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大妞他爹听到消息也很高兴，还专门买了酒来喝。他未来女婿有一个这么有钱的舅舅，还给了他这么多好东西。那他这来下聘肯定也会不少好东西吧？这样想着又是一乐，就又拿了壶酒来喝。
大妞她爹本来就嗜酒如命，现在又赶上喜事，又被外面的人一吹捧，就有些飘飘然起来。明天都过着醉生梦死的日子。
到了下聘那天，江家的人跟着媒婆来送聘礼。而大妞家早已挤满了来看热闹的人。大妞她爹穿着一身新衣裳，喜气洋洋的站在堂屋门口，看着众人一脸的得意。等江家人把聘礼送上来，他却又懵了，脸一会儿就黑了。
江家给的还是之前就说好的聘礼，里面也只添了一块好布跟一个银耳钉罢了。这样的东西在村里也算是中上的了，平时拿这样的聘礼也无所谓，可是现在江家明显得了他舅舅的好多好东西，送过来的聘礼还这么寒酸，就让大妞她爹有些不高兴了。他又是个不善隐藏的，见门外那些人脸露失望跟讥笑，就觉得人家是在嘲笑他，当即就发作起来，跟江家来的人吵起来不说，还说要他们增加聘礼，要不然就不嫁闺女。
大妞她爹说的聘礼，不光是江家人，就是珍儿听着都觉得有些不合理。可当时他犟在那里了，就连大妞她娘劝的都不听。最后江家人跟媒婆气冲冲的走了，大妞她爹以为他赢了，江家人肯定会低头的。
可没想到，还没两天，就听说江大郎定亲了，对方还是城里一个小作坊家的闺女。这无异于打了一个响亮的巴掌在大妞她爹脸上，大妞也因为这件事坏了名声，被人指指点点。她在家里哭的死去活来，连想死的心都有了，要不是二妞不放心她，也不会发现她拿着剪子想自裁。
这件事给大妞家蒙上阴影，二妞姐妹也整天闷闷不乐的。珍儿也不知道怎么开导她。
大妞因为在家里呆不下去，每天看到她爹就更伤心了。她娘就把她送到她外公家，想让她散散心。她在那边住了半个多月，心里也就慢慢想开了，再加上在别人家住着总没自家舒坦，她就想回来。结果走的时候还好好的，半路上却突然下起了大雨，她又没带伞，很快就被淋湿了。她一路狂奔着，结果在上坡的时候脚扭了，那里人迹罕至，真是叫天天不应叫地地不灵了。
大妞想着这些天来受的委屈，再也忍不住痛哭起来。
钱顺那天正好在地里忙活，突然下雨了，他也一惊，好在他住的地方离地里不远，他二话不说从地里跑起来就往自家赶。走到山坡的时候，看着哭的伤心不已的大妞，他也不知道怎么办才好，最后看着雨越下越大，才不得不冒犯的扶着大妞去了他家。
孤男寡女共处一室本来就不好，再加上淋了雨，衣服都贴身上，看着就更不好了。大妞死活不愿意进钱顺的屋，钱顺也知道她的顾忌，只好让她坐在门口。眼看着天色越来越暗，大妞又扭了脚不能走。两人心里都着急不已，最后大妞想到了珍儿。
钱顺披着蓑衣去了珍儿家，把事情一说，珍儿也没让人去通知二妞，怕让村里人看见。她让方海赶着扭着，她跟吴玲玉拿了干净的衣裳去了钱顺暂住的地方。
那是两间茅草屋，看着比珍儿之前住的还简陋一些，远远的就能看到门口一个瑟瑟发抖的身影。
珍儿下了车，一看就看到大妞，她已经冷的脸色发青了，却仍然倔强的不进屋。
带她回了家，简月娘早就烧好了热水，也煮好了姜汤，让大妞喝了姜汤，又泡了热水澡，她就沉沉的睡去了，连叶老爷子来给她看伤都不知道。
第二天，大妞一早就回了家，只说是在路上碰到了珍儿家的骡车，在珍儿家歇了一夜。现在家里都不敢说什么，她自然很含糊的就过了关。
可是钱顺却是几天心里都不踏实，总会不自觉的想起那个在门口瑟瑟发抖，却满脸倔强不敢进屋的身影，心里不放心，他就老是往榆树村跑，想知道一星半点关于她的消息。这一打听才知道，村里关于她的消息已经满头飞了，不用打听就能知道。钱顺听得越多，对她的怜惜就越多，直到他又一次跪在珍儿珍儿面前，他才知道这些心绪是为何。
钱顺现在身无分文，就连人也住在两间临时搭建的茅草屋中，他自己有珍儿给的工钱，吃穿是不用愁得，可是要娶妻生子却是不够的。他再一次跪在珍儿面前，只是想着卖身，却又不知道之后该干什么。
钱顺第一次来村里打听消息的时候，珍儿就知道了。见他没有在自己晃悠，而是单纯的关心大妞，她也就动了心思，她还是需要完全听命于她的人的。
签卖身文书这些很简单，珍儿也都是做顺了的。而之前钱顺也跟钱大叔他们说过了，他们也没脸来干涉。
后来找了机会珍儿问了大妞的口风，见她没有嫌弃钱顺现在是个下人，她就起了撮合的心思。大妞她娘现在是再也不敢挑三拣四的了，她家闺女名声现在差的不行。而出了上回的事，大妞她爹也很自责，他也怕大妞砸他手里了，让他养一辈子，现在珍儿他们去提亲，他也不嫌弃人家是下人，只说能拿出上回江家给的聘礼，大妞就嫁。
这件事办的顺顺当当的，村里人虽然觉得突然，不过大家都是沾亲带故的，也知道大妞跟钱顺两人的品行，觉得两人也挺般配，这倒是个好姻缘，大伙倒是真心祝福两人的。
现在两人亲事定了，明年开了春就要成亲了。现在钱顺也住进了珍儿家以前盖的茅草屋。他要住在那里看着地里的庄稼，珍儿见他坚持就随了他。
现在准姐夫在珍儿家屋后住着，二妞没事就跑来这边逛逛。她总觉得珍儿是她家的福星，之前因为珍儿她姐才有了好名声，现在又有了好姻缘，以后还在珍儿手底下做事，得跟珍儿搞好关系。至于她，自从跟着珍儿以后，就是个小富婆了，整个村子，她也算是中上的人呀，心里别提多美了。
第三百二十六章 打猎
冬月初，吴玲玉在家里呆不住，她磨了珍儿两回，就被珍儿扔到城里去了，她喜滋滋的准备去跟赵旸铭打擂台。
而天冷了以后，虎子也放假回来了。自从虎子进了学堂，珍儿又要忙着铺子跟家里的事，两人倒是少了很多在一起的时间。现在叶春水在府城，虎子没了玩伴，便每天在家里看书练字，珍儿就在旁边做女红，倒是出现了他们姐弟俩少有的不用为别的事情操心，享受独属于他们姐弟俩的时光。
夏天的时候，趁着反季这东西便宜，赵顺提前就买好了银霜炭。天冷了以后，珍儿他们就把火盆生起来了，现在屋子里暖烘烘的，倒也不担心做事情冻僵了手。
入冬以后，头一场雪下了以后，村里的人就开始蠢蠢欲动了。
这两年因为珍儿收野味，村里的人有点胆识的都跟着进山去狩猎去了。反正一群人进山相互间有个照应，倒也也不怕遇到大型野兽。而进山就是只猎到野鸡、野兔、狍子这些，那也是一笔小财。
受这种风气的影响，现在十里八乡的很多壮汉子们都在冬天进山去打猎。有些胆大的跟虎子一般大的小孩子尝试着进了两回山以后，就喜欢上冬天跟着大人进山了。
虎子看着也很心动。他以前也是在山里走过的，虽说山里可怕，可是他却觉得亲近，要是没有那山，他跟姐姐早就不在了。
没入学之前，虎子成天跟着叶春水上山下河的到处跑，两个人的性子都很随意，这也使得虎子即使现在进了学，也没有以前叶苏叶表现出来的那种清高孤傲，说起这个珍儿还是很高兴的。现在虎子想去，珍儿也不拦着。只是叮嘱他要听话，不能乱跑。而带着虎子进山的柱子、大壮也一个劲的跟她保证不让虎子受伤。
虎子欢天喜地的跟着去了山上。
前两天就下了一场雪，山里的雪都没化，也就是再这样的雪天才好狩猎。从虎子出了门，珍儿就记挂着他，心里有事就睡不着，只好拿了针线出来做。
谁知道，半夜的时候，天空中又飘起了鹅毛大雪。从微微开的一条缝往外看，如柳絮一般的鹅毛大雪漫天飘飞。没一会儿，夜色下黑森森的树上就挂满了白色的雪花，大地一片银装素裹。
下了雪。珍儿知道山上会更冷了。这样大的雪一个不小心还会迷路的。握紧了手里的手炉，珍儿跺着脚在窗口不停的往后山张望着。
天灰蒙蒙亮的时候，后山上终于有火把的光亮传来。没过多久，说话声也隐隐传来。珍儿坐不住了，拿了件虎子的厚袄子就开了门。
“吱呀”一声。珍儿往隔壁看去，正好看到也穿着厚衣服开门的简月娘。原来月娘也担心的一夜没睡。
简月娘看了一眼珍儿，淡淡道：“走吧。”珍儿点了点头，快步跟了上去。
前院里，虎子他们已经进屋了。方海屋里的红泥小炉上一直熬着汤，虎子他们一进屋。方海就手脚麻利的倒了汤给他们喝。
在雪地里冻了一夜，早就手脚冰凉有些僵硬了，滚烫的汤一下肚。让人忍不住发出满足的喟叹。
珍儿跟简月娘从窗户那儿看到屋里的情形，又见虎子身上完好无损，提着的心都放了下来。
“走吧，回去歇一会儿。”简月娘说完，转身往后院走。珍儿看着她的背影。笑了笑，跑上前去搀扶着简月娘。两人在门口分别。被窝里放了汤婆子，珍儿觉得冻僵的的脚一会儿就暖和过来了，没过多久她就进入了梦想。
这一觉珍儿睡得很舒服，醒来的时候听到院子里有丫丫跟小茵陈的笑声，愣了一会儿，忙麻利的穿好衣裳。
一推门，珍儿就看到在院子里打雪仗的几个人了。虎子看到珍儿，手上的雪球一扔就跑了过来。
“姐，饿了没有？方海个在灶上一直给你熬着汤呢。”珍儿揉了揉虎子的头，去年过年的时候，虎子比她还只矮大半个头，几年过年，他矮的却多了。这一年多来，坚持不懈的喝羊奶，再加上方海跟吴玲玉折腾出来的各种吃食，还有简月娘必不可少的汤水，她这一年皮肤好了，个头也蹿了不少，现在跟虎子的差距也拉开了。不过虎子也长高了一大截。
虎子是雪仗的主力军，他不玩了，丫丫跟小茵陈连个小姑娘一会儿就玩不起来了，也跑了过来。
“姑姑，抱。”小茵陈冲到珍儿面前，撒娇的张开双手要抱。珍儿点了点她的冻的红彤彤的小鼻子，笑着抱起了她。那边虎子也牵起了丫丫，几人一起去了花厅。
一边喝着汤，一边听虎子讲他们上山，遇到什么东西，怎么样发现野兽，还有要怎么让野兽卸下防御，虎子讲的神采飞扬，珍儿听的也觉得有趣，特别是看到虎子亮晶晶的眼睛，就觉得她不束缚虎子是对的。
“那你猎到了什么？”珍儿问道。
虎子一下子泄了气，“柱子哥不让我上前，他让我紧紧跟在他们身后，还让大壮哥不离我左右，身后也还跟了一个人紧紧的护着我，我都看不到前面有什么。”
没想到柱子、大壮两兄弟把虎子保护的这么好，他们也是怕虎子有了损伤才把他这么严实的护着的吧？
珍儿不忍看虎子垂头丧气的样子，再则，她让虎子上山就是为了让他锻炼锻炼的，也是不想让他以后成为一个手无缚鸡之力的读书人。百无一用是书生这句话，珍儿其实也能理解。虎子也是在寺里学了一年武的，虽说没有很好的功夫，可是底子确实打的很扎实的。就是他现在在学堂念书，那也是每天早晚都打一会儿拳的，他现在也是很壮实的。
因为能进山打猎，虎子别提多开心了，可临到头却是这样，他又觉得受了伤。
“那，下一回进山姐姐跟你一起去，然后我们让柱子哥跟大壮哥带我们去山里面，虎子用心学打猎，到时候也猎只山鸡好不好？”珍儿笑着问道。
刚刚无力低下去的头一下子就抬了起来，“真的？姐，你也进山？”珍儿肯定的点点头，虎子高兴的蹦了起来，丫丫跟小茵陈也不喝汤了，举着汤匙跟着一起笑着叫着。
大壮跟柱子知道珍儿也要跟着进山，震惊以后就是头疼了，有一个虎子他们已经提心吊胆的都不敢却人迹少的地方了，而且还要让人照顾虎子，现在又增加了珍儿，还是个姑娘，就更麻烦了。
进山前珍儿跟大壮他们好好沟通了，有些还问了虎子的意见。吴玲玉说过，他们姐弟俩相依为命，如果她太强悍，虎子就下意识的去依靠他，反而不利于他独立性格的养成。珍儿想想，也是，她因为虎子从小过的苦，总是下意识的想把好的东西给他，经过吴玲玉这一说，她才猛然惊醒，虎子现在对她确实很依赖。
这个家以后还是要靠虎子撑起来的，珍儿也不想他是个太懦弱的性格，于是就按吴玲玉说的，做事的时候总是多听听虎子的意见，了解他的想法，逐渐的让他自己拿主意。
虎子看珍儿不像是说着玩，倒像是真的要他上山去历练历练，也重新打起了精神，问了些打猎的事。
通过这两年的历练，柱子也知道珍儿不是那种没有主意的小姑娘，事实上，她还很有见识。既然她都同意让虎子进山里面去了，那当然是让他们姐弟俩个自身的实力增强，这样在山里才不会受伤。
因为上一回进山，好些人都收获颇丰，再加上那场学下了两三天，地上积了厚厚的一层雪，都能把人小腿肚给掩盖住了，这样的天气当然不适合再上山了。趁着这个机会，柱子就给珍儿姐弟讲解进山要注意的事项，还有怎么下套、下陷阱这些。
到了上山那天晚上，珍儿也无端的开始兴奋起来。
柱子跟大壮从小就跟着他爹一起进山打猎，两人都经验丰富，虽说这两年因为收野味的关系，他们进山少了。可是到了冬天的时候，他们父子三人偶尔还是会进山。只有挣到了钱，才能过个富裕年。这么些年下来，哪里会出现什么样�