晚，她以为只是一时耽搁。
芬儿去了。
姬莲走到屋里，撩帘已是乖巧模样，用娇美的声音说道，“祖母，药快熬好了，要不要先起来用饭？空腹吃药伤身的。”
老夫人对这个孙女慈爱一笑。她还不知道，如果不是因为采蘩让丁婆子拔去所有的药草，如果不是因为独孤棠解决了毒婆，她的身体会一直不舒服下去，依赖姬莲这份“爱心”的补药，然后不得不对这个好孙女言听计从。
马车晃悠悠，走得不急，但让采蘩心急。
她看一眼闭目养神的姬三，催促道，“三哥这是牛车吗？怎么好像在原地踏步似的？能不能让车夫赶快点？”
“妹妹可听说了四皇子的喜事？”姬三说的话却与她的连串问题风马牛不相及。
但很成功转移了采蘩的视线，“什么喜事？”
“西梁后主之女萧静要嫁四皇子为侧妃了。”酒气袭人，香气袭人，美人却距离他遥远，姬三嘴角含笑，双目不开，“那位还算是公主的金枝玉叶本来是要在众位士家子弟中挑选一位的。妹妹以为她挑了谁？”
“横竖不是三哥。”采蘩一猜就中，“美玉公子吧，要不然你也没这股浓醋酸味。”突然想起内城遇到的那位尊贵不凡的女子，当日隔那么远，都能感觉她对向琚的爱慕之意。难道那就是萧静？
“要是向琚娶萧静，我可不会嫉妒。”姬三以袖遮哈欠，“西梁只剩下巴掌大一块地，却还惦念昔日辉煌，这个萧静便是让人当成公主教养大的，娶回家里只有麻烦，没有好处。但向琚多狠，自己不要的，肥水也不流外人田，让皇上把人配给自己的妹婿，还是做小。向氏嫡女将西梁公主都压在下面，向家可以更加挺胸昂头。”
“三哥多变，唯有讨厌向氏不变。而萧静也不算做小，她嫁的是四皇子，贵为侧妃，与普通的姬妾天壤之别。小妾的命运由大妇掌握，但正妃可不能随意对待侧妃。”不过，四皇子今年刚刚十六岁，就要娶第二个了？
“我不讨厌向氏，觉得他们不够聪明而已。”嘴角笑容加深，“这么快选定四皇子，要是他当不上太子，那可倒霉了。”
“三哥也会选边站么？”随便聊聊，打发时间。
那双养神的眼睛突然打开，瞬间流光溢彩，又瞬间平淡，令采蘩以为自己眼花了。
“总之向琚选哪边，我就不选哪边，既生瑜何生亮啊。”摇头叹息。
采蘩抿紧唇，但最终还是笑出声，“我看你俩绝对不是周瑜诸葛亮。向琚没将三哥你放在眼里，你也一点都不欣赏向琚，但瑜亮二人很是惺惺相惜的。”
透过窗，看到纸官署门口了，她连忙起身要下车，却忽然回头看姬三一眼，张口要说。
他也正看她，挑眉笑道，“妹妹可是要道珍重？说实在的，我这个哥哥好吧？”
采蘩很受不了他，到嘴边的话咽回去，只道没事。等她跨过大门门槛后再次回头，马车在雨帘中隐去大半了。她本来想说——
“采蘩？”于良从门边跳出来，嘴巴都要咧到耳根，“你回来了？太好了！我就知道你一定会回来的！昨日我等了一天都不见你人，还以为你知难而退，结果心不在焉造纸，让师傅狠狠骂了一顿，把他也气走了。后来丹大人告诉我说童府里来了强盗，我便猜这是你没来的原因。今天一大早，我就等在这儿了，你要是不来，我就去童府找你，拽也得把你拽来。”
他用回来这个词，采蘩听起来，比老夫人说姬府是她家来得顺耳多了，“我昨天让人给丹大人送了信，要请一日假。他没告诉你们？”
“没有啊，他只说你家遭盗贼抢，没说你请假。”于良摇完头又笑，“你来了就好，其实师父昨天也等你来着，所以心神不宁，脾气暴躁。”
“他哪天不暴躁？”采蘩笑，心中涌着暖流，却不明白为什么，“左大人呢？”
“不知道。等你之前，我去跟师父认错，但他不在屋里。我又找了一大圈，没看到他人。”于良终于能跟同门说出担心，“你回来了，但师父会不会以为比试输定，因此跑了？”
采蘩念头一转，“乌睿住的小院你找过没有？”
于良立刻睁圆眼，面壁思过时感觉到的诡异让他头皮发麻，“没……有。”
采蘩撑起伞，“我去那儿找找看。”
于良前前后后犹豫，看她都要穿过前庭了，连忙冲进雨里，“我……我也去！”
乌睿的院子，白天看像鬼屋，雨天看像坟地。枯去的树插在土包里，一墙的藤叶让雨水浇黑了，新绿焦老。院子的门开了半扇，铜锁吊在扣环上。
采蘩推开另半扇门，就看到左拐在乌睿屋前的石阶上坐着，任屋檐上的雨线坠湿了双肩，手里拿了支长长的烟斗。斗中无光，周围无烟，似乎熄了很久。她才发现这个人原本是身材高大结实的，只是腿伸不直，手臂抬不起，让他站立的时候就缩水了一般很不起眼。
左拐听到吱呀声，抬头看了一眼，又飞快垂下眼睑，没有人能捉得住那其中的一线光芒。
采蘩走到石阶前，将伞往于良手里一塞，双膝跪在雨地中。
于良吓了一跳，两把伞都从手里滑出去，他也淋着雨了。
“请左大人收我为徒。”她跪着，上身笔直，眸色那么清澈。
雨，哗哗下。蘩叶如艾，遇泽而长。
正是好时节。
…
今天第二更。
连着两天太晚，没办法给评论区的亲们回评，辛苦副斑bobo。
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第151章 爹要给师父腾地儿
左拐看着跪在雨中的采蘩，还有傻傻陪站一边的于良，严厉的目光渐渐浮现疑惑。
天生的巧手，天生的能匠，他二十五岁前的人生可谓顺风顺水，直至北齐将他以谋逆罪论处，失去所有。若不是他挚友相救，这条命也保不住了。来到南陈，却在这个水泽山青的国家找不到归属感。渴望造纸，但残手残脚让辉煌一去不返。
人不拜他为师，其实是他不收人为徒。左家祖训，徒弟是不能乱收的，因为师徒犹如父子，教造纸也要教做人。然而成千上百人中出了乌睿，不但有天赋，还勤奋诚恳。他破例收为徒弟，本来要将一身本事倾囊相授，怎么也料不到乌睿竟以那样悲绝的方式死了。他那时以为那个年轻人也带走了他一生最后的希望。
然而，绝望了，却又来了两个。
于良很勤奋很诚恳，但少了灵性通悟，纸质如人平厚密实，难成金贵。采蘩有灵性能通悟，但不踏实不认真，造纸到她那儿成了玩纸。就好像乌睿身上的优点分到两人身上，其中一个还是女子。
他对女子并无偏见，她还是他拉进来的，可是多数世人有。纸官署里，她也是第一个正经来学造纸的姑娘家。会造纸的姑娘民间肯定不少，但在南陈朝廷纸坊中她当之无愧第一人。同时，这也是他备受压力的重要缘由之一。纸官署乃至康城。有多少人想等着看他的笑话，他虽然面上毫不在意，心里却很急躁。尤其这十来日的观察下来，他将她“尽力”的态度看了彻底，焦虑更甚。这姑娘满口理论不输任何大匠，但动起手来真是惨不忍睹，偏偏她自己还觉得挺不错，他跟她说技巧，她一副早懂了的模样，全然不重视。真是能把他急死气死！明明知道石头里是稀世之宝。敲不开怎么办？只能骂，只能打，让它自己从里往外裂开！
然而，把人骂走之后，他又担心，怕她姑娘家脸皮薄，再不来了。虽然平日他也没少说她。可两日前那一顿训完全没留余地。昨日她没来，师傅说她家中遇盗，这当然不可能是借口，但他心里没底了。一晚上睡得不好，尽做旧梦，终于躺不住，走到这个院子里来。
这地方不仅是乌睿的住处。也曾是他的。师徒俩在小院里谈天说地。造纸的工具原料一应俱全，随时一个想法，便动手开始造，几夜通宵照样精神奕奕。太多愉快的回忆，一旦消失，他仍选择逃开，只是这回逃不远，怎么都在署里。
他坐在这儿。抽了一袋烟，纷乱的思绪在听到开门声时，霎那平静。那个倔姑娘回来了，并跪请他收她为徒，她终究没让他失望。这一跪，就是她明白了。
之前，她只叫他左大人。她很聪明，从称呼分轻重。左大人只是拉她来的人，没有约束，反而是她给了他帮助，帮他赢得比试，帮他保住匠位。所以，她说尽力。尽多少力，全在她自己的掌握。造纸，特别要造出最好的纸，尽力是远远不够的。
她叫他左大人，他就只能当她客人，掌握不了她学纸的步调，十分被动牵强。但她如今跪了，他一应，师徒名分这辈子都不会变。他怎么教，她就得怎么学。千古传下来的尊师重道，她不能再自由散漫，尽力的程度就在他手里调整。而他对尽力的理解，她还远远够不着。
“师父，雨越来越大，万一采蘩姑娘再生了病——”于良也跪下来，“师父，您就收她为徒吧。她比我聪明，比我懂得多，一学就会，我愿当她师弟的。”
“有伞不撑，生病也是自找的。赶紧拜，拜完了还有事做，别以为今天好过了。”左拐起身，背手走下石阶，“于良，采蘩比你拜师晚，自然是你师妹。你有点气慨，行不行？”
他收她了！采蘩忙道，“师父在上，受徒儿三拜，今后谨遵教诲。”啪——啪——啪——水花飞溅，不折不扣头磕地，双臂伏砖，拜师大礼。
左拐把于良扶起来，却仍让采蘩跪着，要说些重要的话，“采蘩，你既入我门下，从此就得把从你爹那儿听来看来的造纸术放到一边去。每个纸匠的造纸之法不同，我不希望你说着别人的理论，学着我的技巧，这只会让你一样都做不好。造纸基础功极为重要，基础不稳，如沙上砌石屋，再是好料也能轻易摧垮。我当时选藤纸作为你和西骋比试之物，就是因为它要求基本功扎实，没有过多技术和不传密诀。但你不能小看它，今后你想造任何名贵纸张，或者创出绝佳新纸，这些基础将帮你完成最关键的第一步。第一步最难，踏好了，就势如破竹。我知道，你爹很能造纸，要暂时忘掉他教给你的，必定很不容易，可是我也要求你必须做到，直到你出师。”
“忘掉知道的造纸术，从头学起？”采蘩抬头看左拐。
“当自己一窍不通，嘴巴闭牢，只听我讲，只看我教，一丝不苟照做。”左拐神情坚毅。
“是。”就像她不会再说尽力而为一样，只有肯定的回答。
“起来吧。”左拐说完了。
于良忙为采蘩撑伞。
左拐瞥一眼，“在我门下无男女之分，我一视同仁，你俩照入门先后。”
于良还没弄懂这话的暗示，采蘩已从他手里拿过伞，“师兄去为师父撑伞，我自己来。”一行三人，她排行最末，懂的。
“师父，丹大人是你师傅，那我们丹门很多匠师吧？”本以为多个师父多麻烦，拜完之后，采蘩觉着心里清冷不下来，有点雀跃。
左拐眼神却凉，“我虽跟师傅学艺，但出师时得他允准，继承家祖左伯一脉。”
采蘩了悟，“那就是左门了？左伯传世造纸大匠，门下一定开枝散叶。”
“左门？”左拐哈笑，“我还旁门左道呢。你别胡思乱想了。左家子孙根不旺，到我就是一脉单传。我迄今为止就收了三个徒弟，而乌睿已死，于良第二，你第三。”因为收了这两个，终于能从心里接受乌睿的死，并亲口说了出来。
“我爹最尊崇左伯……”察觉左拐盯她，“我没说纸。师父您让我忘了我爹的造纸术，不见得连我爹这两个字都不能说吧？”
“对，提都别提你爹，不然你也忘不掉。”左拐现在是师父，说一不二，“这个月就当自己是不知父母的孤儿。”
采蘩怔然，“我爹娘都不在了，您还让我更惨？”
“提一次打一次。”他的手造纸吃力，教训徒弟还是很简单的。
“师父，那我是不是也得当自己孤儿？”于良憨厚得可爱，“这个月我不能回家看娘？”他有娘亲，却也没了爹，还是家中长兄，担负着一家人的生活。
左拐拎他耳朵，“这都是跟采蘩说的，你家里要是也有个造纸能匠，那就跟她一样。”
于良啊啊叫疼。
左拐回头对采蘩又道，“造纸没有门派之分，只要你有本事，你可以仿出所有纸种来，别人不会说你偷师。蔡侯纸，左伯纸，张永纸，你能从中明白什么？”
考她？采蘩思索后答道，“造纸虽然没有门派之分，但真正名匠的名字借纸留存。”
“没有左门，没有丹门，有一天你能创出让世人惊叹的纸，人们将以采蘩纸来记住你的名字。”拜师第一天，作为师父，要适当鼓励新进弟子。
采蘩却皱眉，“采蘩纸不好听，我宁可取像月面松纹，凝霜，冰翼这些名字，有诗意又能让人歌颂。”
“那就随你了。”心还是大啊。让人歌颂？左拐这回却没说她自以为是，“今日你重新从选藤开始，我在一旁指点。”虽然花了十多日才让她明白错在哪儿，但他认为值得。
“是。”采蘩也明白了他放任她自学，其实是他教她的方式。现在，她不浮夸，踏实了。“不过，师父，后日我能不能记起一下我爹？”
左拐吹胡子瞪眼，“你目无尊长！”
“我给爹在寺里立了牌位，清明想去上柱香。”尊长之前，她想先孝顺，“但您放心，今明两天我会当自己孤儿的。”
左拐让她说笑了，“事多。后日可晚来两个时辰。”
于良却是笑得最开心的一个。上有厉害的师父，下有聪明的师妹，他一定也能成为出色的纸匠。
清明这日一早，采蘩帮雅雅打扮。祭祖是大事，穿戴都很讲究，不容一点马虎。而且四房现在没有长辈，府里其他人都看着她会不会打理这些事。
姬钥进来，忙�