斗得你死我活,皇上一怒之下,处置了两个冒头的。其中有个胆小的,居然吓懵了,开始疯疯癫癫,自然是要被打入冷宫的。如此一来,后宫的女人就更少了。剩下的七位,便每人赐了一座殿宇。反正后宫的宫殿多的是,倒也省的这些女人们见了面儿跟仇人似的。
不过,就算是有七位女子中选,但后位和妃位却仍旧空缺。大臣们不止一次的表示不妥,但皇上却坚持暂不立后。至于妃位,则是要看哪位先诞下皇嗣,才有资格坐上去了。故而,后宫里头的那些小主是想尽了法子想要接近皇上,博得他的青睐。
邀月宫
“主子大喜…”一个长相白净的小宫女从门外急匆匆的奔到内殿,朝着主位上的女子盈盈一拜,笑着禀奏道。
女子身着粉红玫瑰香齐胸襦裙,翠绿烟纱散点缀其间,煞是清爽。云鬓高耸,肌肤白皙如玉。论长相,她的确不够出众,但是一双水润的大眼睛却格外引人注目,也少许弥补了一些不足。
听见宫女的禀报,女子好半晌回不过神来。“你…你说什么?”
“恭喜小主,贺喜小主。敬事房的公公刚才已经来过了,说是皇上今儿个晚召了小主您侍寝。”宫女一副与有荣焉的模样,脸上写满了兴奋。
在宫里,只有主子得宠,她们这些宫人才不会被人欺凌。故而,皇上召幸自己的主子,宫女们也是喜不自胜。
“皇上…皇上真的召我侍寝…”柳美人似乎太过高兴,反应变得有些迟钝。
宫女们欢天喜地的鱼贯而入,朝着主子拜了下去。“小主大喜…”
柳美人出身并不高,长相也不突出,在整个后宫里算是不怎么起眼儿的。皇上越过那些位份高家世好又貌美的,直接挑了她,自然是引起了不小的轰动。
“这个柳美人什么来历。竟然让皇上惦记上了?”即使身在慈安宫低调寡淡不问世事的端木皇太后也不由暗暗吃惊,一时之间拿不捏不准皇上的心思。
服侍她的宫女恭敬地伫立在一旁,不敢随意开口。
皇太后长长地叹了口气,从佛龛前的蒲团上站起身来,眉宇间仍旧充满了淡然。“扶哀家出去吧。”
宫女应了一声,赶紧上前去搀扶。
刚步入正殿,就瞧见门口的宫女惊慌失措的奔了进来。还不待开口禀报,身后就跟进来一群威武高大的御林军侍卫。而领头的黑衣男子怀里,还抱着一个婴孩儿。
“太后娘娘万福金安。”清风单膝下跪,在礼节上并未有任何的疏忽。
端木皇太后脸色微变,却极力维持着镇定,道:“你们当这里是什么地方,不经通报也敢乱闯?果然是有什么样的主子,就有什么样的奴才!”
清风听了皇太后的话,眉头微皱,却没有反驳,径直说道:“卑职奉皇上之命,将这个孩子送到太后宫中抚养。若有冒犯之处,还望太后见谅!”
端木皇太后心中虽然憋着一口怨气,但听清风提到孩子,这才将注意力移到了那个裹成一团,依偎在清风怀里的小家伙身上。
“他…他是…”显然,对于这个突然冒出来的孩子,端木皇太后十分的震惊。皇帝刚纳了妃子,自然不可能就有了这么大一个孩子。若这孩子不是后宫里那些女人生的,难道是养在外头的女人生下的私生子?
想到这里,皇太后就有些不淡定了。
皇帝的保密工作做得还真是好啊,居然瞒了她这么久。如今,却又把孩子送到她这里来养,究竟用意何在?
清风也懒得跟她解释,反正他的任务只是传达皇上的旨意而已,至于她们要怎么想,那就不是他分内之事了。“皇上并无交待其他,若没其他什么事,卑职告退。”
端木皇太后仍处在震惊中,久久无法回神。故而清风便将怀里的孩子往宫女的手里一扔,就万事大吉的退了出去。
“太后…”宫女抱着怀里沉睡中的孩子,有些手足无措。
皇太后深呼吸了好几次,总算是将心中的怒火给压制了下去。“把孩子抱过来哀家瞧瞧…”
若真的是皇上的私生子,那她还真的是不能轻举妄动,对这个孩子下手了。一旦这小皇子死在她的宫里,那他不就更有理由将她甚至整个端木世家连根拔起?
宫女小心翼翼的将襁褓凑到皇太后的跟前,轻轻地掀开了那盖在孩子身上的布料。“太后,是个男孩儿…”
皇太后凝视那个孩子良久,这才发现他身上还留着某些痕迹,俨然是刚生下来的模样。大惊之下,忙让宫女去将常嬷嬷找来。
常嬷嬷是宫里的老人,又是原先伺候端木皇后的,在宫里还算有几分体面。见皇太后有请,忙不迭的从榻上下来,穿戴整齐之后朝着正殿方向而去。
“嬷嬷,你快过来瞧瞧…”皇太后一眼就瞥见常嬷嬷进来,抬起手臂向她招了招手。
常嬷嬷三步并作两步的走到皇太后跟前,先是恭敬地施了一礼,这才起身朝着那襁褓中的婴孩儿看去。“呀…这孩子哪里来的?”
皇太后没有吭声,只是隐隐觉得有些奇怪。“好像在哪里见过…”
“太后娘娘…您瞧他,像不像太子…殿下小的时候?”常嬷嬷惊愕之余,知道说错了话,忙改口道。
幸好已是深夜,殿内并没有多少的人。常嬷嬷望了望四周,压低声音道:“奴婢当初接过殿下的时候,差不多就是这般模样…”
端木皇太后怔了良久,手指抑制不住的颤抖起来。“这该不会是…”
“太后娘娘稍安勿躁…待奴婢打听打听之后,再做定论。”常嬷嬷到底是宫里的老人,知道此事不宜不过的下定论,免得节外生枝。
端木皇太后一边抑制着激动的心绪,一边吩咐宫女们去熬粥。等一切安排妥当之后,才虚软的靠在椅子里坐下,神情变得恍惚起来。
常嬷嬷陪伴在她左右,眼底满是心疼。“娘娘应该高兴才是…若真的是殿下的孩子,那也是一件喜事…”
盼了这么多年,总算盼来了一个孙子,本该是高兴的。只是,这个孩子是皇帝派人送来她这里的,这就说明皇帝早就知道了这个孩子的存在。而且刚生下来,就命人送到了她这里,可见皇帝心思的诡异。
“也不知道皇帝是个什么用意…”端木太后轻叹一声,慢慢的闭上了眼睛。
常嬷嬷欣喜过后,心中也渐渐地泛起了一阵悲哀。
翌日一大早,各个宫里的主子便都到慈安宫来请安了。毕竟这偌大的后宫少了东宫皇后,后宫中最有地位的,便是皇太后了。
昨夜刚侍了寝的柳美人,自然是姗姗来迟。样子虽然看起来有些疲惫,但脸上掩饰不住的得意却也显而易见。
“不过是个美人而已,有什么好得意的!”出身高贵的慧妍郡主冷哼一声,坐在最靠近太后的首位之上。尽管太皇太后已经仙逝,可这位郡主的架子依旧很大,根本没将其他的女人放在眼里。
后宫之中没有正一品的皇后和从一品的四妃,最大的也就是从二品的昭仪。慧妍郡主自视颇高,又有着郡主的名号,虽说是个从二品的淑仪,却根本没将压在自己头上的那位袁家女放在眼里。
说起来,皇帝挑的这些女人还是有一些来头的。这些女人分别来自老牌的功勋世家、先帝的宠臣以及朝廷新贵。三方势力各占几个名额,势均力敌。不过,照目前的受宠程度来看,新晋的宠臣还是占有一定优势的。三位从二品的妃嫔当中,就有两位来自新皇一派的家族。一位便是忠于皇帝的袁大将军的嫡孙女袁氏,封为昭仪(目前品级最高的),另一位则是名满京城的第一公子卓玉杭卓状元的胞姐卓氏,册封修媛。这二人一个性子耿直,不屑争宠;另一个温柔敦厚,恪守本分。
故而,也是最早承宠的两位。
按照规矩,坐在最前头的,本该是袁昭仪。慧妍郡主仗着是太皇太后的娘家人,自以为高人一等,便率先抢了她的位子。
袁昭仪进来的时候,便瞧见了慧淑仪脸上的得意之色。她只是笑了笑,并没有想要上前理论,便闷不吭声的在对面的位子坐了下来。出身将门世家的她,肚量非寻常人能比,也不会在这样的小事上斤斤计较。
不过她的沉默,却被慧淑仪当做了理所当然。轻蔑了冷哼一声,便将头瞥了开去,视线落在了昨儿个侍寝的柳美人身上。
“袁姐姐还真是好气度…”紧挨着她坐下的卓修媛朝着她笑了笑,态度较之其他人来要亲切的多。因为两个人的家族都是向着皇上的,故而她们站在统一战线也并不算太过奇怪的事情。
袁昭仪朝着卓修媛点了点头,脸色柔和了不少。“听说妹妹身子有些不适,可好些了?”
“不过是偶感风寒而已,劳姐姐费心了。”卓修媛长着一张典型的瓜子脸,模样是后宫众人之中最为出挑的一位。她与第一公子卓玉杭乃是一母同胞的亲姐弟,姿容自然是无需置疑的。
更难能可贵的是,她并没有因为自己的容貌而自鸣得意,瞧不起后宫的姐妹。相反,她平易近人,对谁都客客气气的,丝毫没有骄纵的样子。
袁昭仪则不同,兴许是从小所受的教育有所不同,她的眉宇间总是透着一股子的英武之气,身上完全找不到半点儿女子的娇弱来。身子也极为结实,五官算不上清秀,只能说不丑。她性子沉稳,不骄不躁,倒也还好相处。
两人相视一笑,偶尔闲聊两句,心思根本就没放在争宠上。
不过,其他的人就不同了。
“柳美人姗姗来迟,也不知道是不是故意做给咱们看的…不就是侍了一回寝么,就把自个儿当成是宠冠后宫的宠妃了?”柔柔的嗓音,吐出来的却是尖酸刻薄的言语,听着就叫人不舒服。
这位身材纤细,长着一双丹凤眼的女子,乃是御史蓝大人的本家侄女。看起来柔若无骨,实则娇气的不得了,又是个心直口快的。也不看看自己是个正六品的贵人,也敢在几位位份高的姐姐面前放肆,当真是没规矩的。
“蓝妹妹还是少开尊口的好,免得别人说你家教不好。堂堂御史府出来的,却只会拈酸吃醋么?”坐在她身旁的女子,面色清冷,微敛的下巴,倨傲的神情与那位慧妍郡主有的一拼。
她是陆婉仪,曾经的太子太傅陆大人的孙女。平日里诗书礼仪什么的,都无可挑剔。故而养成了一种爱挑别人身上毛病的陋习,故而不怎么招人喜欢。
表面上,她又喜欢装贤惠大度,故而进宫后不久,便时常往皇帝的勤政殿送东西,一会儿燕窝一会儿糕点的,惹怒了皇上,这才撤了她侍寝的牌子。她这样的打击,令她心里很是不服气,这才想找个由头发泄发泄。
只是,她挑的对象似乎不怎么合适,不是个会忍气吞声的。蓝贵人地位虽然比陆婉仪要低了两级,但从小就是个嚣张跋扈的性子,哪里肯心甘情愿的被人数落而不吭声,于是一来二去,两人就杠上了。
“陆姐姐如此这般指桑骂槐的,难道教养就好了?”蓝贵人怒视着斜对面的陆婉仪,咬牙切齿的说道。
她最忌讳的就是有人拿她的家世说事。
能够进宫为妃,是她努力争取了好久才得以实现的。为此,她不惜以过继的身份到御史府,被人说三道四,背后戳脊梁骨,她都咬牙撑过来了。只要当了皇帝的宠妃,这些闲言碎语自然就会消散的。
可是进宫之后,她连圣上的面儿都没有见到,更别提做什么宠妃了,就连侍寝的机会都没有。
眼睁睁的看着地位比自己还要低的柳美人都上了龙榻,她如何能甘心?这才唠叨了两句,想要泻泻火。没想到这个同样没能侍寝的陆婉仪居然也敢来嘲笑她,当真是以为她好欺负么!
“你…你竟敢以下犯上?”陆婉仪握紧了拳头。
蓝贵人冷哼一声,道:“妹妹哪儿敢啊…”
“你…”
端木太后刚从后殿踏出来,就听见殿内的争执声,脸色不由得一沉。“哪里来的这般没规矩的,来人,掌嘴!”
蓝贵人和陆婉仪吓得腿一软,噗通一声就给跪下了。“太后娘娘恕罪,嫔妾不是有心的…”
“在慈安宫吵吵闹闹,还敢顶嘴,罪加一等。”端木太后威严的走到主位上坐下,脸色阴沉的可怕。
皇帝不把她这个嫡母放在眼里,从来都没过来请安过,她心里就已经够憋屈了。如今这些嫔妃们还这般不知轻重,敢在她面前放肆,她如何能咽得下这口气?
几个宫娥立刻走上前去,抬起那两位嫔妃的下巴,噼里啪啦就是一顿巴掌。而其他的人皆是眼观鼻鼻观心,一副事不关己高高挂起的模样。谁叫她们失仪在先,惹怒了皇太后呢?到了此刻,连个求情的人都没有。
慧妍郡主更是一副幸灾乐祸的模样,只差没有拍巴掌交好了。
太后的目光一一的扫过端坐在下首的这些女子,最终在一个不怎么起眼的女子身上停留了下来。“哪位是柳美人?”
柳美人听到太后点名,有些受宠若惊,忙起身跪拜下去。“嫔妾柳氏,见过太后娘娘,娘娘万福金安。”
太后见她举止太过小家子气,心里的忧虑顿时减轻了不少。这样的女子,想要爬到高位,简直是痴心妄想。想必昨儿个皇帝召她侍寝,也不过是图个新鲜。加上她又是皇帝一派的新晋大臣翰林院侍读之女,这才如此抬举她。
“起来吧。昨儿个伺候皇上辛苦了,来人,赏。”太后轻蔑的瞥了她一眼,便又将目光移到了另一个低眉顺眼的女子身上。
那女子自从踏入慈安宫后,就一直没有开过口。即便是与其他妃嫔见礼寒暄,也是极为小心翼翼的,看起来畏畏缩缩,胆子极少。
太后有些失望的轻舒了口气,道:“慕婕妤,听说你绣的一手好双面绣。若是得了闲,便给哀家绣个荷包吧。”
被太后点到名,慕婕妤忙战战兢兢的起身,答道:“嫔妾遵旨。”
听她这么应答,太后娘娘的神色就更难看了。这个慕婕妤的母家,与端木家有些殷勤,亦是这一批秀女中,唯一一个能对她有所助益的。可惜,始终是小家子气了一些,根本就是扶不上墙的。无奈,她只得朝着她摆了摆手,道:“你坐下