“你这姑娘的脾气跟你娘一模一样。我走时，你娘不是大护法；我走后，饲蛊人都没有了，当然就把密道封了。”老头承认有另一条捷径。
采蘩又疼又笑，对独孤棠眨眨眼，“好了，这下省了路费。”
老头才知道让人激出了实话，拉着大胡子哈哈，“知道你是紫鹛的女儿，我就肯定会带你们进去。对了，你怎么对你娘直呼其名？”
“我没认她。”冷风嘶嘶吹出牙关，采蘩抢过独孤棠手里的药一气喝光，“这么疼法，什么都做不了。老人家也别问我为什么不认娘亲，话太长，路更长，边走边说。”
老头却摇头，“不说也没关系。走吧，再耽搁，就得等明晚了。”
显然，走密道要有特定的条件——
月黑风高？
第465章 天门下梯
独孤棠背着采蘩，跟着在前面带路的老头，沿着小溪一直往上走。但走得越高，他心里越有疑问。他记得这一片的地图，本来应该从今天休息的平坦地出发，上另外两座山头，然后进入天衣教所在的大山。路很绕，而且非常难走，不算天衣教为了保护自己设下的机关重重，山中有瞬间夺命突如其来的瘴气，还有各种难以预料，甚至见都没见过的毒物怪物存在。
“老人家，往上走是绝壁悬崖，除非长了翅膀。”有问就提。
“废话，什么叫密道？”老头身体强健，背着跟他差不多重的大包袱，脚劲十足，“要是人人都能找到，那叫官道。”
独孤棠感觉背上的姑娘在笑，拍了拍她的尊臀。做到夫妻，就能实施“不雅观瞻”的小动作，其实也是亲昵。
“可密道不该是山洞地下河之类的吗？或者是人工开凿的通道，像穿山甲那样。”虽然笑了自己的夫君，采蘩到头来肯定是跟他一国的。
老头回过头，两眼翻天，“人工开凿？在这上古的山林里？还穿山甲？”
“老人家，她平时爱看江湖鬼怪的杂书，觉得飞檐走壁摘叶杀人都是很简单的事，您不用接她的话说，听过就算。”想他没认识她之前，是江湖恶人闻风丧胆的蛟龙，结果被她连番瞧不起，他已经懒得争了。脖子上突然被人掐了一把，他皮糙肉厚，不痛不痒。
老头看两人苦中作乐，笑了笑，转身继续往前走，“这条密道没你们想得那么复杂，只不过大家都跟你们一样。认为悬崖顶上还能翻出什么花样来。”
采蘩道，“那也不是。我爹当年带我跳崖，崖下是大河，没死成。”真人真事，还说她胡诹么？
“那我告诉你，这山下没河，万丈深渊还是山，掉下去绝对没有侥幸。”老头回应。
独孤棠发现这山路有奥妙，“老人家带我们这路是有讲究的吧？爬起来不太费事。”
“小子有点眼力。没错，这看似密密麻麻的古木森林藏有一条能让我们这族人畅通无阻的路。其中还有阴阳相生相克的幻阵，如果没有人带，根本找不到上去的路。也下不来，随便乱晃进去就死定了。”
“也是你们祖先从天衣教逃出来的路。”独孤棠同样是“猜谜”高手。
“没错，从他被迫禁在天衣教开始，每天都准备着逃亡，这条路经过他千次万次踩踏终于走通。”山势渐渐陡起来。老头走三步歇一步，保持呼吸有条不紊，真是走惯了险峰。
独孤棠不再跟老头说话，帮他节省体力。
“如果背不动，千万别勉强。我不疼了，自己能走。”采蘩在独孤棠耳边说道。
独孤棠应好。又道，“你好像瘦了，叶子那么轻乎。抓紧，别让山风吹走。”
采蘩将脸颊贴着他的脖颈，“下山要给我大补才行。”
“嗯，补好了才能生个漂亮的女娃娃。”独孤棠把采蘩往上托了托，想将来的生活美好。
采蘩不吭声。她曾很喜欢去想未来的日子，现在只想静静享受她男人的宽背阔肩。
走出古树林。天只有微白。山顶不大，一块能供七八人站的圆地，两三棵老松长得歪七倒八。因为风很大，吹得采蘩睁一会儿眼就会累，真有可能被吹飞的感觉。再看周围，翠山绵延环绕，犹如满地黑绒，唯一比这座山头还要高的，就在不远处。那个山顶如一把尖刀直插云霄，触目能见陡峭直裂的山壁，似乎有老藤，形成巨大的黑影爬在上面。
采蘩心中也清晰有着地图，知道那座山头下就是天衣教总坛。两峰顶很近，却没有直路，翻山越岭要走三五日。但是，她那点山洞地下河的认知让老头鄙弃过了，现在站在能摸到云层的山顶，完全不知密道可以在哪儿。
“你俩赶紧过来帮忙。要不是你们非请我喝汤，也不至于赶不及，日头就要出来了。”老头埋头从大包袱里拿出一个笨重的木盒，盒中是瓶瓶罐罐。然后他以盒子为盛器，将瓶子罐子里东西仔细倒进去，浇水调和。
采蘩好奇极了，走过去发现是一盒莹亮明黄的水，脱口而出，“老人家造纸，传闻纸中游鱼飞鸟，您说那是胡说，我也觉得夸大其词。再复杂的工艺，只要掌握了门道就能入门，今后那都是自己的努力钻研。外行人看得目不转睛，赞叹鬼斧神工，其实懂行的就知还是一道道大同小异的工序造出来的，看各人的领悟和所花的功夫。”
老头挑眉，“丫头知道我是谁？”
“您是北齐那位大纸匠，传说入山成仙了。”闻名遐迩，还遇到过冒牌的，谁想在南荒中遇到，正牌压根不务正业，不匠不仙，养毒虫。
“所以我说传闻荒谬。”知道他的事也没什么，老头对采蘩直言，“你身上也有纸味。喜欢造纸？”
采蘩点头，“喜欢，所以我还担心过。”
“担心啥？”老头调完水，让独孤棠在松树上打绳结，将绳子从崖边放下去。
“您跟紫鹛的师父有过一段情，怕紫鹛是您女儿。我知道自己亲娘还在世时受到打击不小，再来一位亲爷爷实在不胜负累。”采蘩笑。
老头没好气，“去！我喜欢你娘的师父是真，但清白得很。你娘也不会是她的女儿，我能保证。再说你也奇怪，亲人多还不好，孤苦伶仃没个娘家撑腰。”
采蘩但笑不语。不是她不喜欢有娘家，而是娘家太复杂就成了烦人。
老头不多问，有聊就聊，没聊拉倒，干脆爽利的性子。只嘱咐独孤棠盯着些绳子，别让滑结啥的，然后将绳子另一头绑在自己腰上，一手抱着盒子竟从崖顶下去了。他不交待什么，让两人呆怔在崖上吹大风。
采蘩俯身看峭壁下，对独孤棠道，“我们要是猴子就好了。两座山之间吊着些高高低低的长藤条，猴子可以荡过去。”
独孤棠笑，“我还是想当人。”
没过多久，老头的声音从下面传来，让独孤棠拉他上去。
老头上来后，给独孤棠派连串的活儿，“小子，你左前方崖边有很多褐草藤，提起往下仔细看，把藤条皮发光的那种给我拎出来。”他在另一头示范，“记住，确定了再拎，不确定就别碰。”
又对采蘩说，“中间那树正对着你的地下有轱辘，你到我的包袱里拿铁锹把伪装的土挖掉，再跳下去踩一副铁踏板，把轱辘升上来。”
虽然满腹疑问，独孤棠和采蘩却分得出轻重，不啰嗦，但照老头的话做。独孤棠把藤挑出来交给老头。老头一根根数，正好十根，道声小子眼利便拉着那些藤条往后退。
这时，轱辘升上一半，采蘩在下面累得直喘气。
“比我这个老人家的体力还不如。”老头抬头看看天色，“快，不然错过就得等一天。”
独孤棠道，“我力气大，还是我来吧。”
老头拦住他，“不行，机关一旦启动，就不能中间换人。踏板在半当中失重，就有毒箭射出，丫头必死。”
采蘩一听，惊道，“您这话该早说啊。”踩啊踩啊，为活命不敢嫌累。
轱辘升到位，独孤棠连忙拉采蘩上来。采蘩想抱怨，却见老头专心致志将藤条穿过轱辘孔打结，便自动自发学他那么做。
三十个孔，三十条藤。老头摇起轱辘，很慢很慢，就好像突然变成了老态龙钟。
到这会儿，独孤棠和采蘩知道这位老人家做事都有道理，没叫帮忙的时候，只需要安静得看就行了。渐渐得，两人注意到藤条每三根编成一条粗藤绳。
老头不紧不慢摇着，但时不时望向东方的眼神有些急，藤条已经把轱辘绕得很胖，然后突道，“来了，你们俩赶紧，把链子从藤上摘下来，”
哪来的链子？两人往崖边一看，十条粗藤的另一头不在崖下，而是悬浮在空中，好似有什么力量将它们拉直了。
采蘩顺着看仔细后大吃一惊，“独孤棠，你看那边。”
独孤棠已经看到了，就在对面那片峭壁上，原本格子一样贴在峭壁上的藤也浮了起来，竟在灰白的空中形成了索桥。
“还愣着干什么？”老头催促，“链子外面让藤皮包着呢，快找到环扣。”
独孤棠的速度极快，无须采蘩动手，将十条链扣剥出来，交给老头。老头动作也不慢，啪啪啪就把链子扣在藏轱辘的方洞石壁上。采蘩这才知道那里的十个铁嘴是有这般用途。
“我先走，各自间隔二十丈以上。从来都是一个人，不知道三个人的份量承不承得住，看运气吧。我数过，差不多三百步，后面会越来越好走。绳子我包里还有，自己取自己绑，我在对面等你们。”老头说着，动作利落爬上铁索，腰里抽出一条长绳，两头各打一根铁链松扣死结，自顾自爬入灰暗之中。
采蘩目瞪口呆的时候，独孤棠上前来，给她腰上绑牢绳子。
第466章 还是有山洞嘛
“独孤棠，这老头是望山的人。”采蘩拉下独孤棠的手。
独孤棠从善如流，“你说得对，但这确实是最快最安全的捷径。”
最快？她看未必，上得去下不来的可能性很大。最安全？山顶上的风呼呼啸喘，将她面前的链子吹得打摆子，万一踩空一步，那就是粉身碎骨。她吃过无数苦，经历过无数考验，但这座简易索桥让她心中打起退堂鼓。一步就要鼓起全部的勇气，三百步岂不是要让人紧张到疯？
“独孤棠，我其实怕高，不敢面对，所以回回都是故技重施，闭上眼跳下去算数。”采蘩想，他该最清楚才对。
“所以这是好机会，今后多一个方法应付悬崖深渊，省得我回回跟着你跳。”独孤棠却不让采蘩退缩，“我就在你后面，身上绑了绳，失手失脚还能吊着，笃定能救。”真的，跳下去绝对是坏习惯，要改。
采蘩眯眼。
“你不觉得这是传说中的天门梯？走过它，也许就能解开天衣教三大奇毒的秘密。”独孤棠有强烈的感觉。
采蘩稀奇看着独孤棠，“我一向就着杂书混说一气，怎么你如今也跟我似的了？还走天门梯解奇毒？”不知怎么，说着话，胆气回身。
独孤棠一笑，他了解这姑娘，看她的目光就知道她会走上铁索桥，于是帮她绑绳，又嘱咐，“我就在你后面，所以什么都别管，看清脚下一定要踩准，慢点也无妨。”
“老人家怕人看到，拼命催着，怎么能慢？”上铁索，采蘩立刻觉得晃。但开弓没有回头箭，上来了就不能再畏缩。
独孤棠却抓了采蘩的手肘，神情很坚持，“慢一点，被别人发现总比掉下去强。而且，天衣教我只打算来一次。”也许对老头那一族的人来说，这条通道是世代要守护的秘密，但他无所谓。
采蘩听出他其中的意思，“你想毁天衣教？”
“看情形。”独孤棠不否认，却又拿来一条长绳。约摸十丈长，一头绑在采蘩身上，一头绑在自己身上。说声走吧。
这男人做得比说得多。采蘩心里暖甜，开始爬索桥。
才离开悬崖，就觉得风从四面八方而来，吹得她的衣服好像要化烟了。这还不算什么，从底掀上来的风拉直了每根头发。让她眼前突然开阔。灰蒙蒙的森林，银线细的河流，万物苍生都在脚下，但她不觉得自己凌驾其上的超然，只深深领悟高处不胜寒的道理。比起在铁索上俯瞰，她更希望是群山中渺小的一个黑点。
她跳下过很多高处。以为够悬够险，这回在真正的峰顶，才知无可比拟。她畏惧却又震撼。排拒却又亲近，千丈下的漂亮地绒有神秘的吸引力。
“不要往下看！”
独孤棠的声音震在她心头。她发现自己整个人伏在铁索桥上，上半身倾过了链条，只要再压些重量就会失衡掉下去。刹那出一头薄汗，手心都有点滑。她连着深呼吸好几次，疾风吹在身上一哆嗦。突然迷失的心神回窍。
“我就说我怕高了。”采蘩向后喊一声，但身后的人没回应她，可能让风吹散了，也是有武功和没武功的不同。
她不再向下看，视线往前送，以老头的身影为准点，抬一脚，探铁链，狠狠踩几下，踏实了才松另一脚，累了就闭眼趴在索桥上歇几口气，顺便回头看一眼独孤棠。他始终保持着十丈，始终能和她的目光对视，令她再生力气往前移动。信仰的作用无论在何时何地都是巨大的，超越想象的。
而且，正如老头说的，越往后越好走。因为索桥成形，两边各两根铁链，脚下六根，人可以直立，抬臂正好搁在铁栏上的窄度，减少了体力不支掉落的危险。
天边有些金了，老头已经走到头，跳上一块大石，回身就对采蘩猛招手，无声催她快。但她不理会，牢记她相公的叮咛，一步踩实接下一步。所以等她一脚踏到索桥头时，老头翻白眼都快翻到抽了。
老头正要说采蘩两句，只见独孤棠在十丈外突然拔起，铁索哗啦啦乱震，人似大鹏展翅，足尖落，足尖点，凌乱的大风乖乖顺服，眨眼飞到他面前，连气都不带喘的。
独孤棠看了看石壁上的铁环，藤条肆长，立刻知道如何让索桥暂时消失，“可是要松了环上铁索�
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