“嗯……”
柳蔚虹低下头，抿了口咖啡，拈着小银勺轻轻搅拌着咖啡面上的奶沫。
“你以前不喝摩卡的，怎么口味变了？”
“是吗？我偶尔也会喝摩卡这种甜味重的饮料……只是你不一定知道罢了。”
柳蔚虹端着咖啡杯的手突然顿了顿，唇边现出一丝苦笑，转瞬即逝。
“唐飞扬，你以为你很了解我，其实你又知道我多少呢？”
唐飞扬怔住了。
她……果然，还是不愿意的吧。
昨天听到爷爷说，要让他和柳蔚虹订婚的时候，唐飞扬其实是非常反对的。
他欣赏柳蔚虹，不，应该是说他很喜欢她。可是，就因为很喜欢她，他才不希望他们竟是因为政治因素而结合的。
他想用自己的诚意去打动她，让她为他感动，继而也喜欢上他……听起来根本不像是被人称为“冷面阎罗”的他会有的想法吧？连他自己都不能直视这一面的自己，简直像那种青春剧里才有的懵懂少年。
人人都觉得他是冷硬刚强，不需要柔情慰藉的铁人。他在花荫市当市委书记，一天的办公时间超过了十五个小时，几乎除了吃饭睡觉的时间都在处理公务，不过几个月就将花荫市上下的干部都乾坤大挪移地置换了一遍。
甚至有人在私下说他是“独裁书记”，还编排说他这人就像古代的暴君一样“顺我者昌、逆我者亡”，一点情面都不讲，做起事来冷冰冰的。但别说，民间对这位年轻书记的评价还相当不错，认为他来了以后，花荫市各种乱七八糟的事情都少多了，干部们都老老实实搞生产干工作，不敢再拖拉磨叽像大老爷似的了。
他的属下也好，京城世家的子弟们也罢，说起“唐飞扬”三个字都是又敬又畏——可谁知道他这具冰山，居然也是渴望能好好爱一个人的呢？
他幸运地遇上了他爱的人，不幸的是，他爱的人对他并没有同样的感情。
“爷爷，非要这样做吗？”
唐飞扬的第一反应就是抗拒。
但素来宠着他的唐老爷子。这次却没有顺着孙子的意思。
“飞扬，你不会连这点事理都不懂吧。我亲口和老柳说的话，焉能收回？况且，你不是喜欢柳家那丫头吗？”
“是的，我喜欢她。”唐飞扬毫不犹豫地承认下来，“所以我才不想趁人之危！”
“胡闹，什么趁人之危！你是在说我吗？”
唐老爷子虎起脸，也拍起了桌子。
唐飞扬闭嘴不言，面上的表情却已经给出了答案。
在柳家这种敏感的时候去提出联姻要求，不是趁人之危是什么？
唐老爷子气极怒道：“飞扬，没想到你如今做了市委书记，想问题还这么幼稚，你以为这是我一个人的决定？”
“当然不是……这是，其他的几位……”唐飞扬没有说出那几位同派系大佬的名字，但被爷爷一提醒，他顿时想到了派系中的一些决定。
“哼！”
唐老爷子站起身来。背负双手走到窗前，沉声道：“何止是那几位……连那一位，也是在关注着的！”
不是吧？
唐飞扬悚然一惊。
“您是说……最高首长……”
“嗯。”
唐老爷子微不可查地点了点头，唐飞扬的脸色顷刻大变。
“今天我到总医院去之前，先去见过了最高首长。”
还不等唐飞扬定下神来，唐老爷子又丢出一颗重磅炸弹。
是吗……
原来最高首长，也在密切关注着柳家。也难怪，柳家这股强大的政治力量，投向哪边都会使得对方大为头疼，最高首长自然想尽力将柳家笼络住。
唐飞扬从小就知道自己的责任，在认识柳蔚虹之前，他也早有了自己的婚姻将是为家族利益服务的觉悟。
许多联姻的夫妻，都是貌合神离，平时各玩各的，甚至连住处都不在一起，只是为了维系家族联盟的名义而保持着夫妻关系。这种情形，也是世家圈子里的常态，大家都觉得没什么不对。
很多世家子都养有外室，很多世家女也有情人。唐飞扬对这些自然是了解的，可他从来没什么感觉，不觉得好也不觉得有什么错。
生在世家，本来就必须去做许多身不由己的事，他们这些天之骄子已得到了太多上天的眷顾，当然也要付出一些代价作为弥补。
然而，想到自己和柳蔚虹，也将成为这种……因利益而结合的世家夫妻，唐飞扬却一点都高兴不起来！
“……这不是你想要的结果吗？”
柳蔚虹清亮甜脆的声音，将他从失神中唤回。他浓眉微蹙，看向她平静得像一泓秋水般的双眼。
柳蔚虹的眼里，看不出任何情绪波动。
没有欢喜，也没有怨怒，更没有嗔怪、烦忧、纠结……
她就那样平平静静地迎接他的注视，连眉梢都不曾动一下。
唐飞扬的心，却一点点冷下去。
他宁愿她像在香都时那样，被他偷吻了狠狠地扇他一耳光，打得他嘴角流血。他宁愿她叫他出来，是为了拍着桌子大骂他卑鄙小人，骂他趁柳老爷子病危逼婚，然后泼他一脸咖啡……
然后他可以解释，他可以辩白。
但他还是小觑了她，她又怎会是那等浅薄无知的女子。聪慧如她，当然也能想通这其中的关窍所在。
她清楚唐家提出联姻，必然不会仅仅出于他个人的意愿。就算她看不到这件事背后有最高首长的影子，她也明白他与她一样，不过是被摆上棋盘的棋子。
只不过，她认为他也许会乐于接受这棋子的命运罢了。
自己大概从一开始就错了——唐飞扬突然想到。
从一开始，他就以利益来要挟她，让她与他合作，为他打理产业。
从一开始，他就在她心目中种下了，为求利益不择手段的形象。不管他之后做了什么补救，比如在她遇上海盗时飞速赶过去，比如到北河去为她庆祝生日，比如出现在香都的化妆舞会上偷吻她……
他做得再多，在她心里，唐飞扬也仍然是个冷酷的、充满算计的政客吧？
原来自己在感情的世界里，真的是个低能儿……唐飞扬自嘲的扬了扬嘴角。如果再给他一次机会，他绝不会选择用那样拐弯抹角的方式来追求她……
自己大概从一开始就错了——柳蔚虹默默想着。
从一开始，唐飞扬到南都来查案，她就怂恿父亲和他合作。她的本意是想让父亲先向与最高首长亲近的唐家靠拢，进而一点点改变父亲的政治理念，再影响爷爷的想法。
自那时起，就种下了唐柳两家合作的种子。今日的果，正是生于当日的因。
她一再借重唐飞扬的力量，直到经由唐飞扬之手将那篇“上达天听”的文章发表出来，柳家因此而改变了前进的轨迹，但唐、柳两家之间的关系，也变得更加密切。
他在利用她，她也在利用着他。在互相利用之间，那所谓的男女间的好感……又有什么存在的意义呢？
她非草木，唐飞扬对她的偏爱，她也曾在不经意间动过心，最起码，她是不讨厌和他相处的。
但这一切，从今天起，即将不复存在了吧。
她身后站着整个柳家，他则代表着唐家的利益。唐家和柳家今日能结成盟友，但在这时有变动的大时代，谁又能保证两家真能“精诚团结”地合作下去？
他们都背负着沉重的责任，要为自己家族竭力争取更多更多……所以，像他们这样的人，是没有资格相爱的。
从一开始，就错了……吧？
两人不约而同地在心底发出一声长叹，他们实在太像了，就像是精神上的双生子，从对方身上，都能看到自己的影子。
“今天爷爷正式问我的意见了。”
柳蔚虹淡淡说道。
唐飞扬挑了挑眉毛：“然后呢？”
“然后我说了好。”
她就像在说，天气真好——那样的淡漠、清冷，没有一丝感情。
“那就好，我也是这样回答爷爷的。既然你们这边已经确定，那接下来的事就交给我们办吧。”
“嗯。”
柳蔚虹似乎对唐飞扬这种公事公办的口吻很满意，却看不出唐飞扬眼底的痛楚。
他多想不顾一切，将她紧紧拥在怀里，告诉她说什么家族什么站队什么联盟都不重要，重要的是他真的很喜欢她很喜欢她，他是为了自己才答应的……
可是她会相信吗？
想到自己表白后，柳蔚虹可能会有的冷漠表情，唐飞扬就什么都说不出口。
他想，他名义上得到了她。然而，他似乎已经……渐渐开始失去她了……
他们，即将成为华夏国最受瞩目的一对未婚夫妻。
228：与你同行
柳老爷子发病后第三天，会诊的专家们终于为守候已久的柳家人带来了小小的好消息——老爷子的病情，已经基本控制住了。
这让柳家人大大地松了一口气。尽管老爷子还得住院观察治疗，但医生们说，只要没有突发情况的话，老爷子暂时不会有生命危险。
不过老爷子的年纪毕竟很大了。这回病发，他元气大损，没有几个月的休养，也缓不回来。这还是预测中最好的结果，很大可能是——柳老爷子再也难以恢复原来的健康情况。
因为老爷子清醒的时间比较多了，所以门下故旧们都开始前来探望。前面那几天他们不是不想来，而是没有资格进入这间院子探病，只能打电话来向柳家兄弟表达慰问。
要说他们不紧张柳老爷子的病情，那是不可能的，柳老爷子就是柳系的定海神针，他要是真有什么事，他们这些依附柳家而获得权势地位的人就危险了。他们比柳家人还紧张呢，偏生也只能在医院外头等消息，没法子啊。
现在听说柳老爷子稍好些了，于是比较嫡系的干将们都纷纷来探望。当然大家都是商量好了岔着来的，不会一窝蜂地扑过来那么难看，这也对上面那位最高首长太不敬了不是？就是柳老爷子身子挺得住，能见这么多人，也不会喜欢的。
能坐到柳老爷子这个位置的人，大多都不喜欢招摇，做事越低调越好。就连生日，也尽量朴素着办，除非是整寿才好好操办下。
不过一样米养百样人，每个人的性格总有不同，也有大佬特别喜欢出风头的，比如那况家老爷子几兄弟，都是飞扬跋扈的脾性。
陆陆续续，柳老爷子养病的院子就开始有了不少外客。这些客人们来停留的时间都不长，大多向柳老爷子问个好，表达一下慰问，就赶紧退出了病房，怕说话久了影响老爷子的病情。
在柳老爷子这边，他见客肯定不利于静养，但是有些心腹的干将还是得见见。
纵使柳老爷子位高权重，作为一个顶级豪门世家的掌舵人，也有他的无奈。他必须向属下们表明，他还健在，大家不必心慌。对于一些坐在重要位置上的部下，他还要特意叮嘱他们几句，让他们沉住气，不要给人寻隙找点什么麻烦。
这些客人们从老爷子的病房出来，往往都要找柳家兄弟和柳蔚虹的姑父等人说会儿话，谈的自然也是眼前的局势。但渐渐地，后来的客人见了柳蔚虹，也都刻意过来和她聊上几句。
因为柳家大小姐即将与唐家嫡长孙唐飞扬订婚的消息，已经传开了。
这是一个轰动京师的大消息，立刻就以光速在四九城内世家圈子里传了好几遍！
最先做出反应的，是各派系高层的那些大佬，马上就碰头讨论起唐柳两家联姻对目前政坛势力范围分布的影响。
而派系中的其他干部们，也都开始盘算着，柳家这次靠向唐家，他们的人会否顺势上位，又或者作出什么大动作来。
比如刚刚升任南方省省委副书记的柳家家主柳成邦，会不会联合唐家的力量，在南方省高层再掀起新的斗争，夺取更多的权力？他们各派系在南方省的那些干部们，会不会因此受到影响？
世家中的年轻人们，则是在津津乐道唐飞扬柳蔚虹这对“王子公主”的结合。
男人们羡慕唐飞扬娶到了柳家最受宠的大小姐，日后自家岳家共同发力，还怕升官速度不快吗？在他们看来，有两大家族做后盾，唐飞扬在省级以下的层面几乎可以横着走了。
女人们则是对英俊的唐家太子即将成为别人的丈夫而感到无比的惆怅，不知又碎了多少的芳心。像唐飞扬这样的人，就连在世家子中也是最出类拔萃的那一个，这么完美的王子却要娶别人……幸好他要娶的人，是那位连最高首长都夸赞过的柳家千金，没有便宜了那些贱女人。
京城之中，比柳蔚虹漂亮的姑娘多的是，和她家世相当的也不是没有，可谁又能像她这般，连最高首长都要召见她商谈政事，直接参与家族核心决策的呢？
所以她们对柳蔚虹只会羡慕嫉妒，却不会恨。
就像坐在办公室里埋头苦干的小白领，会为身边同事的升职而咬牙切齿地生闷气，但是他会去恨大老板开劳斯莱斯吗？不会。
所有人都不会认为，唐飞扬和柳蔚虹之间，存在着什么“爱情”。这种东西，大佬们想都没想过，年轻人们同样不相信。
偶尔有一两个涉世未深的世家小姑娘满脸憧憬地对人说，哎呀，这两位不知道是什么时候开始谈恋爱的呢，一定很浪漫什么的……马上就会被同伴嗤之以鼻地嘲笑。
“他们谈恋爱？切，谁不知道唐家那位太子爷心里只有工作工作，再说他比柳蔚虹大那么多，两人都不知道有没有见过两三次面呢，这种婚事都是家里人说了算的啦。”
“也是哦……他们都说唐飞扬很酷的，都没见他笑过。”
“是啊，所以这种太过完美的人，看看就好。嘻嘻，我还是喜欢侯家那个小子，起码会带我去玩……”
身处漩涡中心的柳蔚虹，这几天都相当平静，并没有因为成为焦点人物而有什么异常表现。
她每天都在病房里陪伴着爷爷
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