“昨儿你媳妇才去了王府，晚间就有拜帖上门，”老太太淡淡地喝着早茶：“若说其中没有蹊跷，三岁小儿只怕也不信。”
宋玦恭敬回道：“她不过是替孙儿求那铠甲罢了，也是不知从哪儿听来的消息，自知道了，便非吵着要去。孙儿心里想着，她是个新来的，若由她去打破两家不来不往的坚冰，倒是好事，铠甲之事，倒是其次了。如今看来，确是如孙儿所料。”
老太太放下茶碗，细细看在宋玦脸上，看了许久，一言不发。
宋玦知道，自己的话老太太未必肯信，可信与不信，他坚持自己的说法，老太太也无他法。
从老太太屋里出来，宋玦长长吁了口气。
祈男醒来后，惊见枕边已空，正要叫来玉梭细问，却又悻悻然倒了下去。
问也是白问，一定是他不让人叫起自己来。祈男指尖轻轻拂过尚有些肿痛的双唇，想起昨晚的事来，脸上一红，不觉就将头又埋进了枕头里。
更衣之后，祈男去请老太太安，这回倒让见了，却也没多话，只让祈男搀扶着，一起去太太屋里。
“正好要出门，一起走便宜些，省得来回跑，连早饭也一处吃吧。”老太太拉起祈男的手，慢慢沿游廊向前走去，口中不无担忧地道：“只是平阳王府，老生只在未过宋家门时去过几回，却也是老王爷在时的事了，如今怎样，一无所知。”
祈男的心抽了一下，不知老太太提起此事来，有何用意？
“虽如此说，老太太京里名头谁人不知，谁人不晓？只不过没去过家门罢了，太后宫里，也曾是见过平阳王妃的，”秀妈妈却出言替祈男解围了。
老太太回身瞪了她一眼，又有你什么事？目的光中不无责备。
秀妈妈嘴角轻轻上扬，并不认真计较老太太的眼神。
孙儿是您的心头肉，这丫头又是您孙儿的心头肉，我这么做，不也是遂您老人家的愿么？
用过早饭后，众人动身，二门外车马早已备好，主子们自有轿马，随后八辆大鞍车，坐了群婢，雕轮绣□，流水一般的出城去了。
平阳王府，亦早严阵以待，张灯结彩自不必说，自入门之后，成群的奴仆拥着宋家的车马，人多，却寂寥无声，连咳嗽声都不闻。
垂花门下落了轿，祈男才刚抬头，就看见秀妈妈站在不远处向自己示意，祈男会心点头，直接走到了老太太身边。
☆、第二百八十七章 破冰？
“老太太，我来扶您。”祈男轻轻挽起老夫人胳膊，后者淡淡地道：“你身子好了？”
祈男知道这指的还是上回自己在宫里的事，忙陪笑道：“早好了，也就是一两剂药的事。”
老夫人微微颔首，向前迈步：“早知如此容易，早请人来家里看看，岂不是两全？”
祈男听了，有些诧异，心头一荡，手下便发了一紧，老夫人感觉自己的胳膊被带动向前扯了一扯，面上却若无其事，只作万事不知。
平阳府里奴仆虽多，却并无一主子出来相迎，直到众被领进园中一处楼下，方才隐隐看见，那楼上穿红着绿，簪金戴玉地站着许多花枝招展的人物。
“老太太，”宋夫人走在前头，此时回头轻轻低唤一声：“记得拜帖上说请城中各位共贺，依儿媳妇所见，却没有那样多人呢。”
原来，平阳王妃因此事重心只在宋府女眷身上，怕请得人多，反乱了现场，看不清形势，又怕自己被些无用的社交寒暄占了精神，反不利于看清真相，因此说是请了别人，其实不过是宋氏一家罢了。
老太太心里何尝不知？平白无故地，平阳王会请咱们来？没些用意才怪？！
“理她们请谁，只不缺了咱们的吃食就完了。“老太太心里明白，嘴上不肯说，又见身边都是平阳王的人，遂笑了起来。对宋夫人道：”怕人少亏待了咱们？平阳王向以豪爽出名，府上更是养着许多天下名士雅客，只要咱们要求不高。搞点边角食吃只怕还是有的。“
伴着一同进来的一位妈妈笑了：“宋老夫人真会说笑话！我家王妃因知宋老夫人一向怕吵，方才特意只请您几位，人少清静嘛！帖子上说广派，不过怕老太太不来罢了！”
说罢，群仆一齐笑了起来，只看宋老夫人如何接这话。
老夫人不动声色，微有笑意地回道：“倒叫你家王妃费心。其实只派个传个话就行了，平阳王就连皇帝也让三分面子的。我这样的人家，又说什么不到？”
说毕不让再回，将手里拐杖向前挥了挥：“走吧走吧！”
祈男忙扶起老夫人向前走去，路过宋夫人身边。老夫人目光扫过其身，宋夫人不觉收敛起些笑容来，默默跟上前去。
走到楼前，祈男抬头细看，外边望去，只见杰阁与崇楼高低相映；画栋与飞□，俯仰相连。或斜露出几曲朱栏，或微窥见一带绣幕；珠玉光气，映着日色。都成五彩。
“从这里乍看去，此楼好似大海中蜃气相结，竟不能信。人间有此奇工巧匠。”祈男情不自禁赞了一句，平阳王府仆从们听见后，一个个面有得色，刚才说话的那位妈妈便上来笑回：
“宋大奶奶好眼光！此楼乃我家王爷亲自监造，费尽钱粮，却也造得曲折华美。极人天之巧也。”
老夫人含笑瞥她一眼：“好个会说话的妈妈子！只是你家王爷王妃不在，没得赏你！”话峰一转：“好在有我。也不至于没了你！”说着便看秀妈妈，后者会意，将只装了一对金八宝的押祟小荷包丢进了那人怀里。
“怎好一见面就让老太太破费？”话音未落，平阳王妃从楼下大堂里现身了。
老夫人笑着上前：“见过王妃！”才刚将身子躬下，王妃忙命人搀扶不迭，老夫人谁也不碰，只将手伸向祈男，祈男本就紧随其后，这时便立刻挡开别人，自己亲手扶起老夫人来。
宋夫人微微抬眼，看见王妃，正碰上对方眼神，不觉怔住，正欲让开目光，不想王妃已笑着向她伸出手来：“这位是宋夫人吧？久闻不如一见。。。”遂将刚才的尴尬化解。
众人跟随王妃，踱进楼里，果见华丽异常，愈弄得人心醉目迷，幽房密室，好似花朵一般；这边花木扶疏，那边帘栊掩映，一转身只见几曲画栏，隐隐约约，一回头又露出一道回廓，宛宛转转。进一步便别是一天，转一眼又另开生面；才到前轩，不觉便转入后院。果然是逶迤曲折，有越转越奇之妙。况又黄金作柱，碧玉为栏，瑶阶琼户，珠牖琐窗；千门万户，辗转相通。
“王爷当初是如何想来？若错走了路，便绕一天也绕不出来。”祈男眼见王妃时不时将目光瞟到自己身上，当下便将一双明眸睁得老大，不看王妃，反弯曲一双柳眉，笑对老夫人道。
老夫人笑着拍拍祈男的手道：“你不知道，就连当今的圣上都曾夸过平阳王爷，若赌胸中沟壑，谁也不是王爷对手呢！”
王妃暗中观察祈男，见其闻言一派天真地点头，遂向淑夫人微微颔首。淑夫人笑着上前来行礼，道：“内室早煮茗焚香，伺候夫人奶奶们大驾了，请这边！”
于是进了内室，只见到水沉香、龙涎香，在屋子的四角用大只铜鼎焚烧起来，香烟缭绕，从外面望进去，好似云雾一般，氤氲缥缈。
一座诺大琉璃屏风，正正当当地竖在屋中央，将里外隔了出来。
祈男扶着老夫人进来时，见她目光于那屏风上稍有停顿，遂也看了过去，老夫人却反拉她：“这屏风我记得咱家也有，你就别看了，省得人家说你没见过世面似的。”
祈男目光正要收回，突然隐约间看见屏风间隙处有人影掠过，心头一洌，立刻明白老夫人的用意所在。
众人依序落座，只见一群披着轻罗薄縠，打扮得袅袅婷婷的侍女们上前来，斟茶倒水，老夫人先吩咐将礼单进上，然后便对王妃道：“不知王妃夫人喜欢什么，好歹给老身些面子，收下去赏人吧！”
王妃便看淑夫人，后者笑上前来磕了头领下去，于是开席，外头丝竹声起，内里觥筹交错起来。
王妃座位左首便是宋老夫人，遂举杯邀饮，然后道：“其实老夫人今日来又何必带东带西？上回府上办喜事，”说着望了望祈男：“我们也没去，虽是接了喜帖，只是我身子不爽，到底还是没能道贺。如今老夫人这样，反让我不好意思了。”
宋老夫人自然谦称不必。
“新媳妇不坏呢，”王妃吃一口菜，又再说了下去：“心地外形温柔典雅不说，四德三从也是极好的。昨儿还特意上门来，要借王爷的银铠甲，可谓护夫心切了。”
祈男坐在对面，隐约听见这话，保持面色不变，眼观鼻鼻观心，只看眼下菜碟子里一小缕春笋，耳朵却支了起来。
“她一向如此，”老夫人面不改色心不跳，笑看祈男道：“心里眼里只有我家玦儿一个。我早说了，这事行不通，想不到她还是偷偷溜出门去，也不知用了什么借口，”睨了宋夫人一眼：“竟让她真个走到王妃这里来了。”
宋夫人微微有些脸红，想起祈男昨儿说，是替宋梅宋薇选秀说好话来的，不由得瞪了祈男一眼。
祈男装出惊慌模样来，不敢看宋夫人。
王妃遂笑了：“夫人也不必怪她，她倒是好意。对了，今儿怎么没见家里两位小姐？”
原来宋梅宋薇并不曾随大队前来。
老夫人忙道：“临出门时，二人拌了几句嘴，叫我禁足于房里。没规没矩的，怎好见人？没的让王妃夫人们笑话。”
其实宋梅宋薇并没有争吵，为了要来，二人乖得像猫。可是老夫人就是不许，宋夫人也没办法劝动。
白白浪费一个在王妃面前展现自己的机会！
宋梅宋薇这样想，宋夫人更是如此，念及于此，不由得眼神中有些幽怨。
“夫人不必着急，”王妃看出来，不觉笑了：“选秀乃王爷主持，我看了也没什么大用的。不过只要小姐们言辞庄重，举止消停，模样如夫人一般娟秀，还怕什么选不上么？”
宋夫人被恭维得满面笑容。
“别的不说，看看夫人选媳妇的眼光就知道了，新媳妇如此出色，自己女儿还能差到哪里？”淑夫人也上来凑趣，再次将话题绕回祈男身上。
“哦，她么，”宋夫人有些勉强地笑道：“老夫人看中了，太后也看中了，我还有什么话说？”
话中含义，不言自明。
王妃由不得和淑夫人交换了下眼神。
“宋家老夫人的话，得反着正听，宋夫人的话，则恰恰相反，得正着反听。”
王爷昨夜吩咐的话，曾让王妃和淑夫人好一通糊涂。
“所谓反着正听，”王爷冷笑着解释：“老夫人是个极机智的人，出身武将之家，兵书想必没少念，知道你我必不信她的话，因此反倒说出实情，好让我等怀疑。宋夫人则正相反，她不过徒有其表罢了，出门时宋老爷想必也有吩咐，她因此少不得说几句假话来虚应尔等，自然不可当真。”
平阳王自以为聪明，却没想到，这些心计全被宋玦料中，这也就是他对祈男所说的，老太太的话，无论怎么说，他们都不会真信。至于太太，那就更不会信的意义所在了。
☆、第二百八十八章 难以出口的保证
什么叫聪明反被聪明误？精明之人，往往对万事万物皆揣怀疑，不信任之意也。
这也正是祈男佩服宋玦的地方。人心人性，虚虚实实，似乎全在他一手掌控之中。
老夫人听见宋夫人的话，当下便似笑非笑地看了过来：“莫非夫人嫌这丫头太笨，不会说话么？”边说边看王妃：“请王妃不要怪罪我这孙媳妇，她是口拙嘴笨些，看她进来这半天，竟没开口吐一个字就知道了，于这种场面上，是当真不堪重用的。”
王妃想起前日宫里传言，宋大奶奶于出宫途中晕厥一事，由不得有些鄙夷笑出声来：“老夫人这是自谦了，又岂有这样的话呢？”
她这一笑不打紧，倒将宋夫人维护自家脸面的心笑出来了，遂略冷了脸道：“老夫人的话自然是有理的，不过这丫头娘家到底也曾出过一位宠妃，好的坏的都学了不少，若说她没见过世面，倒也不确实。”
只这一句话，说动了王妃和淑夫人的心，当下二人脸色微变，都不约而同地想起昨日祈男的话来。
既然她能学，那她娘家表姐呢？一个园子里的，能差到哪儿去？
不过王爷倒也说了，宋夫人的话，不可信。。。
王妃正有些犹豫，老夫人哈哈大笑起来：“我以为夫人看不眼，原来也知道这些道理。所谓近朱者赤，近墨者黑。这丫头身上是有些忿怒激扬，傲慢矜张的不到之处，不过好在且可调养。心气癖性还是好的，要不然太后也看不中，我也不敢让她进门了。”
王妃和淑夫人交换了下眼神，心里愈发沉甸甸了。
宋夫人的话是脱口而出的，若是谎言，必得经过深思熟虑的，反倒是老夫人。笑得轻松，实则眼中精光精光湛湛。另有他意。
王妃心中不由暗忖，难不成，祈男昨儿的话，竟真有几分确实么？！
明知王妃的目光如秃鹫般。阴气飕飕地在自己头顶处打转，祈男却还是如无知无觉，自管自娇憨天真地吃喝，又时不时看看左右，做出略有些紧张不安的神情来。
一席饭吃完，宋家告辞。王妃和夫人与来时不同，亲将人送至垂花门外，又亲亲热热拉了宋夫人的手，说些常来常往的话。倒让宋夫人好一阵心热。
回到屋里，王爷早坐等半天了，王妃忙上前请安。王爷挥手不耐烦地问：“到底如何？”
王妃尚未开口，淑夫人便抢前回话：“宋家大奶奶只怕倒是心实，据臣妾看去，昨儿求情的话，倒有些确实。”
王妃不满地瞪住淑夫人，后者明知如此。依旧口中叨念不休：“老太太的话，老爷于屏风后头。想必都听清楚了，老爷觉得如何？还有宋夫人的，是不是与臣妾猜测的一样呢？”
王爷捻须不语，沉默细思起来，王妃阴狠地看住淑夫人：“夫人今日也够出风头了，此时还不下去？外头席面还等人收拾呢！”
淑夫人嘟嘴不满：“外头有得是人，王妃又何必使唤我？”
王妃气得浑身打抖：“我不能使唤你么？看你几日不正筋骨，还要翻上天去不成？！这家里凭你，就能这爬到我头上了？！”
王爷厉声喝断二人争执：“都下去！”
王妃怒而拂袖，转身就走，淑夫人却正相反，盈盈欲语，羌巧笑以含情；怯怯回眸，欲通辞而未敢，做出哀怨的可怜模样来，脉脉幽情，荡漾出现，娇媚之态，教王爷由不得心荡神飞，一把将其揽入怀中。
好