玳瑁待齐妈妈扶着太太进去 ，便小心拉住跟去的翠玉道：“太太跟老爷说了些什么？是有什么要紧的事不成？”
翠玉正因祈男点了玳瑁做陪房丫头，心里有些不自在，见问，便阴阳怪气地道：“姐姐手眼通天，这点子小事还要问我？我通不知道，但有本事，也不在这里了！”说完就甩手上了石阶。
玳瑁心里隐隐不安，可又不好因这点子小事去寻祈男说话，因此也只有丢下不提。
次日便是中秋。依例，每届中秋，府第朱门皆以月饼果品相馈赠，这天也不例外，早早苏家便与城中各大宅门交换了新鲜瓜果，并自家特制的各色果馅月饼。
到晚月华初升，银盘高悬时，二太太便吩咐丫鬟捧出各色果实，来于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。
彼时菊绽东篱，寒雁南飞，皓魄当空，彩云初散，家中传杯洗盏，儿女喧哗，若打眼粗看去，也真是所谓佳节了。
不过因有谚曰：“男不拜月，女不祭灶。”因此供月时二老爷便袖着手从旁观看，并不叩拜。
只见翠玉放毕香桌儿，姨娘们先都侧立于旁，少顷，太太整衣出房，向天井内满炉炷了香，望空深深礼拜，姨娘们也就纷纷跟上，口中各自念念有词。
过后就是小姐们。祈男在祈缨身边，有样学样地也拜了一回。
过后便于太太正堂中设下家宴，因是中秋，便取团圆之意，大家团团坐了一桌，挤挤挨挨，姨娘们则不算在内，从旁另坐了一桌。
“只可惜老太太不肯来，”太太笑对老爷道：“不然今日可算一家子团圆了。”
二老爷呷了口酒，并不就此做出任何回应。
太太知趣收口，于是众人吃喝。老爷便问祈男几句，箱笼收拾得如何？可还缺些什么不缺？
祈男忙起身恭敬回了：“多谢老爷关念，并无一物缺漏，都交出去打包了。“
二老爷点头微笑：“后天大早便预备起身，既无缺漏，明天便好好歇息一日，到得那日，不可迟了误时。”
祈男忙说知道，眼底倏地闪过精光湛湛，心中不由暗忖了下，脸上陪笑，有意无意间，媚妍婉妙地加了一句：“姨娘的箱笼也差不多完了，只是她比我细致些，还有几只不曾完全收好，明儿再交出去，想必也不会误了吧？”
说完便注意观察老爷的表情。
二老爷脸上只是一付平常模样，纹丝不动，眼皮也不曾抖动一下地道：“知道了，让你姨娘快些预备就是。”
祈男心里松了口气，忙躬身谦逊地道：“知道了，请老爷放心，必误不了事。”
太太偏了脸冷笑，不说话，也不接祈男有些疑惑，并有些鄙夷的目光。
太太在耍什么花招？祈男心头不解，却也不明其意。
一顿饭闷闷吃了一半，突然门外有人来回：“回老爷太太的话，宋府别院来人！”
祈男心里抽了一下，不知怎么的，直觉令她背后生出一股彻骨冰凉的寒意，顿时眼光就向底下那桌的锦芳看去。
锦芳不知怎么的，本是好端端坐着的，手里牙箸却陡然捏不住了，只听得咣当一声，牙箸落于桌面，打翻了青花瓷盘，盘子滚去下去，哗啦啦便碎了一地。
太太顾不得这里，忙起身道：“请来人进来，偏房里坐坐！”
老爷也就沉了脸，丢下一堂人，背手疾步走出门去。太太忙不迭地也跟了上去，不忘吩咐这里：“不许乱行乱动！”说着话便看齐妈妈，后者会意，也跟了过去。
祈男心里突突乱跳，恨不能长了双翼飞过去偏房，只恨不能。
其实也不过等了半柱香时间，可太太再回房来时，祈男已等到心焦，简直觉得过了一世那样长不可待。
“宋夫人病了，还不轻，这里又没个相识的，家里太医看过竟查不出所以然来，怕是要耽搁进京之事。”太太进门来便是一脸的忧心忡忡，手里绞着一方罗帕，烦躁不安地对众人道：“老爷这就要出去替宋夫人寻些门路，你们也各自散了吧！对了九丫头，你留下来，我有话说。”
少爷们闻言倒是暗中兴高采烈，正好趁机出去寻花问柳，小姐们则各怀鬼胎，除祈缨外，个个心里幸灾乐祸，恨不能巴望横出一祸事，祈男这门亲就此黄了才好。
可越是如此，祈男越是将头扬得高高的，灯光下，那一袭剪影清冷如月，傲然凌立。
锦芳磨蹭着不想离开，可齐妈妈先就瞪了她一眼：“都出去，没听见太太的话？！”
☆、第二百三十五章 出阴招
直到屋里人走了个干净，太太方才招手将祈男叫了过来，只是皱眉看看外间一片狼籍，不觉厌恶地道：“看这乱相！走，咱们里间说去！”
玳瑁听说，早殷勤进去，点起料丝琉璃宫灯一对来，她现在是跟祈男一条心的，祈男的事黄了，她也就没指望了。
因此这里点灯，那头玳瑁便要替太太上茶，只想在这屋里左右打转，也好探听些实情。
不料太太不耐烦地摆手：“这里不用你，叫齐妈妈来！”
听这声音便知此事不善，祈男不觉抬了头，与玳瑁对视一眼。不过前者镇定，后者却有些不自觉的慌张了。
太太的话不可不从，很快玳瑁出去了，齐妈妈却阴笑着进来。
“才来人的话，你可听清了？”太太自己不说，反先问齐妈妈，这妈妈陪着笑道：“奴才听得十分明白。”
祈男心想这双簧之戏又是何必？反正你二人必有一个将要开口，我就不信，明显是十分重要的话，你们舍得烂在肚子里么？！
因此她不催不逼，反冷静自如地站着，貌似恭敬，不言，不语。
太太等了半日，果然向齐妈妈转了下眼珠，后者装模作样地清了清嗓子眼儿，这才正经开口道：“九小姐，宋夫人命人带来的信儿，可不太好。”
祈男垂眸敛袖，端庄自然地道：“曾听宋夫人有旧疾缠身，可是又哪里疼起来了？”
贵夫人都常有这种毛病，凡有不顺心的事，便不是头疼就是肝颤，这病太太也有，想必会感同身受。
太太做出一脸愁容来：“倒不是旧疾。却是新患。宋夫人若犯旧病，一向只疼个一天二夜的也就完了，不过这次却是厉害。直疼了一个礼拜也不见好转。家里太医也来蹊跷，本来带出药来。不过服个几剂也就好了。如今却是无用，这才命人来传话，让老爷替她想想办法。”
齐妈妈有意叹气：“其实办法不是没有，夫人话里也婉转说了，不过么。。。”
祈男知道，凡话里有个不过但是，便是主题所在。
“不过什么？”祈男决定遂一回太太的心意，自己问出这话来。也好让对方做戏张态，唱个全套。
太太果然心满意足地接招，脸上愈发愁容四起，眼睛里竟难得在祈男面前浮出泪花来：“来人说，因服药才不见好，便有奴才回说，怕是在这里冲了什么物事，夫人便命人出去算命打卦，不料算命的回来说，说。说。。。”
这回祈男听出来了，心里好笑，这算什么招数？石头记里早就用过了好不好？堂堂一品夫人。为不让自己嫁进家中，竟也使出这种阴损小技来？
且正好于上门提亲之后犯病，因拿到自己的生辰八字，便可趁机做怪。
“可是说我冲犯了夫人？”祈男静静站在灯下，唇角微微勾起嘲讽弧度，浓密纤长的睫羽轻轻覆盖眼帘，掩去了眸中那抹冷笑。
太太有些目瞪口呆，定定地看着祈男，没想到她是如此痛快：“你怎么知道？”声音有些发颤。语气中全是不敢置信的慌张。
祈男好笑之极，这还不知道？不过宋夫人不想我入门。太太您可是钻破了头想我嫁进宋府的，怎么如今跟宋夫人反穿一条裤子了？
齐妈妈这时开口了：“其实也不止有小姐。若说属虎的，家里也还有一人呢。。。”
祈男顿时觉得，背后那股彻骨冰凉的寒意，再次涌现了出来，这话什么意思？难不成是。。。
太太又是摇头，又是叹气：“虽如此说，可不行不行！好容易男儿跟我张一回口，我既然应了她，自然要应到底。且论不到这里，看老爷一会回来再说，也许事情还有回转的余地。”
祈男的心，慢慢沉了下去。她有个不详的预感，且背后那股寒意不知怎么的，不受控制似的很快将她周身侵蚀，她竭力想要稳定住自己，可就是镇定不下来。
牙关开始轻微地相互叩击，虽祈男已十分努力地压抑住，声音并不太大，可在这清冷的夜里，静若林中老渊的屋里，还是清晰地，传到了太太，和齐妈妈的耳朵里。
两人满意之极。
很快跟老爷的人在外头传话了：“老爷连走了几家，都说宋夫人已上门求过医了，也是无法，还望老爷另请高明。老爷也没了法子，只得来问太太，刚才话里提到了那个主意，就不便些，也得强着行一回了。”
太太重重叹气，声音之响，只怕连外头回话的人都听见了：“这事不好，实在不好。”
那人便隔了窗道：“老爷何尝不是那样说？也是没法子了，为保大家，少不得委屈了个人。”
委屈个人？这个人是谁？
祈男的牙关已经压不住了，再使劲，她怕自己一口牙就要全碎在腔子里了。直到今天，她才真正体会到古诗里那句咬碎银牙，是多么的真实，而有道理。
“你才的话是什么意思？什么叫委屈个人？究竟委屈了谁？”终于忍耐不住，祈男脱口而出，追问外头那人。
外头悄无声音，窗上清清楚楚地，投射出一个垂首默然的影子来。
太太向齐妈妈使了个眼色，后者会意，忙捞起帘子出来：“你快去回老爷，就说太太知道了，正在料理。”
那人去了。
这里太太便抬头，眼里包了泪，苦口婆心地向祈男道：“我的儿！只是苦了你！”
祈男不发一言，知道重头戏还在后面。
“那日宋夫人来，我便看出她不情不愿，因此才不肯拿出你的真实八字，略修改几样，方才交出去。若来日她在这上头做怪，我也好有个抽身退步之处。”太太说得极为诚恳，祈男却越听，心越凉。、
这主意不错，只是不是自己的八字，却是谁的？难道，就是刚才外头那人口中，将受委屈的个人？
太太见祈男脸色已变，再不复镇定模样，心里简直乐到极处，面上却做出悲到极处的样子来，泪水顺着脸颊就滚成串珠儿，落到了襟前：“没想到，宋夫人果然做怪。才命人来传话，便说是你的八字冲撞了她，如今再无他法，只让有这八字之人，城外灵隐寺里带发修行上三年，方可解她此灾！”
祈男的预感越来越强烈，强烈到几乎成汹涌之势，要将她吞灭似的：“既不是我的八字，那又是谁的？太太前头说是修改，后头怎么又成了真人的？”
太太心里一怔，这才惊觉自己一时乐过了头，竟脱口说岔了话，忙又圆之不迭：“开始确实是修改，不过想是因脑子里总记得一个人的八字，顺手也就写了上去。”
祈男的眼眸深处掠过一道血色寒芒：“只不知，太太总记得的，是哪一位幸运儿的八字？”
“原是你五姨娘的八字。”
太太将这个话说了，眼睛却紧紧盯在祈男脸上，一丝不肯错过，不肯浪费这蓄谋已久，来之不易的胜利时刻。
因了祈蕙的事，她输给锦芳整整五年，这五年里，身为太太，她却只有对一个姨娘忍气吞声，外头放了风，只说这位太太是宽厚仁德，不愿生是非之人。其实心里的火，只有她自己知道，若说能将天地烧穿了，也不为穿。
也因此她得了个教训，亦于这羞辱中，磨砺出心智来。好在风水轮流转，祈蕙倒了势，她才得重整正房娘子的威风。
不料幸福的时间不长，如今又因祈男的事，眼见锦芳更比那时还要风光，竟还将陪老爷入京，得亲眼见祈男嫁人，太太心里的气，便再也忍不住了。
正好宋夫人也想弄鬼，太太便趁机借这个东风，对方想治的人是祈男，太太却送上个锦芳，一来除了心头大患，二来么，也让祈男感念自己的好处，若不是自己行如此睿智的计谋，哪有她祈男将来宋大奶奶的身份？！
这高贵的身份，总比姨娘来得值钱吧？太太自己身性凉薄，便看得别人也一样情淡。
她总觉得，就算祈男不能遂心带锦芳入京，可嫁进宋家，已是自己身为太太，给她的最好礼物了，无论如何，祈男也不该为此事，记恨自己吧？！
祈男眼见自己心底的预言，由太太口中，一个字一个字地，变成了现实，她的心终于沉到了渊底，再无处可沉，倒反平静下来了。
她冷眼看着太太，对方是多么得意，简直认为自己这招天下独有，聪明绝顶了吧？
太太眼见祈男，脸上纹丝不动，全然没有自己预料中的大赦之后的轻松之感，亦无因锦芳要出家清修的惋惜之情，那二汪清冽眼神中只有凛然傲气透出，优雅的双唇边噙着刀锋般的森然，小巧的下巴高高扬起，声音便如宝珠掉落玉盘，清越森冷地，飘出口来：
“原来如此。竟然宋夫人不忿的原因在小女身上？既然这样说，别人出家，总也不能解宋夫人一口怨气，不如还是我亲自去那灵隐寺，替宋夫人消了此灾，方为上上之选！”
☆、第二百三十六章 母亲的心
太太听了祈男的话，如被五雷轰过，似夺魂摄魄般的，当场就僵住了。
“你这丫头莫不疯了？这放着现成的好事不行，反要这般装腔作势？”太太从来没想过，祈男会这样回答自己，在她的世界观里，简直不能认可祈男的决定。
“太太的心意，我领了。反正宋夫人也看我不入眼，我何不遂了她的心？”祈男咬紧了牙关，总之就是这一句话。
并不是她真心愿意，替宋夫人去灵隐寺，以修好对方那个没来头也没理由的怪病。不过因祈男心里明白，自己若不能顺顺当当地嫁进宋家，利益上最受损坏的，便是苏二老爷，和苏二太太了。
因此祈男才坚持要自己入山清修。她相信，只要自己不肯，以二老爷和二太太的聪明才智，总能想出个法子来解决此事。再说这事本就因太太而起，让她来解，也是理所当然。
凭什么太太就坐享其利？！既然她从前没对自己有过一丝一毫的好处优待？
若说母女感情，祈男这一世也只有锦芳了。
至于爱情。祈男也不是就此放弃。宋老爷和宋老夫人都应允了的事，应该不会轻易反悔，更没有新媳妇不进家门，反入山门替婆婆吃斋念佛三年的道理。
宋氏大家，一向以理以礼服于众人面前，宋老爷又是当今的一品中书，行出事不会不考虑舆论态度�