“你这么说的话，似乎也有道理。”她不信任对方，对方也不信任她。因此各自保留。
姬三竟叹口气，终于起身要出去了。
“三哥，人生不过短短数十载，你今年已过二十，也算活了几十载了吧。”到头来，还是管不住自己这张嘴，“我看三哥一向过得潇洒自在，不妨保持下去。别到这会儿才开始贪心，自怨自艾的。说实话，今日不知明日事，看我没中毒没生病，说不定还比你走得早。你瞧我这一路多灾多难，什么时候没运气了，也就是逃不过的时候。”
姬三回头来笑，“蘩妹妹到底还是心疼我这个哥哥的。你说得不错，我已活了几十载，不该这时候起贪念。周齐一仗。死了多少壮丁好汉，恐怕多是我这个年龄上下。怎么都轮不到我这个活人来怨。至于蘩妹妹你，别说运气用完这类的话，常言道好人不长命，坏人活千年，你肯定有千年的寿命。我不管，你帮也好，独孤棠帮也好。直到飞雪楼跟我再无关系，我会死缠你不放。”
“死缠我？”说到这个，采蘩就开始推卸责任。“缠错人了吧？应该是独孤棠才对。”
姬三双手拉上门环，帮她关门，笑里渐渐渗进油调，“蘩妹妹，三哥我聪明绝顶，知道缠谁有用，你就别跟我客气了。早点睡，不要多想，凡事有人替你撑着。”
采蘩哼笑，却是对着门板了。她放下心事睡去。无论如何，长安已经到了；也无论如何，在这里她将不会孤军奋战。
第二日起来，厨房送来早膳，满满摆了一桌，令刚进来的雨清和桃枝睁大了眼。
“怎么，不是你们吩咐厨房准备的吗？”采蘩瞧她们那么惊讶，有点好奇了。
两人摇摇头。
前后脚，雪清走进来，说道，“不是，咱们虽然带了厨娘过来，不过昨晚上我听她说园子的大膳房里有专门掌厨的人，所以她就留在这儿的小厨间了。早膳是由大膳房那边送来的，一溜七八个小丫头，手脚麻利，问什么都不回话，光对着我笑。”
“这不是空园子么？”采蘩本还想着要再请些仆役丫头的。
“我一早探过了园子。大公子说小，其实一点儿都不小。大概占五六十亩的地，亭台楼阁，小湖小丘，还有很漂亮的园林。”雪清和其他丫头都尊独孤棠一声大公子，“大管事跟我说，因为不知道小姐带多少人过来，所以事先没能安排，等一会儿就送人给小姐挑选。”
“大管事都有啊。”采蘩说着，凸眼看独孤棠站在饭厅外，背对着她，好似在跟人说话。
呃――这么一大早就出现，可能有急事？采蘩如今心眼多，顿时留意。但是听了没多久，凸眼变傻眼了。听到的对话如下――
有人道，“大公子，夫人让丫头们晒了所有的被子，还叫小的问一声你昨晚睡得可暖？”
独孤棠回，“挺好，这种小事今后不要让你家夫人费心了。”
还是同一个人，又问道，“前阵子下冬雨的时候，蝶轩的屋顶漏了，您不在，所以夫人让小的等您回来再问您的意思。”
独孤棠再回，“如今园里有客人，过一阵子再说。而且蝶轩临水避暑，冬日也用不着。”
那人还问，“老门头跟我说想辞工回家乡去养老，他干活用心，再找一个那样的不容易，我有意加些银子挽留他，不知大公子意下如何？”
独孤棠回，“老门头快六十了，离乡背井这么久，儿女都长大成人，是时候让他颐养天年，我们怎能挽留得住？给他一笔养老银子，安排车马送他到家。”
两人就这么一问一答，都是琐事。
到最后，听众中最不可能开口的杏枝说了一句，“原来，这是大公子的园子。”
雨清和桃枝两个都是喜怒形于色的，立刻看着采蘩，笑得有些暧昧。这些日子下来，大家虽然心里不说，眼睛只只亮得很。
柳眉一挑，却很快又回归原位，采蘩拿起筷子，一声不响，吃饭。吃饱了，才有力气动脑，和名字里有狐狸的人斗上一斗。有狐。有狐。她最近怎么老是记性不好，把他当成孤客那种不懂拐弯的硬汉，或者是斤斤计较的棠掌柜， 忘了他的心机之深堪比某块美玉了。
独孤棠走进厅中，却见采蘩正用帕子点唇，不由一怔，“这么快就用完早膳了？我还特地起了个早，想跟你一块儿吃饭的。”但说到这儿，他心里透亮，笑起来，“采蘩，你这是吃饱了好打仗，打算兴师问罪？”
桃枝悄悄和杏枝咬耳朵，“来了，又要斗嘴了。”
杏枝简单吐出两个字，“好看。”
“独孤大公子这么慷慨，把自个儿的家园子都借出来了，我怎么会兴师问罪呢？”采蘩眼波流转，玉腕一抬，“就算不领情，也得说声谢，这是礼貌。你――请坐。”
独孤棠不客气，还挑她身旁的椅子坐，笑意隐在他沉魅的声音之中，“哪里是我的园子？要是我的地方，说不定卖了换钱，也不至于穷成那样。”长刺儿的花儿，皮糙肉厚的人不怕扎，“真是借的，向我大姐。家里没法住，大姐怕我又到处鬼混，才借了这个园子给我，但我离开长安之前，就物归原主了。这么些年都没回来过，我只想园子可能还空关着，就写信问大姐借。刚才和我说话的，是这里的大管事，老鬼精了，知道怎能让人宾至如归，所以特意拿鸡毛蒜皮的小事来问，好像我就是主人。”
采蘩在这里听出两处异样，但家里没法住这样的事不由她多嘴，只道，“你以前到处鬼混吗？怎么鬼混法？男子被说鬼混，不是赌，就是――”嘴里多了芝麻酥球一只。
独孤棠手里的筷子若无其事离开，夹了只酥球给自己，看似嚼得香，说道，“掌厨的手艺仍是好得没话说。采蘩，你的脚伤还没全好，要多吃才能补骨。”
“吃芝麻酥球可以长骨头？”他竟喂她？！她竟让他喂了？！采蘩眯眼，同时感觉几道惊奇的目光从四面传来，以为自己能像从前那样装清冷，但脸颊热了起来。她清咳数声，以冷腔冷调降热，“怪不得你要到处鬼混。”
独孤棠心想还是说明一下得好，免得这位小心眼的姑娘念念不忘，“不鬼混就不能被人赶出家门，不能出家门自然也不能出城门。”懂了吧，是他外出的烟幕
采蘩其实并不介意他鬼不鬼混的，真假都已经是过去的事，“罢了，不提了。只不过你大清早这么出现，如同这园子的主人一般，让我一时惊讶而已。”同住一个屋檐下，这种情形她完全没有想到，却不知怎么就这样了。
小心翼翼藏起一丝愉快，她开始说正经的，“对白灵这个人，你打算怎么办？”
“让她写信报平安，明晚的交换照常进行。”用尽阴谋诡计想拿到珍珠的人，就是当年杀害他妹妹的凶手，这么好的机会怎么都不能错过。
“白灵若耍诈呢？”她问他，也是提醒他。
“耍诈对她有什么好处？”确如姬三所说，这在独孤棠的准备之中，“让她耍，明晚我会见招拆招。”
“你会？”采蘩听出那里面没有包括自己，问得直接，“明晚我也去。”
独孤棠摇了摇头，“采蘩，明晚南陈使团在西园大宴宾客，高丽使者也会到场，恐怕你必须出席。”
采蘩终于想起自己担负的使命来。
…
饿了，吃泡面去。
亲们晚安。
第291章 倦鸟再也不归巢
没有主人和客人的园子静谧，白灵坐在桌前提笔已经好一会儿，纸上却是空白。算算时辰，毕绢应该和独孤棠遭遇了吧。她突然紧闭双目，捏笔的手抖颤起来，那张毫不出色的面容因渐渐出现的一抹笑而些微明亮。
窗子咯嗒一声，她头也不回，却问，“怎么样？一切是否照我计划地进行？”
“白灵。”苍华沉冷，那样的音色中就有长虹的气势，令惧者敬，令敬者惧。
白灵浑身一震，睁眼，眸光七彩，苍白的脸色惊现霞红，但等她单膝跪地，再抬脸时，所有的光泽色彩全已褪去，五官枯燥。
“参见教主。”声音也平板得乏味，唯有惊彩过的目光在对方的眼睛里多停留了一会儿。他照样易容了，但她永远不会忘记他的相貌。
“起来吧。”一身鸦黑，戴着人皮面具的脸十分普通，但双眼落星斗般曜。
白灵起身，垂眸将他的黑衫一角收进眼底，“教主，我仍在等消息。”
“我来就是告诉你，毕大护法及其心腹属下已被京府军捉拿，不日就要升堂问案。”冷声，却有胜利之喜，天衣教主道，“白灵，你这次做得很好。”
白灵先是一怔，而后也面露喜色，“教主，毕大护法也被抓了？”本来只想打击毕绢的势力，未成想毕绢亲自出马。
“不知道独孤小子用了什么方法，竟让毕绢自己动手取珠，且布下一张天罗地网，令她插翅难飞。后生可畏，叫我自觉老了。”天衣教主一声笑，却一点不服输的气势。
白灵连忙道，“任独孤棠再聪明，怎能比得过教主？以为断了我后路，我乖乖跟着走。他们就能把大护法引出来，殊不知他们的每一步都是教主导行。毕大护法野心炽盛，背着教主扩充她自己的势力，意图取教主之位而代之。如今借北周官府力量将她铲除，她恐怕到死也想不到其实是教主清理门户。那些左右摇摆不定的教众自然而然回归了对教主的忠心，免了一场自伤元气的内斗。”
“毕绢野心有余，聪明不足，她以为仗一个蠢儿就能与我抗衡。却不知她所有的意图行动都在我掌握之中。我本对她有些期许，想看她能做到何种程度，可否与紫鹛相比。哪怕能有紫鹛的三分慧，我也能留她在身边消遣。然后我才明白，天下间原来只有一个紫鹛。”天衣教主的眼，冷酷中带笑，“单凭她以为你怕死而最听话这一点，她就比她那个蠢儿子聪明不了多少。”
为紫鹛这个名字而抬头直视对面的男人，白灵语气中充满了怀念，“无人能同紫鹛姐姐相提并论。
天衣教主的目光有瞬间的迷离。但转身走到桌前，伸手抚过尚无字迹的纸。“只有你还能造出梅香纸来，令我时而错以为她还在。”
白灵想说，不是只有她，但话到嘴边没说出口。她还有什么能让这个男人记住自己，如果连最后这点特别都不再特别的话。
“教主，毕绢虽被抓，但你还得救她。”她道。
天衣教主眼中划过一丝微光。暗暗赞许，却问，“为何？我设这个局。就是为了让她再不能翻身，救她岂非便宜了她？”
“毕绢虽该死，却不应死在官府手里，否则不但是她，时间久了，教里的人也会怀疑到教主身上。她是天衣教的人，于情于理，教主要救。况且她如果豁出去，将天衣教的事全抖出来，对教主也十分不利。救她，但可借此架空她的势力，等教众淡忘了她，那就随教主处置了。”白灵看似平凡，其实不凡，可惜世人多以貌取人，注定她默默无闻。
“我救她出来，她势必追究因果，你首当其冲。”天衣教主说道。
他关心她！白灵心头一悦，却也不过眨眼之间，回道，“我首当其冲，但也到我为止。毕绢只当我怕死妥协，绝不会想到教主身上去。”她懦弱胆小的形象深入教中每个人的心，懂她的，只有紫鹛。也许，还有眼前这个男人，但她从来读不出他真正的心思，不敢妄下断语。不过这回他突然找她做这件事，她在心底希冀着或者他也懂了她，至少那份从未变过的忠心。
“她会让你生不如死，用百种方法折磨你剩下最后一口气。”他们是毒教，惩罚教众的方法外人难以想象。
“教主请放心，我与毕绢又不共戴天之仇，不会让她威风得逞。”白灵竟然笑了笑，正如桃枝评的，十分秀气。
天衣教主眸光又闪，伸出手来，指尖轻触她的面颊，“原来你笑起来也美，不知是不是和紫鹛亲近，笑颜有几分像她。”
三十多岁的女人顿时出现了少女的羞涩表情，睫毛轻颤，双颊绯红。她没想到，今生今世还能得他一句赞和柔情轻触。但她不敢太过沉浸，硬生生将自己从翻江倒海的心绪中拔出，连连退了几步。足够了，此生无憾。
“白灵恭送教主。”他留在这里的时间越长，越有可能落入他人眼。
天衣教主怔了怔，然而清醒也就在瞬间，转身要走。
“教主。”忘了还有一件重要的事要交待，白灵急唤，“南陈姬三郎中了无夏，不知教主是否知道此事？”
天衣教主答道，“当年毕绢偷拿了无夏，让我发现了，她说是她姐姐嫁进姬府大老爷为妾，怕遭大夫人暗害，她才如此作为。除了无夏之外，她还自制了无果，她姐姐因此害姬府大夫人生出个痴儿，并被卖与商人妇，早早死了。想不到她姐姐居然把无夏用在姬三郎身上，果真是一对姐妹花。不过，那又如何？”才问完就觉不对，“她姐姐死了多年，但姬三郎却好得很，怎么回事？”
“这正是我想请教主留心的。紫鹛姐姐误服无夏多年，眼看无望，留下遗书之后就无影无踪，教主和我都以为她已经不在人世，但如果――如果――”她知道紫鹛对这个男人已无任何感情，可是这个男人却是她的全部，她想至少她能最后帮他一次。
“如果姬三郎活着，也许紫鹛也还活着。”无夏本来有解药，但在代代相传中遗失了一半，所以只能解早期中毒的症状。
“教主，毕绢拿了两枚无夏。姬三郎一枚，还有一枚呢？紫鹛姐姐真得是误服吗？她制毒之能仅次于教主你，怎会那么不小心？”她一直疑心，然而紫鹛坚持那样的说法，她只能沉默。可是现在再不说，就没机会了。
天衣教主转过身去，语气极冷，“紫鹛说什么就是什么，不必再深究真相。她与众不同之处就在于此，从不怨天尤人，自己承受结果，无论好坏。”
原来他知道！白灵愕然，讷讷言
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