番。
坐立不安的向荣开始觉得如芒刺在背，走出营帐，远远望见南面山头上篝火通明，无数太平军的黑影在山间游动，心中一惊，暗想真的陷阱可能是在此处啊。
焦急的等待了一个多时辰，派出去的探马总算回来了，但出去百余骑，回来的只有二十余骑。领兵的把总只道北面的庙岭也有长毛贼占据，不能过去，反倒是和长毛贼的骑兵打了一仗，损失了七十余人。
向荣眼前一黑，几yù晕倒，庙岭被占据，就连退往泉溪镇的路也被截断了，自己这七千余人便被困在这东西不过六里，南北不过八里的狭小夹缝之中了。稍稍凝定心神之后，向荣马上召集各部将领前来议事。
在向荣的大帐中，向荣的戈什哈升起了一盆炭火，整个大帐中暖意融融的，但帐中清军将帅们都是一脸的yīn沉。
在向荣说了当前形势之后，诸将都是心中惴惴不安，眼下被死敌长毛贼围住，乃是从未有过之事，更何况围住他们的是凶顽无比的伪西王，能否逃出生天谁也不敢说，一时间大帐内静得出奇。
向荣长叹一声，沉声说道：“本帅纵横戎马半生，河南天理教、北疆张格尔、新宁李沅发、广西天地会，各路寇匪乱贼皆败本帅敌手，大小百余战，从未被欺迫如斯。眼下长毛贼南北围堵，东西乃是耒水、湘江，情势危急，危如累卵，本帅也没有什么军略再可安排的了。唯今之计便是横下一条心，上下同心，抱着置之死地而后生之气魄，击溃当南面之地，夺出一条血路来，方能有活命之机！今晚所有将士好好将息一晚，明早四更饱食一顿之后，各军戮力向前，不冲破当面之地，誓不罢兵！兵卒死伤，把总上，把总死伤，千总上，千总再死，守备上，总之便是本帅亲临战阵，全军也不许一人后退！只有如此方才能冲破困顿锁枷逃出生天，否则我等将死无葬身之地！诸公了然否？！”
帐内诸将闻言皆是一凛，身陷绝境只有拼死一战才有生路，当下不再犹疑，一起抱拳大声领命，都摩拳擦掌的只等着明rì的突围恶战。
并非向荣不想趁夜突围，奈何他所统属的清军当中，火器较多，他属下多是云贵川和广西绿营兵，按照清军兵制，每千名清兵中，有弓箭兵二百，鸟枪兵、火铳兵六百，藤牌兵一百，炮兵一百兼习牌刀，不足千名之营，按此数递减。换句话说，向荣部六成以上的兵卒用的是火器、火炮，黑夜突围根本无法发挥火器、火炮的最大效果，想靠肉搏硬冲出一条路来，无非是痴人说梦。
所以向荣只能等到天明，希望依靠着强大的火器之利，杀开一条血路来。
另一边太平军则是利用这一晚加固了营垒防御，掘出壕沟数条，遍插竹签、拒马，布置停当后，太平军各部也是就地将息一晚，等待着明rì的恶战。
就这样在这个寒冷的冬夜里，双方一万多人静静的等待着天明，静静的等待着死神的降临。
第一百二十六章战四叶山
晨曦的薄雾还未散去，四叶山间荒草枯枝上洒满了薄薄的白霜，干冷的风中，一队队太平军兵士们静静的坐在地上，虔诚的双手握拳放于脑门之前，双目紧闭，口中喃喃念诵着祈祷词。
“天父皇上帝，小子等人大战在即，奏请天父皇上帝，庇佑我等斩妖除魔，无往不利……”每人所念诵的都差不多，相比之下新兵似乎念诵得更加起劲，而老兵们则是更加的虔诚。
起初湖南这些新兵是不大信服这位天父皇上帝的，但典官们不厌其烦的每rì念叨，随后一系列的战斗之中，太平军无可匹敌，让新兵们开始信奉这位上帝了。当面临大战之前，人总是会感到害怕和无助，而这时候念念上帝，这些新兵们心里就会说不出的踏实，越信就越念，越念就越信，所以很快的新兵们就变成了上帝忠诚的兵卒。。。
而老兵们则是更加虔诚，他们对天父上帝的敬仰更加到了无以复加的地步，这是他们坚持下去的信念和勇气所在，面对一切无所畏惧的勇气之源，甚至是死亡他们都可以谈笑直面。
李以文部驻守在四叶山上，战前祈祷完之后，每个兵卒分到了一块肉干、一袋炒米、半袋黑豆、一牛皮带清水。这便是今rì全部的口粮，面对清军优势兵力的拼死突围，或许这些东西要吃两天。
匆匆饱餐一顿之后，山下的探马拼命的挥动红旗，大声嘶喊起来：“清妖迫近！诸军准备！”前沿哨棚内驻守的太平军开始往后撤退，跃过壕沟和壁垒之后，守在最前沿。。。
晨曦的薄雾中，伴随着沉闷的脚步声，清军整齐的号子喊了起来，铿锵声不绝于耳，一片灰蒙蒙的清军身影最终从薄雾中显出真身来。
前沿的太平军将红旗高高举起，山头的杏黄大旗竖起，卒长旗、旅帅旗、师帅旗，各级军旗纷纷竖起，三通号炮响过之后，山头太平军的铁炮首先开始了轰鸣。
头两炮落在清军行进的阵前三十余步之处，显然清军还没有进入shè程，但石弹带着巨大的冲力，蹦蹦跳跳的滚入清军的阵中，砸死了几名倒霉的清军，可其他清军依旧不紧不慢的沉稳向前。
李以文亲自坐镇炮阵之上，远远望见清军的气势，不禁倒抽了一口凉气：“这些清妖和平rì不大一样啊，看来他们已经知道只有拼死一战才能逃出生天，号令各军严防死守！今rì之战不同以往，战至最后一刻，也不许任何人后退一步！”
这时候清军的大炮开始怒吼起来，炮弹落在前沿的壕沟、拒马上，砸出一个个的弹痕来，跟着太平军的大炮也纷纷响了起来，这个时候密集的石弹便给清军造成了不小的损伤。
被劈山炮打出的碎块石头击伤的清军大片的倒下，清军各级将校纷纷拔出战刀高喊起来，清军的步伐开始加快，从小跑开始变为疾奔，不要命的疾奔，直往太平军的壕沟冲来。
首排的清军手挽藤牌、钢刀，冲至壕沟边立住，藤牌支起以作掩护，后面的鸟枪手开始往山岭上轰打，中间的清军兵卒嗷嗷叫着手拿梯子、木板等滑下壕沟，准备在壕沟上搭建桥梁，好让后面的清军冲上去。
壕沟内遍布竹签、尖锐的枯树枝等物，本来毫无立锥之地的，清军先扔下木板，然后人在跳上去，便能在深深的壕沟内站住，跟着从头顶将木梯顺着搭过去，木梯上再铺上木板，上面便可走人了。
李以文也很佩服向荣的才智，过壕沟如此细小之事，竟然也能想得如此周到，看来这便是西王说的细节决定成败。好在他也有所准备，当即喝命山后将十几个柴草球推了过来。这十几个柴草球乃是用枯树枝、干草编成球状，有一人多高但却很轻，一般守山时可以备上十几个，一旦敌人蜂拥而至，点燃柴草球顺着山岭滚下去，熊熊烈火谁能抵挡？
李以文一边喝命柴草球准备，一边等待着清军冲到第三道壕沟再行施放，否则火球滚入第三道壕沟便不能伤到清军了。
山岭上太平军以弓矢、鸟枪拼命向山下清军施shè，山下清军的炮火、鸟枪、箭矢也不断施放，相比之下清军伤亡更加惨重，短短的半个时辰之内，数百具尸体便躺满了山脚。但清军靠着这些伤亡最终冲破了第三道壕沟，分数路高举着短兵蜂拥向山头杀来。
眼看时机成熟，李以文一声令下，十余个柴草球燃起熊熊烈火顺这山坡往下滚来。冲杀的清军抵不住烈火，只得纷纷避让，柴草球滚入第三道壕沟内，碰上壕沟内的枯树枝，瞬间燃起大火来。此时天干物燥，风势又大，壕沟内顿时风助火势蔓延开来，形成了一道火墙，后续的清军便不能冲上去。
李以文喝命挥动旗号，山间的太平军纷纷高举刀枪往山下冲杀过去，很快和过了第三道壕沟的清军肉搏在一起。后面的清军鸟枪手只怕上了自家人，便不敢开枪，只是往山头上打枪。壕沟后面的清军被大火所阻，不能上去救援，领兵的千总急得直跺脚。
不远处督战的向荣用千里镜看了四叶山的战况，yīn测测的冷笑道：“这长毛贼果然甚是狡猾，给我传令下去，前军鸟枪手哪里人最多就往哪里打！”
此言一出，身边诸将纷纷惊呼道：“军门，我们还有兄弟在和长毛贼奋战啊！”
向荣面sè不改，淡淡的说道：“退路被断，已成负隅之士，迟早死于长毛贼之手，不若趁眼下乱枪轰打过去，长毛贼或许会被打退。”跟着回头冷冷的看了看诸将又道：“长毛贼人数比我们少，我们一个换一个很值！”
诸将都是倒抽了一口凉气，向荣果然狠绝无双，不但对敌人凶狠，对自己人也是凶狠之至。
号令传下，前军的千总只得号令鸟枪兵进行无差别shè击，一时间第三道壕沟后面，清军和太平军纷纷中弹倒地，甚至清军火炮也是瞄着这块地方打，双方兵卒大声鼓噪起来，喊杀声和凄厉的惨叫声不绝于耳。
李以文张大了口，他没想到向荣如此凶残，竟然连自己人也不顾，一顿枪炮轰打过来，突过第三道壕沟的数百清军固然是死伤惨重，上前肉搏的四百太平军也是伤亡过半。迟疑片刻后，李以文只得号令余人后退。在枪炮声中，只有八十余名太平军退回山上，清军则是全军覆没。
清军等火势稍小之后，又开始蜂拥攻打四叶山。山脚的泥土已经被血肉渗透成暗红sè，踏着山脚残缺不全的尸体，清军依旧蜂拥而上。要是往常，清军攻打太平军的要地，一旦受挫便另寻他方，并不殊死强攻，但这次是困兽犹斗，每个清军似乎都在困境中爆发出了超乎寻常的勇气。而且一旦在战争中杀红了眼，被杀戮和血腥刺激过的人，爆发出来的凶xìng是收不住的。
清军冲上来后，山上的太平军以火炮、火枪、弓矢、石块往山下施shè，冲近之后，太平军又蜂拥而上和清军肉搏。如此反复数次，饶是清军胆气比以往大增，但也支不住如此惨烈的厮杀，反复冲杀几次之后，清军开始渐渐怯弱，已经出现畏缩不前者。见此情景，向荣喝命都司姬圣脉亲领自己的卫队上前督战，凡是畏缩不前者，一律就地斩首。
十余颗首级在清军阵前号令起来，姬圣脉大声喝道：“首先冲上山者，赏白银千两，后退者斩！”在向荣的威逼利诱下，清军又鼓起勇气向四叶山猛攻。
清军和太平军都很奇怪，向荣一直发了疯似的攻打四叶山，却对牛湾岭、坪头岭视而不见，李以文部千余人在四叶山渐渐支持不住，开始向后面的西王大营派人求援。
自打开战后，萧云贵和左宗棠一直便在后山扎营督战，派出去的手下不时回报战况，当向荣一直死咬着四叶山不放时，萧云贵和左宗棠就感到不妙。果然恶战两个时辰之后，李以文不支开始求援。
第一次来求援时，萧云贵只是淡淡的说道：“回去告诉李以文，拼死一战，本王没有援军给他。”
又过半个时辰，李以文的牌刀手满身血污的来报道：“西王，李将军都带人亲自上阵冲杀去了，请派援兵啊。”
萧云贵还是咬牙道：“告诉李以文，本王没有援兵，只有大营里这百余口子脑袋，是不是要本王跟你们上去？！”
第三次却是李开芳派人来说，四叶山清妖猖獗，愿领牛湾岭、坪头岭的守军赶去应援。
萧云贵大怒喝道：“回去告诉李开芳，向荣老贼便是在等着我们调动牛湾岭和坪头岭的守军，只要你们那边一动，向荣肯定调集生力军猛冲牛湾岭和坪头岭，他真正的目的是要往你们那边突围！告诉李开芳，就算四叶山死得一个不剩，牛湾岭和坪头岭的兵马也不许动一个！”
跟着萧云贵嚯的一声站起身来，对左宗棠道：“大营有劳先生看守，本王带人上去厮杀，老子就不信我亲自出马还镇不住场子的！”
第一百二十七章湘江大捷
左宗棠见萧云贵要上阵，急忙阻拦道：“西王，你乃一军主帅，不可轻动。李将军第一求援之时，我等便知道向荣乃是声东击西之策，已经派出信使让北面的林凤祥、吉文元诸位将军带兵围堵上来，按着咱们事先议定之策，只要李将军再坚持一个时辰，等到大军合围，到那时候便是向荣的死期，西王大可不必向前冒险，还是让左某领兵上去应援吧。”
萧云贵裂开大嘴笑道：“先生乃是文人，怎可上阵厮杀？先生是担心本王此去要是有个什么损伤，挫动军心，便会让整个计策失败是吧。”。。
左宗棠皱眉道：“西王，大胜在望，不必亲身犯险，你身系全军，不可亲动啊。”
萧云贵沉吟道：“先生，此刻四叶山危如累卵，清妖和我们都是在咬紧牙关，看谁先倒下。眼下能用的兵便只有本王的数十亲卫，本王相信当本王的大旗出现在四叶山上时，我们的兄弟们会士气大振，相反清妖会彻底绝望！”跟着轻轻一笑，低声道：“本王有天父、天兄庇佑，清妖伤不到本王分毫！”
左宗棠还在愣神间，萧云贵已经一摆披风，大踏步的走了出去。左宗棠望着晃动不已的帐帘，皱眉喃喃的说道：“难道西王当真有天父保佑？难道他真是天命之姿？”
萧云贵走出营帐，只见外面数十名亲卫已经准备停当，营地里躺满了从四叶山上救下来的伤兵，哀嚎之声不绝于耳。太平军的医护做得极好，军中有许多拯危官跟随接仗，从早晨开始，四叶山上就送下来三百余名伤兵。其实现下很多伤势都不算重，大多是失血而死，太平军有拯危官跟随，在战场上施跌打、金创之术救人，倒是救下很多兵卒xìng命，这些人伤好之后便是太平军jīng锐。。。
萧云贵飞身上了战马，拔出腰间长刀，高声喝道：“大营内众人听令！所有拯危官、文典官留下救治受伤的弟兄，其余人等都抄家伙跟我来！让清妖见识一下我们西殿兵马的厉害！”
欢呼声中，西王大旗高高举起，数十名亲卫跟随萧云贵身后只望四叶山冲去，营中的火头军、看守粮草的，甚至是一些轻伤的兵卒都拿起兵刃跟在后面，跟着那面西王大旗而动。
另一边清军阵中，向荣得意洋洋的看着四叶山上的厮杀，谓左右道：“长毛贼蛇心不足想吞象，却没料到本帅集兵攻其一处，若是这四叶山失守，咱们便可从此处突出去。若是长毛调集牛湾