开辙。”
李潜点点头，道：“看谢班头身高臂长，功夫应该不错吧？”
谢志成连连摇头，“小的只会点唬人的把式，哪有什么真功夫。倒是马班头功夫不错，在我们这一带颇有名气。”
李潜不信。他早从谢志成的身形举止中判断出他功夫不在马三奎之下，甚至有过之。李潜暗自惊讶，怎么胜方驿的两个班头都有这么高的身手？是巧合吗？
李潜试探道：“马三哥的功夫确实了得。刚才小第还与他切磋了几招，交了个朋友。”
谢志成连连点头，“李公子说的对。马三奎的功夫的确了得，加上他性情直爽，讲义气，爱交朋友，在我们在一带是出了名的。”
李潜继续试探道：“马三哥是班头，你也是班头，想来谢班头的功夫也和马三哥一样好了？小弟想和谢班头切磋切磋，如何？”
谢志成色变，站起来连连摆手道：“这个使不得，小的不过会点三脚猫的功夫，如何是李公子的对手？”旁边的谢小山面色一变，似乎有些不满。
李潜看在眼里，道：“小山兄弟，你觉得谢班头功夫如何？”
谢志成刚要制止谢小山，却不料谢小山面露自豪之色，道：“我四叔的大名在这方圆百十里有谁不知道？就连马班头都对四叔客客气气的，见面叫声四哥。”
“小山你给我闭嘴。”谢志成厉声喝止道，“不说话没人把你当哑巴。”说完转向李潜陪笑道：“小孩子不懂事，胡言乱语，李公子切莫当真。”
谢拴柱撅着嘴，争辩道：“我说的是事实嘛。”
谢志成伸手扭住了谢小山的耳朵，喝道：“你还胡言乱语，给我滚到外面看马去。”
谢小山满脸委屈地嘟哝两句，又被谢志成踢了一脚，这才愤愤不平的出去看马去了。
李潜道：“看来谢班头还是信不过我，对我有戒心啊。”
谢志成拱手道：“李公子多心了。不是小的不愿承认，实在是小的胆子小，吓怕了。”
李潜来了兴趣，道：“这会功夫与胆子小还什么联系？莫非谢班头惹了大麻烦，不敢暴露？”
谢志成摇头道：“那倒不是。若是李公子有兴趣，小的说与公子听听倒也无妨。”
“谢班头请说。”
谢志成坐下，轻声道：“小的年轻时也习武，而且好勇斗狠，在这一带也有些恶名。后来当了府兵，被选入虎贲部。”
听到这里李潜心跳急剧加速。虎贲部，不正是虎贲军的前身吗？看谢志成的年纪，他应该认识“老变态”师父。
谢志成没注意到李潜的变化，继续道：“进了虎贲部，小的觉着自己功夫不错，怎么的也能当个小官吧？常言道，夜郎自大，坐井观天。当时，小的就是那样子。小的进了虎贲部，就被老兵们给了个下马威。一个队正就把小的打了个落花流水。小的这才知道，天外有天，人外有人。从那以后，小的就收了狂妄，安心当个小卒。过了一年，虎贲部改为虎贲军。后来，小的追随李校尉，就是现在的武威公参加了千里奔袭突厥汗帐一战。小的原本心想自己功夫不弱，人也胆大，只要上了战场杀敌立功还不是小事一桩？没想到……”
若是李潜没听“老变态”师父讲过，听到谢志成说到这里，一定会想千里奔袭失败了，可他知道这次行动的结果，才觉得更加纳闷。虎贲军参加千里奔袭而且能够活下来的，后来都升了官，成为现在威震西域赫赫有名的虎贲军的骨干，为什么谢志成会出现在这里？
“没想到上了战场，小的才发现，原来无论功夫多高，在战场上也占不了多大的便宜。面对密如飞蝗般的长箭，林立的铁矛和密密麻麻的雪亮弯刀，功夫再高也无济于事。看着袍泽被乱刀分尸，被射成刺猬，被铁矛捅的跟筛子一样，看着半空中被砍飞的人头和残肢断臂，看着被战马踩踏成烂泥的身体，看着满地血肉模糊的残尸，看着满地的鲜血，白色的脑浆和灰色的肠子，听到一声声撕心裂肺震天彻底的惨叫声和杀喊声，小的当时就吓懵了，根本不知道该干什么。”
李潜杀过人，也见过人体的内脏、血肉、残肢和脑浆，但听着谢志成讲述，脑中想象着当时的景象，仍令他依然心悸不已。
“当时，我在干什么我到现在都不记得。只记得有个突厥人骑马向我冲过来，弯刀对着我的脖子砍下来。我浑身没有一丝力气，也根本反应不过来，不知如何躲闪，也不知如何挡下那一刀，只能瘫软在马上，任凭战马带着我向那柄弯刀冲过去。看着已经到了眼前的弯刀，我已经绝望了。这时一只箭擦着我的耳边飞过，射中正要砍我的突厥人的额头，那突厥人栽倒在地，很快被踩成烂泥。我在鬼门关上走了一遭，吓的我出了一身冷汗，衣服全部湿透，但这也让我清醒过来。我不知道是谁救了我，也不知道他是不是有心要救我，这个突厥人的死突然让我醒悟，身处战场，除了杀敌没有任何选择。明白了这一点，我感觉自己好像从噩梦中惊醒一样，一下子摆脱了那种无力感。我用力挥舞着刀，向突厥人冲杀过去。那一战，我不知道杀了多少人，劈出多少刀，我只记得到最后我累坏了，胳膊似乎完全没有知觉，根本抬不起来，就连战马也跑不动了，直接倒毙在地。我从马背跌落下来，当时就晕了过去。等我醒来时，发现自己还在死人堆里，而我的同伴早已不知去向。”
听到这李潜才恍然，为什么谢志成没升官，也没在虎贲军。原来他与组织失去了联系。只是，他为什么后来没有去寻找虎贲军呢？
第八十七章 遇到麻烦
谢志成叹了口气，继续讲道：“等我恢复了力气，先吃了点东西，又收集了些干净的干粮，在战场上找了几匹失散的战马就独自上路了。可该怎么走呢？茫茫草原，无论走到哪里都感觉一个模样，我又不认识路，也没有地图。思忖许久，我决定一直向南走。这是个笨法子，不过总能走出去。好在那些天，天气晴朗，我根据日出日落来辨别方向，就这样一直走了十多天，干粮都吃光，连马也杀了三匹才走出草原，那时我才发现自己到了夏州地界。从草原出来后，我原本想去找虎贲部的。可那一战给我留下的印象太深刻，每天晚上我都从噩梦中惊醒，吓出一身冷汗，我觉的自己特别疲惫，恨不得就躺下等死算了。只是那时我还在草原上，如果不是走出草原的心念支撑着我，我恐怕根本就出不来。出了草原之后，我就病倒了。好在我从草原上还带出了三匹马，我托客舍的掌柜将马卖掉，找郎中治病，调养了足足一个多月才恢复。后来就回了家乡。”
讲到这，谢志成长叹了一声道：“李公子，其实功夫再高有什么用？战场永远没有公平。功夫高能杀一个人，杀十个人，甚至百个人，但面对潮水般涌过来的敌人，能都杀的尽吗？那么在家窝子里好勇斗狠，比个功夫高下有意思吗？在那一战中那些死了袍泽中，有很多都比我功夫好，但他们死了，就连那个把我打的落花流水的队正也死了，而我却活了下来。我知道，这只是我的运气好而已。人不能靠运气活一辈子，这次我能大难不死，但下次呢？所以，我没去找虎贲军，而是回到家乡过安稳日子。”
李潜叹道：“原来谢班头还有这般经历，着实让人惊叹。”
谢志成面色沉重，并不答话。
李潜仔细品味了一番谢志成讲述的事情，心念一动，问道：“谢班头在虎贲军时可听说李校尉身边有个姓梅的人？”
谢志成茫然摇头，“我只是个小卒，认识的人不多。何况我只听说过李校尉，却从未见过他，更不认识他身边的人。”
李潜有些失望，望了一眼牛弼，问道：“那有没有一个姓牛的人？身材高大，与牛兄弟相仿。”
谢志成盯着牛弼望了半天，恍然道：“我想起来了。虎贲军里的确有个姓牛的旅率，擅用长矛，而且箭法如神，他的身材与牛兄弟相仿，只是相貌要比牛兄弟凶多了。”
李潜立刻明白他说的就是牛弼的老爹，牛大叔。
谢志成望着牛弼，异常吃惊地问：“牛兄弟不会是牛将军的儿子吧？”
牛弼正要张口，李潜插话道：“谢班头……”他话还没说完，就听到院子外传来一阵阵喧闹声。
谢志成一听声音，道：“两位稍待。想必来了住宿的商队。小的过去看看。”
谢志成离开后，牛弼靠近李潜低声道：“他刚才吃惊的样子，分明是假的。他应该早就猜出了些什么。”
李潜点点头，低声道：“我问他认不认识我师父时，虽然他面色茫然，但眼神中有些慌乱。他分明就认识我师父。”
“你觉得他讲的事有几分是真的？”
李潜思忖片刻，道：“也许全是真的，也许只有最后那部分是假的。我记得师父告诉我以前的事情时，最后曾说他带着我独自离开西域到了小山谷隐居。可我不明白为什么牛大叔会带着你也到了那里。不过，既然牛大叔离开了西域，其他人也有可能离开了西域，只是牛大叔联系上了我师父，而另外那些离开的人，可能没联系上，各自回家了。谢志成就可能是这种情况。”
“会不会有危险？”牛弼望着李潜，眼神中闪过一丝狠戾。
李潜知道牛弼的想法，若是他认定谢志成对他们有威胁，牛弼一定会想办法将他除掉！
李潜摇摇头，“谁有可能在二十年前就安排好一切？除非他是神仙。反正我们来这里只是为了照顾老师，多一事不如少一事。”
牛弼恢复憨厚的人畜无害的样子，点点头。
两人刚说完话，就听到院外传来吵闹声。两人对视一眼，均猜测外面可能有麻烦。便向在外面值守的谢二狗等人说了一声，离开了值守房。
出了跨院，李潜就看到原本空旷的前院变的满满当当。二十多辆载满了货物的大车停在院子里，四五十人纷纷聚集在马廊外群情激奋的吵闹着。李潜仔细听了一会，才把事情明白。原来这些人和车不是一拨的，而是两拨。当值的驿丁没搞清楚，以为他们是一伙的，就把他们安排在一起，而他们的车和货物外观都差不多，结果搞混了。等两只商队的人发现后，分不清谁是谁的，于是就吵了起来。
两个面目凶恶，车夫打扮的壮汉正在谢志成面前大声嚷嚷，其中一个面色黧黑的壮汉嚷道：“是你们的人把我们两家的货搞混了，你们得给个说法。”
另外一个身材较高，面色稍白的壮汉连连点头，“就是，两家的货现在都分不清了，你让我们怎么办？想要分开得重新拆了货慢慢查，这耽误的功夫怎么算？”
谢志成连声辩解，“两位且消消火。你们两家接茬来，又不打旗帜，也不在车上做标志，我们怎么知道你们是两家？”
面色黧黑的壮汉把眼一瞪，厉声道：“这算什么话？我们打不打旗帜，车上做不做标记关你什么事？是你们的人安排我们把货放在一起，这才把货搞混了，怎么反倒成了我们的不是？”
面色稍白的壮汉帮腔道：“就是，你们得给个说法，不然我们怎么向货主交待？”
谢志成一看情形，心知不妙，道：“你们想怎么办？”
面色黧黑的壮汉道：“赔钱。每家陪十贯当做我们重新清点货物的损失。”
面色稍白的壮汉迟疑了片刻，也点点头。
十贯钱不是个小数目，谢志成在驿站干一年，算上饷钱再加上额外收入每年也不过能得七八贯钱，这两人一张口就是每家十贯，存心是狮子大开口。
谢志成面色愁苦，道：“两位，你们这是存心不给我们活路啊。要我们每家赔十贯，就是我们所有人一年挣的钱加在一起也不够啊。难道你们要我们这些人和一家老小喝一年的西北风？”
面色黧黑的壮汉撇撇嘴，冷冷地道：“就你们一家老小是人，我们的家小就不是人？分不清货物，出了岔子，我们这些人能有好日子过？我们一家老小就不喝西北风了？”
面色稍白的壮汉帮腔道：“再者，分清货物还得需要时间，若耽误了行程，赶不上出货，这损失谁来负？”
谢志成面色更加愁苦，低着头，似乎在思量什么。
李潜见他半天没动静，知道他应付不来。便分开围观的众人走到两位壮汉跟前大声喝道：“驿站虽不是公堂，但也是官家的地方，岂容你们大肆喧哗！”
众人的耳膜被他这一喝，震的嗡嗡直响，立刻噤若寒蝉。
李潜对二人道：“你们两家是什么字号？”
两人诧异地望了李潜一眼，见他衣衫华贵，气度不凡，猜不透他的底细，加上先前那一声大喝，倒也没敢造次。
面色稍白的壮汉道：“我是福顺记的鞭头。”
面色黧黑的壮汉道：“我是兴盛记的鞭头。”
李潜点点头，道：“你们两个是从哪里来，到哪里去的？”
面色稍白的壮汉道：“我从凉州来，到肃州方向去。”
面色黧黑的壮汉道：“我从肃州来，到凉州方向去。”
李潜望着四周围观的脚夫、马夫，思忖片刻道：“你们各自召集你们的人，福顺记的站在左边，兴盛记的站在右边。”
两人搞不清楚他要做什么，便道：“你要干什么？”
李潜瞪了两人一眼，不悦地道：“让你们做，你们就去做，罗嗦些什么！”
两人吃不透李潜的底细，原本就心中揣揣不安，又被他训斥了一通，更加不敢冒然顶撞。立刻乖乖按李潜的要求各自召集手下站成两队。
李潜对牛弼道：“辅国，你先带着两位鞭头去偏厅吃茶。好生招待，别怠慢了。”
牛弼立刻上前，道：“两位，跟我去吃茶。”
两人见牛弼穿着驿卒服饰，身材魁伟，比他们高了足有一头，半截铁塔似的，而且眼光不善。两人心中忐忑，迟迟不动身。
牛弼见状，不悦道：“怎么，两位还要我亲自请不成？”
李潜笑道：“两位鞭头稍安勿燥，稍倾在下就给你们两人分个清楚，若分不清楚，在下愿赔给你们二十贯。”说着，从怀里掏出一张飞钱，递到两人面前，“这是一百贯的飞钱，你们先拿着当抵押，你们看如何？”
两人搞不清李潜葫芦里卖的什么药，对视一眼，面色稍白的壮汉伸手接了飞钱，道：“那就有劳公子了。”
牛弼带着两人离开�