日，今日再挖上几十尺，沟就通了。你说，能不要紧么？”
郭钊几乎无法相信自己听到的话：“我让人替你挖！还有什么事要做的，你说一声，我让随从们去做！二哥，你就停下来吧，跟我谈一谈！我知道你心里有许多怨言，我也觉得很对不起你，但你总得给我一个补救的机会啊！”
曹泽民脚下顿了顿，回身正色道：“我没有怨你什么，你不必补救。我如今过得很好，日出而作，日落而息，日子虽清苦些，但心里很平静。我已经不想再回到从前的日子了，你……怠就走吧！”说罢转过身继续走。
郭钊停下了脚步，他越发觉得有必要跟师兄好好谈一谈了。从前的曹泽民可不是这样的，难不成，只是几个月的流放生涯，就把他的志气全都消磨殆尽了吗？
他不死心，执意跟在对方身后，看着对方爬上山坡，看着对方挖沟，招呼了自己的随从上前帮忙，甚至亲自动手帮忙搬土块，直把他那身干净的袍子都弄得脏兮兮的，也丝毫不在乎。曹泽民无奈地看着他，他便冲着对方笑：“瞧，二哥，沟已经挖好了，你有空跟我说话了么？”
曹泽民抿抿唇，转身跳下田中：“我还要给庄稼除草呢，你还是回去吧。
郭钊咬咬牙，也跟着跳下田去拔草，但此时的稻苗长得还不高，有好几回他把稻苗给拔了，挨了师兄一顿训，但他仍然厚着脸皮留了下来。曹泽民素知他性子执拗，耐心又好，便也忍着不松口只是不停地赶人。郭钊不肯，两人便对峙起来。
这时，天边飘来一片乌云，眼看着又要下雨了，曹泽民无法只得收起工具返回住所。郭钊连忙带人跟了上去。
曹泽民是流放来的军户与别的军户住在一起，因地处偏远，条件有限，只能住树皮搭的屋子，屋顶还漏雨。屋里没有床，只有干草堆，屋子正中用石块垒了个小小的火塘，烧着柴火，火塘上方吊着瓦罐。曹泽民看了看全身湿透的师弟心软了，往瓦罐里倒了些水，丢了些药草下去，烧起汤来，又丢了块干巾给他，道：“快把湿衣裳换了吧，当心着凉。我这是学的瑶民的方子，还挺管用的，一会儿你喝一碗发发汗。”
郭钊接过干巾擦着身上、脸上的雨水，随从送来了干衣他换上了，走到火塘边学着曹泽民的样子坐下，张望四周一圈：“这里也有瑶民？我听说德庆瑶乱挺厉害的。”
“那是老皇历了。”曹泽民舀了一碗热汤递过来，“如今地方上还算太平，即便有些冲突，也不过是小打小闹罢了。瑶民靠山吃山，如今的日子并不好过，我随军在此安家，除了屯田也无甚可做的，便教他们些耕种的法子，让他们也能过上稳定的生活。先生在世时，常说大丈夫当济世安民，能为百姓做一点事，就做一点，即便是小事，也比不做强。如今想起，先生说得果然有道理。不管朝廷上坐龙椅的人是谁，这里的山民，无论是汉是瑶，也一样过自己的日子。谁还能想到他们呢？若我能对他们有所助益，多少能赎回我这辈子所犯下的罪，日后到了九泉下见到先生，也不至于太过羞愧。”
郭钊眼圈一红，道：“二哥言重了，什么罪不罪的，你素来是先生的得意门生，又蒙受了不白之冤，被放逐至此，还不忘先生教诲，竭尽所能帮助百姓。这样的你，若见了先生还觉得羞愧，那我们就更没脸见他了。”
曹泽民摇摇头：“我不是这个意思。”他低下头，想了一会儿，才道：“其实∠∠∠∠∠我知道你的来意，但我真的不想回去。这大半年里，我在半夜静思回想，常常后悔得忍不住痛哭流泪。三年前，我们真的做错了！我们辜负了先生的教诲，还把先生一生的心血都毁了！我们还哪里有脸面跟人说是先生的弟子？！”
郭钊忙道：“不是这样的，二哥，我们也是被皇帝哄骗了，当时，他说的那么真切，又有人证物证，师母心痛难当，我们何尝不是……”
“师母？”曹泽民自嘲地笑笑，“我们最大的错误，就是把师母的意志视作先生的意志。事实上，我们心里都很清楚，先生在时，从来不让师母插手政事。他常常说，那种事师母是玩不转的，就让她快快乐乐做个小女人吧，外头的事交给男人就好。可是我们呢？先生一去，便事事请师母决断，甚至连皇储大事，也不曾多想便听从了师母的号令。即便皇帝骗了师母，那又如何？师母不懂这些，我们难道是傻子？为何不设法求证呢？！”
郭钊张张口，又闭上了，捧着热汤低头不语。
曹泽民看着他，苦笑一声：“是因为师母生气，对不对？可这种事关系到先生的遗愿，即便师母生气，我们也该将事情查个水落石出才是！当年不查，何尝不是因为……先生去后，我们无根可依，在朝中不受重用，只能在地方上熬资历，结果急了，躁了，忘了先生的教诲，才会自欺欺人地装作没看见那件事中的破绽，执迷不悔地走上了错路？”
郭钊仍旧沉默着，屋外的雨越下越大，几名随从盘腿坐在门边，大气都不敢出。
屋中一片沉寂。
良久，曹泽民才叹了口气：“说到底，当年我们会犯错，除了受到皇帝与冯家的蒙骗之外，心生私念也是一个重要原因。其实我们都还年轻，在地方上多历练几年，未尝不是好事，可我们眼里却只盯着朝中的职位，总觉得自己应该象先生还在时那样，参与国家大事。因为不能进入中枢，便觉得自己受到了打压，甚至因此怨恨起悼仁太子……悼仁太子是先生精心教导多年的弟子，说来也是我们的同门，若他真有什么不好之处，先生心里难道还会不知道么？若他果真对先生有怨言，甚至不惜下手暗害，先生目光如炬，难道会毫无察觉？可先生却从没说过太子不好的话！是我们……错信奸邪，将悼仁太子送上了绝路。回头想想，当时先帝已经病重，悼仁太子随时都有可能继位，若他能顺利登基的话，先生的抱负，先生的设想，都有机会实现，那会是什么样的光景？”他看向郭钊，目中含泪：“这一切，都叫我们这群不肖弟子毁了啊！”
郭钊低头，忽然抬手抹了一把脸，抬起头来时，双眼已是通红：“正因为这样，所以才要弥补。正因为我们做错了，违背了先生的遗愿，给百姓带来了灾难，所以我们才要站出来，为这一切负责！二哥，你还年轻，难道就甘心终身留在这种地方，只为了一小群山民而活？！为何不想办法救更多的人呢？！”
曹泽民悲凉地笑了笑：“救更多的人？若照你的想法去做，恐怕要死更多的人吧？师母当年背弃了先帝与悼仁太子，扶助今上登位，如今又再背弃今上，落在世人眼中，成什么了？四弟，那张椅子谁爱坐，就让他坐去吧，何苦再造更多的孽？！”他站了起来，转身要往干草堆的方向走，那里是他的床铺。
郭钊激动地跟着站了起来：“二哥，你真的不肯答应么？！我知道你心里对师母有怨言，可师母已经知道后悔了，她天天为小六的死哭泣，也十分想念你。她说如果能再给她一次机会的话，她绝不会相信皇帝的话！如今虽无法回头，但她也不能再容忍他继续坐在那个位子上害人了！二哥，你可知道如今朝中是什么情形？皇帝与冯家起了内讧，宗室诸王与皇帝也闹起了不和，与冯家更是水深火热！我上个月刚刚收到京里来的消息，有两位老王爷忽然暴毙，死因成谜，世人都猜测是冯家人下的手。皇帝因此申斥冯家人，还寻借口将冯兆南的军职给捋了。派往安南的大军统帅也定了下来，冯家完全被排斥在外，甚至有传言说皇帝即将会下旨立长子为储君。冯家已经有了不臣之心，冯兆东辖下的禁军出现过几次异动，不定什么时候就会再起动乱，二哥……”
曹泽民脱去湿衣，倒头睡在干草上，竟像是完全没听到郭钊所言一般。
郭钊叫了他几声，见他完全没动静，便知道他的心意，叹了口气，走到门边，发起愁来。也不知过了多久，雨势渐渐小了，他咬咬牙，回头再望曹泽民一眼，毅然离开了屋子。
随从跟上去小声问：“四爷，二爷不肯回去，咱们该怎么办？”
郭钊抿了抿嘴：“他会回心转意的。在那之前，我们先回德庆城去，想法子把二哥从这鬼地方弄走，再寻个地方安顿下来，慢慢劝他。我就不信，以我的耐性，会等不到说服他的那一天！”
第五十九章 傻子
朱翰之津津有味地看着街角的卖艺人表演，双手抓着个葱油饼大大地咬了一口，芝麻、葱碎与粉皮顿时掉了一地。
明鸾嫌弃地睨着他：“脏不脏啊？你就不能好好吃？那些表演有什么好看的？眼睛都挪不开了！”
朱翰之匆匆转过眼珠子瞥她一眼，又迅速转了回去，嚼着饼的嘴含糊不清地说：“很……有意思……”等到他终于把那口饼吞下去了，口齿才变得清楚些：“以前从京城流亡去北平的时候，我遇到过这样的街头卖艺，但那时我又饥又渴，心里还茫然不知所措，哪里有心情停下来细看？如今大龘事都办完了，我心已安定了，还不趁着没人管，多轻松轻松么？”
明鸾撇撇嘴道：“既然是这样，那你就走近了去看，看得清楚些，也好给那些辛苦卖力表演的人几个铜子，叫他们有口饭吃。象你这样，隔得远远地白看，人家都要亏死了！”
朱翰之回头冲她笑笑：“你知道的，我兜里没钱。”明鸾翻了个白眼。
是啊，这个人身上一个铜板都没有，他穿着太孙朱文至留下来的衣服，戴着朱文至留下来的斗笠，学习朱文至走路的姿势，还不满足，非要让明鸾悄悄替他在好好的细布衣裳上缝两个补丁，说是这样才显得他是个乡下穷苦人家的男孩子。
从走下象牙山的那一刻开始，他就对着每一个遇见的人傻笑，让他们看他脸上的疤和麻点，如果有人质疑沈家子不仅仅是个麻子脸么？他就不停地重复一句话：“我不是麻子，我不是麻子……”于是大家就都了解了，沈家的儿子不是病后成了傻子和麻子脸，而是病后成了傻子和麻子脸。又因为成了傻子不知危险，前不久刚刚把自家厨房烧了，所以在脸上留下了无法痊愈的伤疤。大家都在叹息：可怜的孩子。连父母亲妹都嫌弃他，只有舅舅愿意将他带在身边抚养，可是他舅舅却被调离了这个辖区。而他因为有个流放犯的父亲，不得不留下来。以前还能闲着不干活，现在不行了，没人照应他，所有事他都要自己干，所以才会把脸给烧坏了，也幸好他受了这样的伤，所以章家那些好心的亲戚还愿意看顾他几分……
明鸾觉得自己都快要呕死了！她早该想到的。这家伙绝对不会乖乖顶替沈家子的角色，象朱文至那样继续躲在山上隐居，他选择了出现在外人面前，尽责地扮演着痴呆少年的角色。果然是古代版的奥斯卡影帝吗？忠厚老实的孝顺少年、狡猾的小混混、被嫡母陷害后艰难逃出生天的悲情皇孙、深明大义不惜牺牲自己的好弟弟，现在又是天花后遗症的痴呆儿，还有什么是他不能演的？
由于扮演的是个傻子，所以朱翰之可以光明正大地走在大路上，想干嘛就干嘛，没人敢欺负他，因为傻子会骂人。会打人，打起人来还很有力气，就算告到官府，官府也不会受理的。欺负一个公认的傻子本就不占理不是吗？本来他一个寻常军户子弟，连军余的身份都没有，卫所里随便一个人就能支使他去干活的，但现在没人会对他开口——谁会让个傻子去干活？于是他在千户所晃了一圈就出来了，然后光明正大地逛街，跟街上遇到的小孩子玩游戏，买东西吃。他不付钱，不过跟着的人会帮他付的，这个不幸的跟班就是章家三姑娘、我们的女主人公明鸾。
城里的人都只是围观看笑话，没有一个人想到，这个傻子除了呵呵傻笑、被人欺到头上时会骂人打人以外，路走得很稳当，说话从不结巴，也不会跟路人胡闹，不好吃的东西绝不会碰，吃东西的时候也绝不会弄得满脸狼狈，而且从不会拿起一样东西就走。他每买一样东西，都会回头看跟班一眼，接着后者就会付钱。他买的东西都不贵，一个钱，两个钱……五个钱，每天的消费都刚好压在四十文钱这条线以下。
明鸾深深地怀疑，这么有规有矩的“傻子”，怎么就没人看穿他的真面目呢？她奉祖父之命，陪他进城玩三回了！她还有很多正事要做呢，哪里有空陪他天天到处去玩？可她一抱怨，朱翰之便呵呵冲她傻笑，瞬间从思维正常的腹黑少年转变成了痴呆儿，她都快抓狂了，但又不能对着他狂吼。路人会看不过眼的，会来劝她：“小姑娘，他是个傻子，你跟他生什么气呢？”回到家，祖父、伯父和父亲还会跟她说：“那位殿下还从来没有过这么轻松的日子，你就多忍一忍吧，家里的事不必操心。”
她还能说什么？她甚至在怀疑，这人是不是前世跟她有仇，专门来报复她的？！
又逛了半天，明鸾瞧着太阳已经升上头顶了，路面热得可以烫熟生鸡蛋，行人都争相寻阴凉之处避暑，朱翰之却还是不紧不慢地走在大路上，终于忍不住对他开口：“你还要玩到什么时候？前面那条街我们不是来过两回了吗？有意思的地方你早就逛过了，你不饿吗？赶紧找个地方吃饭吧，我都快热死了！”
朱翰之吊儿郎当地踢着路面上的小石子，道：“我不饿，你要想吃东西，就随便买个包子好了。”
朱翰之津津有味地看着街角的卖艺人表演，双手抓着个葱油饼大大地咬了一口，芝麻、葱碎与粉皮顿时掉了一地。
明鸾嫌弃地睨着他：“脏不脏啊？你就不能好好吃？那些表演有什么好看的？眼睛都挪不开了！”
朱翰之匆匆转过眼珠子瞥她一眼，又迅速转了回去，嚼着饼的嘴含糊不清地说：“很……有意思……”等到他终于把那口饼吞下去了，口齿才变得清楚些：“以前从京城流亡去北平的时候，我遇到过这样的街头卖艺，但那时我又饥又渴，心里还茫然不知所措，哪里有心情停下来细看？如今�