老者看了李庆安半晌，忽然跪了下来磕头道：“小人不知大将军驾临，有罪啊！”
旁边几个农民都吓得一起跪下，磕头道：“不知大将军来临。”
“大家不用这样，我只是路过这里。”
李庆安让亲兵把他们扶起，回头对士兵们道：“大家就地休息一会儿。”
士兵们纷纷下马休息，李庆安也翻身下马，找了块平整的大石坐了下来，又对站在一旁的刘晏笑道：“刘署令，过来坐一会儿。”
刘晏走过来坐下，这时，一名长得颇为清秀的少女端了一碗水给李庆安，李庆安接过水碗笑道：“魏老丈，我记得这是你孙女吧！去年还是黄毛丫头，今年就长大了。”
少女脸一红，躲到祖父的身后，魏老丈坐在一块石头上呵呵笑道：“女大十八变，今年她已经十四岁了，准备下个月去碎叶丝织工坊。”
“怎么？连工坊都能预先找到？”
“前几天，碎叶几名官员来招工人，十几个工坊都在招人，我孙女自己选了丝织工坊。”
这件事李庆安倒不知道，平时也不过问，他不由关心地问道：“那有没有说给多少工钱？”
魏老丈从怀里摸出一本文书，递给了李庆安，“这是契约，我孙女去碎叶工坊做两年，我们张县令做保人。”
这种契约就有点像后世的劳动合同，却不是李庆安的创意，一般而言，中原的工坊招工都要预先签订契约，白纸黑字，写清楚工钱食宿等等，一般是一签三年，由地保做居间，三方画押签字。
只不过碎叶的工坊都是官办的，统一由匠作署管理，契约也是一样的标准格式，李庆安亲自参与草拟，他非常清楚，刘晏却是第一次见到这种契约，不由好奇地凑上来。
李庆安有些炫耀似地指着契约上的工钱笑道：“看见没有，每月十块银元，每旬休息一天，食宿免费，比长安的工坊如何？”
刘晏苦笑一声道：“据我所知，西市伙计干得好的，早起晚睡，不辞劳苦，也没有休息，最多每天两百文，一个月六贯钱，像她这样的小娘，最多也就是三贯工钱，十块银元，黑价相当于十三贯钱，连我都没有这么高的俸禄。”
李庆安微微一笑道：“那是当然，你知道在碎叶招工人多不容易，你不出高价，谁稀罕来？莫说工人，就是我家的丫鬟，每个月也要十五块银元的工钱，一月休息四天，我还得自己掏腰包。”
刘晏叹道：“工钱是大唐第一，粮价却是大唐最低，我来之前，有人劝我，说安西是荒蛮贫穷之地，真真是胡说八道！”
魏老丈也插口道：“其实我不想让孙女去碎叶，我自己种有二十亩桑林和十亩茶园，桑林明年就可以出叶子了，开始养蚕，家里也需要人，但孙女却喜欢碎叶的热闹和繁荣，没办法，只得让她去了，哎！真不放心啊！”
“老丈请放心，你孙女有什么难处可以来找我，我不在，找我妻子也行。”
李庆安取了一张名帖递给少女，少女拿着名帖忽然红着脸道：“大将军，要不我去你府上做丫鬟吧！”
李庆安一怔，顿时哈哈大笑起来，举起契约道：“那可不行，我从工坊抢人做丫鬟，被王犟牛知道了，非满城贴大字报骂死我不可。”
这时，远处几匹飞奔而来，奔至近前停下，几名官员翻身下马，提着袍襟向这边跑来，魏老丈认出了前面的年轻官员，笑道：“大将军，这是我们张县令来了。”
李庆安也认出来了，那个年轻的县令，便是李泌的外甥张志和。
此君半年前写了一首诗，从碎叶传到了长安，轰动一时。
“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥，青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”
他写的是塞外江南的美景。
第三百九十八章 山谷禁地
张志和匆匆走上前，躬身行礼道：“卑职参见大将军！
张志和是去年来到安西，一直参与汉民的迁移事宜，在实际事务考评中得到了上上评，又在年初的官员考试中夺得第二名，因此吏曹司在定职务时便打破了新人一般从主溥做起的惯例，直接任命他为楚河县第一任县令，他担任县令已近半年，虽然年轻，有些经验欠缺，但他却付出了极大的努力，做出的成绩也有目共睹，在监察采访使对他的考核中，他的民望得分是最高，提到楚河县张县令，没有人不夸赞他，也正因为这样，李庆安并没有因为他是李泌的外甥就低看他一等，而是就事论事，承认他的政绩。
李庆安拱手回礼笑道：“我们只是路过楚河县，打扰张县令了。
“哪里，大将军路过楚河县，卑职理当来见。”
张志和说着，目光瞟了一眼魏老者等人，显得有点紧张，他毕竟是县令，一县父母官，下面的县民在安西节度使面前怎么说自己，他多多少少还是有点担忧，这也是人之常情，李庆安看出了他的担心，便拍了柏他肩膀笑道：“你的声誉很好，我一路过来，见了不少人，都赞扬你一心为民，好好干！你只要连续三年考评上上，我就升你为州太守，让你成为大唐最年轻的州官，在我这里没有论资排辈，只看你的才能。”
张志和大喜，他深深行一礼道：“多谢大将军信任，卑职会尽心竭力，一定会让大将军的期盼成为现实。”
“来！坐下说话。”
李庆安让张志和坐下，笑道：“说一说你平时的难处，正好我在这里，说不定我们能协商解决问题。”
魏老者等几个农民慌忙要走开，李庆安叫住了他们，“大家一起来听一听，你们都是务实人，说不定比我有更好的办法。”
张志和比较紧张，在某种程度上，这其实就是李庆安对他的一次考试，还让当地民众旁听，这就使他的难度更大了，他沉吟了片刻，便道：“卑职确实有一个恝法，说给大将军参考。”
“你说！”
张志和看了一眼旁边的老农，道：“卑职认为安西民众的税赋有点偏低了，不利于长远发展。”
几个农民面面相觑，他们的县老爷竟然嫌税赋太低了，这怎么可以，魏老者想开口反对，可见李庆安表情严肃，只得将反对的话咽回肚子。
李庆安也没有想到他居然会认为税赋太低，便好奇地问道：“你说说看，这是什么缘故？”
“大将军，虽然妥西盛产金银，粮食也可以从别处弄到，不需要民众缴纳的税赋，可是这样一来，民众缺少压力，人就慢慢变得闲懒起来，尤其是种田人，反正税赋很低，粮食也便宜，他们就不用那么卖力地种粮，没事进城打打零工，工钱也不少，再买点粮食缴纳税赋，至于粮田能收多少粮食，也不重要，本来完全可以亩产五百斤，但最后只产三百斤，长此以往，土地肥力变差不说，人也变得懒惰了，俗话说居安思危，可现在是居安思闲，大将军，卑职以为此事虽小，可若不提早控制，迟早会积累成后患。”
李庆安陷入了沉思，这时魏老者终于忍不住道：“大将军，小民也有话说。”
“你说吧！”
魏老者先向张志和施了一礼，这才道：“张县令说因为税赋低使人变慊，不愿种田，小民不这样认为，就拿小民自己来说，小民一家分到土地一百五十亩，这两年又开垦了两百多亩荒田，因为官府有规定，开荒种田十年，土地可归自己，所以我和我的大儿子起早贪黑，从没有一夭偷懒，为了提高粮食产量，我还装了水车，是的，税赋是很低，但这绝不是我们愉悦的理由，因为我们吃够了没有土地的苦，因为土地是我们的，所以我就想着把它弄得最好，或许也有张县令说的那种人，但我相信那是少数，绝大部分人都不会变愀。”
“老丈说反了，像你这样勤勤恳恳种地的人是少数，绝大部分人都是钻头觅缝弄钱去了，因为种粮食根本不赚钱，谁愿意把时间和精力浪费在种粮食上。”
张志和从随身的包裹中取出一本帐，翻了两页对李庆安道：“大将军，我这里有今年的统计，去年楚河县每户开垦荒地约八十亩，而今年前十个月每户开垦荒地平均只有五亩，几乎就没有新开垦土地，为什么，因为大部分年轻人都跑去城里做工去了，或者种茶种桑，就是没有人再肯种粮，这样下去，再过几年，恐怕安西将没有自己的粮食了。”
李庆安这才听出点名堂来，这张志和表面上是在说税赋偏低，实际上是在抨击安西重工商而轻农，这时，旁边的刘晏也笑道：“大将军，张县令人虽然年轻，但见识却很老辣，我赞同他的思路，如果大将军愿意听，我可以说个故事。”
“你们两个人，一个旁敲，一个侧击，说吧！我听着。”
刘晏笑了笑，便缓缓道：“昔日管仲强迫齐国民种粮食，同时高价从邻国买进丝绸，再低价把粮食卖给邻「国，结果邻国人见有利可图，种粮无益，便纷纷毁田种桑，养蚕纺绸，从齐国赚了大把的钱，后来管仲见时机已到，便突然把卖给邻国的粮食提高成天价，同时禁止进口绸缎，邻国发生了饥荒，无以为继，只得举手向齐国投降，几年来赚的钱，又重新回到了齐国国库。”
张志和点点头道：“大将军，我正是这个意思，现在的粮食是从信德而来，一旦我们养成了对信德的粮食依赖，个个都去做工赚钱「或者毁田种桑，若几年后信德再没有粮食过来，那时安西可就发生粮荒了。
民以食为天，这个道理李庆安当然憧，便道：“我明白你们的意思，不过年轻人确实是想去做工挣钱，已经开的工坊也不好关闭，那你们说怎么办？
刘晏笑道：“其实办法很简单，就是提高安西市场上的粮价「或者种粮者给补贴，要让种粮的收入不低于工坊，这样，工坊的货物卖去大食或拜占庭赚大钱，把赚来的钱拿一部分补贴种粮人，不要嫌粮食S，粮食永远是战略物资，我们只管多盖仓库，等大食发生粮荒，我们再高价卖给他们。”
“等一等！”
李庆安脸的表情变成异常震惊，急道：“你刚才说什么，再说一遍。
“我是说粮食永远是战略物资，我们只管多盖仓库。
“不是这一句，是后一句。”
“后一句？”
刘晏想了想，道：“等大食发生粮荒，我们再高价卖给他们。”
就是这一句，李庆安的脑海中如电光石火闪过一个念头，大食人几十年都是依赖信络的粮食，现在信德的大粮仓被自己占徒，那么大食会不会发生饥荒？
虽然尼罗河三角洲也是肥沃之地，但据裴瑜说，那里主要是种棉花，而不是种粮食，关键是两河流域，多年得到信德的大量粮食，那么现在还有多少人肯种粮。
想到这，李庆安忽然意识到，如果大食真的发生了粮食危机「那么大食人就不会拖到半年后再开战，或许战争合提前。
意识到这一点，李庆安发现自己犯了一个经验主义的错误，总是按照常理来推断大食备战时间，如果大食有特殊情况发生，如粮食危机，那么他们肯定会立刻发动战争来解决。
他心中有些焦急起来，便对刘晏道：“楚河上游一来一去就要半个月，会误了正事，我就不去了，刘署令可代我去察看，我就全权委托给你了。”
“大将要回碎叶吗？”
“不！我去一趟拓枝城。
…………
从碎叶向西，经过阿史不来城、俱兰城，便可到达石国境内，再折道向南，六天后，李庆安率部抵达了石国都成拓枝城。
按照怛罗斯之战结果，石国的地位和河中诸国不一样，石国属于唐军的协从国，立有战功，所以它不像河中诸国那样沦为唐军的占领地，它多少有一点自治权。
国王依旧是哈桑，石国的行政权仍然归他掌管，但军权已经没有了，石国只保留了五千军队，这时平时维护治安所用，而驻石国的近三万大军则归属大宛都督掌管，其中六千人驻扎怛罗斯，两千人驻扎白水城，二万人驻扎在拓枝城。
现任的大宛都督是大将田珍，原来的都督李嗣业在李庆安攻打信德时，已经被调去河中，出任河中军都兵马使。
？？？？拓枝城一带草原辽阔，盛产大宛良马，是唐军训练新军的重要基地，在这里接受最后为期近七个月的骑兵训练后，新兵便正式开始服役，分配到各地的兵马使，而新的一批士兵又被送来，周而复始，始终保持在二万人的规模。
？？？？李庆安来拓枝城并不是耒视察新兵，而是视察拓枝城的兵器署，拓枝城也是唐军最重要的武器制造基地之一，尤其大型攻城器械，如云梯、攻城槌、战车、投石机、床弩等等重型武器，都在这里研制盛产，主要是拓枝城附近的树木坚硬异常，适合造重型武器，而且石国的能工巧匠也颇多，有足够的人力交源。
？？？？拓枝城外约二十里，还有一处秘密的武器试验场，便是唐军的火药试验基地，位于一处山谷之中，这里戒备森严，有两千把守，任何人不得进入，绝大多数石国人不知道那里在做作A，甚至连国王哈桑也不知道那就是唐军的天雷制造基地。
？？？？傍晚时分，李庆安在数百名亲兵的护卫下，来到了天雷谷，这是一座巨大的山谷，仿佛一座大山被劈成两半，其实这里原来是大宛河的河谷，大宛河改道后，这里便渐渐干涸，形成了一处峡谷，长约十几里，最宽处五里，最窄处不过十几丈，两边高山峭壁，长满了浓密的植被，山谷内很干燥，合适存储火药。
？？？？山谷已经成为禁地，能进入这座山谷的人，不超过两百，千泉山运耒的硫磺、拔汗那国运来的硝石，便在这里配置成大唐最犀利的武器：火药。
？？？？李庆安率二十名亲卫进入了山谷，山谷的军官首领也曾是李庆安的亲兵，名叫郑国良，当年在龙驹岛，他就是负责制作大炮仗，现在他整个火药生产的负责人，被封为郎将，从怛罗斯战役后便一直生活在这里，已经过去了近四年。
“末将参见大将军！”
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