几句话说得巴尔福晋眉开眼笑，贞妃方才吃了瘪，终究咽不下这口气，此时便接了贵妃的话头，冷笑道：“东果格格自然是有福气的，她的母亲可是太祖皇帝的嫡妻呢！”
这话自然是暗讽淑惠妃的庶出身份，又顺带扫到了淑懿，淑惠妃登时气结，但贞妃话说得含蓄，又找不出话来反唇相讥。淑懿再不肯忍让，执着织金缎的绣绢，按了按鼻翼上的粉，笑道：“那是因为太祖敬重格格生母，同是太祖的嫡出女儿，哈达公主③怎么就……唉，到底是哈达公主的生母不得太祖欢心罢了！”
淑懿此话是讥刺贞妃的，然而淑惠妃闻言立时精神抖擞，对嫡姐顾盼生姿地笑道：“不错，失了丈夫欢心的女人，才会在嫡庶之别上斤斤计较！”
正在纠缠不清之时，坤宁宫的内官锐利的尖嗓扯开了喊道：“皇后娘娘驾到！”
一语未了，只见皇后穿着明黄绣缎朝服，扶着娜仁托娅的手，气宇轩昂的走了出来。众人才纷纷撂开手，向着皇后曲身行大礼。
皇后多日未在人前出现，今日头回露面，穿得也格外隆重。朝服上金龙穿云，缕金领口上饰着东珠，两条明黄宫绦长长垂下，衣缘上镶以乌黑油亮的紫貂，遍身缀满红珊瑚、绿松石，珠光宝气，华贵堂皇。
可是这华贵堂皇却越发显得她强打的精神苍白而无力，昔日脸上跋扈的戾气，亦如晨起的纤梗，沉沉地覆着一层重露繁霜。
皇后淡淡扬手，嫔妃们告了座。待到宫人们端上热茶来，皇后一手轻轻搭在身边的青檀小几上，一边浑若无意地问道：“听说巴尔福晋时常多梦，太医建议多听些雅乐，本宫刚刚病愈，也是才听说，淑惠妃可给安排好了么？”
皇后这几句话说缈如层云，淡若清风，然而淑懿眼眸微垂间，却见皇后的赤金镶绿晶护甲划过之处，在青檀小几上留下两道深深地凹痕，木屑碎如齑粉，纷纷下落。
淑惠妃起身施礼回道：“嫔妾已从内务府的升平署挑选了三位乐工，令她们日日去启祥宫奏乐了！”
“三位？”皇后眼睫稍抬，唇角挑起一弯残月如钩，“淑惠妃你可真大方，升平署统共就那么几位乐工，平日无事还要排演昆曲，你一次就抽了三位乐工出来，明儿要是各宫都有了喜信儿，那升平署也别排戏了，逢年过节，就只叫太后看那几出老掉牙的戏吧！”
淑惠妃仍是恭恭敬敬地立着，杏红的榴花苏绣宫装的下缘，却在微微颤动。巴尔福晋顾不得有孕，起身下拜道：“皇后娘娘说得有理，嫔妾也觉得扰了乐工排戏，很是过意不去呢！其实嫔妾的侍女，也会弹两下弦子，不如就仍旧遣乐工回去吧！”
皇后盯着巴尔福晋那略显笨重的腰身，指甲狠狠地在掌心里攥了一攥，面上却笑微微的，“那怎么行？你如今怀着皇嗣，把乐工都遣回去，知道的说你贤德，不知道的还以为本宫苛待了你呢！”她略一沉吟，道，“就留下一位乐工，给巴尔福晋奏雅乐吧，回头好生出个能歌善舞的皇子来！”
乐工歌伎是下九流，巴尔福晋听了，一张粉脸连着脖颈，红得似火焰燎过的，她位份既低，家世又低微，明知皇后是有意侮辱，亦不敢作声。在座嫔妃中，有见巴尔福晋受辱，暗暗趁愿的，也有兔死狐悲惊惧皇后嚣张的。
淑惠妃也知皇后心情烦躁，更怕撞在枪头上，因此愈加小心翼翼道：“乐工中有一位弹中阮的，一位弹筝的，一位吹笙的，请……请皇后的示下，留下哪一位？”
“这……”娜木钟本没有多少深沉心机，乐工之事，不过是她临时起意，无理取闹而已，此时被淑惠妃这样一问，她倒没了主意了，只得草草反问回去，“你说呢！”
淑惠妃这里却如接了个烫手山芋，生怕此时自己作了主，指不定哪日皇后不高兴，再拿她作筏子，她急中生智，遂回道：“自巴尔福晋有喜后，皇上也常去启祥宫陪她去听雅乐，嫔妾想，不如问问贤妃妹妹，皇上爱听什么！”
合宫里谁不知道，顺治向来将贤妃引为知音的？
皇后听了，也就顺水推舟地转过脸来用询问的眼色看着淑懿：“贤妃？”
淑懿没想到这山芋会迎面冲自己抛过来，可皇后问话，不能不答，只得委婉答道：“嫔妾偶尔听升平署的夏师傅说起，说皇上爱听筝曲，臣妾也记得不真切了，不如召夏师傅来问问！”
皇后哪有这份闲心，当下便坚定了语气道：“那就留下弹筝的乐工吧！本宫也乏了，各位妹妹请自便吧！”
说着，扶娜仁托娅的手，又一径去了。嫔妃们一早上瞧足了热闹，除了淑惠妃和巴尔福晋，都各自喜气洋洋地散了。
巴尔福晋怀孕后，顺治除了隔三差五去启祥宫陪陪她，到承乾宫走动得又频繁起来，只是这回有了巴氏的胎，嫔妃们也不似往日，把眼睛只盯在淑懿身上了。
淑懿暗地里，也悄悄地停了药，她在等待着，她的荣亲王回到身边的那一天。
淑懿也把大半时间都花在怎样哄顺治开心上，连孝庄那里都去得少了，更别说去探望孔四贞了。这日恰好顺治又被巴尔福晋绊住了，她换了件紫绡百花织锦旗装，带了皎月，一径向慈宁宫而来。
走进正殿，只见地上笼着五六只炭盆，那银霜炭烘得白酸枝小几上一盆腊梅，星星点点地打了几十个花骨朵，幻彩流丹，生意盎然。
孝庄正在与苏茉尔一干人抹骨牌，正玩到兴头上，看见淑懿进来，一抬手就免了她的礼，笑道：“四贞在后殿东暖阁里呢，她这几日着了些凉，歪在床上懒怠出来，你去陪她说说话——哎，苏茉尔，你那张二饼可是已经打出来了，不许赖！”
淑懿遂一径去了后殿，孔四贞的贴身侍女青缡才伏侍她吃过药，正端着空药碗出来，见了淑懿，满面含笑地行礼，“娘娘来了就好了，我们格格抱怨了一上午，说是日日呆在这屋子里，连个说话的人都没有！”
淑懿不由想起了博果尔，确实是有几日没见到他去上书房了。她嘴里与青缡应承着，一面踏入暖阁里去。
孔四贞正坐在花梨暖榻上，守着只白釉暗缠枝莲盘剥着莲子。淑懿见她未着旗服，而是穿着烟绿绣的棉袄，缎面上细巧地扎着数片柳叶，青缎祥云掐牙背心，葱黄色的水纹菱棉裙子，见淑懿进来，跪在炕上，直起身子招呼淑懿。
淑懿微微一福，也含笑挨着她坐下了。
作者有话要说： 大清早的一脑子浆糊，赶来更新，亲们抚慰我一下吧~~~~~~~~~花花到我碗里来
克罗齐说：一切历史都是当代史。这话在宫斗中同样适用，任何人说别人的任何事，归根到底是想主自己想要表达的话~~~~~~~~
①孝慈高皇后：即清太祖爱新觉罗？努尔哈赤之大福晋孟古哲哲，姓叶赫那拉氏，清太宗爱新觉罗？皇太极之生母。
②东果格格：清太祖努尔哈赤长女，其母为太祖元妃佟佳氏哈哈纳札青，嫁给栋鄂氏何和礼，何和礼是后金的开国元勋之一，后金政权建立后封为一等大臣，为参决军国大事的五大臣之一。后金天命年间授世职三等总兵官，后称三等子。
②哈达公主：名莽古济，称哈达公主，后革公主称号，削宗籍。生母为清太祖继妃富察氏衮代，富察衮代后被太祖迫令自尽，哈达公主后来被告谋逆而被处死，她的两个女儿一女嫁豪格为嫡福晋，后被豪格杀死；另一女嫁岳托为继福晋，后为岳托殉葬。
正文 第二十一章 李代桃僵
淑懿笑道：“听太后说你病了，怎么还做这些工夫，难为哪里来得这样新鲜的莲子！”
孔四贞笑道：“太后想吃冰糖莲子，横竖我闷在屋里也是无事，就剥几个，这是司苑房在暖池里养的莲蓬，才摘下来的。”
“怪不得太后总夸你孝顺呢！”淑懿笑道，又摸着四贞的一身裙袄，笑道：“格格这身衣裳都是上用的料子，虽然半旧了，可穿在衣上，反而少了些富贵气，多了些淡雅。”
四贞的微笑如空中淡淡流溢的腊梅香，意态绰约，“前几日与青缡翻出大毛衣裳来晾晒，偶然看见这几件旧日年下做的衣裳，虽然压在箱底旧了些，到底没大穿过，还是好的，穿上身去，竟像穿了新衣裳似的。”
淑懿感慨，“没大穿过的衣裳，再拿出来，的确另有一种新鲜劲儿，就像巴尔福晋和唐璟福晋这些人，原先伺候过皇上，好一阵子不承幸，翻出来，还像个新人似的，有股新鲜劲儿！”
四贞抬眸，看着淑懿道：“你提起巴尔福晋，我倒想起件事来，听说给巴尔福晋弹筝的那位翠娘，是你举荐的？”
淑懿迷茫半日，才想起四贞说得是谁，因说道：“我连‘翠娘’这个名字，还是头一遭听说呢！怎么就变成我举荐的了？”说着，遂一长一短的说了前些日子坤宁宫的事。
四贞点头道：“怪不得呢！唉，宫里人多，眼多，嘴也多，一句话传上十遭八遭，就全变了样子。我是提醒你一句，听说皇上对翠娘很是喜欢，因着这个，才常去启祥宫，不管你跟这个翠娘有没有关系，现在旁人眼里，就是你向九弟举荐了她，我不担心别的，就只担心——”忽然看向前殿的方向，压低了声音，“坤宁宫的那一位！”
淑懿冷笑道：“她就是知道了，也会将一腔怒火先撒在翠娘身上，才能轮到我——我还以为皇上去启祥宫是关心皇嗣，没想到是……”
四贞粲然笑道：“我还当你是个看得开的，没想到也是‘常恐秋节至①’，幸而九弟还时常出入你的承乾宫。入宫为妃，难道还指望那个人能‘只取一瓢饮’么？”
淑懿轻叹道：“其实那人陪不陪在身边还不是最要紧的，要紧的是，他的心，是不是在你身上！”
四贞剥着莲子的手一滞，娇羞脉脉地一笑，动作更慢更柔了。
淑懿心念一转，试探地问道：“这些日子怎么没见襄亲王？”
孔四贞俏丽的脸宠被炭盆的热气一烘，如映日荷花，“他奉旨去辽东劳军了。唉，这冰天雪地的……”她的晶亮的眸子覆上了一层灰色，似有无限惆怅。
淑懿从不过问前朝之事，当下只说道：“嫔妾从不过问政事，皇上也没提起过，所以竟不知道！”
四贞捏着一枚莲子，直捏到碧绿的青皮沁出凉凉的汁子来，才叹道：“这事倒不是皇上的主意，是太后……说襄亲王年及束发，宜派出去砺练砺练，将来也好委以大任。”
淑懿见孔四贞说到“委以大任”时，无半点欣喜，只见隐忧，她心思一动，忙悄声问道：“难道太后……知道你们的事了？”
孔四贞摇摇头，懊恼道：“我也不知道，可是苏嬷嬷私底下告诉过我，孙延龄嫌今年朝廷给的军饷太少，要求追加，也不知九弟最后允了没有？”
淑懿一丝一丝地剥着莲子皮，慢慢道：“允不允并不重要，孙延龄的军力与三藩根本不能同日而语，他若嫌军饷少……”淑懿忽然心头一亮，“哎呀，他会不会要求与格格完婚，好扩展手下人马？”
孔四贞默默点头，道：“我最担心的就是这个，”复又冷笑道，“先父戎马一生，才挣下这点基业，难道竟叫他坐享其成？他就是用了卑鄙手段逼我嫁过去，我也不能叫他如愿！依大清律，公主与额驸成婚之后，额驸‘非召不得入’②！”
淑懿忙开解道：“格格先别忧心，还没到那个地步……”
二人正说着，只见懿靖大贵妃领着侍女进来了。懿靖大贵妃中年发福，着了一身香色哆罗呢的八团起花宫装，袖口处出着两三寸的风毛，软软地拂在手里拿着的福寿延年黄铜手炉上。
淑懿起身福了一福，孔四贞也忙要下地行礼，懿靖大贵妃一把按住，笑道：“格格病着，就不必拘这些虚礼了！格格觉得今日可好些了？”
孔四贞温柔笑道：“多谢大贵妃惦记着，儿臣好多了！”她欲言又止，终于还是忍不住地问道，“博果尔可有信来么？”
大贵妃半是忧愁半是喜悦，“来过两封信，不过是问候皇上，又问候了一遍慈宁宫的人。还说他在辽东一切都好，唉，咱们入关之前，又不是没在那儿呆过，哪比得上京城住着舒服熨贴？”
孔四贞静静颔首，“他说都好，就说明还过得去，我还担心关外冷，冻坏了他。”
大贵妃爱怜地替孔四贞掠一掠鬓边碎发，“我的好孩子，他没病没灾，你住在宫里反而病了——”说到这儿，忍不住“扑哧”一笑，道，“我给你们说个笑话，我在信上不过说了一句，‘格格微恙’，他就着急给你在辽东找起药方来，可又不知道你得的什么病，书信一来一去五六日的工夫，他竟寻了十几种药方出来——唉，这个实心的孩子！”
军营中为防时疫，往往流传许多治疗疾病的偏方。博果尔还不知是如何废寝忘食地搜罗来的呢。
淑懿绷不住笑道：“那不是快能编医书本子了！”转脸看孔四贞，只见孔四贞双颊红得赛过雪中红梅。忽而想起他叫博果尔赠给孔四贞的绣帕，“忆郎郎不至，仰首望飞鸿……南风知我意，吹梦到西洲。③”
她下意识地向碟子里看去，不禁“哎哟”一声，孔四贞也恍然惊醒，原来她把莲子皮全留在碟子里，剥出的雪白莲子却是一颗颗扔在了地下。
淑懿从慈宁宫回来，一径只想着要不要让阿玛去给孙延龄放把火，只顾着低头走路，迈进承乾宫时，冷不防迎面撞出一个人来，撞得她几乎向后摔倒。
淑懿定神一瞧，原来是绿吟，绿吟也吓坏了，俯首作揖地只向淑懿赔不是。淑懿一扬手道“罢了”。皎月却不禁皱眉道：“怎么这样不小心？回头你在外头撞了别的小主，人家不说你办事毛躁，倒说咱们承乾宫没规矩！”
淑懿倦意沉沉，午膳又没好生吃，这时只觉得饿，因吩咐皎月道：“你去小厨房做几块马蹄糕来吧，她们做的都不是那个味儿！”
皎月领命去了，见绿吟捧上�
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