叶白薇蹲下身子半揽住虎子，捏了捏他明显长胖了脸，笑道：“虎子长高了不少嘛。”这半年多来，寺庙里每天按时吃饭，还要练武跟打扫寺庙，虎子吃饭吃多了，人长壮了，个头也蹭高了不少，看着像个六七岁孩子了。
虎子近经常听到这样夸奖，一开始他还很骄傲，后来简月娘教导他要谦虚，跟他名字一样要虚怀若谷，他就收敛了些。这会儿听到叶白薇这么夸他，有些不好意思笑笑。
从虎子出声，简月娘就抬起了头。她不动声色打量了一下叶白薇，觉得她跟珍儿说一样，看着是个性子好。就是有些太柔弱了些，看着是个降不住人。想到珍儿说要让她跟叶白薇说话，她一开始还有些不愿意，现却是有些明白了。
虎子去后院叫了珍儿回来，珍儿一看到小茵陈，就把她抱了过来，然后抱着她院子里玩儿。留下叶白薇跟简月娘屋里说话。
之前虎子是家里小，叶苏木、叶白芷他们都宠着他，他也没什么特别感觉，这会儿有个小丫头要叫他叔叔，他立马觉得自己长大了，是个小大人了。看珍儿把小茵陈放小孩子坐那种椅子上，他就旁边拿东西逗小茵陈，直让她不住呵呵笑。
珍儿看虎子跟小茵陈玩得开心，她就拿了针线旁边继续绣着双面绣。上回孙氏给她布置任务，她到现也都没完成，好近叶家事多，孙氏也没想起这个。
简月娘跟叶白薇这一说起来，直到晌午头上了，珍儿才看到叶白薇红着眼睛，一脸委屈难过从屋里出来。抱起小茵陈，她语带凝噎说了两句，就回去了。
珍儿有些担心她，不过想想，蔺城晄学业那么好，人长得也不赖，以后肯定能做官。现让叶白薇知道那些大户人家里龌龊事儿，让她心里有个准备，总好过以后碰到了六神无主。
不过珍儿很就知道她瞎担心了。叶白薇既然是毛氏女儿，怎么会那么弱不禁风。她也就是头一天听到这些接受不了，第二天她就一脸坚定来见简月娘了。看她这样坚强，珍儿真心为她骄傲。
一直过了十来天，蔺城晄来接叶白薇回家时候，她也都是每天来跟简月娘学规矩，听些大户人家迷信跟御下手段。她自己没觉察出什么来，珍儿他们却是一天天看到她变化了。毛氏看她这么苦，心里既心疼又欣慰。
送走了叶白薇，地里事情也告一段落，珍儿还是想着买地事儿。期间袁中人也来找过珍儿两趟，带她去看了几块地。可是都不怎么如人意，这事儿也就这么拖了下来。
转眼到了七月半，这天是传说中盂兰节。前些天珍儿上城里就买好了火纸、蜡烛这些。这天一大早，方海把车架好，等珍儿、虎子、简月娘都上了车，才赶着骡子往嵩山寺走去。
这头骡子是才买不久。那回从城里回来，简月娘看珍儿他们用牛拉车，深深不赞同。她印象里，是什么就做什么活儿。牛本来是用来耕地，现用来拉车就是大材小用，把好好东西给糟蹋了。
珍儿见她对用牛拉车这么反感，就想着买头驴或者骡子来拉车，反正这是小事。没想到她这个话一出，王越跟王大叔都很高兴。原来他们都是不喜欢用牛拉车。
对于庄稼人来说，牛是他们伙伴，犁地时候帮了他们很大忙。就是地里忙碌时候他们都舍不得用鞭子抽打牛，何况是让它做不属于它工作了。
珍儿后知后觉了解了他们心思，当天就找人相看，买了这头骡子回来。没想到用着比牛好。
去寺里烧了香拜了佛，晚上珍儿、虎子他们又早早村前路口烧了纸，一行人当晚就早早睡下了。
第二百八十二章 进学
进了八月，很多地都耕种上了，这个时候要想买到上等田地，基本上是没希望了。
地买不到了，珍儿心里小小失望了一下，就把目光投向山地跟城里铺子上头了。
今年春天她后院里种那些果树，竟然都结了果，虽说不算多，可是个个个头大。珍儿看着觉得很欣喜，就想着要买山地，种果树了。
买山地种果树这个还是大壮姥爷跟珍儿说，当时珍儿说要种果树，大壮专门带着她跟二妞去了他姥爷家果园子里看过。那果园子大不说，里面果树也多，结果子也厚，看着很是喜人。
大壮姥爷种了几十年果树，积累经验简直太多太有用了。他当时也是不知道，才用了中等地种果树，一开始还亏了不少银钱，后来种久了，摸索出来了，才开始进银子。他知道大壮他们家帮珍儿做事，而且有了珍儿给酬劳，家里也宽裕不少。听说珍儿想种果树，也没藏私，把他懂得都跟珍儿说了。
珍儿认真听了大壮他姥爷话，又果园子里转悠了好几天，才觉得种果树这个法子不错。
榆树村背靠大山，挨近村子有不少小山包，这样小山包，开荒嫌地太荒，石头太多。整理起来太费劲不说，没个三五年，地里还结不出个什么来。所以有很多人家都愿意冒着危险进山里打猎都不愿意种荒地。榆树村后面就有好几个荒芜小山包，紧挨着珍儿家后面就有一个。
珍儿带着方海山包上饶了几圈，才下定决心要买下这个山包。
叶石韦带着珍儿、虎子去村长、里正家说她要买山包时候，里正跟看怪物一样看着珍儿。那些个山包，都是太荒芜、石头太多不好整理，真正肥沃一些山包，早就让人给抢走了。哪里轮得到他们？
村长倒是见识过珍儿手段，上回他给叶家做见证，珍儿事后又好好酬谢了他一番，这会儿听说珍儿要买山包，他倒没怎么惊讶。
“里正伯，村长，我想清楚了，我要买山包种果树。”珍儿坚定道。
听珍儿叫了声伯，里正就以长辈态度，语重心长道：“你可知道那个山包很荒芜？你买了种果树。这头一两年是不会有收入，而且这卖果子也不能挣多少银子，除了那些早就找好销路。你叫我一声伯伯。我就跟你说实话，你就是买块下等地呀，那也比买山包强。”
珍儿知道他们是为了自己好，还是开口道：“我知道，里正伯。我是想清楚了才来。我就买我家屋后那个小山包就成，他离我家近。”
“你，你这丫头，怎么就不听劝呢？你家屋后那个山包就是贫瘠一个，你忘了你家盖房子那地儿小石头了？那个山包上这样石头多。”里正吹胡子瞪眼道。
说起她家盖茅草屋时候石头，村里很多人都记忆犹。因为当时是村里人一起帮着盖茅草屋，搭院墙。
珍儿紧抿着唇站着不说话。
里正长叹一声，摆摆手。道：“算了，随你，你们现小孩子呀，都是不听老人言，等你们吃了苦头。才知道我们说都是为你们好。”
珍儿感激冲里正笑笑，道：“里正伯。我知道你是为我们姐弟好，我这也是没法子了，想多谋条生路。您好心我们姐弟都知道。”
虎子也跟这坚定点头，道：“里正伯，买了山地，我一定会跟姐姐一起干活，我们一定把果树种好。”
里正跟村长对视一眼，两人眼里都闪过无奈，可人家两姐弟铁了心要买，这叶家都不阻止，他们说那么多干嘛。
两人做好了文书，就交给珍儿看了，要是没问题，他们签了字，交了钱，他们就要带去县衙加盖公章了。
珍儿结果文书看了看，睁大了眼睛看了看笑眯眯村长跟一脸痛心疾首里正，眨巴了两下眼睛，珍儿问道：“里正伯，村长，这上面不是写错了吧？”那么大一个山包，只收她十两银子，一亩中等地价钱？
村长还是一脸笑意，点点头，道：“写没错，就是这个价。你看着没问题，就赶紧让虎子画押，交钱吧。”
他们这样说了，珍儿当然不会傻傻磨叽，把文书递给虎子，就让他自己签字盖手印。
里正看虎子端端正正拿笔，心里很是惊讶，后见到他能把自己名字写出来，忍不住看了两眼珍儿。
从村长家出来，珍儿心里一阵轻松，她又有地了，虽然是山地。
叶石韦看她笑一脸幸福样子，揉了揉虎子头，道：“这回你姐不要好地，买了山地，可不行糟蹋了，跟着姐姐好好干呀。”虎子握紧小拳头，坚定点点头。
珍儿有些不好意思，叶石韦这是跟她说呢。
第二天，村长跟里正正好要去城里办事，就把文书给办下来了。
珍儿拿着文书，留了里正跟村长家里吃饭，又让虎子去请了叶老爷子跟叶大伯来，还有何猎户跟二妞她爹作陪。晌午珍儿心情好，好好露了一手，炒了好几个拿手菜，就连简月娘看了都啧啧称奇。但她也看出来那几样菜不是乡下人会做，太过精致不说，也太讲究。不过，她什么也没说。
送走了吃心满意足，挺着肚子村长、里正他们，珍儿高兴回到屋里，也没避讳简月娘，把几张房契、地契、还有今儿添地契放到一起。
简月娘看着珍儿拿出来几张纸，心里暗暗吃惊着。她落户也就才一年时间，这家底攒可够厚。
买下了山地，珍儿就开始忙碌了。她每天早上带着大壮跟虎子，一人拎一个竹篓，拿着个小铲子，每天去山包上面捡石头。
那里石头太多，就是用犁了也不成。估计石头还会把犁给打坏，要是坏了犁，种地时候可就麻烦了。现盐铁是官营，当初买这个犁就费了不少工夫。珍儿可舍不得折腾，只好他们自己辛苦些了。
不过好，有时候还有大壮、二妞、三妞、叶白芷、叶白芨、叶白果他们一群人跑来帮忙。这倒是了许多。
忙活了将近十天，珍儿他们才把山上石头都给捡差不多了。王大叔跟叶五这才赶着牛来犁地。而大壮则按着珍儿要求树苗，跟柱子两人去他姥爷家买树苗了。
这回要树苗多，珍儿也不想占人家那么大便宜，好说歹说才让大壮他姥爷收了树苗钱。
地耕好了，可是太贫瘠。珍儿想施些肥，可惜家里肥已经没有了，只好拜托大壮他们去收野味时候帮忙问问哪里有粪肥，他们去买。
方海看村里平时也有老头早上拎着铁锹跟篮子村子里转悠着捡牛粪，就每天早上也出去转悠。虎子现干活头特别足，又听说还有半个月珍儿就要送他去上私塾了，是每天鼓足了干劲，每天早晚都跟着方海外面捡粪肥，让珍儿哭笑不得。
树苗种下去以后，没两天就是学堂开学日子。珍儿托了叶大伯帮忙一起送虎子去学堂。
这进学是个大事，要是每个长辈跟着，私塾先生还以为你是闹着人家玩呢，还会把人给轰出来了。
虎子很喜欢叶春水，珍儿就把虎子送去给叶春水一个私塾了。虽然不一起上课，不过离进了，每天也都能看到对方，两人倒都挺高兴地。
学堂里也有供学子住地方，就是比较简陋，而且伙食也不怎么好。能去城里学堂读书人，要么是住近，要么就是家里好有些家底。所以住学堂人很少，就连叶春水都是借住他姑姑家。
珍儿实不放心虎子那么小就住私塾，就铺子里收拾出了一个房间给他，让他住铺子里，每天从铺子里去学堂也方便，主要是吃有保证。
简月娘看珍儿每天担心虎子吃不好，穿不好，不习惯什么，就想起叶家那头羊来。
没过两天，城里铺子里跟珍儿家里就都多了一头奶羊。
“奶羊营养好，是补人。你跟虎子都是长身子时候，喝这个好。你们可别跟那些没见识一样，觉得这是畜生奶就嫌弃。前些年京城就有很多人开始喝羊奶了，人家大户人家夫人、小姐都不嫌弃，你们嫌弃什么？”简月娘一通训，让虎子跟珍儿连个辩解话都说不出来，两人每天皱着鼻子喝羊奶，过了十来天习惯了这个味道，才觉得能接受了一些。
没过多久就到了中秋节，这天晚上，珍儿把贯仲、南星、曹叶氏也都叫回了村里，一群人围一起，吃了一顿实实团圆饭。
吃完了饭，贯仲院子里摆了桌子，方海把珍儿跟简月娘两个鼓捣出来点心也端了出来，一家人围着桌子吃点心，看虎子、方海、南星几个玩闹，热热闹闹过了节，不管是珍儿，就连简月娘都觉得他们这群人生来就应该是一家人，过着这样平淡日子。
第二百八十三章 会来事
“姐，姐，看这个，这个大吧，我摘了给你。”密密树枝间，传来虎子清脆响亮叫喊声。
珍儿站树下焦急看着，心里担忧不已，面上却不显，只道：“好，你看着好就摘了，不过要注意脚下树枝，不能去那细枝上。”
扒开面前树枝，虎子小小头就伸了出来，对着珍儿甜甜一笑，道：“姐，我知道，你把背篓拿好，别把果子掉地上了。”说着又扔了一个过来。
虎子跟南星跟个猴似树上上蹿下跳，还乐此不疲，珍儿担心了半天，看他们有分寸，就没管他们了，手脚麻利捡着树下果子。方海倒是一点儿不担心树上两个小家伙，他一边捡着树下果子，一边傻乐着。
那边大壮跟他姥爷、姥姥、舅舅，还有舅舅家表哥表弟们听到这边声音，也都往这边瞅着。眼见得几个小孩子都不算调皮，才放心让他们这边自己摘果子。
“大壮哥，你们那个什么珍儿，他们不是种了果树了吗，怎么还来咱家果园子摘果子呀？”大壮小表妹嘟着嘴，一脸好奇往珍儿他们那边瞅，眼见得那边树上又扔下来一个树枝了，嘴噘得高了。
大壮顺着她目光往那边看去，正看到南星低着头，一步一挪往珍儿那边走。隔得这么远，他都能感觉到珍儿身上那种慑人气魄。
“珍儿想买些果子自家吃还有送人，我就带她来姥爷果园子看看。正好他们家明年就能吃到自家果子了，她也想跟姥爷学学怎么样收果子跟剪树枝，这不就来了嘛。”大壮解释道，看他表妹还是一脸不情愿样子，就道：“你嘴可别噘那么高了，等会儿舅娘看到了。又要说你了。”
小姑娘明显很怕她娘，浑身抖了一下，嘴就瘪了下去。
忙活了一个上午，珍儿他们摘了三四篓子果子，才罢了手。虽说奇过后，各
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