的人会扯着他嚎叫让他赔银子，自己也能看场好戏，谁知白白让自己兴奋一场。
因为杨浩与林振威年纪相仿，于是自小被人说道同是武将之家出身，看人家林振威如何如何好，你杨浩如何如何差，所以今天看到林振威要出丑，就忍不住幸灾乐祸起来。
杨华如何不明白他的心思，上前道：“公子，那木炭都让人送去李家了，咱们还用得着巴巴去吗？”
杨浩一听，咧嘴笑道：“怎么不去，好容易有个借口，赶紧走。”杨华看着他傻笑了一天了，只得摇摇头跟了上去。
杨浩昨日得知父亲已经向李父提了亲，看样子李父倒是没什么意见，只说要回去与二丫商议一下。杨浩心想，二丫早在几年前就想嫁自己了，如今正合了她的意，怎会不同意呢，这门亲事是十拿九稳了，只等过段日子找机会劝说母亲了。
杨浩是越想越乐，今日一大早又想到已是入了冬，这天气是一天比一天冷，今年因为是灾年，什么东西都贵，再者他们家也没有农庄在此，没法烧得好炭。于是便去和父亲打了声招呼，将庄子上送来的炭分了一部分，让人送去李家，因为前年也送过，故众人也不起疑。
于是恰巧就碰到林振威的事情，本以为能看个热闹，便让炭车先行，哪知却让人失望，不过想到或许能见到二丫，杨浩又开心起来。
可惜等他到了李家才知道，自己想得太乐观。李家痛快地收下了木炭，杨浩便知李家已同意这门亲事了，不由心花怒放。
但是当杨浩提出要去后院给老太太请安时，却被三丫道：“那是后院，你如今是客，如果任你去到那里，倒是我们失礼了。”
于是杨浩被三丫陪着在外院喝茶，杨浩又建议去中院考较三丫的功夫，哪知三丫却道：“男女七岁不同席，我如今读书习武，都在外院，如果师傅想要教导我，在外院便是。”
杨浩赌气道：“罢了，我还有点事，再说吧。”
三丫于是便送杨浩出门，杨浩临走时犹不甘心地回头望向中院的垂花门，却瞧见门后隐了一角衣裙，不由心情大好，对三丫笑道：“不用送了，外边冷，赶紧回去吧。”
躲在门后的二丫，听到杨浩明显转变了的声音，不由含羞带笑回了房。她没想到杨将军昨日才提的亲，杨浩今日就能厚着脸皮上门，看着祖母她们揶揄的目光，倒是弄得二丫进退皆不在自。
李淑妍自曹女官走后，在心中暗暗思量和亲之事。她们这些只圈在家中的女子自然害怕和亲，但对于她来说，反正现在还没有真正心仪的人，嫁去哪里都一样。正好借此看看塞外风光。
也许自己的良人是在外邦，自己将成为外邦的王妃？可是那长相酷似前世恋人的圣上，又与自己有什么联系呢，如果之前没见过圣上，她也没想过要与他有交集，但是因为他的长相，李淑妍心中有些侥幸，不过想到他的三宫六院，她的心口又发闷。
如果妍儿和亲，却是于家族没有多大益处，绵乡伯道：“得赶紧想个法子，你决不能和亲。”
李淑妍脑中早就天马行空，她笑道：“其实我倒觉得嫁去北蛮也不错。在京城日日关在这小小四方的天地之间，都要闷出病来，如果能去北蛮过些没有繁文缛节的日子也是不错的。”
虽然曹女官言道北蛮粗野不知礼数，那是不是他们没有大齐朝这么多的条条框框，生活得更率性。要不怎么有那么多的穿越女寻寻觅觅后，最终嫁入了外族。
绵乡伯嗤笑：“大齐是繁文缛节多，但是你自小学起已是熟了的，如果去了北蛮少不得要从头学他们的规矩，再说你又如何得知北蛮就规矩少，天下乌鸦一般黑。再说了，那成王已经娶了王妃，身边侍妾也少不了，大老远跑去做妾，这种日子有什么好。妍儿，你虽聪慧却终是年轻，有些事情想不到也是有的。”
第一六七章 紫凝郡主
李淑妍果然吃了一惊：“他都有王妃了还来求娶公主？”
“男人三妻四妾很正常，再说他将来会成为一国之君，嫁过去妃位总是少不了的。只是这和亲，两国和则日子好过些，两国不和这日子可就难了。我看这几日就与川阳侯府订亲，那刘栋虽不是最好人选，总比去和亲好。”
可以说刘栋是个好男子，可是李淑妍觉得自己真得对他没感觉，她想拖一拖再看看，反正那北蛮人要在明年春天才来，她还是有时间的。
于是李淑妍忙劝道：“本来说好要群芳宴后再说的，此时曹姑姑刚来，咱们就急着订亲，万一引人起疑倒是害了曹姑姑。再者她让咱们保密，如果咱们催着刘家的人订亲，没什么说法倒象是我有什么不妥似的。”
绵乡伯只得道：“也罢，再好好想想，反正也不急在这一时。”
而皇后等人听了曹女官回禀，脸上各有所思。
徐妃又细细问道：“她只道要保守秘密，就没再多说什么？据我所知，李淑妍有不少交好的名门闺秀，其中尤以与川阳侯府的刘楚玉最为交好”
如果李淑妍告诉了刘楚玉，那么她就负了曹女官；如果她不告诉刘楚玉，面对深厚的姐妹之情，她却只是明哲保身，也够让人心寒。不管如何，在李淑妍未时宫前，徐程二妃已是在心中对她起了防范。
皇后笑看着眼前一切，她早就看到曹女官的额头上青了一块，此时正事已完，皇后便关心地问其缘由。
曹女官忙笑道：“回来的路上，马车被归德将军惊了，下官没提防碰了一下，已经不碍事了。”
皇后笑道：“这里也没什么事，你下去找太医要些好药膏让人看到，倒是损了本宫的名声呢。”
程妃笑道：“娘娘自来贤德，谁要是敢这么想，那可真是坏了良心了。”
“程妹妹也太小看流言了，难道没听说过众口铄金吗。”徐妃笑道，忽然她脑中想起一件事来，脸色大变：“据我所知，紫凝郡主心系归德将军，如果二人真有情意，只怕那和亲的事又要起波澜。”
紫凝郡主向来得皇后喜欢，所以与宫中诸人相处得也极融洽，时日久了，她的少女心事难免被这些人精儿看出些端倪来。
皇后慢条斯理道：“紫凝的确是个可人心的，你们也不用担心，便是她去不了，不是还有别人吗，圣上心中也是割舍不了女儿的。”
但是这人选订不下来，总是不能让人完全放下心来。
皇后笑道：“昨日花房来人禀报，他们培育的兰花竟是开了，我这两日也不得空闲，不如明日请了紫凝来一同观赏，她又是个爱兰花的。”
第二日，紫凝郡主如约而至，见到花期不在冬季的兰花吐着芬芳，不由连声赞叹。
皇后笑道：“就知道你喜欢，你选几盆好的带回去养吧”
紫凝郡主忙笑着谢过，皇后又拉着她道：好长日子没进宫了，咱们姑嫂好好说说话。
徐程二妃忙带着公主退了下去。
紫凝郡主向来是个冰雪聪明的，虽然瑞王府与将军府不是很对付，但是皇后却对自己没得说，这日她本以为是如往常一样进宫陪着皇后赏花闲聊的。
可是进了宫却见徐程二妃对着自己讪讪的，仪华倒是未见异常，仪秋仪雪眼中明显有些不对劲。此时又见皇后单留了自己说话，便知定会有事发生，她便乖巧地笑坐在皇后身旁。
皇后不由心生怜悯，可是圣上必会要她来说出此事，于公于私她不能推。
皇后笑道：“眼看着紫凝都出落得如花儿一般，不知你心中可有喜欢的人，悄悄说给嫂子听听，让嫂子也吃杯媒人酒。”
紫凝郡主害羞道：“亏得嫂子还是一国之母，怎么能如此取笑凝儿呢”
皇后叹道：“这是你的终身大事，你也不必害羞，如是因为你的羞怯失了自己的好姻缘，到那时你哭鼻子也没用了。”
紫凝郡主知道以自己家与杨家水火不容的关系，皇后无论如何都不会插手自己的亲事的。但是此时她却提起，定是事出有因，因想到之前父亲提过，北蛮国曾呈上国书，她心中一凛。
皇后又道：“你向来是个聪明的，想来也知我不会说这些无根由的话，只是对着你，我这话却是有些不好说出口。”
紫凝郡主只得接话道：“嫂子有话，只管说”
“唉，实不相瞒，前几日北蛮国递来国书，明年那储君便会来求娶公主。”皇后细细看着紫凝郡主叹道：“也是嫂子的私心，虽说手心手背都是肉，可是这十个手指头还有长短，且不说你的这几个侄女年纪尚小，她们总是我的女儿，到底是比你要靠前些……”
紫凝郡主没想到果如自己心中所想，一时发了怔。
皇后看她这个样子，心中不忍，忙扶住她道：“你要想开些，如果你要恨就恨我吧，她们是我的女儿，我不能不为她们打算。什么母仪天下一国之母，我也只是一位母亲，公主们是我教养大的……”
紫凝郡主的眼泪终于滚落下来，她冷冷地问道：“这究竟是嫂子的主意，还是圣命？”
皇后一怔，忙道：“这是嫂子的意思，与圣上无关，嫂子只希望你能再心疼一下你疼爱了这么年的侄女。嫂子也会一生感激你的。”
“既然如此，我不同意，我没有做公主的福分”紫凝郡主哭道：“我为什么要拿自己一生的幸福来换你的感激？我有心仪的人”
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