的，当下急得直搓双手，没敢答复。
韦昌辉冷哼一声，把眼一瞪，阴测测的说道：“你敢违本王令吗？”
“不，吓死小人也不敢。不过，那么多兵马，恐怕不太容易……”
“混帐！要容易还用你干什么？”
“是！小人怕的是没有把握。一旦把事情弄糟，岂不误了六千岁的大事？”
“那你说怎么办好？”
“我看……先把守关的军帅说服住，事情就好办了。”
“嗯！”韦昌辉听着有理。便和刘长喜带着百余名北殿参护赶奔仪凤门。
韦昌辉先躲到仪凤门一处门洞里，他的爱将刘大鹏，跟着刘长喜来到值日官休息室。今晚当值的是东府的军帅于子厚，与刘长喜比较熟悉。
刘长喜把他叫到室外，说道：“六千岁派人找你，有急事商议。”于子厚忙问道：“来人在何处？”“就在那边。”于子厚感到有点蹊跷，但又没敢多问。在刘长喜和刘大鹏的“陪同”下，来到门洞。
于子厚一看：门洞里有数十人，一个个手握利剑，眼露凶光。如临大敌。为首的那人，正是北王韦昌辉。刹那问，于子厚被惊呆了。
刘大鹏踢了他一脚，低声喝道：“跪下！”于子厚急忙跪倒，往上叩头：“卑职参见六千岁。”韦昌辉问：“你叫什么名字？”“小人叫于子厚。”“嗯！子厚。本王奉九千岁谙谕，要往城中调动军队。不准盘问。不准走漏消息。听见没有？”“这个……不过……”
刘大鹏低声喝斥道：“什么这个那个的！你对六千岁的话还敢怀疑吗？”“不敢，不敢。不过，九千岁有话，没有他的亲笔诰谕，军队是不准进城的。既然六千岁说了，那就请把九千岁的诰谕拿出来。让我看看。要不……”
刘大鹏没容他说完，“啪！”就赏了他一个嘴巴，接着拽出利剑，在他面前一晃。咬着牙说：“我看你是活腻味了。”
刘长喜急忙拦住说：“等一等！”又对于子厚说：“兄弟，东王的浩谕我都看过了，赶快照办吧。”于子厚一看眼前的形势，就知道不妙。可是想跑又跑不了，不听又不行，干脆心一横，暗想叫我怎么干就怎么干吧！
于是，于子厚忙说道：“卑职冒犯了六千岁，死罪，死罪。既然九千岁有诰谕，小人遵命就是。”韦昌辉冷笑道：“这就对了。等事情办完，我保你官升丞相。”说罢，让于子厚把刘大鹏送出仪凤门，又让于子厚在门洞里等着。
天过三更，许宗扬率领北府三千精兵，开进仪凤门，韦昌辉看着这支精兵，心头暗自得意，石达开本意是用天京各王府兵力集中扑杀东王，但韦昌辉却有更长远的打算。假如东殿得意忘形之下，集中天京各王府兵马加上有天王的诏书，的确可以杀了东王，但杀了东王之后呢？韦昌辉的野心让他决定多调兵马回京，他便让许宗扬调集三千精兵扮作运粮的民夫暗藏回到天京附近，在江心洲候命。只要三千兵马开进天京，杀了东王之后，就以他北王的兵马最多了。
韦昌辉一声令下，把仪凤门的东府卫队缴了械，都换成自己的人。这件事干得干净利落，神不知鬼不晓，就把仪凤门控制了。接着，韦昌辉留下五百兵马守住仪凤门，自己带着许宗扬和两千五百精兵，直扑东王府。
在路上，他传下命令，让军兵把事先准备好的白中缠到左臂上。又命令军兵，把东府的人一律杀绝。不准逃脱一个，也不准有一个带活气的。谁要抗令不遵，就扒谁的皮。
这几天，天京的气温忒高，晴空万里，连点儿风丝儿都没有。入夜后，也不见凉爽，闷得叫人难受。今晚，虽然快四更了，暑气依然存在。韦昌辉和许宗扬，押着刘长喜、于子厚，跑在队伍的最前面。眨眼之间，就来到了东王府。按着计划，他们把府第围严，过了片刻只见各王派人来联络，天京东王府附近街道都已经守住，天京防军大营通道也被控制，没人可以出入调兵了。
见大势已成，北殿要解决的只是东王府的几千参护了，韦昌辉不再迟疑，号令一出，各军当即上前将东王府外的卫队缴了械。东府卫队见刘长喜带着人来，也不知道发生何事，稀里糊涂的便被执下，北殿兵马便在东王府外准备突入。
许宗扬用剑一指，示意刘长喜叫门。刘长喜不敢怠慢，硬着头皮走上台阶，“啪啪啪”叩打角门。工夫不大。门里有人问：“谁呀？”刘长喜说：“左二监军刘长喜。”
“什么事啊？”“军中有了变化，必须马上向九千岁启奏。”“等一等！”门里的人取出钥匙，“稀里哗啦”把角门开放。还没等他看清是怎么回事，许宗扬的利剑已刺进他的胸膛。韦昌辉喝喊道：“快！冲进去！”
先进来的人，从地上拣起钥匙，把大门打开，“哗”的一声，北王的军队拥进东府。与此同时，韦昌辉向许宗扬和刘大鹏一递眼色，两柄利剑刺进刘长喜和于子厚的心窝。这两个贪生怕死的软骨头。终于没能保住狗命。黑压压的军队，一下子变成数股，扑向所有的房间。逢人便杀，见人便斩，刹那间惨叫声、惊呼声此起彼伏。血腥味弥漫起来。韦昌辉带着许宗扬和一部分军队，直奔内苑。
这几天。杨秀清的心情特别舒畅。每天都做着登基的美梦。洪秀全答应他八月十七举行禅位大典，他也同意了，可是后来，又感到不妥。怎么？他担心夜长梦多啊！为此，又催促洪秀全提前禅位。洪秀全无法，把日子改为八月初七。杨秀清还嫌太慢。又把日子定到八月初一。按这个计划，再等三天就升座九龙口了。
杨秀清高兴得简直不能入睡，又暗自合计，目前天京内外的军兵。都是他的直属部队，约有四万之众。带兵的将领，又都是他的心腹。对于这一点，他比较放心。但他却漏了安排手下人如何应对天王忽然的发难，而且将令均出自东王府，要是东王府被围，却是连调动兵马的将令都送不出去的。
从最近的形势来看，天京秩序井然，各衙门相安无事，都在积极准备禅位大典。对这方面，他也很满意。从天王府送来的情报获悉，洪秀全对禅位一事毫无反感，也不见有什么异常行动。看来，洪秀全已被自己征服了。想到这里，杨秀清笑了，他笑得是那样自然和得意。
可是，他又忽然想到在京城的北、翼、燕三王，不由得皱起了眉头，似乎总觉得有什么不对。按翼王的性格，逼封万岁这么大的事，也不会如此不发一言的，杨秀清隐隐觉得有些不安起来。但随即想到逼封万岁已经既定事实，名正言顺，不伯他不服，必要时，还可以付诸武力，把他制服。
想到这儿，他的心情似乎轻松了一些，向外面说了声：“来人！”两个值班的女官，轻轻走进门来，跪在他的脚下：“万岁有何吩咐？”杨秀清道：“传朕的口旨，今晚让周娘侍寝。”“遵旨！”一个女官飞快地送信儿去了，另一个女官搀扶着杨秀清，缓缓向春心阁走去。
春心阁是东府内宫的一个组成部分，在望云楼的西侧。有正殿五间，东、西配殿各三间。院中有假山鱼池，回廊曲厦，幽静而又文雅。有时候，杨秀清在这里午睡或休息。
半个月前，他的心腹侯谦芳，又为他觅得一个江南娇娃，名叫周小玲，今年刚好十七岁。这个女孩子原在东府“典织衙”做工，在一个偶然的机会里被侯谦芳发现了。经过了解，侯谦芳才知道，周小玲原是清政府金陵学台周如岚的女儿。太平军破城后，周如岚全家身亡，唯独周小玲侥幸活下来。她被编到东府典织衙做工。也许当时她还小，她的容貌未引起人们的注意。三年后，她已发育成熟了，举止娇烧，体形丰满，杏眼桃腮，肌白如雪。真好比出水的芙蓉，月宫的仙子。侯谦芳为讨好杨秀清，暗中把周小玲调进内苑，挑了几个心灵手巧的女官，教她梳洗打扮，演习礼法。三天前，他把周小玲献给杨秀清。杨秀清一见大喜，重赏了侯谦芳。
此刻，杨秀清走进春心阁。众女官们一个个浓粉艳装，列队接驾。跪在最前面的，就是周小玲。杨秀清把她扶起来，手拉手走进寝室。
这间屋子是仿照西洋宫廷样式布置的，中间安放着一张大弹簧床，床头镶嵌着红绿宝石，床上高挂着云纱幔帐；靠窗子是一张雕花梳妆台，一面大玻璃砖镜反射着光芒；北面摆着全套沙发和茶几，壁橱里放着各种珍奇古玩，脚下铺着名贵的地毯，几盆茉莉花吐着芳香。屋里还放着一只西洋八音琴，琴面亮可照人，整个屋子布置得和谐文静，高雅别致，给人以舒适明快的感觉。说也奇怪，虽然杨秀清和西王很不对付，但西王所进献的这些西洋玩意他却是非常的喜欢。
杨秀清坐在沙发上，周小玲为他脱掉靴帽和睡衣，又给他摆上了精致的晚点。定更以后，周小玲先服侍杨秀清躺下，她坐在梳妆台前开始卸妆。杨秀清双手托着后脑，透过云纱帐，仔细地看着她，不由使他迷离欲醉。接着，将灯止灭，倒身睡去。
三更以后，突然传来急促的脚步声，把他惊醒。他迷迷糊糊睁开眼睛，忽见窗子上映着一闪一闪的火光。接着，女人的尖叫声、武器的撞击声、搏斗的喘气声、绝命的惨叫声，混成一片。起初，杨秀清以为自己在做梦，所以，躺在床上没动弹。转眼间，又觉得不是做梦。非但如此，又预感到与自己的命运有关。他刚推开周小玲，坐起身形，就见一个女官跑进屋来，尖叫道：“不……不好了，有人杀来了！”
女官的话还没有说完，一群手持利刃的人已闯进房来。为首的那人，手擎着明晃晃的短剑，手起剑落，将她劈倒在地。
就在这一瞬间，杨秀清已经看清，为首之人正是北王韦昌辉。顿时，他一切都明白了。到了现在，再没有什么可说的了。他以闪电般的速度，从床头柜内拿出一支短枪。这也是西王送给他的，是英国最新产品——蓝盾牌五音连发手枪。
可还没等他把手枪端稳，韦昌辉就扑到他面前，照他的右手就是一剑。杨秀清往回缩手，慢了一点儿，“喀嚓”一声，右手被宝剑砍掉。杨秀清疼得一咬牙，飞身跃过弹簧床，打算夺路而走。还没等他双脚站稳，几口明晃晃的刀剑已把他逼在墙角。
第四百二十五章天京之乱
韦昌辉手托血淋淋的长剑缓步来到杨秀清面前，恶狠狠地冷笑道：“九千岁，我的万岁爷，韦某给你道贺来了！”
杨秀清赤身**站在墙角，右臂淌着鲜血，浑身颤抖，面对韦昌辉却还不失威仪，他努力忍住疼痛，怒目而视大声喝道：“你这个两面三刀的狗豺狼，悔不该当初没宰了你！”
韦昌辉狞笑道：“现在后悔也没用了，快找你的天父诉苦去吧，今生今世是没有你再翻身的余地了！”
眼见周身刀剑相逼，杨秀清脑中转了无数个念头，为了保命还是忍不住道：“韦昌辉，你胆敢犯上作乱，就不怕我大军回来报仇么？！”
韦昌辉冷笑道：“本王乃是奉了天王的诏旨诛除你这个反贼，何来犯上作乱之说？至于你在外的大军，自然是天王一道诏旨便可全部招降，东殿没了你这个贼首，谁敢和天王作对？杨辅清？他一个年青小子，自身都难保了。”
杨秀清额头上豆大的汗珠淋漓而下，也不知是断臂伤痛还是害怕的缘故，他略退一步大声道：“我要见天王，这江山是我替他打下来的，举事之事我们可都是拜过上帝的兄弟，他不能杀我！”
韦昌辉狞笑道：“天王不会见你的，杨秀清啊杨秀清，我发现你总是大事精明，小事糊涂。当初你逼我杀兄，就不该留下我这个后患。既然你要取天王代之，就不该留下天王和诸王。既然你要对付西王，当初就不该放西王离开长沙。现在说什么都晚了，受死吧！”说罢，用短剑刺透了杨秀清的胸膛。
利剑穿胸而过，杨秀清死死抓住韦昌辉的手臂。口中鲜血直流，但他兀自双眼圆睁，嘴角不自觉的笑了起来，断断续续的道：“你以为杀了我就能掌天国大权了么？哈哈哈，你我都只是为他人做嫁衣罢了……”
没等杨秀清说完，许宗扬从后面蹿过来，手起一剑，把杨秀清的人头砍下，太平天国的东王，一代枭雄豪杰就此殒命。
看到东王被杀。周小玲尖叫一声，躲在被窝里，许宗扬掀开被子，把周小玲拖到地上，举剑便砍。韦昌辉喝道：“住手！”他迈步来到周小玲身旁。仔细端详了一阵儿，回头吩咐：“来人。把她送到我府。”几个满身是血的参护。用被子把周小玲裹起来，送往北府。
跟着韦昌辉下令，把春心阁翻了个底儿朝上。接着，他又登上多宝楼和望云楼，命人把值钱的东西全部运走。
这时，刘大鹏手提利斧。气喘吁吁地禀报说：“启禀六千岁，东府里的人全都杀光了。”韦昌辉没言语，在几个院里转了一圈。他发现到处都是死尸，满意地点点头。向许宗扬下令说：“放火，给我烧！”刹那间，多宝楼、望云楼相继火起。接着，内苑、外殿都起了火。但见烈焰腾腾，浓烟滚滚，几乎把整个天京都照亮了。
韦昌辉走出东府，迎面正遇上燕王秦日纲。只见他浑身是血，连胡子都染红了。一见面，他禀报说：“小弟已把东孽的亲信都打发了。”说着，把一颗血淋淋的人头往上一举，说道：“这是侯谦芳的脑袋。我把他堵在被窝里，连他的全家老小都收拾了。”
韦昌辉嗯了一声，又问道：“其他人呢？”秦日纲道：“东孽卫队四百多人，都被小弟缴了械，押在空房里，听候六千岁发落。”
韦昌辉阴测测的冷笑着说道：“还听什么发落？给我杀，一个不留！”“是！小弟这就去。”“回来！”韦昌辉又叮咛道：“你记住，凡是沾东字边的，不论是谁，也不论多少，都给我杀！务必斩尽杀绝！”
“是！”秦日纲也毫不迟疑的道：“不过，小弟的人手有点不够。”“怕什么？我这儿还有三千多人呢！”韦昌辉冷冷的说道：“如果对方人多势大，你就拿出天王的诏旨，先命他们缴械投降，然后再杀！”
听到韦昌辉那阴狠的话语，连秦日刚都忍不住打了个寒颤，但他并没有多说什么，当即号令兵卒们继续搜杀东殿的