在一个十字路口，交通堵塞，不易分辨情况，罗伯特刚好骑车通过，淡黄头发的汉子也加大油门通过。惟独“三明治”保尔遇上了红灯——他在跟踪魔术师。当终于亮起绿灯时，他却失掉了跟踪的目标，气得直捶方向盘。
奥尔嘉紧靠窗户在等罗伯特。
淡黄头发的汉子在一个公共汽车站上监视罗伯特。他混在等车的乘客中，毫不显眼。他看见罗伯特把薄薄的文件夹放在桌上，分明在请奥尔嘉阅读，并且满意地微笑着。淡黄头发的汉子要为疏忽大意的律师重新拿回这份鉴定。
“IEG公司不重视这个文件，因为它不对公司的胃口。”罗伯特对奥尔嘉说。
奥尔嘉迟疑不决。
“IEG公司没有义务公布这份受委托而搞的鉴定书。”她冷淡地说。
“请你读读。”罗伯特激动地说，“行家们的建议是清清楚楚的。他们建议保留海伦大街的老建筑。换句话说，老房子不能变卖和拆除。这可是块难啃的骨头，是吗？”
“谁对你说过没有反鉴定呢？”奥尔嘉问，“依你说的，好像——”她往下说，“好像圣保利是个完好无损的居住区。但许多房子是危房，状况很不好。这儿是吸毒的渊薮，暴力和流血的演武场。倘若某个公司斥资重整这里的市街马路，那倒是功德无量，值得称颂的。”
罗伯特明白奥尔嘉的意思，失望至极。他本来希望通过公布鉴定对IEG公司施压。
外面，一辆公共汽车进站，挡住淡黄头发男子的视线达数秒钟之久。他没有看见奥尔嘉脸上漾起表示遗憾的微笑，同时把鉴定书退给了罗伯特。只看见她伸手拿了自己的坤包并站起身来。罗伯特此前已把鉴定书塞进公文包了。
天色向晚。奥尔嘉的汽车停在圣者广场，离老监狱不远。老监狱现在成了工地，因为有几家富于创意的通讯社决定迁入这座第三帝国遗留的建筑物。此间草木蓊郁，环境清幽，每平方米面积的价格优惠，奥尔嘉的编辑部已经搬进去办公了。
该死的车门锁似乎被冻住了。奥尔嘉在包里找打火机。一阵冷风吹过空旷的场地——汉堡人每年两次在此欢庆重大的民间节日。奥尔嘉的汽车停在基坑的边缘。通往新办公场所的引桥要几个星期后方能竣工。地面被牢牢冻住了，这毫不足怪。到处是建筑机械和沙堆。街灯不亮。总之，此间显得异常杂乱。
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车门锁是被冻住了，她想用打火机给车钥匙加热。就在这当口儿，一只手臂突然箍住了她的脖子。
“把鉴定书拿来！”从牙缝中挤出一个低音。
奥尔嘉反应极快，朝进攻者的胫骨蹬了一脚就逃。但那人很快追上她，把她摔倒在一辆大汽车后面硬邦邦的地上。几记闪电般的耳光打得她失去了反抗的能力。
“别动，”那声音威胁道，“听着，鉴定书在哪儿？”
“没有鉴定书呀，”奥尔嘉呻吟，连气都透不过来，“不信，您就翻我的包嘛！”
进攻者猛然骑在她身上，她仅能看见那人的两只眼睛和几绺从帽子里露出的淡黄头发。
他空出一只手去抓包，开包，把包里的所有东西全倒出来，只有香烟、一个笔记本、治头痛的药片和餐巾纸，却没有鉴定书。奥尔嘉气闷，他又把她拽起来，蓦然拔出刀子，刀尖逼近她的脸。
“鉴定书在哪儿？”那声音问。
奥尔嘉喘息，上气不接下气。极度的惶恐袭扰着她。那人又狠狠地掴了她几记耳光。
傍晚，海伦大街，电话铃响了。罗伯特摘下听筒。检察院叫他通知他父亲，倘若他愿意付一笔罚金，那么就停止审理指控他严重伤人的案件。显然，那位市建设委员会委员已有所动作。罗伯特急匆匆上楼向父亲禀报，听见父亲的房里有人说话，房门没有关紧。罗伯特朝门缝里窥视，只听得见来访女宾的说话声，却看不见她本人。
“您的夫人坚持要儿子继续读大学，不愿意儿子留在圣保利。”
“是他自己要来的，”鲁迪·克朗佐夫回答，“他只是想帮帮我。”
“您的夫人离开时把小家伙留给您……”
“是因为小家伙妨碍她，碍她的事！”鲁迪光火了，打断了对方的话。
罗伯特屏息静听。这位女律师显然在维护母亲的利益，继续说：“你们当时达成了一个协议，即不要让儿子在圣保利长大成人。”
罗伯特惊异，呆望着门缝，对于父亲为何从来不把自己带在身边，甚至圣诞节也不例外，总算茅塞顿开了。原来母亲出走时早有协议呀，母亲以此为条件才把儿子留给了鲁迪。母亲恨圣保利这个地方，不愿儿子在此间成长，但也不想断绝被她离弃之子的后路，让他有个家。
罗伯特直咽唾沫。他毕竟是成年人了，自然没有任何人能够禁止他辍学，或禁止他在圣保利生活。这并不重要，重要的是这句话：“因为小家伙妨碍她。”就是说他碍了妈妈的事，也不知碍了妈妈什么事。他只知道一样：他没有妨碍父亲。父亲则无论如何要保有他这个儿子。
罗伯特想一个人呆着，于是下楼到昏暗的大厅里，坐在吧台边，想细细回味刚才听来的事情。尤丽雅冷不防坐到他身边。
“我给你买了一样东西，”她窃窃私语道，“小意思，希望你用得着。”
是个有很多夹层的公文包。
“真皮的。”尤丽雅着重说。
罗伯特对着包闻了闻。
“气味纯正。”他说。
“还有，我要把这个还给你。”她边说边把一封信交给他。
罗伯特微笑，有点难为情。在此之前，他从未给女孩写过情书。
“写得真好，”尤丽雅说，“深深地感动了我。没想到你写得这么好。”
“噢，不不不，”罗伯特更正道，“大多数文句是抄里尔克①的，所以，俄普丝苇德在里面出现了两次。”
①里尔克（1875～1926年），奥地利诗人。
“是呀，我感到很奇特。”尤丽雅笑。
“我没法更换文句。圣保利把整个节奏破坏了。”罗伯特也随着她那真挚的笑而笑。
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她忽然双手抱住罗伯特的头，吻他，亲切有加。
“噢，对不起。”
他们俩没发觉鲁迪·克朗佐夫走进大厅。鲁迪见此情景立马退出，进厨房找酒喝，终于在垃圾桶旁边米琦的小贮藏室里找到了一瓶，旋即倒了一杯进肚。罗伯特随他走进厨房。没等罗伯特开口，父亲就做了个阻止的手势：
“你不用道歉。”
“不要考虑我。”罗伯特急忙说。
“我从来没有想到要这样。”罗伯特微笑，“我不会呆在你这里的，你用不着有丝毫顾虑。”
鲁迪把烧酒倒进嘴里，凝望着儿子。
“你现在是要称赞我呢，还是要骂我？”他问。
罗伯特摇头。他骤然间觉得父亲似乎与他亲密无间了。
“你进来也不敲门。”罗伯特满怀对父亲的钦佩说。
“这样对你好，”父亲回答，“你就不必为此打架了。”他迟疑片刻，又说，“暴力只是无言的另一种形式。”
罗伯特明白，父亲是个多么明智而热心的人啊。
鲁迪苦笑，望着那边的尤丽雅，她也尾随父子二人而来，这时正站在通大厅的走廊里。她等着鲁迪对她说点什么，然后又转身出去了。
“我与她根本没有什么瓜葛，”罗伯特望着她的背影，“从来没有。我倒要对你说：她爱你。”他凑近父亲，继续说，“到她那儿去吧，对她讲明你对她的感觉吧。”
鲁迪无言，惊愕。
“别犯傻，”罗伯特重复道，“到她那儿去嘛！”
鲁迪怪笑，终于说：
“你同我说话，就好像你是我父亲似的！”
罗伯特微笑，耸肩。唉，就算像吧！
一辆出租车在外面停下，奥尔嘉下车。她脸肿唇破，一只眼发青。她急匆匆走进“蓝香蕉”，神色坚毅。
此时，正值罗伯特在大厅里推操父亲去同尤丽雅谈话。
“奥尔嘉，”罗伯特惊呼，“这是怎么啦？”
“给我鉴定书。”她喘气，张口便说。
“为什么？”罗伯特不明其意。
“你说对了，”她哭起来，“这是一块难啃的骨头。”
“谁这么狠心打你？”罗伯特问。
“有个人，他显然觉得鉴定书相当重要。”她抽泣。
“咱们叫医生来吧？”尤丽雅担心，问。
“在眼睛上敷点冰，”鲁迪建议，显得很内行，“就不会肿得那么厉害了。”
“那人在什么地方打你？”罗伯特问。
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“停车场。就在我们分手之后。”
她再次请他拿鉴定书来，十分焦急的样子。她很害怕；她对那个袭击她的家伙讲了鉴定书在谁手里。罗伯特处境危险了！“蓝香蕉”的每个住户处境危险了！她必须公布鉴定书。鲁迪问她，能否对那个袭击她的家伙进行一番描述，奥尔嘉点点头。
“我想，”她慢条斯理地说，“我已经认出他是谁了。”
“伟大的卡拉·纳克”在观众中发现了尤丽雅，不觉一愣。她坐在最靠前的观众席上，身边还坐着奥尔嘉。魔术师心神不安起来。他玩了几个扑克牌技巧，把观众逗得目瞪口呆，同时在观众厅内四下张望。突然间，他指了指后排的一位男士，此人秃头，长相粗野。
“我的先生，请您再说出一张牌，可以吗？后面的那位先生！”
他知道那位先生是谁。
“方块，不，红桃二。”“三明治”保尔说。
“这位先生要红桃二。”魔术师叫嚷，举起手臂像着魔似的，一张硕大的扑克牌从金属盒里慢慢悠悠地掉下来了，当然刚好是红桃二，还会是别的牌吗？
“三明治”保尔喝彩，声音最响。
“里面有窍门。”他嚷嚷，惊对不已。几个观众发笑。
“当然是这样，我的先生！”淡黄头发的魔术师紧紧盯着他，“一切全靠窍门，没有什么魔术。但也许有魔法，心灵感应的魔法。咱们做个小试验，您愿意来吗？”
“三明治”保尔害怕，摇头。魔术师微笑。稍过一会儿，他的眼睛又在观众中滴溜溜地转开了。他指了指前排一个座位。
“你叫尤丽雅？”他问。
“你知道我叫什么，这不是魔术。咱们认识啊！”她回答，起身，很紧张。他为什么偏偏叫她上台？他是谋害她姐姐的凶手吗？奥尔嘉清清楚楚地认出他就是袭击她的那个人。
“是的，”魔术师说，“我也知道你干的是什么工作，靠什么维持生计，尤丽雅！”
“我跳舞。”她说。
“每天晚上跳，在‘蓝香蕉’！”“卡拉·纳克”高声叫嚷。
观众鼓掌欢呼。
尤丽雅上台时，魔术师躲在一个屏风后面。
“你结婚了吗，尤丽雅？”他突然问道。
“没有。”
“到时候你是愿意结婚的，对吗？”
尤丽雅不知如何回答，尴尬，站在台上发愣。这时魔术师代她回答了。他在屏风后露脸——凡是在场的人永远不会忘记这一幕：当魔术师模仿尤丽雅的声音、姿态和表情低声说话时，尤丽雅突然间好像变成两个人了。
“我想找个钟情于我的美男子。他聪明，有魅力，前程似锦，很忠实，这是好情侣的本色，也尽可能不要太穷。”
模仿得真是绝妙！出人意表！难以置信！观众大哗，欢笑。
魔术师摘下头上的假发套。
“女士们，先生们，这不是魔术，而是心灵感应和魔法！”
他一面鞠躬致谢，一面盯着尤丽雅和奥尔嘉。两位女士鼓掌喝彩，欣喜若狂。魔术师心里很笃定，以为尤丽雅对他不会有丝毫怀疑，女记者也不可能认出他。当他朝更衣室走去时，他不禁自嘲起来，开始看到幻影。
他自鸣得意，关上更衣室的门；就在这当儿，他挨了重重一击，蓦然，眼前一片昏暗。格拉夫的保镖们对电棍的作用深信不疑。
“卡拉·纳克”恢复知觉时，已被五花大绑躺在一个厨房的大炉灶上了。他不能动弹，迷惘，抬眼望见“三明治”保尔那奸笑的面孔，又终于发现了格拉夫和鲁迪·克朗佐夫慢慢腾腾地朝他走来，内心油然生出恐惧，但是他强作镇定。他们能证明他什么呢？
“我们有许多日程安排，不能再拖延了。”格拉夫用朴实的语调说，一面打开电炉的开关，炉灶马上升温，就好像他本该这样做似的。“我本来可以揍你，打得你灵魂出窍，也可以用登山破冰斧把你这个王八蛋劈得粉碎，但我们时间紧迫，所以简单从事。你要么回答我们的问题，要么受煎熬。”
“除了酷刑外，你们还有什么可供选择的？”魔术师喘息着问，“死？”
“你瞧瞧我的眼睛。”格拉夫抓住他的淡黄头发，转动他的脑袋，“你该瞧瞧我的眼睛呀。我有很多办法叫人说话，或者叫他永远销声匿迹。我好几个月都寝食难安了。”他叹气，“自打我儿子坐牢那天起就这样了。惹我发脾气是不明智的，我很容易失去耐性。”
魔术师朝格拉夫脸上吐了一口痰。格拉夫气急败坏，飞快把魔术师的身体摁在炽热的电炉上，魔术师惨叫。坦雅、尤丽雅和奥尔嘉在空荡荡的外面餐厅里侧耳细听，不由得心里直发怵。三位女士知道这个受酷刑的人对她们干的好事，是他谋害了拉雅娜；是他假手马克斯杀人，致使马克斯身陷囹圄；是他袭击并殴打了奥尔嘉。尽管如此，她们也很难做到置若罔闻，坐视不管他是如何受折磨的。
“好了，”鲁迪试图劝阻格拉夫，“够了，瓦尔特！”
“我能就此罢手？这家伙夺走了我儿子。凡是我建立的一切，无不受到他的威胁。”
“我想，您是忠实于法律的，格拉夫先生，是吗？”魔术师的牙缝中挤出这句话。
“法律有什么用？”格拉夫咆哮，“法律让无辜者坐牢，法律能公正对待我儿子？”他再度把魔术师的身体摁在电炉上。
魔术师的衣服开始冒烟，已能闻到衣服和肉体烧