“太贵了太贵了，延年益寿的药多得是！”没熟的长生果与成熟的功用相差太远，诱惑力便大为下降，唏嘘声中，大部分人依依不舍地散去。
小叶急：“喂喂，二百两已经很便宜了，吃了包你们多活二十年！”
话音刚落，忽然有四条人影冲过来：“你个小骗子！不是昨日才卖二百五十两么，怎的如今只卖二百两了，诓我兄弟几个呢？”
这四人雷蕾认得，正是客栈里遇上的那四个傻冒。
看清来人，小叶眼珠一转，立即堆上满脸笑：“大哥，此一时彼一时，卖你们的那个是熟了八九成的，当然要贵些。”
那四人待要再说，忽然看到公子，顿时像老鼠见了猫，嘀咕两句就溜。
周围众人再笨，鬼话人话还是能分辨，都起哄：“既然是从石先生那儿买的，他人呢？”
小叶支吾：“这……”
众人大笑，各自散去。
小叶慌：“哎哎……你们别走啊！”。
何太平不动声色，微笑：“这样的长生果，姑娘还有多少？”
见他终于开口，小叶马上陪笑：“就剩了这五个，他们那些人不识货，公子若全要，就给你们打八折，怎么样？”
何太平怀疑：“果真是石先生给的？”
小叶立即赌咒发誓：“千真万确从石先生手上接的货，小叶若是说谎，叫天打雷劈，烂了这张嘴巴！”
何太平道：“石先生在哪里？”
小叶听出不对，及时收住话：“找他有些麻烦，要不我给你们打五折？”
秦流风拉过她，低声：“姑娘误会，我们只是想找石先生问问那真长生果的下落，你若是帮我们找到他，好处少不了。”
小叶看看他，先是脸红，接着吞吞吐吐：“其实……每次都是石先生找我的，我连他的样子都没见过。”
秦流风皱眉：“你可知道怎么找他？”
小叶摇头。
答案早在意料之中，石先生行事周密，哪会这么容易透露行踪？何太平微笑着摆手：“不急，姑娘若有了他的信，记得告知我们就是。”示意秦流风：“果子我们全收了。”
“多谢多谢！”小叶欢喜，一边将兜里的果子摆到桌上，一边道，“这事也不难，说不定石先生过两天又要给我送货，到时候怎么找你们？”
“我姓秦，住在对面那个客栈，”秦流风拿出几张银票放到她手上，“此事不必告诉石先生，只要你想办法让我们见他一面，银子……”挑眉，意味深长地笑。
小叶连连点头：“小叶知道，公子放心。”。
待她出门，何太平微抬下巴，旁边桌上两个人立即起身跟出去。
风彩彩道：“跟踪？”
雷蕾低声道：“还可以保护她，唯一的线索不能断了。”
何太平看着她笑了笑，取过一只苹果细细观察：“这种果子从未见过，来历不明，如今那石先生大量出售，虽说是假的，但不知吃了对人是否会有害？”
雷蕾也取过一只：“应该不会吧。”无激素无色素，不添加任何防腐剂，纯天然绿色食品，多吃只有好处，能有什么害！
众人都看何太平，等他拿主意。
何太平寻思半日，转向秦流风：“听说秦兄弟曾跟着医痴卜老先生学过几年医术，依你看，这果子究竟有没有问题？”
才学几天银针渡穴而已，秦流风咳嗽，示意他看雷蕾：“好说，三个月之内她若还好好的，应该就没问题了。”
众人愣。
公子变色：“你……”
原来雷蕾已经偷偷吃掉了半个苹果，不想被他瞧见，无奈之下只得撤去遮掩的袖子，尴尬地：“没事没事，很好吃。”狠狠瞪秦流风，奶奶的拿我做试验，怪不得方才没见你拦！
秦流风笑：“雷蕾姑娘倒吃得放心，莫非你认识这果子？”
雷蕾终于意识到自己犯了个大错，强辩：“能延年益寿当然要多吃，我哪认识！”
何太平沉声：“事关江湖，雷蕾姑娘你……”
雷蕾甩开公子的手，默然片刻，道：“我失忆了，只是恍惚中知道它叫苹果，就是想不起来在哪儿见过。”
此话半真半假，加上表情配合到位，众人倒也信了，都失望不已。
雷蕾有点儿抱歉，想了想道：“我记得这苹果树叶的模样，只要找到有苹果树的地方，可能就会找到石先生。”
众人展颜。
何太平颔首：“主意不错。”
雷蕾道：“我回去就画一张出来。”。
一顿饭吃过，众人在迎宾美女客气的送别声中走出大门，只听得外面街上锣鼓喧天，原来正有一队舞狮的带着游灯队伍经过，引来无数人追着看，另外还有踩高跷的、扮笑脸的，街上人流如潮，处处张灯结彩。
领略到真真切切的古代元宵节风情，雷蕾也算长了见识，觉得很是赏心悦目，冷不防——
“萧公子去看花灯么？”风彩彩的声音。
公子犹豫：“这……”
秦流风冲雷蕾挑眉，曼声吟道：“月上柳梢头，人约黄昏后，如此良辰美景，白辜负了岂不可惜？”
何太平赞：“秦兄弟总有好句。”
又在盗版！雷蕾懒洋洋地拍了两下巴掌：“好词好词！”
冷醉不屑：“不过是谈风弄月罢了，格调也……”很给面子地停住。
秦流风不以为然：“久闻夜谭城灯会别有风味，冷姑娘何不趁此机会赏玩一番？”
冷醉淡淡道：“多谢秦公子好意，冷醉不喜热闹。”
雷蕾“扑哧”笑了，好端端自个儿跑来夜谭城，谁信你是专程来找哥哥的，还不是为了风流才子，装什么装！
早知她会拒绝，秦流风不在意，笑道：“方才听人说那边街上设了许多灯谜，月下赏灯，灯下猜谜，想必风雅得很，冷姑娘才情不输男子，秦某有心比试，莫非冷姑娘不肯赏脸？”
冷醉与普通女子不同，天性好强，且志趣本就在学问上，如今第一风流才子主动提出比试，哪肯服输，闻言果然没再拒绝，只看着哥哥，迟疑。
冷圣音是座冰山，但秦流风的意思他怎会看不出来，甚至也有心撮合他们两个，秦流风目前的身份多少人想攀附，妹妹若真嫁给他作正室，于南海派有利无害，因此点了下头，开尊口：“难得过节，出去走走也好，街上人多，有劳秦兄多关照。”
秦流风一笑：“冷姑娘请。”
青年男女结伴出游在江湖中原本算不得什么，但今日意义实在非同一般，灯影里，俏脸似乎也染上了一层红晕，冷醉不再说话，跟着他离去。
面前人头耸动，何太平站在高高的石阶上，忍不住负手微笑，目中尽是欣慰之色：“发生这么大的事，气象仍不输往年，可见百姓对我们还是放心的，家家和乐，岁岁有余，老有所养，少有其趣，愿江湖永得这般太平。”
这一刻雷蕾觉得他帅极了：“放心，将来会的。”
何太平意外，看着她点头：“多谢。”
雷蕾指着街上人流：“盟主不去赏灯猜谜，与民同乐？”
“怎好扫你们年轻人的兴，你们去吧，我就不凑热闹了。”何太平含笑说完，带着冷圣音等人走下台阶。
瞧瞧这话，什么叫“你们年轻人”，你也才三十二岁而已，比小白还装！何盟主！何大叔！雷蕾几乎吐血，冲他的背影撇嘴：“以小卖老！”
声音其实不大，可已经走出几米远的何太平却停住了脚步，回眸看她。
雷蕾变脸不及，尴尬地挥手。
何太平似笑非笑，转身走了。
“何兄与冷兄要去查看各处守备，”公子忽然开口，“这里刚出了长生果血案，灯会人多，以防魔教的人又混进来生事。”
雷蕾不说话了，一个盟主专制的社会，尽管这是出自于对私有物的爱护，江湖是他的，百姓是他的，但不可否认，何太平仍是个好盟主。
现场只剩三个人，风彩彩胆子大了些，红着脸问公子：“我们去看灯么？”
公子为难，看着雷蕾欲言又止。
我拦着你？雷蕾抬脚就走：“我先走了！”。
夜已将阑，街上游人反而更多，精彩节目一一上演，看这架势是准备通宵达旦狂欢。
雷蕾随人流看了会儿灯，又瞧了会儿节目，觉得特别没劲，不远处几对青年男女执手相偎，窃窃私语，使得她心中的酸意越来越浓，风流才子勾引才女猜灯谜去了，何太平尽职尽责四处查岗，更可气的，连“小白”都被风彩彩抢走了！
早该想到“小白”没立场，先下手才是硬道理！雷蕾后悔得不得了，决定回客栈睡觉，可不知怎的，总觉得哪里不太对劲……
刚走到客栈门外，忽听得一阵惊叫声起，街上人潮猛地倒涌回来。
不知道发生了什么事，雷蕾全无防备，被挤得头晕眼花，眼看就要摔倒在地，心想完了，这一倒下，不知要被多少人踩踏，夜谭城又多了一场因为拥挤引发的血案。
幸亏此时，有人伸手揽住了她，将她带到路旁。
看清来人，雷蕾先是喜悦，接着又故意沉下脸。
公子放开她，沉默。
不管怎样，“小白”记得来找人，到底还是有良心的，雷蕾主动开口：“你一直跟着我？”
“……”问得这么直白，公子不好承认也不好否认，继续保持沉默。
雷蕾追问：“你没跟风姑娘去看花灯？”
公子不自在，移开话题：“我听风姑娘说……”说到这里停了停，见她并无生气的意思，才又放心地接下去：“听说你们曾被傅楼劫走。”
原来“风姑娘说”是指这事！雷蕾不在意：“是啊，那又怎么了？”
“你怎么样？”
“什么怎么样？”
“你……没事吧？”
“有事！”话音刚落，雷蕾倏地转身抱住他，在其胸前蹭来蹭去。
“你……”公子看看四周，想要推开。
雷蕾哪里肯放，可怜巴巴地望着他：“小白，我的手都差点被傅楼打断了。”
公子果然不再推她，迅速拾起她的手察看。
雷蕾不慌不忙补充：“差点，没断，已经好了。”
公子松了口气：“你没说……”
雷蕾点头不止：“说了说了，我说是你的……咳咳，你的家人，所以他没有动我。”
公子微微一笑。
笑容里透着三分邪气，正是现代女孩子喜欢的那种，雷蕾色心大起，伸手欲去轻薄，谁知无意间却碰到他胸前一件东西，于是改变方向去摸那里，奇怪：“这是什么？”
公子自怀中取出一本小小的发黄的册子：“是家传凤鸣刀心法。”
上卷 装死也是本事
凤鸣刀心法！原来他带在了身上！
雷蕾狂喜：“我看看！”
公子摇头：“此心法只能男子修习，你看了也没用。”说完将心法重新放入怀中。
恐他起疑，雷蕾也不再要求，暗自打主意，知道东西在哪就好，他总不能永远不脱衣服吧，什么时候瞅个空儿偷来瞧瞧，借两句词儿，胡乱盗版一本缺字的不就可以去跟美人哥哥交差了！
公子看了她半晌，忽然问：“那个苹果，真的没事？”
雷蕾回神：“放心，那东西吃了只有好处，没什么坏处的，石先生应该只是想赚钱。”
公子点头不语。
放下心事，雷蕾拉着他正要进客栈，却不料有个人抢先走了进去，原来是冷醉，此刻她脸色似乎不怎么好，也不与二人打招呼，自顾自上楼回房。
二人正在奇怪，秦流风也回来了。
雷蕾凑上去：“不是比猜灯谜么，才女输了？”
“赢了。”
“那她还……”
秦流风苦笑：“她说我故意让她。”
雷蕾幸灾乐祸。
公子看秦流风：“秦兄，我说的事……”
经他一提，秦流风立即想了起来，点头：“自然要去，明日便好，听说他们家也甚是可怜，诸事都有些不顺，老爷现病着，少夫人不久前又小产了，老太爷如今上了年纪，想必焦虑得很，既进了门，无论如何他家也算亲戚，原该去探望探望。”
雷蕾马上道：“去哪儿，我也要去！”
秦流风笑：“人家拜访亲戚，你去做什么。”
雷蕾瞪眼正要说话，公子竟答应了：“让她去。”
秦流风皱眉：“萧兄弟……”
“她只是跟着去看看，不妨，”公子移开目光，不太自在，“人是在百胜山庄出的事，我……”
秦流风不再劝阻，拍拍他的肩：“这些日子忙着追查长生果的事，至今也未给他们一个交代，何兄也说有些对不住你，不只你有愧，连我们也无颜再见他们，但无论如何你也是为了江湖大局，如今既来了，秦某说什么也该陪你去一趟，登门谢罪。”
公子看了雷蕾一眼，不再说话。
听他们说这番话，雷蕾很快就明白了，“小白”他那死去的老婆的娘家，不就是这夜谭城的花家吗！当初“小白”新婚之夜维护正义，以至新娘独守空房被烧死，身上还有刀痕，陪嫁丫鬟又不知所踪，至今都没找到，也难怪他要去赔罪，说到底，咱该多谢那位花姑娘，把“小白”让出来。
上元节一过，年也算完了，夜谭城渐渐恢复了往日的秩序，人人都忙着新一年的生计，新春的喜悦渐渐淡下来，惟有生气半分未减，公子等人原本打算第二日就去拜访花家，谁知临时又出了几件事，只好暂且搁下，帮着何太平料理，直到第五日方得空携礼登门。
花家在夜谭城也算名门世家，朱门铜环，公子整理衣袂上前问候，门内的下人先是疑惑，知道公子身份后都喜上眉梢，一边扯着喉咙叫“姑爷来了”，一边将三人迎进去。
雷蕾自动退到秦流风身后，到底人家死了女儿，这种场合太接近“小白”显然不对。
很快三人被迎进客厅用茶，不多时，一个七十来岁须发皆白的老人迎出来，公子起身客气地作礼，秦流风本就擅长交际，这类场合自不在话下，一席话说得众人大笑，然后才又归坐，早有下人上来将礼物接去。
见他们称“老太爷”，雷蕾跟着弯腰，心想原来此人就是花姑娘的爷爷。
花老太爷让过茶：“两位……”忽然看到旁边的雷蕾，不由愣住。
公子目光微动，介绍：“这是雷蕾�