他走到青舒的对面,坐进椅子里,把手中的宣纸展开摆到书案上。看清宣纸上所勾画的图案时,他又咦了一声,摸了摸下巴仔细地看,“有房子,有树,有围墙,你要建新宅院不成?”
“不行吗?”她对他顾左右而言他的行为明显不满。
“行,当然行。只是,说是宅院,可瞅着又不像宅院。”他看了一阵儿,“我明白了,这是要建田庄。”他又疑惑,“只是,房子画的这么小,空的地方这么大,这围墙圈的也太大了吧!这是要把田地都圈进去不成?”
这是青舒自己弄的规划简图,并不标准,她觉得自己知道是怎么回事就成,不求别人能看懂。不过,他倒是说对了一点,她的确打算把部分田地圈进围墙内,只不过今年不能实施而已。于是她答“正在考虑”,并问“黎夫人是不是犯了大罪?”那天萧大人把黎夫人等二十余人押走后没有把人押去衙门,更没送入县衙大牢,而是押出了县城。到了县城外,萧大人把所有人转交出去,交给了那些做布衣打扮的男子,也就是安荣舟的人。她的人只跟到了这里,亲眼看着黎夫人被押走后才回去跟她复命的。
“她犯的事你还是不知道的好。放心,对你而言她已构不成威胁。”他说的肯定,看上去没有一点作假的样子。
“那个,书……”她觉得荒唐的事,别人并不一定这么认为,因此她很在意书中所提的荒唐事,也就是那个荒诞的狗屁预言。
“没有什么书,明白吗?”他抬头,以从未有过的认真神情盯着青舒,“记住,没有什么书。”
她诧异,还有愕然,似乎明白了什么,似乎又什么也没明白,但还是点了头,“对,没有书,什么也没有。”
他低了头,继续研究宣纸上画的,“你为什么去见她?”
她愣了一下,答道,“去年的时候,她想要偷取包子铺的馅料调法。还好我发现的及时,虽有些损失,但好在没让她得逞。转过年,她又觊觎起我的红果来,曾派人到我的菜地里偷窃红果的秧子。为此,我找上她欲讨个说法,顺便教训她一二。”
“看来她宝贝的那盆奇怪的东西就是红果的秧子了。既有此物为证,完全把你摘干净了。没什么可担心的了,我也不必做多余的事。呵呵……这样一来倒是省了我不少的麻烦。说句实话,你很幸运。”他似乎想到了什么好事,大笑起来,“哈哈……如此说来你府中种的都是红果了,跟她宝贝的那棵一模一样,你想反驳都不行。太好了,红果熟透的时候定要过来逗留十天半个月的,吃够了再走。”
到底还是让黎夫人得逞了,她急问,“你说的那盆秧子现在在哪里?可以还给我吗?”孙得胜既然当场被抓了,黎夫人何来的秧子?这里面有问题,她得查一查。
他一脸严肃地说道,“既是证物,自然不能还给你。”转眼间,他一下又恢复到先前的状态,咧了嘴笑,“放心,我保证不让它落入他人之手,定会亲自捧给圣上。若是圣上高兴,指不定会赏下什么好东西,到时候定分你一半。”
她立时无语。
“大哥后天会回京,妹妹有没有什么送给圣上的,尽管备出来,大哥保证会完好无损地送达。”
她没好气地说道,“没有,我能有什么好东西?”
“有的,有的,稀奇古怪的好东西别人不一定有,妹妹一定有。”他站起来,没个正形地往外走,临出门时还来了一句,“记得多备些好东西啊!对了,重申一下,不要四处乱走,乱走可是很危险的。”
“等等,话还没说清楚,别走。”她急喊。
已经走出门的他提高声音说道,“记住,不要乱走,这可是那小子说的。”
“喂,你回来。”只是,她的话没有得到任何回应,他头也不回地离去。这人到底是来干嘛的?她叹了口气,独自坐了片刻,把桌上摊开的宣纸收了起来,放回原位。
日子在继续,众劳力辛勤又忙碌地总共用了四天,终于在变天降雨前把五十亩地的冬小麦收入库房。因为下雨,大家休息了半天,紧接着开始翻整麦茬子、施肥、再翻整田垄,准备种下一茬儿的作物。
吴管事提议这一茬儿的作物种三十亩的晚苞谷、二十亩的白菜。青舒点了头,表示同意。
关于种第二茬儿的事,古大树代表小古家村的村民特意到庄子上请教。吴管事便告诉他,种豆子、种白菜都行,并特意点了一句,说秋下的时候主子会大量收购红小豆和大白菜,而且会先可是小古家村村民的收。
古大树千恩万谢地把带来的一大坛子的好酒留下,并一脸喜色地背着手回去了。他们村跟着古府种的冬小麦能卖上好价钱不说,接下来的一茬儿种上红小豆和大白菜也不愁卖了,因为古府会收去。他越想越高兴,一路走回家,进了家门便吆喝,“老大,赶紧去请你二爷爷过来,就说爹要请他老人家喝酒。”派了大儿子出去不算,见到二儿子从外头回来,他又差遣起来,“去,跟你娘拿些铜板,打壶酒回来。”
陈氏端了一簸萁的米从厨房出来,“碰上什么好事了?进门就喊着要喝酒。”
古大树示意陈氏进屋,之后把事情说了。
陈氏听了高兴,立刻拿了铜板出来交给二儿子,“打一壶酒,再买一包下酒的花生米。”
过得几日,古府庄子上的苞谷和白菜种好了。小古家村的村民吃了定心丸,种的都是红小豆和大白菜。大古家村的一户人家跟风种了苞谷,其他户人家种了豆类和大白菜。
这次农忙结束,庄子上的人终于可以歇口气了。但还有得忙,因为要操办喜事。
庄户人家的女子出嫁,能坐花轿的少,大多都是头上盖了红盖头,坐上夫家准备的牛拉的板车嫁到夫家去的。夫家弄不到牛车的,还有骑毛驴嫁过去的。条件再差的,就是跟在夫婿身后走着嫁过去。
成亲,对女子而言一辈子就那么一次。这些新娘子因老姑娘的身份曾在村中不止一次地被人非议。为了给这些新娘子及新娘子的娘家人长脸,为了给自己的手下们长脸,青舒虽没给他们往大了操办婚事,但也没少用心。
与迎娶前五个新娘子一样,迎亲的新郎官每人都有高头大马骑,后头跟着抬了花桥的四个轿夫、跟随打点的一个男丁和一个媒婆。这些媒婆都是程娘子帮忙找的。程娘子虽是媒人,可她又不会分身术,哪能同时出现在九个迎亲队伍中。因此,程娘子从镇里镇外找来了这些打过交道的媒婆。虽说同行相忌,但有铜板可挣,被找上门的媒婆哪个会推掉这么好的差事。
天不亮,庄子上的人们快速起床洗漱起来。草草用过早饭,大家伙儿各就各位忙了起来。媒婆也到了,九个新郎官带了各自的迎亲队伍出发去接亲。
除了青舒这个主子比较清闲以外,其他人都是忙的脚不沾地。吴管事和过来帮忙的古管家更忙,因为他们俩个负责整体调度,方方面面都要注意,任何细节都不放过,只为一切能够顺利进行。
古大树的娘子陈氏带了村中的八个妇人来帮忙,古大树的大儿子古哲大还带来了十来个帮忙的年轻人。大古家村的古二丰也来了,跟他来的还有同村的三个年轻人。
古府田庄敞开了大门热火朝天地操办着喜事,卯时快结束的时候,终于有一个迎亲队回来了。
在庄子门外玩耍的孩子们远远地见了,大喊新娘子来了。
古管家立刻出现在庄子门口,吆喝着放爆竹的赶紧准备。
在一阵噼里啪啦的爆竹声中,今日的第一个新娘迎进门。之后,各迎亲队陆续回来。巳时末、午时前,距离最远的一个新娘子也被迎了回来。
这时候,由司仪主持着,请了刚赶来的卢先生上座,而后让九对新人一起拜堂。拜堂后,新娘送入洞房,前头的喜宴开始了。
掌控一切的青舒没有出现在前头,而是躲在自己的小院中,慵懒地歪着身子半躺在床上。如今庄子上的单身汉们娶了娘子回来,过不了多久,庄子上会添许多小萝卜头。人口增加了,张口吃饭的就多了,她肩上的担子也随之加重。再者,人多了,都有了自己的小家庭,以前没有的小矛盾会随之而来。管理上必须加强,管理方式也得有所改变。若是吴管事发觉了还好,不能发觉,还得由她个主子出手点拨。
她突然觉得郁闷了。给手下的单身汉们娶回娘子,等同于给自己增加了负担与麻烦。可是呐!繁衍生息这种攸关人类发展的大事,她哪能不遵从?
☆、No。248取暖问题
日复一日,因《周素手札》而心绪不宁的青舒过了月余才真正放下了此事。安荣舟离开后一直没回来,被押走的黎夫人也一直没传出什么消息。除去生活中不可避免的鸡毛蒜皮的小矛盾、小争端以外,青舒的日子过的还算平静,没再遇到什么令她心惊肉跳、寝食不安的破事。
荒地上的一切正在有条不紊的进行着。成活的果树长的挺好;散养在期间的百只鸡鸭鹅仔损失了十来只,余下的八十多只已经适应了那里的环境。这些鸡鸭鹅白日里在果林中自己觅食,傍晚前会自动归巢,因为鸡鸭鹅棚前的空地上有拌好的米糠和清水在等着它们。
因为伺弄的精心,隔几天就给除草,菜田里的辣椒和红果成活率在百分之八十左右,而且成活的都长的不错。虽然心疼那些损失的秧子,但这里是刚开始开垦的荒地,有这样的收效已经不错了,青舒很满意。周围种下的其他蔬菜长的也过的去,不是特别好,也不是太差,多少能吃到一些应季的蔬菜就是了。种下的苞谷和高粱的发芽率不是很好,因此长出来的稀稀拉拉的,长势也不是很好,就像营养不良的人似的看着都不精神。
青舒并不为此闹心,因为早有心理准备。开垦荒地、改良土壤的事哪有那么容易!这不是一年两年就能完成的事,需要更长的时间,需要慢慢来。她不缺劳力,不缺改造荒地的银子,只需耐心。
荒地上,她站在昨日下午竣工的一排四十一间的青砖房前,激动不已。
张管事陪在一侧,“小姐,门窗已经打好了大半。后天开始工匠们会过来挨个儿安门窗。”之后再通风放上半个月、一个月的,去了潮气就可以住人。
“章师傅什么时候过来?”她热切地问。
“后天一早过来。”张管事答,这是五天前就说好的。
“不等了。你去确认一下,柳师傅的人是不是都离开了。还有,把元宝叫过来,我带过来的人留下,其他人你尽量让回避一下。”她等不及了,她今天就要知道结果。
张管事赶紧去查看,不多时便回来了。他禀报说柳师傅的人昨日一齐离开后今天没有回来的。还有就是众劳力都在地里除草,茅草屋那边忙活的也没有往这边过来的。元宝他也叫了,马上就过来。
她点头,招呼了跟随的众人往左走,然后停在了一排四十一间屋子里位于最中间的那一间的门外。她往里看了一眼,继续走,然后走进了它左边的那间屋子里。因为门窗还没安,屋里基本什么都没有,看着空荡荡的。她挪步过去,很容易就找到了房间内贴着墙安装的圆铁管上的一道阀门儿,并抓住它的铁柄,“看好了。这么拧过去,就是关。拧回来,就是开。章师傅有说过的,你们要记好。”她拿开手,拍掉手心里沾染上的一点灰土,“张管事,隔壁的管道也安好对不对?”
张管事上前一步回话,“小姐,安好了,按着章师傅的吩咐,这间和左隔壁的一间,只这两间安装了所有的管道和取暖片。”
她命令,“派个人过去,把隔壁的阀门关掉。”
立刻有家丁们过去关阀门。
她走出这间屋子,来到最中间的屋子里。这间屋子建的比其他四十间大,相应的门窗也大。屋中最扎眼的是交错的管道和古怪的两个大铁炉,还有一个木制的宽三尺、高四尺的阶梯状的梯子。她让人把梯子推过去,挨在左墙上。在众人不解的视线中,她踩着梯子的木头台阶走了上去。
她站到了木梯的最高一个台阶上,正好可以看到一个木头做的水槽似的东西。这个水槽却与别的水槽不同,它位于高处固定在墙上,底部还有个大圆孔,这个圆孔连在下头的粗铁管上。此时木头水槽中空无一物,她转过脸冲着下头的人说道,“隔壁第一间屋子的阀门已打开,这里可以加水了。章师傅说过,水要加到水槽底部有水的程度,不能加少,也不能加多”而后一指下边的一个大铁炉,“加好水这边就生火。”
屏住呼吸的张管事等人忙劝她下来,说这样很危险。
她这才意识到自己犯了个小错。她一个姑娘家当着这么多人的面站到上面确实不妥。再说她手下这么多人,她随便指个人上去便是,根本没必要自己爬上去。
跟着她上去的小娟赶紧扶了她下来。而后主仆二人走到了外头。
众人全动了起来。找水桶、找扁担,挑水,抱柴禾等等。等到水挑来了,丁管事站到了木梯子上,接了下边人递上来的水桶,往水槽中加水。水加下去,听着水在铁管中流动的声音,众人一脸的紧张。足足加了三桶的水,水槽底部才有了水。丁管事喊可以了,大铁炉里就生起了火。
留在屋中的张管事他们没有出来,不是围着大铁炉看就是研究屋中悬空的管道。
木柴烧了一刻钟左右,在隔壁屋中观察的元宝几人欣喜地跑了出来,“小姐,热了,管子热了,铁片也热了。”
她听了眼一亮,急步进去确认。温热的管道、温热的铁制暖气片,真是太好了。成功了,土暖做成功了。“元宝,快去,把旁边那间屋子的阀门打开。还有,快告诉他们,再加水,快。”
元宝哎地大声答应着往外跑。见到丁管事从大铁炉的屋子出来,他喊着再加水,自己跑进了隔壁去打开阀门。
如此,水槽中又加了两桶水下去。烧火的继续烧火,不停往大铁炉中丢了劈柴进去
不大一会儿,元宝又欢呼起来,喊着这屋子的管子也热了。
看着众人围着土暖说笑,她安心地笑了,并