等到迈进正堂，被安置在几个孩子旁边时，心棠暗叹，刚出场两时辰，就有这么个场面，把家里各色老小一次见了个齐。她虽低头装老实，但是眼睛却不时往旁边打量着，脑子也转得飞快。
坐在堂前雕花红木上座的中年男人应该就是亲爹了，他身着一件石青色的薄绸夏衫，看起来刚落座不久，旅途的风尘尚未洗净，但眉目之间颇有几分喜色，估计此趟靖州之行有什么好事……旁边的女子该是如今这府里的主母，自己亲娘的妹妹……看上去不过二十许人，也是一件青色夏衫，隐约可见上面洒满了醉红的海棠叶儿的暗纹，显得雍容大方，平添了几分姿色。她怀里还窝了个四五岁的小姑娘，娇娇弱弱，彷佛有点先天不足，头上绑了几颗圆润光泽的珍珠，此刻，小姑娘眼珠滴溜溜地打量着下面的兄弟姐妹，似是有什么不快，与她喜笑欢颜的爹娘完全不同的神情。
下座亦是一位女子，论长相，也不算十分出挑，只是气质十分娇柔，一举一动皆是风情。她明显深谙穿衣之道，身着一件湖蓝色绣银丝暗团纹的交领长裙，头上插了支青蓝色碧玺钗，窈窕身姿脱颖而出，初夏里显得分外打眼……此时，她也是全情投入与老爷主母的谈话中。
眼光一转，并排有两个小姑娘，一个男孩，最大的那姑娘，比自己现在长个两三岁左右，已有少女的模样，像白玉兰一样娇嫩俊俏，明显是继承了，嗯，杨氏的良好基因。另外两个正好被她挡住了，不是那么看得清。
斜后方站立的，该是两位姨娘吧，后来才知道，那是徐氏和蒋氏，徐氏是自己亲娘身边的大丫鬟，当年是，生了三姑娘宁棠后，抬的姨娘。宁棠也极为肖像其母，乖乖地低头站在那里，纹丝不动地看脚尖……蒋氏则是青州富庶人家之女，是来了青州后新纳的贵妾。她们两个一个和顺清秀，一个柔媚娇嗲，心棠不禁感慨这古代爹们的艳福……
待嬷嬷又领上来一个眉目肖似亲爹的小哥儿，大家跪下请安过后，莫老爷的问话正式开始，无非是起居身体之类的，对两个哥儿，还问了几句读书的话。然后，丫鬟们上来领了莫老爷从靖州带来的东西，姑娘们都是一样的羽纱绡纱两匹，玛瑙手串一副。哥儿们是笔墨纸砚不等。
蒋氏上来给杨氏行了个平礼，杨氏拉着她的手，夸赞了几句她的长相气度。
总之人人五讲四美，气氛如春风拂面，十分和煦。
末了，莫吉似是累了，示意俞氏让大家散了。不料杨姨娘款款站了起来，笑着地开了口，
“刚听抬箱笼的婆子说，太太将西北角最大的一处安排给妾身及月棠住，妾身真是感激，但又觉得心里不安。何况，老爷去我那看孩子也不方便，听说，蒋姨娘旁边的东跨院还空着，要不，让我们挪到那去吧？”
这不是明着叫板么？心棠暗暗咋舌，看来，这莫吉的后院，倒是小俞氏和杨姨娘分庭抗礼的架势！
俞氏眼神平静，面上不显，慢悠悠地回道，“青州水土滋润，看来了这后，连玉棠的身子都好了许多，你一向身子禀弱，我原本想着那里清净，让你好好将养一番；那东跨院，人多声杂，紧挨着议事厅，每日禀事的婆子丫鬟许多，难免扰了孩子们；再说，妹妹资历长久，哪能跟蒋妹妹平起平坐，分住东西跨院，不知道地还以为老爷和我委屈了你呢！”
一时间，竟想出如此多的拒绝理由，坐在下方的蒋姨娘脸色也阴晴不定。
杨氏神态和煦，温和接道：“太太真是周道有心，妾身深感惭愧，只不过太太是一家主母，管家，照顾二少爷、四小姐已经忙不迭了，妾身怎么也要为您分一分忧，怎敢一旁躲清静去了……”她转眸一笑，向心棠那儿瞥了一眼，又道“何况这清净地也不是人人能受得住的，瞧那三姑娘，却是越来越瘦……”
此时，一个甜软声音从身后传出“爹，太太，我不要住那西北角，听说那里晚上很黑，猫又很多，我怕得很，搞不好就要跟三妹妹一般骨瘦如柴了……”是那个穿着果绿色细纱衣的二姑娘莫月棠。
莫吉这一腔一直在旁边似听非听地闭目养神，此刻忍不住嘴角一弯，开口道，“小姑娘乱说什么，不过这也不是什么大事，那就让婆子把箱笼挪到东跨院吧！”闻言，俞氏浅浅一笑，应了，倒看不出任何不愿意，仿佛这主意是她自己提出的一般。
真是一片和睦生辉啊……突然，一个脆生生地娇俏声音从身后传出，“老爷，太太，那西北角的确甚是清冷，看这三小姐瘦的，奴婢看着心疼，不如也将她挪个地方吧……”，是那个蒋姨娘。
气氛突然冷了，莫吉继续养神，俞氏不知是什么表情，杨姨娘眼睛里都是嘲讽的笑意，连蒋姨娘也呆住了，她本想着表现一番，一来让莫吉注意到她，发现她心肠好，再添上几分怜惜；二来让杨姨娘看看，她这新来的姨娘也是受宠的，能说得上话的，可是……
见莫吉不语，俞氏淡淡问道，“三丫头，你自己的意思呢？”
而伪萝莉莫心棠，脑子一片混乱：这是让她自己拒绝么？可是，还要一直待在那偏僻角落么？这爹不疼娘不爱的形势下，还能怎么办？
冒冷汗之际，她想到，凡事迎着刀锋而上，即使是最坏的结果，也节约了时间，心里一横！于是，她低头小声说道，“女儿愿意跟太太住在一起，”完了，又补上一句，“女儿会乖乖听话，不给太太惹麻烦”。
俞氏闻言一愣！不是问挪地方，怎么变成跟她一起住了？！
蒋氏却一喜，忙在旁凑趣了几句，趁机会跟莫吉眉眼相接了下。
最后，此事就这么定了下来，莫吉无所谓，俞氏无语，杨氏偷笑，蒋氏得意，其他人酱油，小姑娘玉棠已经睡着……
是夜，难以入睡，千头万绪的心棠，心里烦闷，她玩着床帘上的大珠穗，看向忙着收拾东西的芳菲，“我娘，我是说，先头俞太太，是个什么样的人？”
芳菲一时凝噎，半天才说道，“奴婢也不知道，先夫人生下小姐没多久，就去了，我们屋里，年长的姐姐们也早已放出去了，只听说性子活泼，不拘小节……如果小姐真想知道，搬过去后，倒可以问问太太，她毕竟跟先夫人是姐妹，一个父亲所出的。”
是夜，莫吉歇在了蒋氏的月盈亭，自有一番欢好不提；是夜，正院的婆子偷偷倒出了一堆碎瓷。
是夜，杨氏与月棠被安置在了东跨院，此处赶着收拾出来，莫吉还给她们添了些东西，只是地方并不大，里面床铺细软也很普通，月棠自然有些怏怏的，嘟着小嘴道，“娘，你干嘛让我帮着劝爹让咱们住到这破地方，以后爹来看我们，不是更加不方便么，赏给我们什么也让人家都知道了？何况，此处那有那新纳的蒋姨娘，您看着不难过么？”
杨姨娘一边拆头上的钗环，一边不慌不忙地得意道，“任凭有她几个，这么多年，你爹待咱们娘仨还不是头一份么！……”转而大笑道，“提到她，我都不知道蒋氏居然这么上不得台面……太太今天估计要被气得吐血……还有那个丫头，不会有什么好日子过……”
第4章 正院
丫鬟们收拾箱笼至夜深，第二天就把心棠挪进正院里。说是正院，莫心棠住的，无非是连接跨院出加出来的几间，倒也真是不起眼，任凭屋外如何喧哗热闹，人声足音不断，屋内倒是如之前一般的冷清，一墙之隔，迥然不同的两个世界。不过要是说好处，还是有一些：
譬如说，生活水准略有提高。原来在西北小院里用过的两餐，甚是简单清淡，如今，不光菜式多了，每餐也见得到山珍海味，只不过以边角料居多，还多半是冷的，估计是最后剩下的……刚搬来那天，屋子也被好好收拾了一番，家居摆设，自然也比之前品质高了一些。
再譬如说，住在俞氏这个院子内，作为莫府最多消息的集散地，偶尔趴个壁角，自然能对这莫府的了解深入了不少，也使莫心棠在最短时间内了解到这莫家的大小八卦以及男女老少的脾气性格：
首先是初见那天，她老爹脸上的喜色缘来何处。原来是莫吉嫡亲的兄长莫维升任至正三品尚书了，心棠私以为，莫吉作为正五品的一州之长，又无什么显赫家世，道行自然不浅，至少也能跻身狐狸级别吧，后来才发现，莫老爹的升迁，只不过与兄长的升迁，形成强烈的正相关，值得庆幸的是，莫维官途一路顺遂，广被看好，她老爹的位子不日也将随着动一动了。至于莫吉的脑子，则极为简单多了，一根线是一根线，线线分明，就是线不多罢了……还有这莫吉的脾气……至少家里的大小事务，只要莫吉参言，那就是说一不二，绝无反驳的余地！就连俞氏杨氏，表面上绝对赞同，绝无一句二话，至于私底下用什么理由证据，暗示明示，曲线救国，就看各家本事了，就心棠看过的为数不多的案例，这国，也不是很难救嘛！！
其次，就是莫府的女人们，当然复杂多了，莫主母小俞氏看似端庄大方，不染凡物，实则要强精明，为求面面俱到，劳心劳力，只要莫吉当晚没歇在她那里，第二天天不亮必然起来操持府内事务，点丁点卯，每每吵醒堕落的前世奋斗女莫心棠，她也只伸出小手揉揉眼睛，口内模糊不清一句“何必呢”，缩回被褥里继续梦周公了……至于俞氏与自己的亲娘之间的爱恨情仇，也不用过多了解，只看，俞氏把自己晾在这里不闻不问，为数不多的请安中，望向自己的眼神里，分明是一丝感情也无的……
育有一儿一女的杨姨娘，不愧是姨娘队伍里的领头羊，当然识情知趣多了。她原是莫府老太太，也就是莫吉莫维亲妈的族内远亲，出身还算不错，只可惜这一支家道中落得厉害，日子难以为继，甚至要靠老太太娘家的救济。莫吉娶妻三年后，自己的亲娘仍无所出，可能甚至出现了婆媳问题？于是，就由莫老太做主，将杨氏一顶小粉轿聘进来做妾了……
杨姨娘当然也不负所望，三年内儿女双全，腰杆自然也硬了起来，与大俞氏两分天下，针锋相对！当然也搞得后院每日鸡犬不宁，据说还是莫老太出面，打压了杨氏一番，莫吉这后院才清净了一些。后来，自己的亲娘终于怀了孕，原本指望是个男孩……结果生了个女孩，身子还因此亏损不少，不久便郁郁而终。杨姨娘大喜，原本指望着能被扶正，结果当时的俞家却找上门来，一来指责宠妾灭妻，乱了规矩，才导致大俞氏早逝；二来提出余下孤女可怜，无人照顾怜惜，要把小俞氏嫁进来……明面上的理由是这些，至于是不是要与如日中天的莫家保持姻亲关系，大家都心里明白。不管怎么样，最后，俞家也遂了愿，只是家中子弟还是逆袭不了仕途中落的趋势，没两年，从靖州搬回老家去了……
杨姨娘虽当不了正妻，但这么多年来，在莫吉那里，自然是头一份的感情。这其中的原因，除了儿女，还有她最摸得着莫吉脾气。在莫吉眼里，大概就是善解人意，就是所谓的“懂”他，对待杨氏，自然是很不同的。对于此，前世也在情海里翻了几翻的伪萝莉莫心棠，却有不同见解：她以为，男人所为的“懂”，大多数时候并不是出于什么多么深厚的感情，而往往是□相处中的高情商！
所幸，杨姨娘只是专才，并非通才。在对待女人方面，只要莫吉不在，杨姨娘还是锋芒毕露的，且看她在面对小俞氏的意味深长，以及对当年的“眼中钉”莫心棠的轻蔑神情，莫心棠还是暂时舒了一口气。
新纳进门的蒋氏，不知道是否是有着彪悍民风的青州水土养出来的缘故，总让莫心棠想起什么乡村冶艳之类的词，连俞氏院子里的丫鬟们也都背地里嘲笑她“到底是小地方出来的”，比如，今早，蒋氏又几翻三次地提及老爷一连三夜宿在她那里了，只不过听众不够配合：俞氏充耳不闻，杨氏轻蔑一笑，徐氏干脆扭过头去装作没听见，只有小姑娘月棠眼睛里几乎喷出火来，就差大呼一声“浅薄！”。不过话到最后，屁股胸脯的力量也是无穷的，单看莫吉对蒋氏最近的火热态度就知道了。
除此之外，莫吉回青州当日，蒋姨娘能莫名提出让莫心棠住回正院，就知道此女脑子回路也与旁人不同，对于她的所作所为，也不可深究。只是，从神秘主义的角度，莫心棠以为，她与这位姨娘还是有点缘分，至于这一点是好是坏，也同样不可深究……
最后一位徐氏，倒是挺耐人寻味，虽然她处事最为低调，甚至到没有什么存在感的地位。但是相貌性格才艺通通没有什么过人之处的徐氏，作为当年自己亲娘的丫鬟，身份如此低微，如何在自己主子死后爬上老爷的床，历经主母更替仍屹立不倒，还顺利生下女儿，抬了姨娘，怕不是位手腕简单的人物。于是，尽管徐氏的身影总是那么恭谨服帖，每当看到她，心棠心里就迅速蒙上大片的阴霾。
两位哥儿，年纪虽小，均已分院而居，且在家里的私塾念着书，除了日常请安，过来得不多，尽管接触不多，但心棠已经料到，在两位好母亲的教导下，无论嫡庶，正安正泽必然将来比自己的亲爹，有脑子的多。
还有那些如花朵般的小姑娘们，莫心棠也觉得还是远着她们一点比较好。
同样是嫡女的玉棠眉眼肖似俞氏，小小的人儿，已看出五官端正大气，可表情总是扭曲……她住在俞氏房中的梨花橱内，可能是身体不好的缘故，平时不太出房门。稀少的几次撞上了，玉棠直接当这位命苦的嫡姐是空气！过了几次之后，莫心棠才发现，对于生活中几乎所有人，玉棠都是无视当空气……豪门大户里的五岁小姑娘，被家里如珠似宝的捧着，性格却如此乖戾，莫心棠表示十分不解。
玉棠虽然谁也不搭理，但似乎很喜欢徐氏同龄的女儿莫宁棠，只要宁棠随徐氏过来正房请按，被玉棠看见，便百分百拖不了身，场景回现：莫玉棠总�
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