淑懿心头浮过一缕疑云，嫔妃每月的份例，都是各人有定数的，除此之外，就要凭各人娘家的资财了，贞妃出手这样阔绰，难道爱新觉罗氏重掌了董鄂府的财权？淑懿忙着应酬众人，也来不及细想，只趁人不注意，点手将云珠招呼过来，附在她耳边悄悄地嘱咐了几句话，云珠先是一愣，既而点点头去了。
好不容易应酬完了各宫嫔妃，淑懿才命人在正殿的花梨炕上铺上大狼皮褥子，半倚在铁绣红的蟒缎引枕上略微养养精神。素篆递上来一碗清茶，淑懿这才想起口渴来，接过茶碗，如得了甘露一般，直灌下去。
淑懿见殿里静了下来，又没有外人，因吩咐素篆道：“叫你云珠姐姐进来，你去守在门口，若有外客来时，须要亮着嗓子高声通传。”
素篆领命去了，一时云珠进来，掩了朱门，淑懿点点头，云珠会意，因过来跪在花梨炕边的脚踏上，一面给淑懿斟茶，一面悄悄回道：“方才奴婢得了个空，悄悄把娘娘的疑问跟夫人说了，夫人说，最近爱新觉罗氏只守在院子里安心养病，却没见有什么不寻常的动静，就连家里那几个不安生的姨娘，如今见娘娘在宫里这样得圣宠，也再没人敢对夫人有半分不敬的，夫人照样主持主馈，那帐目皆由身边得力的丫头盯得死死的，再无半点疏漏了！”
梅氏虽名为妾室，却也是身有诰命的，因此云珠在淑懿面前，自也称其作“夫人”，淑懿知道额娘身边那几个大丫鬟，皆是当年自己千挑万选选出来的，忠心又可靠，既有她们盯着董鄂府的帐，应是不会出什么差错。那么贞妃的锦衣华服，又是从哪里来的呢？
云珠见淑懿默然半日，显是百思不得其解，因笑道：“方才奴婢与夫人说起贞妃的事来，夫人倒是又想起一事，爱新觉罗氏原不是有个兄弟外放做官去了么？十多年来亦无实权，今年冬里，忽然因政绩卓著，被皇上传令进京述职，若算起来，倒也算是娘娘的母舅了，皇上虽知娘娘在董鄂府时，被爱新觉罗氏这个嫡母苛待，却念着他是娘娘的亲眷，打算封他个京官儿，这事如今还未定弦，但是已有许多眼皮子活的人争着去贞妃的舅舅家里奉承了，贞妃再不得宠，如今也有个协理六宫的名份，又是娘娘的胞妹，想必她若向亲舅舅伸手，那爱新觉罗大人，节衣缩食的也要满足她的。”
淑懿仍是疑惑，犹豫道：“爱新觉罗氏的兄弟本是通房所出的庶子，他做的那个芝麻官儿，我又不是不知道，这些年能养家糊口就不错了，就算进京之后有人奉承他，他又能拿出多少银子来打点给贞妃？更何况他在京中到底怎样，不是还没个准信儿么？就算是有个要奉承于他，想必也不会有什么大手笔的！”
云珠沉思道：“这事毕竟也没牵涉到娘娘身上，娘娘且静观其变吧，今儿大喜的日子，过会子只怕还会有人来向娘娘道贺的，娘娘还是欢欢喜喜地好些！”
淑懿长长地叹了一口气，道：“本宫不担心别的，只是担心贞妃万一做了什么授人以柄的事，叫皇后抓住了，会殃及董鄂府的清誉。可是她与本宫素来不睦，本宫有心要劝她，却也不好开口说！”
“什么话不好开口说呀？”一个清清脆脆的声音送入淑懿和云珠耳里，将两人都吓了一跳，淑懿不由带着几分怨怒看向素篆，却见素篆立在殿门口，苦着脸向淑懿打手势，意思仿佛在说她也很无奈。
“皇嫂别怪宫女不通传，是臣妹叫她们不许出声儿的！”淑懿见着眼前这张明如满月的脸，一腔惊惶才略略轻松，这一身明媚的女孩子不是别人，正是端慧公主。
淑懿薄嗔道：“公主来了，本宫自是要好生接待的，怎能不叫人通传呢？”
端慧公主满不在乎地笑道：“嫂嫂跟臣妹何必见外，咱们随意坐着，热热络络地说上一会子话便好！”
淑懿忙命宫女们冲茶拿点心，端慧公主因命雪珠拿出送给淑懿的贺礼，是一幅精致的《美人春睡图》，画上的美人醉卧绣榻，如香兰带露，秋蕙披霜，姿貌清雅，榻上斜逸出一枝娇艳的海棠花，数点落红，飘落榻上，那花朵绣得活灵活现，人在画前，如置身花海，那海棠花的融融香气，似隐隐在殿里氤氲不散。
淑懿击掌赞叹道：“公主的绣品，果然是巧夺天工！本宫十分喜欢！”
端慧公主倩然笑道：“皇嫂喜欢就好，臣妹这里，还给四阿哥做了一点小东西，请皇嫂别嫌弃……”端慧虽这样说着，一张粉面却越来越红，也愈发得声如蚊蚋。
淑懿不解其意，只附和着笑道：“公主说哪里话，四阿哥能得公主亲手做的东西，是他的福分呢！”
端慧低眉无声地笑笑，便命雪珠端了一只荷叶式的青瓷盘子来，原来里头是几件幼儿所穿的衣裤，也有冬日的棉衣，也有春秋穿的，另外还有一只天青色挑金丝的荷包，绣得精致小巧，只点缀着几叶兰草，却素净淡雅，淑懿拿起来笑道：“这衣裤如今就可以上身了，这只荷包一时半会儿却用不着，四阿哥还小呢！”
端慧“哦”了一声，手指绞着衣角，笑道：“是臣妹疏乎了！四阿哥既用不着，皇嫂就留着送人罢，只是一样，臣妹的绣品，等闲是不给旁人的，皇嫂不可赏了宫人！”
淑懿心中一动，顿时明白了端慧公主之意，却又有心与她调笑一番，也是想要证明一下一直以来的猜测，因答应道：“公主说得极是！依本宫看，公主的绣品，岂是寻常人配得起的？只有你皇兄，也还罢了，等到皇上来承乾宫时，本宫就只说是公主特意以做给皇上的，你皇兄定然欢喜！”
端慧连忙拒绝道：“臣妹以为不必了……”
淑懿笑道：“怎么？难道公主不愿给你皇兄，那也罢了，那就本宫留着自己用罢！”
端慧无言以对，脸上却流露出无限的怅惘和失落，雪珠却在一旁撺掇道：“公主，你……”
不想端慧公主虽然素日爽朗大方，这时却现出一派天家贵女的气派来，斥道：“皇贵妃娘娘说话，岂容你插嘴的？”
雪珠才闭口不言了，淑懿见端慧满面羞涩，又笑道：“可是本宫又想起一件事来，前些日子你皇兄才叫内务府送来一对鸳鸯荷包，他一个，我一个，如今本宫再用了别的，也不知你皇兄高兴不高兴呢？”
端慧忙忙地上来附和道：“皇嫂说得是，皇兄与皇嫂是天生一对，用的荷包自然也要讲究的，就不必用臣妹这个了！”
淑懿一本正经地点头道：“这也有理，本宫倒是想起一个人来，本宫的幼弟费扬古，从小的东西多是本宫亲手给他做的，前些日子来信跟我抱怨，说是荷包坏了，又不喜欢外头那些官造的东西，说是太过粗糙，本宫抚育四阿哥，从早忙到晚，哪有空闲给他做这些东西？公主这个自然是极好的，只是不知公主愿不愿意？”
端慧公主眼睛一亮，团团的脸儿却是更红了，羞答答地笑道：“臣妹既是送给皇嫂的，皇嫂何必再问臣妹的意思，只随意送人便罢！”
殿里四个人亦都明白了端慧公主的心意，雪珠方才挨了训斥，只敢掩口暗笑，云珠自也是不敢出声的，云珠只叫着雪珠去外头折几枝梅花来插瓶，端慧见淑懿带着了然的笑容看着她，只别了身子过去，仍是红着脸儿，与淑懿闲聊些别的话儿。
这里姑嫂二人一面吃茶点，一面聊着家常，却听素篆在外头通传道：“康妃娘娘来了！”
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正文 第百三十五章 疑窦丛生
淑懿只怔了一怔；这才想起方才合宫嫔妃道贺，只有康妃遣人来说三阿哥哭得厉害，稍晚些自会亲来道贺，淑懿当时只以为是康妃见自己被晋为皇贵妃；心里不受用；也就没当回事；不想这时果真亲自来了，想必果然是有三阿哥牵绊着，一时走不开。
康妃的贺礼是方才就差人送了来的，她娘家并非世家大族，送了两匹新贡的镜花绫，一副赤金镶蓝田翠玉的头面；一匣子上好的南珠；这礼送得也算是极厚了。
淑懿知道康妃自从诞下三阿哥，亦如失宠了一般，想着还不知容色何等憔悴，不想这时见了，只见康妃容光焕发，粉面含春，却如新嫁娘一般光鲜亮丽，心中不由诧异。
纵然与康妃各有心事，淑懿也仍旧拿出十二分的热络来，拉着康妃的手问了许多寒暖，一面又叫宫女看座倒茶，端慧公主一向不喜康妃的小家子气，不过出于礼节，行礼问安而已，康妃这时在承乾宫见着端慧公主，自然知道公主是来向淑懿贺晋封之喜的了，不免想起自己晋封为妃时，端慧公主不过依例送了贺礼而已，却是从头到尾也未露一露面，满心有酸意不免流露出来几分，端慧年纪虽小，却天资聪颖，康妃的不满她焉能瞧不出来？她一向受孝庄宠爱，在宫中也是被人捧着的，哪里会将康妃放在眼里？当下对着康妃，也不假以辞色，只冷冷地坐在一边，听淑懿与康妃说话而已。
淑懿剥了一只福橘，递给康妃，笑道：“听说三阿哥午前哭得厉害，不知是什么缘故？可曾请了太医来看过了没有？”
康妃含糊道：“不打紧的，小孩子哭几声也是平常，只是耽误了嫔妾给娘娘来贺喜，嫔妾心中十分不安！”
淑懿客气道：“本宫这里有什么要紧的，究竟还是三阿哥的身体要紧，本宫的四阿哥也顽皮得很，闹得我一天到晚不得安闲，不然，早该去探望三阿哥的！”
康妃推托道：“不敢劳娘娘移动贵步，三阿哥哭闹起来，没得惹娘娘烦心的，娘娘若惦记，等三阿哥安安静静时，嫔妾将她抱来给娘娘看也就是了！”
淑懿朗笑道：“这敢情好，本宫也十分惦念三阿哥呢，横竖我也照顾着四阿哥，整日价走不开，你想要来时，不拘什么时候来都好！”
康妃只低声答了个“是”。
淑懿见康妃心神不宁的样子，便琢磨着康妃必是挂念留在宫中的三阿哥，坐立难安的意思，因笑道：“妹妹方才来时，怎么没把三阿哥带来？你看我这承乾宫里这会子正是酒阑人散，冷清着呢，若是有两个孩子在这儿，可就热闹多了！”
康妃笑意勉强，道：“娘娘说哪里话，三阿哥还小，不懂事，抱他来，岂不扰了娘娘？”
淑懿见她说话前言不搭后语，也自纳闷，今日是她的喜日子，她也只得顺着康妃这话，作出些苍白无味的客套来，笑道：“什么扰不扰的，咱们姐妹哪会计较这些？”
一语才罢，只听几声幼儿嘤咛，从承乾宫的庭院里传了进来，殿里的三人都不由自主地转脸向外看去，只见翊坤宫的大宫女白芷，正抱着三阿哥，步履匆忙地向殿里走。
淑懿看见康妃的面色一下子煞白，便知三阿哥不知有了什么不虞，白芷怕守着三阿哥出了什么闪失，因此直接抱来给康妃了。
淑懿心思转得极快，立即命素篆叫几个小宫女在正殿中多笼几个火盆，素篆才走，白芷眼泪汪汪地快步走过来，对康妃说道：“娘娘快瞧瞧罢，您才出翊坤宫，三阿哥不知怎么了，将吃下去的奶都吐了出来，乳娘再喂他时，三阿哥只是哭，却一口也不吃了，奴婢怕有什么不测，才来找娘娘的，还有三阿哥身上那些……”
“啪！”殿里响亮清脆的一响，是康妃抬手给了白芷一巴掌，喝斥道：“皇贵妃面前你胡言乱语些什么？今儿是娘娘大喜的日子，岂容你在这里胡吣？”
淑懿想不到康妃竟然在承乾宫毫无征兆地责打一个宫女，这样无礼的行为与康妃往日谦逊卑微的作派真是大相径庭，康妃大约也觉得自己做的过了，忙折身跪地，磕头谢罪道：“娘娘恕罪，只怪嫔妾管教宫人无方，冲了娘娘的喜气，待嫔妾回宫之后，一定严惩不贷！”
康妃方才所为的确无礼，但她立时磕头赔罪，又逢淑懿晋封之喜，淑懿自是不好说什么的，虽然满腹犹疑，也只得笑道：“妹妹言重了，你们都是做什么的？还不快扶康妃娘娘起来！”
云珠忙上前相扶，白芷挨了一巴掌，惊惧交加，立在那里一动都不敢动，更别说哭出声来了，泪珠子只悄无声息地落下来。
端慧公主却仿佛只是看着一场好戏，对康妃之怒，白芷之怕，浑然不觉，只走过去，对着裹在杏色金龙襁褓中的三阿哥瞧了又瞧，一时又摸摸他圆圆的小脸，关切道：“臣妹瞧着三阿哥气色不大好，该请太医来诊一诊是正经……”
一语未了，康妃急忙扑到三阿哥跟前，伸手拦着端慧公主道：“公主说得是，本宫这就为三阿哥宣太医，”又回身对淑懿说道，“娘娘恕嫔妾不敢久留，嫔妾看三阿哥应是着了些风寒，这就回宫去了，改日再来向娘娘赔罪！”
淑懿见康妃神色彷徨无措，想来必定是三阿哥有什么病症，康妃素来心性高强，总不肯承认自己儿子先天体弱，故而一点小病也要瞒着，忽然又想起那时采藤说的三阿哥似有不足之症的话来，心下也有了计较，这时却只笑道：“你百忙中抽身来道喜，本宫已是感激不尽了，哪里就有赔不赔罪的话呢，快些回宫照顾三阿哥去吧！”
康妃才抬脚要走，又似忽而想起来什么，转身笑道：“瞧我这记性，叫她们这么一闹，竟忘了正事，嫔妾这里新得了一套幼儿手脚上戴的镯子，虽是纯银打造，难得做的细巧，就给四阿哥带着玩儿吧！”
淑懿见三阿哥伸出的一条细瘦的胳膊上，也是什么都没有，因而推让道：“难为你想着，还是留着给三阿哥戴吧！”
康妃婉然笑道：“三阿哥也有呢！若方便时，嫔妾愿亲自给四阿哥戴上，也算不枉嫔妾的一点心意了！”
康妃既如此说了，淑懿不好再推托，便引着她进了四阿哥所在的暖阁里，四阿哥正在摇蓝里熟睡呢，红扑扑的小脸上洋溢着生机，虽然幼小，但一看就是个健壮的孩子，比同龄的三阿哥高一些也壮一些。
康妃亲手将两只镶着银
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