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新安公主也有些兔死狐悲，气愤地道：“和什么亲咱们不仅要赔进一个公主，还要赔进去我大齐多位世家贵女。罢了，一会儿我去看看仪秋。”
皇后忙道：“你可别告诉了她，你皇兄特意嘱咐道不可让她知道，也让她好好过个年。另外这事也不许对外泄露，省得到时世家女明日都许了人，仪秋就只能一个人嫁去北蛮国了。”
新安公主不耐烦道：“我晓得事情轻重，一个公主还不如几匹马重要。”说罢，就先告辞去了徐妃宫中。
皇后见她离去，令人拿了上次群芳宴上欲说给杨浩的那些女子画象看着，不一会就见有小宫女来悄悄禀报曹女官。
皇后笑问：“是不是新安忍不住说了。”看到曹女官点头，她又笑道：“新安自小得宠，心思单纯，没有心机，此事倒是有些利用了她，我这心中还真是有些不安呢。”
曹女官忙道：“这是娘娘一片爱女之心，新安公主也是心疼大公主，又被徐娘娘套话，这才说了出来。圣上向来喜爱新安公主，想来也不会怪罪于她的。只是两位娘娘便是去圣上处哭求也未必管用，倒是小心圣上怪罪皇后娘娘办事不慎。”
皇后叹道：“徐程二妃历来对我恭谨，我也是投桃报李罢了，此时说了便是没法改变，也胜于最终才知道连个求情的机会都没有，倒是平白辜负了我们往日的情分”
果然过了不到一刻钟，就见新安公主哭丧着脸进来，对着皇后说道：“嫂子，我没管住自己的嘴，竟是将和亲的事说了出来。”
皇后忙道：“什么，你说了出来，在哪里说的，都有谁听到？”
“就在徐妃宫里，只有徐妃和仪秋听到了，现在她们两个正抱在那里哭呢。”
皇后松了口气，安慰道：“她们早晚都得知道，你也不必太放在心上，一会儿我会过去劝她们的，你这是疼侄女的一片心，圣上会体谅的，我也会帮着你说话只是此事到此为止，再不许提一字，知道吗？”
新安公主忙道：“我记住了。也不知皇兄现在有没有时间，我去向他请罪去。”
“这倒不必了，他最近几日都忙的很，你不必等他，回头我会好好与他说的。必不会怪罪于你。”
新安公主也觉得此时避避风头也好，等皇兄消消气再说，有皇后嫂子在，她倒是不怕皇兄会与她心生芥蒂。
皇后送走新安公主后，便去了徐妃处。徐妃忙接了进去，又令人退下，拉着大公主跪下，哭道：“娘娘，您得帮帮嫔妾，我就这么一个女儿，怎舍得让她和亲。她还是个孩子啊。”
大公主只是低头落泪，皇后上前扶起大公主，拉着她坐下，又令徐妃起身道：“这乃是国家大事，那北蛮国要联姻，于两国百姓大有好处，圣上不能以己之私拒绝此事。”
大公主泣道：“母妃，这是父皇做的决定，您便是逼母后也没有用的，女儿身为大公主自然是要承担这个重任的。”
徐妃见女儿如此懂事，不由泪珠涟涟。皇后也心下恻然。
不想此时又听宫人传报：“程妃娘娘到”
话音未落，程妃已经走到殿中，她自昨夜得知和亲之事，便心中不安：仪华是嫡公主自不会下嫁北蛮，仪秋是圣上第一个女儿，自来极得圣上宠爱，如此一来自己所出的二公主仪雪便极有可能出嫁。
但是此事极为机密，自己一早就得知，只怕会犯了圣上禁忌，好容易自新安公主处看出些端倪，她知此时皇后必在徐妃处，便急忙来讨主意。
第一六五章 第一淑女
程妃见过皇后，跪在那里也不起身，就开门见山地说道：“公主们都还是孩子，此时怎能嫁人，她们又自小养尊处优的，是我大齐朝尊贵的公主，难道要跑去他国做妾与人争宠？还求皇后娘娘劝劝圣上”
徐妃见来了个同盟的，也忙磕头求道：“还请娘娘劝劝圣上。历朝历代和亲，也没有都用真公主的，自宗室女或勋贵世家选就是了，再者妾可是听说了，咱们大齐如今第一淑女可是极贵的命格，说不定就是一国王后呢。”
因为前一届的群芳宴及百花会，李淑妍因才貌无双被一些风流少年权贵封就了“大齐第一淑女”的名号，还为她写了不少的诗词以做赞美，可惜因为李淑妍行事低调又在家清修一年，倒是让那些自诩风流人物的少年们一腔情意付了满江春水。
皇后叹口气，道：“罢了，你们都起来吧。我今晚会向圣上进言，只是圣上心中装着的是国家大事，不是你我只看后宅这片地，宗室贵女就该嫁到他国为妾吗？徐妃你就少牵扯他人，我会劝着圣上些，但管不管用，我可不敢保证。”
徐程二妃忙道：“总要试一试，如果圣意不能改，也是公主的命圣上向来敬爱娘娘，如果娘娘都劝不进话，嫔妾们也只能认命了。”
皇后不由笑道：“你们说的倒是轻巧给我戴了这么顶高帽，看在咱们多年的情分上，我便豁出这张老脸。只是你二人本是侍候圣上的老人儿，应是为其他妃嫔做表率的，今日却擅自打听前朝秘事，如今是仪态全无闹成这样，不能不罚。”
只要能保住女儿，罚了又如何，被皇后罚总强于被圣上罚，二妃忙道：“应该的，嫔妾领罚。”
皇后想想道：“将近年关，宫里宫外事情多，此时罚了你们倒是让你们躲了清闲，且大过年的也不好，不如等明年出了正月，你二人禁足两个月”
二妃急忙叩头领皇后懿旨。
果然晚上圣上一脸怒气地进了皇后宫中，却见皇后正穿了朝服规规矩矩地跪在阶前。圣上见此忙上前道：“皇后，这是做什么，快快起来。”
皇后低头答道：“臣妾是向圣上谢罪来了。圣上本是相信臣妾，才告诉臣妾和亲之事，可是今日却不慎走漏风声令徐程二妃得知，臣妾辜负圣恩，请圣上责罚。”
圣上看着一身朝服，却又素着脸儿的皇后，此时竟有些楚楚可人的情态，心中火气消了大半，忙扶起皇后道：“此事也不能全怪你，都是新安不知轻重闹得。”
“圣上如此想，更是臣妾的罪过了。新安心思单纯，这也是圣上所喜的。臣妾本该想到她守不住话，可是因想着她素来疼爱几位公主，不免存了点想头告诉了她，不仅利用了她也让圣上对她心生芥蒂，竟是愧对了她的那声嫂子。”
圣上忙道：“梓童放心，此事我不会怪她的，明日我就赐她东西给她压惊你也是一片慈母之心，让仪秋心中早做准备也未尝不可，只是徐程二妃向来看她们是个好的，没想到如此不识大局。实在可恨，定得要罚。”
皇后忙道：“她们不过是一时心疼女儿太过，臣妾已经罚了她们，幸好此事未传开，否则臣妾的罪过就大了，明日圣上赐给新安的东西就自臣妾俸禄中扣罢”
圣上也知皇后向来赏罚分明，便也同意了。
皇后又道：“今日臣妾反复思量，这公主乃是圣上骨血，身份尊贵无比，那北蛮不过一蛮野小国，便是给了公主王后身份，亦是委屈了公主。如今说好听些不过一个储君侧妃，实际还不是个小妾，这让圣上的颜面搁在何处？”
圣上皱眉道：“朕如何不知。可是我大齐地域广阔物资丰饶，良将亦多，可是却没有良马，如今对付东临国已是勉强。再者北蛮缺少铁武器铠甲不多但多良马，如今一座铁矿明晃晃开在他国门前，等他有了足够的条件开战，大齐不是等着挨打吗。”
皇后笑道：“北蛮要娶公主不过是为了表示诚心及做为盟约的见证，但他更重视的只怕还是公主带过去的嫁妆罢了。便是嫁个真公主却嫁妆稀薄，他必不喜，只要嫁妆够多，他未必在意是不是真公主，且如果那个贵女姿容无双才学过人，乃是大齐第一淑女，他必无话可说。”
圣上连连道：“不妥不妥，我明白你的意思，是要在大齐权贵之家选出一位公主来，只是要拿我大齐第一淑女去北蛮做妾，岂不是太抬举了他。”
难道大齐第一淑女比自己疼爱多年的亲骨肉还要尊贵？皇后感觉此时的圣上变得有些陌生，爱情竟会让一个人变得如此冷情，李淑妍的魅力果然够大，瞧着她倒象个有野心的人，又对圣上影响如此之大，看来以后不得不防
皇后调笑道：“他北蛮自然不配我大齐朝的第一淑女，除了圣上也没人能配她。”
圣上忙道：“皇后慎言她一个未出阁的女子，可当不得这个玩笑，她一个伯府之女，再如何也比不得皇后。”
皇后不由咯咯笑道：“原来那位第一淑女是伯府之女，妾倒是不知呢。”
圣上也知自己失言，尴尬笑道：“你这个促狭儿，倒是捉弄起朕来了。”
皇后正色道：“宫中已好几年未进新人了，如今好容易有能得圣上喜欢的女子，自然要纳入宫中，以便圣上朝事烦劳之时，也能轻松一下。至于和亲之事，臣妾仍是建议圣上不要真嫁公主，为了不使大臣寒心，他们的女儿自然不能选去和亲，如今只能自宗室及勋贵之家先出，他们大多未建寸功，却享受朝廷供奉，只怕也是心中不安，此时正好让他们也表现一下忠心，再者这么多年过去了，他们大多只是撑着个空架子罢了，真能出位公主也是他们的荣耀。”
圣上摇头道：“如果不嫁公主，自然要选宗室勋贵最出色的，岂能如此便宜了他。”
皇后掩口笑道：“陛下，臣妾还有话说。此次挑选和亲之人，却有几个人需排除在外的。一个便是那川阳侯府的刘楚玉，她家如今倒是勋贵中较有出息的，且她哥哥又是熠儿的老师，将来少不得重用，如果选了刘楚玉倒是寒了他的心。还有就是永宁侯府，那是高宗懿宸皇后的母家，一向守本分，且又是我杨家老祖宗敬国夫人出身之处，也算是我的一点私心，不想让她家骨肉分离。”
圣上点头赞叹道：“皇后如此不忘本，朕岂能不随你之意”
皇后施礼谢过，又笑道：“圣上如此体贴臣妾，臣妾岂能不投桃报李，那绵乡伯府的李淑妍乃是如此优秀的女子，那北蛮国不配，自然也不能选的。”
圣上忙笑道：“真是我的贤妻只是李淑妍进宫的事朕自有主张，皇后无需操心。”李淑妍是如此有才情又聪慧的女子，身上又有一股傲气，如果能不以圣上的身份，而单纯因为自己来征服了她，岂不是佳话一段。
皇后假意道：“这还没进宫呢，圣上就如此护着她，臣妾可是要吃醋的。”
圣上哈哈笑道：“你是朕的皇后，任谁也不会超过你的。”说罢拉着皇后共入鸳帐。
第二日圣上临上早朝前，对皇后说道：“我想了一下，除去你说的那几个人，倒是紫凝是个尖儿，且她又是宗室之女，最是合适不过的了。这些年瑞王实在嚣张的不成样子，去年浩儿的事，朕可是没忘，这次也让他心疼一次，就当是为浩儿出气了。”
皇后忙道：“只是为了浩儿的那点委屈，而如此对待紫凝，臣妾实在不忍心。”
圣上笑道：“如今也是没办法。瑞王的势力越发大了，也得警醒他一下。皇后聪明，此事还请皇后帮着促成，务必要紫凝心甘情愿的如此瑞王也没话说。”
皇后弯眼一笑：“圣上放心，臣妾必会完成圣上的旨意。”
圣上笑了笑，放心地去了朝堂。对于这个皇后，他非常的满意，姿色才情俱佳，又聪慧机敏有些手段，难得对自己一片真心，又心地善良，后宫在她的掌管下，温馨而宁和。
圣上走了后，徐程二妃忙来给皇后请安。当听到皇后说圣上改变了主意，要自宗室勋贵中挑选公主，且如今已初步订下是紫凝郡主。二人皆松了口气，自来是死道友不死贫道的，二人虽对紫凝郡主有些小愧疚，终是喜悦占了上风。
可是等皇后说出那几家排除在外的权贵之家时，二人脸上却是有些不好看。川阳侯府和永宁侯府都是有情可原的，可是李淑妍明显的就是圣上偏心。
向来心直口快的程妃冷笑道：“怪道咱们后宅女人都能想出的法子，偏圣上此次就没了主意，非要拿亲生女儿去抵，原来是投鼠忌器。这还没进宫呢，就将圣上魅惑至此，亲生女儿都靠了后，等她进了宫，我倒要看看她是如何的三头六臂”
“程妃慎言”皇后喝止道：“想来是我最近管束得松了，让你越发没了规矩，竟敢随意质诼圣上。”
程妃忙站起来低头不语，徐妃劝道：“皇后娘娘，她向来极守规矩，只是这次有些口快了，还请您宽恕她这一次”
皇后这才道：“看到徐妃的面上，这次就算了，你要记住祸自口出。坐下吧。”
程妃忙道：“谢皇后娘娘开恩，谢徐姐姐为我求情，妾也是因为是皇后这里才会如此的，在外面决不敢放肆。”
徐妃笑道：“程妹妹进宫也好些年了，一直都守着规矩呢说起来这宫中也有几年没进新人了，如今这冷不丁进来一位，又不知脾性如何，这心中倒是有些慌慌的。”
皇后笑道：“不要说是你们，便是本宫初次见如此不一般的女子，也是心中没底，正好今日还有一事，正好试探一二。”
第一六六章 各有悲喜
“她再怎么也越不过皇后娘娘您去只是不知娘娘要如何试探？”程妃快语道。
皇后笑道：“曹女官，你换了衣服悄悄地去一趟绵乡伯府，将和亲之事亲自告诉李淑妍，务必告诫她此事只有她一人得知，务要保守秘密，若是传出去定不饶她。”
曹女官忙接令退了下去，皇后笑道：“时间还长着呢，不如咱们去闹闹仪秋她们三姐妹去。”
徐程二妃也想早点让女儿知道事情结果，忙随同皇后一并去了。
李淑妍听到祖父传唤，忙带着丫头婆子来到祖父的外书房。绵乡伯令人都退下，只孙女一人进房间。
李淑妍心中纳闷，等进了房间，便见书房中除了祖父外，还一位年近三十气质脱俗的女子。
绵乡伯看着孙女