春日一旦展露头角，暖意便跟着随之袭来，且来得极快，仿佛是一夜之间，院子里的千花万草便都开始盛开怒放。夕鸢见到花开自然是欣喜不已，铺子里头久不见新鲜味道的香皂了，茶花虽好，却也架不住一直用着。如今，这杏花海棠都齐齐盛放，总算看着热闹了起来。
只是气候虽然暖了，事情却也多了起来，前儿个刚刚替染香和王富办了婚事。这会儿两人新婚燕尔，夕鸢自然不想让王富再去酒楼里头做工，索性就放了他一个大假。至于那烤鸭的做法，又没有旁人懂得，夕鸢便要亲自上阵。
谁知楚离听闻此事之后，竟说了一句，“只怕你这酒楼的买卖，要更上一层楼了。”
他这话说的没头没尾，夕鸢听得不解，“这是什么意思？为什么说要更上一层楼？王富的手法是我一手教的，我和他烤出来的味道，应当差不到哪儿去啊。”
“你饱读诗书，岂会不知‘秀色可餐’的道理？”
夕鸢闻言抬眸望去，只见楚离眸中浮着淡淡的笑意，一时间忽然想起了两人现在的关系。
对啊，他在追求自己呢……难怪现在甜言蜜语变得这么多。
只不过，这些甜言蜜语虽然达不到肉麻的级别，可是因为是从楚离嘴里说出来的，所以让人听了之后，总觉得有些晕乎乎的……
且事到如今，夕鸢迟迟想不明白的就是，楚离究竟喜欢自己什么呢？
不是她妄自菲薄，可自己的武艺心智，才干聪慧，在么看都不及他十中之一啊。
就连女性最拿的出手的容貌外表，夕鸢也默默觉得，楚离看起来似乎比她还要更漂亮几分。
无关性别，无关柔弱与刚强，只论五官的精致漂亮，楚离是绝对要胜于她的。
他怎么就能看上自己呢？
只是也不知楚离那一日是笑言还是认真说的，自她替王富料理烤鸭之后，来酒楼的客人当真都翻了一倍，更有许多借着打量烤鸭的名义，在琉璃厨外头左摇右晃，来回张望的。
夕鸢对他们看来看去倒是不怎么介意，反正他们都是有贼心没贼胆，不敢真的怎么样。反而围聚的人多了，卖出去的烤鸭也多，如此一来，她就算充当一下“秀色可餐”的名号，倒也无妨。
只是对于那些真的有不轨意图的人，夕鸢是绝不会客气手软的，却不知是不是当初在酒楼里调戏她的人被宇文昊殴打之事太过出名，迄今为止倒还没有人敢以身试法。
谁知道，今日却生了变故。
“要我送上去？”夕鸢蹙着眉头，一边往鸭子上刷酱料一边头也不抬道，“你就说我忙着，没空给送过去，同那位客人说一句对不住了。”
掌柜的显得有些为难，抹着额上的汗珠道，“我也说了，谁知那位客人却怎么也要您亲自送去，说想听您讲讲这烤鸭的来龙去脉。况且，我看那位客人一表人才，气度不凡，看着倒不像登徒子。他出手也阔绰的很，随手一放就是一锭银子，你瞧瞧这……”
夕鸢瞥了一眼，只见掌柜的手中捧出一锭银子来，不禁斥道：“你糊涂不糊涂！怎么他给你你就收着了？这样我再不去，岂不成了咱们没有道理，这点银子也不算什么，你怎么就这样轻易的被人说动了？”
掌柜的委屈不已，连忙辩驳，“东家冤枉我了，东家从前一直说，不可随意收人钱财，我岂敢不牢牢记着。更何况，我也不是那见钱眼开的人，东家还不知道么？”
夕鸢闻言凝眸片刻，语气却缓和了些，“既然如此，那你如今又为何收了这银子？”
“不是我要收的，而是那客人说了，请我将这锭银子交给东家。他还说东家只要看过了这银子，马上就会明白，也会肯上楼去见他。”
夕鸢半信半疑的接过银子，放在手里瞧了几眼，怎么看都是极普通的银子，与平日见得没什么分别。
她把玩了几下，忽然想起了什么似的，将银子翻了过来，去看底部的印嵌。
这是……
掌柜的见她凝眸不语，眼底似有惊讶之意，便小心问道，“东家要不要上去瞧瞧？那客人就坐在二楼靠窗的位子上。”
“那位客人……长的什么模样？”
“很是俊秀的样子，眉目都生的极好，穿着一身素净的白衣裳。”掌柜的细细回想了一下，又忙道，“对了，他那衣裳上头似乎还绣了青竹纹样。”
他说完之后，见夕鸢竟然轻轻笑了起来，便猜想那人是她的旧识，“怎么东家认得他不成？看来那位客人倒没有唬我，他说只要东家看了这银子，就一定会上去。”
夕鸢将那银子随意放在托盘里头，又端了一只烤鸭搁在旁边，微微笑道：“既然他这样笃定，那我也只好勉为其难的上去一趟了，这儿你看着点，别让人随意进来，到了火候的时候取下来就是。”
掌柜的忙不迭应了下来，夕鸢端着盘子往楼上去，上了二楼之后，只见窗边那人极为显眼。白衣君子，风度翩然，温文尔雅，端方如玉。
“你可真是好大的派头，到了苏州城就开始摆谱给我看，在我这酒楼里头，由我亲自将烤鸭送过来的，你可是独一份啊。”夕鸢笑着看他起身上前，将托盘接了过去，便大大方方的松了手，自顾自走到桌前坐下，又为自己倒了杯茶。
“要客人亲自迎上前去，自己端菜的老板，我看你大约也是独一份罢。”
夕鸢同他笑盈盈道：“你真是恶人先告状，来了苏州城，我不信你会不知道我的宅子在哪儿，自己过去就是了。非要来酒楼坐坐，还当阔绰客人为难我的掌柜。总管大人，数月不见，你这架子可越发端起来了。”
应少棠抿唇垂眸，为两人斟满了茶杯，温然道：“恰好到了这个时辰，就过来用一顿饭，顾老板家大业大，应当不会吝啬这一顿饭吧？”
夕鸢扑哧一声笑了出来，“什么顾老板，连你都学会打趣人了，咱们是故人相逢，我自然要请你吃一顿好的。你今日前来，是专程过来的，还是途经此地呢？”
应少棠与从前瞧着并没有什么分别，还是那般的君子如风，还是那样一身白衣。
只听掌柜的说到白衣和青竹纹样的时候，夕鸢就猜到来人是谁了。
可王府中大大小小的事情，几乎都靠他在打点，如今他来了苏州……怎么也不会是来观光旅游这么清闲的吧？
难道说，他受到自己的启发感染，觉得应该追逐自由生活，所以从王府辞职不干了么？
不可能不可能，就凭他对宇文昊救命之恩的“以身相许”，也断不会扔下宇文昊自己走了的。
那是……
应少棠虽说是来用膳，可看着一桌子菜肴却没动筷子，只是不住的喝着手中的茶水，声音平淡柔和，“实不相瞒，我这次前来苏州，确实是有些旁的事情要办。等在这儿用过了饭，你午后可有空闲么？若是无事，就带我去一趟楚大哥的宅子，我有话要同他商量。”
不知为何，夕鸢一下子就想到，是不是宇文昊出了什么事情，蹙眉问道，“我是没什么事的，但你要和他商量什么？我能不能知道？当然了，若是事关重大，你不便言说，那也就算了。”
应少棠想了一想，温声说道：“倒也没有什么不能说的，算起来，你又不是外人。我看你方才似乎脸上有些讶异神情，大概也能猜到几分了吧？这事儿与王爷有些关系，而能帮他的人，除了楚大哥外，再无旁人。”
夕鸢微微颔首，“看来是个挺严重的事情了，要你特意从京里跑来，专程找楚离做此事。”
“不错，新岁之时，王爷曾来苏州，与你同过年关。只是到了初三初四的时候，他就被皇上急召回京，这件事你可还记得不？”
她点点头，自然是记得的，那时候还以为是要制裁那李将军。
“那会儿边境作乱，葛丹大军趁着新岁时节发兵进犯，战火当时已经打到了戈江边上。朝中一时间，没有可用之人，皇上无奈之下，只得命李守成将军带兵出征。只是他走后，皇上放心不下，便急召王爷回去，为的就是要王爷随后出征。表面上是助李守成一臂之力，实则是以防他有不轨之心，好适时牵制。”
“那位李将军是李华音的爹，自她死后，似乎一直都不大安分。只是在战场之上，他还能玩什么花样呢？总不能故意败给对方吧。”夕鸢玩笑似的说的一句，而后忽然神情一顿，脱口道，“难道皇上怀疑他想投敌叛国？”
应少棠微微一哂，缓缓开口，“你真是聪慧，一猜就中。不错，皇上怀疑他有不臣之心，想勾结葛丹首领，将这场战事扩大，图谋造反。他乃主将，手中又颇多精兵强将，王爷也无法与他光明正大的发生冲突。只是王爷与他在前方周旋已久，倒真也让他发现了些蛛丝马迹。原来那李守成每过几日，便会去与葛丹首领宿夜密谈。如今战事胶着，倘若李守成再和葛丹勾结，那大殷必败无疑。王爷如今，便是想请楚大哥去前方助他，由楚大哥先潜入葛丹兵马帐营之中摸清虚实。等楚大哥那儿的消息落实之后，王爷再率精兵突围敌军，在李守成夜会葛丹首领之际，将他一举擒获。”
夕鸢听罢怔了片刻，眼眸中的神情飞速变幻，喃喃低语，“这么说，是要他两人一起深入敌方阵营了？”
“不错，若再留着李守成这个祸根，大殷兵马迟早要大祸临头。深入敌军腹地，虽有风险，只是这一步棋王爷非走不可。这件事情，事关重大，身后好的人中，王爷只信得过楚大哥一人。且他是生面孔，许多人都未曾见过，这样骤然前去，也不会引人生疑。这会儿，简短的信函也已经寄到了楚大哥那儿，我赶过来，只是为了将其他的几样必备之物交给他，且同他细说一说这事情的来龙去脉。”
她听完之后，长长的吁出一口气来，楚离要混入敌军，宇文昊要亲临沙场，这两个人……竟要一起身陷那样的危险之中。
“这件事情做起来，会不会十分凶险，会不会……容易危及性命？”
应少棠看出她的担忧之色，宽慰笑道，“你放心罢，这样前后夹击、里外呼应的事情，楚大哥与王爷也不是首次为之。从前楚大哥跟在王爷身旁，多次与他同上战场，只是因为楚大哥在人前多覆着面具，所以认得他的人到如今也都还不多。他们二人极有默契，且都是一等一的聪明人，不会有什么大碍的。”
他语气宽和，沉稳有力，确实能够驱散走人心头的阴郁担忧，夕鸢微微点头，却又想起另一件事，“那你特意赶过来，不会只是要与他说这件事罢？他们二人都上了战场，那你……”
“不错，我也会同去，在后方做个照应。”应少棠笑着随口道，“你是更担心王爷多些呢，还是更担心楚大哥呢？”
“这还需要比出个高低来么？自然都会觉得担心的，他们哪一个我也不希望出事啊。”她顿了一顿，抬眸注视着应少棠的眼眸，真挚说道，“不仅是他们，还有你，你也要保重才好。前线刀剑无眼，你又不会什么武艺，千万可别以身涉险啊。”
应少棠闻言，笑意仿佛比方才更加清朗了几分，露出一截皓齿，衬着那明眸笑容，整个人都透着一股子干净味道，宛如出水青莲一般。
“多谢了，你这一句关怀，于我而言重若千金。等我跟王爷从战场回来，再回赠你一份薄礼。”
夕鸢抿唇笑道：“既如此，你可定要全身而退才行了，否则我可上哪儿讨礼物去呢？”
应少棠说的是，他们都不是头一次上战场的人，经验丰富，头脑和体力都是一等一的，应该不会有事。至于应少棠，他过去大约就是在营地里运筹帷幄一下，不会上去和人真刀真枪的拼。
心里虽仍旧觉得有些不大安稳，却比刚刚听到的时候好了许多，夕鸢便张罗着两人吃上几口饭菜。闲谈间，她随口问起京里的事来，却听应少棠道，“京里倒是一切都还好，你走之后，王爷也曾多次派人送些东西去顾家那边。只是你爹或许是因为打击过重，一直都抱病在床，倒是你母亲撑起局面，维持家里的生计。”
夕鸢闻言颇有些诧异，没想到姚氏那样柔弱的性子，如今竟要挑起家中的重任。
只是她人在苏州，就算对姚氏有所担心，也是鞭长莫及了。
“你知道的这样细致，大概也没少替我留心罢，真是多谢你了。我这千里迢迢的，是有心无力了，往后恐怕还要多劳你费心。若是那儿以后再遇上什么难处，有法子的话，还望你能够帮衬一把。”
应少棠微微一哂，漫不经心地问道：“看来，你是真的不打算回京去了？”
“既然都已经离开牢笼，哪里还有再回去的道理呢。”夕鸢以茶代酒，敬了他一杯，“我一直将你视为知己，总觉得有些话不必说明彼此也能懂得，你就不要明知故问了罢？”
应少棠抚掌大笑，举杯碰盏，满饮一杯，“我是觉得，王爷千里迢迢的过来寻你，竟也没能动摇你的心思么？”
“要是决心那么容易被动摇，那还能叫决心么？”夕鸢抿唇笑笑，随意将话题错开，“咱们久未见了，不说这些，说说你罢，近日如何？可有了心仪之人？”
应少棠长眉微蹙，眸中却含着温温笑意，连皱眉也是这般君子风貌，“嗳，你刚刚还说是知己，既为知己，怎么还问这样的话来要打趣我呢？”
夕鸢笑意不止，点头道：“说的是说的是，忘了你眼光出众，看不上寻常之人，如今必定是尚未遇到心中洛神，我这样一问岂不是戳你痛处？那我就以茶代酒，自罚一杯罢。”
席间夕鸢还打趣他道，“幸好如今染香已经嫁了人，否则你这样乍然过来，只怕又要引得她心头乱动了。”
“嫁人了？”应少棠像是松下一口气来，舒心笑道，“那可真是恭喜恭喜，她是个好姑娘，我也不愿耽搁了她。”
“是啊，幸好她如今有了如意郎君，否则……真的要为了你‘一见佳人误终生’
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