此处的花园广大,比起我的官邸也差不了多少,花园由八个花圃组成,每个花圃都种了不同的花朵,而在大正门方向就种满了淡黄郁金香。百合最喜欢花,她一路上眼睛都没离开过那些花朵。
“你喜欢的话,我回去命人种吧。”
“啊……不……不……只是银叶树林没有这品种,所以百合才……”
“这种黄金郁金香是人手培植的,自然森林当然没有,正傻瓜。”
百合一伸小舌,过来绕着我手臂,森美尔带着羡慕地瞧着我。我们还没到达迎宾馆时却异变突起,无数人影从花园的暗处涌出,多条勾索向我们袭击,同时一把长剑往我刺过来。
反应最快的是百合,狮雪剑一出鞘,立即发出狮子雄浑的吼叫,四周空气下调几度,向我们袭击的勾索,都在百合精巧的剑技下化成碎绳。庄臣和森美尔的反应缓了少许,但仍足够在敌人攻到前左右护在我身旁。他们是保护专家,两人默契地站在我两边,长剑护着我前后。
露云芙也拔剑出鞘,跟向我袭来的一剑硬挡。一声金属交鸣后,露云芙婀娜的香躯优雅地旋动,以家族的舞剑术步法消去冲击力。跟她交手的人却毕直飘退,当她立定后我才看清她的长相。
她是一名红衣女郎,赤色的武斗服上绣着精细的金色花纹,下身穿一条黑色小短裤,露出雪白的大腿。她脸型圆润,明亮圆大的眸子,生就一副长不大的脸孔,十足一个美丽的洋娃娃般,手上持有一把跟她身形不相称的长柄大剑,恍如一朵火中红莲般傲立在我们跟前。
包围我们的还有三十多人,服饰虽然不一,但全属华贵衣服,而且全部人都戴着名贵装饰品,好明显他们不是普通佣人,应该是皇城之内的富家公子们。他们全都握着勾索,以凶狠的目光盯着我和森美尔,但很快他们的注意力就被百合及露云芙两大美女吸引。
我心知情况,却故意用肘一碰庄臣,问道:“庄臣兄,这位小妹妹是谁?”
红衣女郎果然中计,她的面皮立即胀得比衣服更红,杏眼圆睁,一拍心口叫起来:“什么小妹妹!本小姐已经十七岁了!”
哈,这丫头应是基鲁尔的千金-皇城五大美女之一的宁菱小姐。
这就是男女攻防,宁菱被我刺激而生出大反应,无论是好与坏,都是男女双方结下关系的手段。那群苍蝇战士妒意大生,有的已拿起勾索准备教训我,可是庄臣冷哼一声,长剑微微弹动,已生出莫大的压迫力,森美尔也念动咒语,一团火球在掌中形成。
庄臣原本眯起的眼睛透出神光,义正词严道:“这位是从武罗斯特来的亚梵堤外交特使,奉佐治国皇圣谕,任何人对特使不利皆属死罪!”
那群苍蝇战士本来都是富家子弟,贵族之后,当然相当气焰,莫说群殴一个人,就算杀人也不会出事,即使我乃外交官身份,但这班初生之犊仍蠢蠢欲试。
此时我又留意到,虽然森美尔已结集了火球,可是他毫无杀意,而且视线也一直停留在宁菱身上。凭他的条件与及刚才众人对他的排斥,相信森美尔也是追求宁菱的其中一人。
宁菱冷哼一声,眼中闪过不屑和厌恶,道:“哼,我以为亚梵堤是三头六臂,原来也是凡人一个,亏父亲大人还赞得天上有、地下无。”
此语一出,苍蝇战士和森美尔都面色大变。任谁都可以听得出宁菱非常仰慕父亲,能得基鲁尔如此欣赏,若我要追求宁菱肯定可以事半功倍。我装作惊喜道:“哦,原来你就是宁菱妹妹。”
众人刚才是面色大变,但现在却是骂声四起,宁菱的红晕直透耳根,眼睛也气得蒙上水光,样子相当可爱迷人。正当宁菱想要咒骂时,百合突然身影闪动,湛蓝晶亮的狮雪剑,与及白银一样的长发同时起舞,这幅景象美得连我也看呆起来。
可是一瞬间,却惊见狮雪剑所指的方向,赫然多出了一名巨人来。
“红胡子”基鲁尔!
在近距离下才看得清楚,原来基鲁尔的身形是这么庞大的,比庄臣还要高两寸,大有横扫千军之威。可是这么巨大的体形竟然踏地无声,能察觉他接近的人就只有百合一个。
基鲁尔面带笑容行过来,他首先向百合露出赞赏目光,庄臣和森美尔也对百合为之骇然。在这位帅级人物面前,其它的苍蝇们乖乖闭嘴,宁菱也收起配剑,跑到他身边撒娇道:“父亲大人,这家伙欺负宁菱。”
我跟基鲁尔相视一笑,他豪情朗笑道:“好个亚梵堤,那句“妹妹”深得我心,宁菱,还不快叫一声哥哥!”
宁菱微微愕然后,咬紧下唇,不得已下微叫一声:“哥哥……”
“啊,什么,我好像听不到?”
“你……你……哼!”
宁菱气得跺脚,哼了一声就跑回去。蛋糕走了,苍蝇们也不敢留下,纷纷向基鲁尔行礼后跑着离开。
跟基鲁尔会面后,我们带同近卫联同两名谢迪武士,乘坐马匹沿官道向皇宫出发。此官道乃政府官员所用,较一般民用路更为宽阔,而且没有任何闲杂人阻道,一路上都顺通无阻。
基鲁尔情深款款地望住我的俊脸,我的皮肤实时起了鸡皮疙瘩,再加少少想吐的感觉。他摸摸自己的暗红胡子,笑道:“亚梵堤你知道吗,令尊法特。拉德尔可以说是我的宿敌。从廿多年前的两界山大战开始,我们打过五场大战役,十二场小战役,他天马行空的进击模式每次都使我叹为观止,只可惜我跟他始终缘悭一面。”
拜托,不要从廿年前讲起……
基鲁尔的眼神流露出憧憬及向往,突然拍拍自己的光头,大笑道:“哈哈哈哈哈……我这个老头子真是喋喋不休,抱歉了。我们说些近一点的吧,你觉得小女如何?”
“宁菱小妹天生丽质,文武全材,单看她身边的狂蜂浪蝶就知道。不过……嗯……老实说,亚梵堤可不是个会从一而终的男人……”
基鲁尔忽然竖起大姆指笑道:“好,这才是男子汉!男人好色本就自然,但假装情圣欺骗感情,才是最要不得的卑劣行为,连“男人”两字也不配称。好色也要你情我愿,坦坦白白,你这一点我很欣赏。”
啥?
世上居然有这种老豆,推个女落火坑?
“哈哈哈哈哈……其实你们后生的我也不便多事,你要追求谁我也不会管,我还是问你公事吧,武罗斯特的皇室前景如何?”
这个基鲁尔,果然是我老爸的拥戴者,他不问帝国近期发生的内乱,代表他深信老爸及威廉亲王有足够能力应付。
对着这位一代名将,我知道不能说太多谎言,小心道:“二皇子伊诺夫的人缘及才干较佳,但大皇子凡迪亚始终是大皇子,他身边亦不乏能者支持。如果从国家前景的度角来看,二皇子仍是皇位的合适者。”
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基鲁尔眉头轻皱,望向身后较近的其它人,压低声音说道:“嗯……唉……
相比起来,我国实在不象样。大皇子黎斯龙承袭所有贵族的缺点,简直是目中无人,三皇子嘉尔太过羸弱,四皇子和五公主仍是孩提,二公主虽然深具才能……
但是……”
看基鲁尔的反应,他似乎发觉到爱珊娜的异样。虽然是我个人忖测,但爱珊娜极有可能是佐治国皇的女人,她为了权力可以干出这种兽行,她的野心比起她爷爷狮子王更甚,甚至有点走火入魔。
基鲁尔眼神闪过奇异之色,煞有介事地悄悄说道:“泰坦曾说过一句话使我打由心底佩服,他说:“身为军人,天职是保家卫国,所以他只会忠于迪矣里百姓。””我不禁心头剧震,没想到迪矣里两大支柱的泰坦和基鲁尔,他们居然如此不满皇室,甚至可能生出反意。如果他俩连手造反,迪矣里皇室铁定完蛋大吉,可是基鲁尔为什么要透露这种事给我知道?
“迪矣里之所以衰弱,全在于旧有贵族越来越腐败,如果有一个人能改变现状,而又有足够能力牵制二公主……”
“基鲁尔大叔,我跟我老爸不同,我只喜欢安逸的生活。”
“可是年轻一辈中能牵制二公主的可能就只有你一个。讲真句,上次盖亚一役就是由二公主亲自策划,我跟泰坦皆认为是算无遗策才会支持。可是没想到你会从横里杀出来,而且以智谋破智谋,你的表现只能用“精采绝伦”来形容。”
“所以你跟泰坦大人就看中小弟吗……但我不可能叛出帝国,而且爱珊娜也不是好惹的。”
“嗯,我明白……唉……”
基鲁尔垂首不语,气氛一时沉默起来。
心中一动,我悄悄问:“大叔知不知道在有人在民间私种罂粟?”
没想到问了这问题后,基鲁尔眼神变锐,四周杀气大增,我的座下马匹也吓得不受控制。跟在背后的待卫们大吃一惊,直到基鲁尔打手势阻止他们上来,他们才忐忑地留在后方。
“亚梵堤,禁药荼毒苍生,此事可有真凭实据?”
“我经已发现种植地,从当地总督入手自会找到证据,可是我的身份……”
“嗯,我明白,这种事应该由我们来做。我知道你想问什么,能有这种胆量及权力的,应该是大皇子黎斯龙,右丞相巴奴,或是支持他们的传统贵族派,但现在言之尚早。”
“哦,这样看来爱珊娜公主也不是稳操胜券。”
“在皇位之争中,二公主确占了优势,可是她的阻力仍是不小。说起来真是丢面,居然让你看到这种事情。呀,对了,你跟梅菲士很熟络吗?”
“熟络说不上,有什么事吗?”
“贤侄最好别太接近梅菲士,这家伙城府极深,性格残酷。他外表虽然只有廿来岁,但其实这具肉体是抢夺回来的,那是一名旅行路过敝国的无辜少年。”
“大叔可以放心,亚梵堤会多加提防的。”
跟基鲁尔边行边谈,我们终于来到皇宫外的殿门大堂。堂外轰立了一座身高十呎的大铜像,这个巨像是正义女神,同时也是迪矣里皇家的守护神。这里早有一大班人马,其中一名身穿军服的少年,他样貌轮廓跟泰坦非常相似,相信就是泰坦的儿子“小战神”洛域治。另外还有一些特别显眼的,他们是一群生得特别矮小,打扮跟迪矣里人不同的队伍,相信就是矮人族的特使。
除了矮人族,还有由夜兰率领的暗妖精族以及慧卿公主为首的翼人族。哈,今次真是热闹,又有鸟人又有侏儒,还有一群黑面神。
翼人族的一批人我早已见过,但在暗妖精团内却有一名男子,此人疏着一头垂直闪亮的头发,背挂一把银色长弓,他的服饰与气度跟普通暗妖精不同。除了我外,露云芙、雅男和百合都留意到这汉子,从她们的表情反应,似乎都认识这个人。
下马后,基鲁尔主动拉着我手向其它大官及将军介绍,此时我终于见到四大虎将中唯一没见过的“黑骑士”力克。这个黑骑士果然够黑,一身黑色战甲,黑色军服,黑色披风,还要黑口黑面,木无表情,相信他执到金和死老豆都是同一副脸孔。
在力克身边的,还有那位跟我有一面之缘的少将——柯尔士。除了力克一党外,还有其它朝庭大员,其中以右丞相巴奴为首,以传统贵族为骨干的主战派,他们的目光中都隐藏敌意,而主和派的左丞相利加,则联同矮人族主动跟我打招呼。除了主战及主和,还有中立派的魔导士。梅菲士。
暗妖精和翼人族当然是主战派的一方,而基鲁尔和泰坦则是主和派,至于力克也跟梅菲士一样属中立,那个靠边站的高夏则是爱珊娜的党羽。
搞政治真复杂。
右丞相巴奴带同四名年轻的官员,与及八名侍卫过来,庄臣、森美尔两人大为紧张,基鲁尔也不敢离我太远,至于百合和安德烈也跟在我身旁。百合的视线凝定在巴奴身后两名剑士身上,庄臣和森美尔的反应亦一样,使我知道这两名剑士不是等闲。庄臣在我耳边道:“巴奴丞相那两名侍卫是前谢迪武士,但因品格问题被除名。”
巴奴早已率众来到,他嘴角抽搐一下,道:“亚梵堤大人果然年轻有为,这种年纪竟能出任十一郡总提督。”
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“嘿嘿嘿嘿……巴奴大人过奖,小子还很幼嫩,又岂及得上大人资历深厚,大人威名真是狗养、狗养。”
“你……”
“噢,小子的迪矣里语实在一般,是久仰才对……呵呵呵……”
巴奴冷哼一声,他身后两名剑士立即盯在我身上,强凝可怕的精神力量竟然使我感到呼吸不顺,前谢迪武士果然不凡。基鲁尔刚想开帮我解围,皇宫大门突然打开,两名传令使宣招所有人进宫殿晋见佐治国皇。
与此同时,原本跟在我们后方的骑士突然跑过来找安德烈,他听了什么后再在我耳边道:“大人,拉希小姐不知发生什么事,她突然抱着巨蛋哭起来,还说非常害怕,不愿意进宫。”
百合的耳朵比常人灵敏百倍,她也跑过来道:“主人请不要生拉希的气,她可能见到这么多高官贵族,所以才闹情绪吧,请让百合去照顾她。”
“我没有生气,反而感得奇怪,百合你去看看到底发生什么事。”
“百合遵命。”
今日真多事,一波未平一波又起。相处了一段时间,我知拉希不是会惹麻烦的女孩,她的情绪波动好可能是个警报。拉希是不知名的龙,她有自己的天生本能,她说害怕可能是因为她感应到什么,这点不得不小心提防。
据基鲁尔所言,佐治国皇因深宫闹鬼而失眠,皇室已经一星期没开朝会,今次因为武罗斯特、暗妖精族、翼人族和矮人族的特使来晋见,所以才勉强出来会面。
在大殿上皇室要员早就到齐,正坐中央的是位四十多岁的华衣男子,此人本身眉清目秀,可惜面容较为憔悴,此君正是迪矣里之主——佐治国皇。在佐治的两旁,分别坐着一男一女,坐在右首的是爱珊娜公主,她一身橙、黄、蓝的三色衫裙,加上设计古雅的珠宝首饰,配合她那张淫魔族的倾国脸孔,三族特使和我的部下都看得呆然起来,我的