谢相系列之中短篇合集 BY：宋颖/应菲
沉香
情怀
禁城旧事
天凉好个秋（第三修订版）
沉香
听说新宰相，今日已入政事堂。
一早，他进宫来，就听得廊下小吏仆役们议论声声。
昨日因风寒病休在家，虽听得街上喧嚣，却不知发生何事。家里人忙着照顾他，无心打探消息，而他神思昏沉，错了过去。今早方知，昨日朝廷新拜一相。
不知新相为谁，国朝典制，尚书、中书、门下三省六位长官皆为相，若是他官兼任宰相之职，则在本官之上加“同中书门下三品”。
如今朝上宰执有七，尚书省左右两位仆射占二，裴中书令为一，杜侍中为一，户部、兵部尚书郑、林两位大人，尚书省邓左丞加“同中书门下”而位列宰臣之位，若论缺员，上个月中书令徐大人薨，而门下侍中也有一员空缺已久。
新相身份为谁？
是以他官兼领，还是中书令和侍中的缺有人补？
徐相在时，他为首席，执政秉笔，上月这位雅得人望的宰相薨逝，剩下七位宰相正在争夺首席的位置，如今又多了一位，想来总有一番明争暗斗。
若不是个厉害的人物，怕压不住那几位的阵脚。
一路上他想，来到政事堂，忽又失笑。这些事，与他薛开远又有何干，自己不过政事堂一个抄写文书的小吏而已。
正欲开门，今日却不同已往，此时本该是空空如也的政事堂，内似已有人。
门未开，可有一缕荷香袅袅，从门缝中透了出来，他诧异的开门，见政事堂内已有一人伫立。
只见侧影临窗，紫袍如雾，显然是三品以上的大官，难道此人便是那位新相？
薛开远狐疑地走进门里，越靠近那人，就觉一阵清芳扑面而来，正欲行礼询问，却见那人左手宽大袖摆正笼在熏炉把手之上，右手上一株香，欲点，那人眼却是半合半闭，似在想什么。
这么危险的事，那人竟这般心安理得？
不看，若是烧起来怎办？
急了起来，也忘了方寸，他赶忙上前拉开那人的袖子，取下了香，察看一番，发现并无焦黑的痕迹，刚松一口气，突觉先前那样的清雅芬芳突然便淡了下来，似有似无的萦绕在身边。
又如那香，似有似无的一道目光正从上至下打量他，薛开远才发觉自己造次。
他面前的人，可能是新相，方才的举动，对他是种无礼的冒犯。
垂下头，他低眉顺眼，正欲陪不是，反正也习惯了。这时，耳际却有悦耳的声音响起。
“你是？”
口气平和，略带些疑惑，却没恼怒的语调，和平素那些位极人臣的宰相们大不相同的态度，薛开远诧异地抬头。
冷不丁，眼前一片幽蓝波影，一时他以为看到了家乡的海。
这个人的眼睛，竟然净如蓝海。
蓝眼，气质温文……
心头，立时跃入一个人来。
他已知道这个人的身份。
——礼部侍郎，兼领翰林承旨学士的谢默。
传说中，他与宁朝的天子有着牵扯不尽的联系，一年前他自请外任代州刺史，一年后他又回来了，重回礼部侍郎之职，主管天下科考。
难道他这回又升任宰相？
虽也知道世态炎凉，不公之事甚多，但这样一个男子靠自己的身体飞黄腾达，还是让自己不齿，亏他出自中洲第一名门云阳谢家。
忍不住心中的蔑视，薛开远打量着眼前的男子，与他同样性别的男子。
也许那人知道他想什么，他看他的目光，似乎有所觉察，以为他会着恼，那人却只是对自己微微笑笑。
“吾乃新任中书令谢默，今入政事堂参与群相联席会议，商议军国大事，尔曹为谁，为何在此？”
他不由肃然，没想到谢默会以如此口吻问他的身份，可看这人的眉目神情，依然微微笑笑的，海一样的蓝眼悠然自得的看着他。
原来他升任中书令了，中书令官位正三品，而谢默本品也为正三品，论官阶这人大他太多，虽是不以为然，也只得正容回复道：
“下官乃政事堂中文书眷写小吏薛开远，您今日来是为参与群相联席会议？下官不知，马上就去为各位相爷做准备工作。”
不觉讶然，今日没人告知他要开政事堂，若是临时有事，也会提前告诉他做准备，怎么今天一点动静也没有。
奇怪的是谢默也一脸惊讶的看着他。
“没有人告诉你吗？”
薛开远纳闷的点头，不知为何眼前人面色一下变得难看的缘由。
谢默一言不发的拍了拍手，从门外走进一位内侍，看他的服色，似乎品阶也不低。
“公子，有何吩咐？”
“其余七位宰相如今身在何方？首谦可知道吗？”
名唤首谦的内侍小声在他耳边说了几句话，薛开远见谢默脸色越来越难看，此时窗下有小声议论传来，声音虽不大，却清晰地传入室内。
“禁脔也能当宰相，大宁要变天了。”
内侍面上青一阵白一阵，马上就想出去抓人，转身的时候袖子却被谢默抓住，薛开远只见他微微摇头。
“莫去……”
内侍依然恼火，小声言道。
“难道这也要忍？明明事情不是这么回事？”
“你能抓得了一个，可抓不了所有说闲话的人，就算抓来了，又怎么说得他明白。有些事情，本来就说不清楚，世态如此，又能奈何？”
冷静的言语缓慢而又清晰的流泻出来，脸上神情依旧温和，对于这样侮辱的言语谢默也能忍下来，他不能说自己不吃惊，可当时薛开远以为他自觉有愧才不计较。
内侍看了在自己面前微笑的人半晌，突然便叹气。
“公子你没发现自己变了吗？”
谢默象是吃了一惊，忽然便笑起来。
“我变了？哪里变了，以前不也这样？”
“以前你不会忍，你会跳脚，以前你是流泉，可从代州回来开始，现在你什么都能忍，如一汪静止不动的潭水……他很担心你，公子不知道吗？看，我这么说，你也对我笑，以前这样，你会生气，可现在，你不会……”
他又微笑，薛开远发现自己打从见了这人面起，谢默无时不在微笑。
即使方才，那样的侮辱，这人听了进去，面上也无一丝异常。只是在听到没人告知薛开远今日开政事堂的时候，那人脸上露出怒意，可只一瞬，便又隐了下去。
“首谦，即使抓了这人，我也不会觉得解气。一旦知道这人的姓名，便终生不能忘记，倒不如不知道。有的事情，记得不如忘记，忘了，你才不会去计较，不会去想……这有什么不好？”
他微微笑笑，微微笑笑的目光瞧向远方，又是悠然。
内侍看着他，暗自叹气，却也没说什么，只是问道：
“那现在做什么？回中书省办公？”
他回头，似不经意。
“不，本省公事按惯例下午入省办理，现在首要的任务是去请人……”
“请谁？”
首谦有几分莫名其妙。
“自然是那七位宰相，今日他们既然已约谢默政事堂相会，谢某赴约，他们却说自己在本省处理公务无暇前来……既然他们不来，我便去请，新来的人，当然要对前辈有礼貌些……”
“若是他们不来呢？”
还是有几分怀疑。
“那是他们误事，与我便无关。若是自找的，又怨得了谁呢？首谦你说，是不是呢？”
还是微笑，这样的微笑，却让薛开远觉得一阵发凉。
“若是陛下有要事吩咐下来，误事的责任谁担？”
首谦一副恍然大悟的样子，也微微笑笑。
“自然不是公子……”
他颔首微笑。
虽然周身环绕那样淡雅的芬芳，面前人一直微笑，看上去一副与人无害的模样，他却觉得这人不简单。
他真的，仅仅只是天子的禁脔吗？
对于先前的印象，他开始怀疑，而这时他对上眼前男子如波光般明净的眼眸。
他对他，还是微笑着。
一副与人无害的模样……
这便是眷写小吏薛开远与新任宰相谢默的第一次会面，那时薛开远第一次见识到了流言与现实的差别。
流言里说谢默唯唯诺诺，谢默没有能耐……
如今他看来，流言果然与现实不同。
新任宰相也不是善与的人物，看来这风云诡谲的政事堂，接下来要不得安宁了。
这是薛开远隐约的预感。
那时他不知道他的预感会成为现实……
三月之内，谢默将老是与他作对的两位宰相挤出了政事堂，那时这人脸上，依然有笑意浅浅……
二十四岁的年轻宰相，对于谈笑用兵，似乎已经习以为常。
那年薛开远二十岁，入政事堂为眷写小吏，刚满一年。
大凡人总是，不关心则已，关心则乱。
纵使谢郎有盛名，于他，却是与己无关，任凭外界传闻纷扰，我自岿然不问。
每当政事堂新来一相，流言蜚语便多了起来，话题有好有坏，这是常事，就象政事堂里的宰相人选更替频繁，同样是常事。
对于一个人的关注，如茶余饭后的谈资，一个话题兴致通常不会维持太久。
堂中眷写小吏多如此，薛开远也一样。
旧相去了，政事堂里的宰相少了吗？
不，不少。
正如今天的太阳下山了，明天的太阳又会升起，有人去了，便有新人顶进来，如今相国人数不见少，反而多了一人。
如今，宰执人数－－
为九。
昨日新来的宰相同样很年轻，与中书令谢默以本官领宰相不同，他由吏部侍郎加“同中书门下三品”，特拔为相。
据说这位大人年岁二十有六，仅比谢相大二岁。
新相姓杜，单名素，字文畅。
极俊的一个人，初初见面，便有醉人的风采袭来。
就象那个人一样，却又有不同。
传说中被君王眷顾的男子姿容秀雅，俊逸无双，就是这般的一个人，在人群之中却不太引人注目。
谢默为人行事，其实不张狂。
虽是将二位政见不同的人成功挤出了群相之列，也有人怒发冲冠，那人却是一如既往的微笑着。
“伸手不打笑脸人”，似乎，那人将这句话时时放在心上，也表现在脸上。
淡淡而从容的微笑飘在那人的脸上，有时看着，如雾里看纱，知是什么，却总也看不清微笑下面的沉沉的，是什么……
如此不凡的男子，却也是最容易让人忽略的，以往薛开远不觉，而这些时日，他突然发觉有几分不对。
谢默来政事堂这些时日，除了第一天，他不曾注意过这位相国。
今也是，明明谢默隐然为群相之首，而众人注目的焦点却是杜素，不是他……
相对于杜素的雷霆强势，谢默文雅如旧，谦冲如素，似乎对杜素的抢尽风头的举动丝毫不在意。
薛开远不知道谢默如何做到如此若无其事，可远远的众人都在和新相寒暄的时候，他不经意的抬头，看见站在人群里，象平时一样微笑着的谢相，在远远的地方，那个人的微笑看起来－－
有点冷清。
谢默对面站着的人便是新相杜素，他的笑容，唇角浮上的笑意，在这个角度看去，也很假。
此时看去，二人的笑都象是一种伪装。
那时不懂为什么，这二人对面，竟连伪装也要露出一丝马脚……
当天午餐时分，耳闻同僚们切切私语，说是陛下对谢相恩宠有衰，假若不是这个缘由，和谢默一向不对盘的吏部侍郎杜素不会在此时提拔为相。
摆明就是来扯谢相后腿的。
如果谢相真为陛下所幸，怎会如此待他呢？
有人这么说，大多数人也这么说，政事堂里的紫袍高官脸上暧昧神情流转，在这样的气氛里，那人依然微笑……
只是稍后几日，一直跟在那人身边打点的内廷内侍不见了。
取而代之的人是谢相自家带来的随从。
是否这代表一种异变的前兆，任何细微的变化，都可能代表一场大风暴的来临，朝廷里的气氛就如六月的天气变幻莫测，人们窃语着。
薛开远在这样的气氛里注意起谢默。
这个人的言行举止让他不止一次感到迷惑……
听说这人俸禄经常不保，因为睡过头错过早朝而被罚俸禄乃是家常便饭，可每当政事堂召开群相国事会议，这位中书令到得最早。
而他也离去的最晚，每次轮到他执笔定策，总是资料查得最多，一字一句推敲最许久。
他为执笔宰相，便是这帮眷写小吏最忙最累的时候。
很多人都抱怨，薛开远也是，虽然下头的抱怨上达不了天听，心头诅咒却也免不了……
想谢相下台的人不少，政事堂中群相尤其为是。
倘若谢默失去了皇帝的庇佑，以他这么年轻的资历，很快就会被人排挤出去。
冷眼旁观，薛开远以为谢默离去的时日已不远。
年年岁岁，宦海浮沉，际遇有时看去就象四季轮转，每季都有花开花谢。在这样的日子里，今年京城的牡丹，如同以往一样盛开。
每岁三月望日，是京城的牡丹节，百姓街上看牡丹，车马如龙人如簇，禁内宰相过东省看牡丹，三省官随同赴宴，三公三师列席。
该是全京城百姓盛大狂欢的事，可今日热闹不属他，谁让这天正好他值夜。同僚们与家人同欢一晚，相国们与重臣共乐今宵，独他一人守着寂静的政事堂，薛开远闲来无事，拿了卷写牡丹的文章看，也算是应景。
四围都静悄悄的，他掩卷，遥想大慈恩寺元果院中的牡丹，那被百姓们奉为花王的芳姿。
如今月上中天，街上许是花色如雪灯如昼，漫天焰火在夜空中漾出流光点点，而偌大一个政事堂里里外外除却来来往往的巡视卫兵，便只有他。
有些寂寞……
凝神间，忽儿门口传来声响，回眸，又一惊。
“谢相，怎么……”
后面的话非是悄悄咽了回去，而是吃惊的说不出话来，文弱如斯的人怀里居然抱着一大盆的牡丹。
谢默微笑，如同往素，今日的语气却更亲切了。
“来来来，把这盆花接过去，虽是下了肩舆才抱这盆牡丹进门来，可这分量不轻，倒觉得有些吃力……”
挨近他，轻浅的呼吸扑面而来，有淡淡的酒气。
原来是喝酒了，难怪看上去有那么一点不一样，倒不奇怪这人为何出现在这里，晚上除了他，谢默也是值夜宰相。
“谢相饮酒了？”
接了牡丹，他问，被问话的人侧着头瞅了他半晌，眉头一蹙，突然便笑开来，意外的孩子气。
“不多，不多，才三杯……清酒三杯我还捱得住！”他看了看自己的衣摆，又皱眉。“呀呀，衣服被泥土弄脏了，里面热水应该备好了吧……。吾要洗澡……奇怪，浴堂方向在哪里？”
笑容可掬，说话尚有条理，可真没醉吗？
浴堂的牌子就在他右边悬着，居然也不见，就算看不见也总不至于连方向都分不清楚，分明醉了。这牡丹又从何而来？