夕颜阁这块招牌，迟早有一日会在苏州城内响彻天地，让所有的苏州百姓，都如雷贯耳！
楚离从府中离去之后，萧远山与萧红袖二人倒也真没再上门来过，夕鸢觉得颇有些无趣，若他们来了，还能再逗弄一番，权当解闷儿也好。
楚离的那位姑母一直未曾露面，只是夕鸢却隐隐觉得，这人大约不会像她的子女那般容易应付。一个女子，撑起两户的生意买卖，还经营的风生水起，这得需要多大的魄力。
从心里来说，夕鸢还是有些想见见那位萧夫人的，同样都是女子经商，想必她的心胸气度也与常人不同，而在这个年代，能做到这一步的女子，就更是难得了。
只是她没想到，这个念头刚刚一动，那位萧夫人的帖子便下到了跟前，请她过府一叙。
帖子是陈嫂子拿过来的，这会儿楚离不在府中，她也有些不知该如何应对，觑着夕鸢的脸色道，“小姐若是不想去，大可以命人去回了姑太太，前些日子表少爷和表小姐到府里来弄了个不欢而散，姑太太大约也是知道这事儿的，虽说她是个明理人，可是……”
夕鸢知道陈嫂子在替她考虑，生怕她过去吃了亏，笑盈盈的将帖子放在一旁道：“我只是暂住在府上，与她又没有什么过节来往，人家既然下了帖子，我再回绝未免显得不识礼数。既然是大户人家的太太，又替府上料理营生，想来是个通达之人，我自然要前去拜会的。”
陈嫂子见她如此说了，便拿了帖子往萧家回话去，染香和云谨对那日的事都不大清楚，却隐约能猜到几分，想来是楚离的表妹醋性大发，好生闹了一通。染香颇有些放心不下，劝夕鸢道：“小姐真要过去么？咱们这势单力薄的，楚公子又不在，若是她要欺负小姐，那可怎么办？”
夕鸢失笑道：“从来都只有你家小姐欺负旁人的份儿，谁还敢欺负我了？从前在王府里头，那些个想害我的人，最后哪一个有好下场了？你们不必忧心，我自己也很想见见这位萧夫人。”
倘若见她的时候，那一对兄妹也一并在场，这事情就愈加有趣了。
第九十三章 有宅的地方就有斗，搬离楚府
既然应了下来，等到了下午天色微暗的时候，夕鸢便带了云谨前去拜会那位萧夫人。陈嫂子命人替她们套好了车，又说什么都要送她们过去，夕鸢推辞了几下，陈嫂子却道，“少爷临行前又交待，要我照料好小姐的一应事宜，这萧府小姐是头一遭去，没个知根知底的人在身旁想想也不很放心，小姐还是不要推辞了罢。”
如此，便也只好顺了陈嫂子的意思，赶车的人手法很好，一路平稳。陈嫂子坐在车里，同夕鸢讲着这位萧夫人的事。
“姑太太也是可怜人，姑老爷二十几岁便早早去了，留下姑太太一个人撑着萧家的生意买卖。要说姑太太也很有些本事，那些年给姑老爷治病，府上亏空不少，后来竟都一并还清了，且还将萧家的买卖越做越大。这日子好容易顺遂了些，谁想到天有不测，老爷夫人也一并撒手去了。如此，姑太太便得将萧、楚两家的买卖一力担下，少爷对表少爷和表小姐虽不大喜欢，但对姑太太却还是颇为敬重的。”
楚家的车子大约比杨福找来的那辆做工还要精细许多，车子轧在青石板上，只能听见石子的细小蹦蹿声，车轴几乎没什么响动，安静的很。
夕鸢静静听着陈嫂子说话，抿唇笑道，“原来是这样，那如此说来，这位萧夫人就是楚公子如今唯一的至亲之人了？”
陈嫂子轻轻摇头，“哪里是只有她一位呢，旁的亲戚也有许多，扯得上关系的扯不上关系的，同宗同族就算是亲戚。只是那起子人在老爷夫人刚走的时候，只知每日到府中闹事，想趁乱侵吞了楚家的家产。那会儿少爷就下了死令，那些人再敢入楚家大门一步，都照着死里打出去！”
天朗气清，带着秋天特有的寒意，日头挂在当空也觉不出什么暖意来。夕鸢设想一个八岁孩童，要如何去斥退一干黑了心肠的亲戚，不禁有些唏嘘，陈嫂子说起旧事，也是颇有些感慨，“要说少爷这些年，在府中呆得日子还是少些，多亏了姑太太的一力照拂。少爷自幼年变故之后，性情大变，说起来，他与小姐在一起的时候，仿佛心情还好些。小姐也要多开导开导少爷才是阿。”
说着说着，怎么又绕到这件事上来了，夕鸢干干笑了一声，掀起些窗帷向外望去，只当没有听见。路边有刚刚及笄的丫头撑着伞缓缓走过，好奇的向马车投来一瞥，夕鸢也顺势露出个浅浅的笑意。
安宁、闲适，还带着一点淡淡清愁的静谧，夕鸢对苏州这座城在心中默默下了定义。
大约又行了一会儿，车子稳稳的停了下来，透过窗帷可以隐约瞧出，这宅子的规模不输楚府，门外的两座石狮子凛然立着，显得分外肃然。
陈嫂子扶着她下了车，门口已有丫鬟婆子候着了。一个看起来像是管事的女人，先是笑着上前与夕鸢福了一福，而后拉了陈嫂子手道，“来的可真是早，好在我没有躲懒，否则你们到了却无人候着，那可真是贻笑大方了。”
陈嫂子似乎与这位嫂子熟得很，笑着打趣道，“就是想逮你一个空子，好留着来日笑话你呢，谁知却还没能得逞。”
两人寒喧了几声，便连忙引着夕鸢往里走，她留意到那些丫鬟的年岁虽与楚府中的差不了多少，只是却不似红儿、翠儿那般活泼。一个个都恭敬异常，笑意可掬，夕鸢猜想这位萧夫人手段厉害，调教下人自然也不会手软。反观楚府，楚离常年不在，又没有当家主母，丫鬟们自然也就轻快活泼些。
“小姐请先等一等，奴婢去告诉夫人。”
夕鸢站在正堂外，听云谨在耳边低声道，“这位萧夫人，气势架子端的倒是很厉害，不知是个什么样的人物。”
“能够一人撑起两处府邸，自然是个极厉害的人物了。”夕鸢微微一哂，拨正了耳边的流苏，端着悠然笑意等那位嫂子出来。
只消片刻工夫便见那位嫂子从里头掀帘出来，脸上堆着笑意道，“夫人请顾小姐进去说话。”
陈嫂子是陪着夕鸢同来的，也不好跟着进去，便和云谨一起被那位嫂子喊去吃茶说话。丫鬟挑起帘子，夕鸢进屋之后，只觉一股檀香味道扑鼻而来，与从前太后宫中的味道几乎无差。
看来这位萧夫人也是礼佛之人，而在看清她的模样之后，夕鸢便更加笃定。萧夫人大约四十余岁的模样，不施脂粉，身上的衣裳和发式都极为素净。衣衫上绣的番莲花的图样，鬓边簪着一朵翡翠雕成的菊花，除此之外再无其他。且她手中还捏着一串楠木佛珠，直至夕鸢进屋之前还兀自念着经文，听见声响后缓缓抬起眸子，含着一抹笑意盈盈起身。
夕鸢敛衽颔首，微一屈膝，“见过夫人。”
萧夫人连忙道，“顾小姐快请坐，论理我是该去门外相候的，只是我这旧疾一到秋冬时节就要发作，受不得凉风，所以才怠慢了贵客，还望千万莫要见怪。”
夕鸢浅笑道，“萧夫人客气了，夫人既然身子不适，可有仔细调养？”
“老病根了，年年都要发作，久了也就惯了。”萧夫人亲自将茶盏和点心放到夕鸢跟前，声音柔和，“顾小姐是京里来的，自然是见过世面的人物，一会儿的饭菜都是些家常菜色，随意吃吃便可。倒是这点心是我亲手所作，茶叶也是今年新下的杭菊，顾小姐不妨试试。”
夕鸢见她这样客气亲切，一时间也有些弄不懂她的意思，便含笑颔首，捏了块点心吃了，忍不住满口赞道，“夫人的手艺可真好，这桃花酥虽说四处都有，可这样清甜的味道，我还是头一回吃到。”
“顾小姐喜欢便好，离儿粗心大意的，也不大会照顾人。你在那边儿若是有什么急事，打发陈家娘子来告诉我一声也使得，都是自己人，千万别见外了。”
楚离粗心大意？夕鸢的脑海中浮现出一个大大的问号来，照着楚离先前的种种做派，怎么也跟粗心大意这几个字挨不上边阿。
还是说，楚离在他们面前，表现的不理世事，所以才给人留下了这种错误印象呢？
“夫人才是客气了，我这一路上受楚公子照顾良多，如今怎么好再给夫人添麻烦呢。”夕鸢抿唇一笑，又柔柔说道，“一早就听说了夫人在苏州城的大名，心中钦佩不已，本该早早过来拜会，结果却一直脱不开身，耽搁到了这个时候。”
两人你来我往，面上都挂着亲和笑意，可夕鸢却越发觉得，这位萧夫人必定极不简单。只看她说话时候的气度眼神，那股子沉稳淡定只怕能与舒慧太妃一较高低，像杜氏那种女人若放在她面前，坐着不说话单看气场就能被比死。
早年丧夫，又失了兄嫂，哪怕是夕鸢，也有些难以想象自己面对那么一大摊事情的时候，会做出什么反应。
闲聊的时候这位萧夫人将夕鸢的出身背景都打听了一番，而在听到她前夫是端亲王时，萧夫人眼中竟没有什么惊诧之意，想必是萧红袖一早就尽数说了。
“虽说这事儿不是我该掺合的，只是我觉得与你投缘的很，便多说两句。这女子离了夫君，虽说是件憾事，可也未必就山穷水尽了。女子若能靠着自己，干出一番建树，那才算是自个儿的本身。否则，不过是旁人豢养在家中的金丝雀儿，中看不中用阿。”
她这一番话说的极合夕鸢的口味，欣然颔首道，“不瞒夫人，我心中所想与夫人不谋而合，只是在苏州初来乍到，有许多不明白的地方，还请夫人多多指教。”
外头的婆子这会儿掀了帘子，“饭菜已经好了，是摆在厅里，还是挪进屋里来吃？”
萧夫人含笑起身，执起夕鸢的手掌，“走罢，咱们先过去用膳，边吃边说话儿。”
丫鬟一路将两人引到另一边的厅里，摆设简单，只是布置的极有巧思。四下都挂着莲花灯，连墙上都垂着画了浅浅的青莲纹样的帷帐，内室里头还有个小小的佛堂。萧夫人坐下一笑，“倒是忘了提前与顾小姐说，我一直吃斋，所以今儿个备下的是两样饭菜。这儿清净些，正适合咱们说话。”
夕鸢亦是笑道，“何必这样麻烦，我陪着夫人一起用斋也无妨。”
“那如何使得。”
斋饭和其他菜色陆续端上桌来，萧夫人十分热络的替夕鸢布菜，两人吃了几口之后，夕鸢状若无心的问道，“对了，怎么不请令郎和令嫒一起来用膳？也不是生面孔了，没什么好避忌的。”
萧夫人淡淡笑道，“他们不懂事的很，冒冒失失口不择言，哪里能引到贵客跟前来，让他们自己吃去就是。”
哼哼，看来这萧夫人还是挺清楚的，知道自己上次三言两语就逼的萧红袖气昏了头，今日若再来，还不知要受到什么样的讥讽。她爱惜儿女，自然不会把他们送到夕鸢面前来找奚落。
她这样说了，夕鸢便了然一笑，不再多问，又提起想在苏州城做生意的事来。
“顾小姐有这份心思自然极好，这铺子最要紧的便是地段，如今城东八仙街那一片最是热闹，虽说价钱贵些，但确实胜过别处许多。若是顾小姐有这份心性，我也可以派人去帮你先行看看，挑出来合适的几家你再自己选。”
夕鸢闻言连忙推拒，“这如何敢劳烦夫人，我让身旁的伙计自己去瞧便是。”
“噯，方才还说不必客气，怎么又客气起来。”萧夫人含笑抿了口茶，安详贞静的面容上仿佛覆盖了薄薄的一层朦胧之意，看不出她的真正情绪，“请你来之前，我心里总在想着，不知道你是怎么样的一位女子。如今一见，谈吐举止，无不优雅，且进退有度，言语周全，确实不俗。”
夕鸢觉得她这是像要引开某个长篇大论的前奏，果不其然，紧接着就听到——
“难怪离儿将你放在心上，顾小姐果真使有与众不同之处。”
居、然、又、一、个……
“我与楚公子只是朋友，并无儿女私情。”夕鸢轻叹了一声，“不知夫人是听说了什么还是误会了什么，只是我们二人清清白白，没有那么多复杂事情。”
谁知那萧夫人竟一脸了然，声音和蔼，“我明白顾小姐的顾虑，这女子改嫁不比男子续弦，总是要被世人说三道四，但我并非那等庸碌之人，目光也不会那般短浅。离儿若能得顾小姐为妻，是离儿的福气，也是你二人的缘分呐。”
夕鸢听罢，忽然轻笑一声，抬眸道，“我听说，夫人一直疼爱楚公子，也想将红袖姑娘与楚公子凑作一双，亲上加亲。可如今，夫人怎么一下改了主意，又开始游说起我了？”
萧夫人神情恬淡，微微一笑，目光中有些难以读懂的悠远之意，“我自然喜欢离儿，只是这么些年，他对红袖有没有心思，也不难看出来。兄长与嫂嫂去的早，我不能不替他们操心，怎么也要让楚家有后啊。离儿性子强硬，他不愿意的事，谁能勉强？”
夕鸢忍不住道，“那我不愿意，就能勉强么？萧夫人，恕我直言，你未免小觑夕鸢了。”
萧夫人面对夕鸢的薄怒不动声色，反而悠然饮了口茶，“我并非是小觑顾小姐，相反，我觉得顾小姐是聪慧女子，知道挑选什么对自己才是最好。你若嫁给离儿，对你二人是好事一桩，且红袖也能够死心，不必再痴缠着离儿，我亦能省心不少。”
“你不想红袖姑娘嫁给楚公子了？”
“怎会不想，只是人要活的清楚明白才行，红袖一厢情愿，离儿又不肯应允，那这样一直拖耗下去，红袖岂不是要误了终身？”萧夫人似乎颇为头疼，抬手揉了揉眉心道，“且我那不成器的儿子，又说离儿若不成亲，他便也不肯成亲。我夫君走的早，膝下就这么一双儿女，我不能不为他们打算。”
夕鸢闻言气极反笑，摇头说道，“对不住了萧夫人，您爱惜子女，我也觉得很是感动，但我与楚公子真的不可能�
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