尘少主结亲，必定会有大的动作，结亲不过是个引子。缳公主是百里景洪最心爱的女儿，放出
了这个棋子，他想要的一定是十倍百倍的回报。跟青阳部订盟这件事，百里景洪一个人做不出
这样的决定，帝都必然有人支持他。他们从十年前开始下这盘棋，可是大君忽然去世，把这个
棋盘打乱了。这些年下唐在青阳部花了很多钱，不会放任青阳投向别人的怀抱，藏在百里景洪
背后的那个人大概也忍不住了，他们这群人要抢先出手！”
息辕默默地点头。息衍在把称呼从“国主”换到了“百里景洪”的瞬间，他已经在以天驱宗主
的身份说话。息辕非常清楚息衍所担心的“藏在帝都的人”是谁，千百年来，辰月这支力量总能
不断地渗入权力的核心里去。
息衍在自己腰带中摸索着烟杆：“通知谢圭，在帝都要留意皇室宗亲和大臣的动向。”
“是否要召集一些人以备不测。”
息衍点上烟，抽了一口，沉思良久，摆了摆手：“只要我们发出带鹰徽的召集令，哪怕是只
发给少数人，也很难保证消息不外泄。如果隐藏在帷幕之后的真的是辰月，那么这些年来他们
通过皇室已经蓄积了足够的力量。我们召集天驱，等若宣战。天驱和辰月的正式开战会引发什
么样的结果，你知道么？”
“在殇阳关辰月几乎让我们全军覆没，难道还不是正式宣战？”
息衍微微摇头：“不，还差得很远，殇阳关只是出动了一个尸武士。我们的人也是因为勤王
而恰好聚集，辰月在那次尝试之后暂时地退却了，我们之间的战争没有完全爆发。但正式宣战，
战场会是另一种模样，我们会看到辰月的教长和教宗联袂出场，天驱的宗主们也会一起出动，
那会是场不死不休的战争。至少也会像真武侯屠龙破关那一战一样，苍云古齿剑那样的神器会
再次出鞘，辰月的力量也会如虹霓经天。”
他深深吸了口气：“那样的决战，还是晚一些为好。”
七
傍晚时分，吕归尘走上台阶，抬头看见门上匾额，“将军府”。
“世子请。”拓跋山月亲手开启中门，向吕归尘比了一个“请”的手势。
吕归尘撩起袍摆走进这个院落，四下扫视，诧异地发现所谓的将军府简单得像是一间民宅。
宅子是一座老宅子，气度也算恢弘，不过看得出很久没有修葺了，廊上的漆皮剥落得厉害，青
石铺成的地面上也坑坑洼洼，院子里只有一个年老的仆役在翻晒羊皮。中厅的桌子上摆着几个
菜肴，拓跋山月请吕归尘在桌边坐下，自己坐在了对面。
“今天只有我们两个人，我想对世子开诚布公。”拓跋山月直视吕归尘，“今天贸然地请世子
来这里，是国主请我劝说世子，两国合亲的事情不能再犹豫了。本来国主想让息将军代为劝说，
不过息将军说这件事是拓跋山月种下恶根，也该拓跋山月去摘恶果。这话我不得不承认，所以
虽则我听闻世子有喜欢的人了，却还要厚着脸皮来当这个说客。”
“我知道的。”吕归尘点了点头。
他的心哀哀地沉着，却有几分想笑。他想原来息衍也知道了，所谓恶根恶果那些话，倒也
真是息衍的语气。可是息衍也做不了什么，他只能当做不知道。吕归尘想上次去有风塘试手的
时候也许息衍已经知道了，他给自己放了几日的假，其实是因为自己婚期将至，或者可怜他让
他再去找找羽然。
拓跋山月也不说话，似乎是知道他自己胡思乱想，不准备打断。
“这件事，我知道世子心里不愿，不过有些话我还是要说。”许久，拓跋山月终于还是打破
了沉默，“我说完了，最终的抉择还是世子自己做。我们或许可以押着世子上战场，却不能押着
世子进婚堂。”
吕归尘还是点头。
“世子对于自己的祖母知道多少？”
吕归尘摇头：“我没有生下来奶奶就死了，我只是知道她的名字，阿爸从来都不太提起。”
“这也难怪，其实是有不便提起的缘由。”拓跋山月为吕归尘斟上一杯茶，“世子的祖母豁兰
八失大阏氏阿钦莫图殿下，本姓谢，名义上是东陆风炎皇帝的妹妹，赐名白明依，封号朔阳长
公主。风炎皇帝愿意以他最小的妹妹嫁给钦达翰王殿下，表示他的诚意。而作为回报，钦达翰
王献上了所能找到的金铢和骏马，青阳的大公主吕舜·玛耶·帕苏尔也作为人质随着大军去了天
启，她最后嫁给了风炎皇帝陛下，不过只陪伴了他十四天，她其后的一生，都在天启城太清宫
的一个别苑里面度过，风炎皇帝为她在那里铺设了一片不大的沙漠，上面扎了帐篷，而后风炎
皇帝就死了。”
吕归尘双手握着茶杯，低头不说话。
“世子的母亲白帐侧阏氏楼苏·勒摩·斡尔寒也和阿钦莫图、玛耶两位殿下差不多，她和您父
亲的婚姻，是一场和亲。那是您父亲继位之初，您的外公蒙勒火儿·斡尔寒殿下率领白狼团进攻
北都城未果，双方在城下订盟，楼炎殿下愿意接受库里格大会的三条白银之约，而您父亲放弃
一切的报复。楼炎殿下将他的两个女儿嫁给您的父亲。世子的母亲就是其中之一，因为年纪小，
而封在侧阏氏的白帐里面。”
“嗯。”吕归尘点点头。
“世子是个很聪明的人，我说这么多，世子应该已经明白了。男人的战场里，争夺的是几千
几万人的生命，争的是祖宗的威严和传下来的土地，情爱根本没法卷进其中。世子不必说我不
近人情，可若您是一念间决定数万人生死的英雄，一个女人对您是微不足道的。”
“若是微不足道，为什么国主还要我和亲？”吕归尘抬起头，和拓跋山月对视。
一瞬间拓跋山月想要避开那双眼睛，但他忍住了。
“我说微不足道，是说男女之间的情爱，却不是她的身份，和亲交易的是双方的身份。”
“身份很重要……”吕归尘低声重复拓跋山月的话。
“坦白地说，世子现在的处境非常危险。您的父亲去世后，您的大哥已经掌握了北都城的权
力。在国主看来，我们手中的人质是一个不能即位的王子，那就是没有用的。没有用的东西，
对于国主而言，应该丢掉。”拓跋山月缓缓地说，“可是国主没有，反而要保护您返回故乡。这
不是什么好意，这是国主和您交易的条件。作为回报，您应该帮助国主实现他的心愿。国主的
心愿，是扶世子登上大君的宝座，从而和青阳奠定长久的盟约。但不结亲，世子还是个外人，
如何能让国主放心呢？”
“大哥当北都的大君比我合适，”吕归尘摇头，“我什么都不懂的。”
拓跋山月也摇头：“世子以为自己放弃就可以么？你是大君最小的儿子，蛮族的规矩是您继
承您父亲的帐篷。您的三哥旭达汗殿下虽然被贬斥，可他还有实力，他和您的大哥之间，还会
有一场争雄。您是世子，身份尊贵，您不回北都，北都城就是您哥哥们的战场。”
吕归尘吃了一惊，猛地睁大眼睛。
“我并不是夸张。草原上的战争一触即发，今天的青阳，已经不是钦达翰王时代的青阳，实
力不足以震慑其他部落。如果王子们互相攻杀，进一步削弱自己，那朔北、澜马、沙池、九煵
几个虎视眈眈的部落会伺机发起进攻。”
拓跋山月起身，在吕归尘肩上拍了拍：“世子，您已经长大，是个男人了。您应该担当起家
族的使命。回北都去吧，留在南淮，您能做什么呢？”
“留在南淮，我能做什么呢？”吕归尘随着他的话低低自问。
拓跋山月走到门边，看着外面渐渐暗下来的天空：“世子，一个人的快乐，毕竟是庸碌的快
乐啊。可您生来是青阳世子，您不能庸碌。我和您从北都城出发的时候，您的父亲说您要成为
统治草原的‘长生王’。一个王，如果以臣民为乳牛，那么他的奢华和荣耀是在他臣民的尸骨之
上的，而一个国家要富裕强大，臣民快乐，却可能是让臣民踩在王的尸骨之上的。”
吕归尘身子微微颤抖，觉得衣衫单薄。
“一句实话，国主鹰视狼顾，如果世子不和下唐绑在一条船上，我不能保证世子安全地离开
南淮。”拓跋山月低声说，“作为臣子我为下唐运筹谋划是应当的，但我从当初选中世子开始，
亏欠了您太多。”
他转回桌边：“菜快凉了，我这里没有厨子，是在紫梁街上好馆子里叫的菜，世子尝尝吧。”
“回到故国，继承您父亲的志向，这是唯一的机会。”他为自己斟满一杯酒，“我也很想回到
银羊寨，可是我已经没有故乡可以回去，所以，请世子珍惜。”
“以此为敬。”拓跋山月一口饮尽了杯中的酒，“我不陪世子了，这种饭，想必世子也不乐意
和我一起吃。”
他转身出门，吕归尘默默地对着一桌酒菜。过了很久，他抓过酒壶，缓缓地为自己斟满，
酒恰恰高出杯缘一线。拓跋山月忘了点灯，吕归尘在黑暗里默默地坐着。
吕归尘离开将军府时已经是月明星稀的时候了，拓跋山月亲自相送。走到门边，吕归尘回
头看了一眼，看见老仆人正躬着腰收拾晒好的羊皮。
“我这里除了亲兵，就只有他，是从故乡跟我来东陆的。”拓跋山月说，“巴察。”
老仆人抬起头来，他的头发蜷曲而发褐，眼眶低陷，一副草原上常见的老牧民的样子。
“拓跋将军是独身一个人么？”吕归尘又走了几步，忽然问。
拓跋山月沉默了一刻：“我的女人已经死了，死了很多年了。”
“为什么没有再娶呢？”
拓跋一时间愣住了，说不出话来。吕归尘也没有等待他的回答，他低着头走了出去，背影
在拓跋的眼里越来越小。远处升着红色的灯笼，灯笼下赤浩年高举着大旗牵着他的马匹，百里
景洪昨日下令，赤浩年必须随身保护吕归尘，寸步不离。
八
八月初一，南淮城凤凰池边。
“这个缸真大，怎么做出来的？”
“是用石中火把碎的水晶融化，倒进模子里铸出来的。”
“我说呢，也不会有这么大的水晶啊，原来是铸出来的。”
“铸出来的水晶也是水晶，我们河络的工匠铸出来的水晶，可纯净了，小姑娘你没有见过，
跟挖出来的完全一样。你们宛州的黄洋岭说是产晶，可是最大的晶也不过碗口大，我们河络的
晶……”
“小东西吹的牛真大，要有就拿出来看看！”
“谁是小东西？我……我没有带在身边……”
“还是吹牛，被看出来了吧。被看出来你也不要脸红啊，害羞了吧……”
“我是生气，不是害羞！”
吕归尘看得出神。巨大的水晶鱼缸里，红芙蓉头的小鲫鱼摆动着身子，轻快地来去。这只
鱼缸真是太大又太透明了，鱼儿大概不明白自己是在鱼缸里，以为是片晶莹的湖。它们闷头冲
过去，顶着缸壁使劲地摆动身子，可是怎么也游不动了，鱼儿们想不明白为什么这透明的水一
下子就那么坚硬了，于是又转身冲着另一边游去。羽然就站在吕归尘身边，一边瞪大眼睛地看
鱼，一边有一句没一句地和那个卖鱼缸的河络小伙子斗嘴。小个子河络披着漂亮的灰鼠皮大氅，
本来非常神气地看着那么多人关注他的鱼缸，可是这个精灵古怪的女孩子不知道从哪里挤进来，
一个劲儿跟他斗嘴，把他气得满脸通红。
“羽然，”吕归尘拉了拉她的手，“别闹了。”
羽然挣脱了他，用手指顶起自己的鼻尖，跟那个河络比了个鬼脸，就被吕归尘从人群里面
拖了出去。
另一侧是波光粼粼的凤凰池，沿湖无数的摊子，五颜六色的排到看不见的远处，其中有人
用三丈高的竹竿挑起了旗帜，又有人腆着肚子鼓足了中气在摊子前面招揽客人，还有的摊子里
面不时地扔出几十枚铜钿，就有孩子守在一边等着捡，于是把人流都堵在那里了。南淮城里的
规矩，每年的八月初一，商会在凤凰池大设市集，四面八方的商客都带着他们的货物来这里摆
摊，有宁州来的羽人，也有北邙山来的河络，每年都能找到不少新奇的玩意儿。
“羽然你想要鱼么？”吕归尘问她。
羽然摇头，她双手背在后面伸了一个懒腰：“不过是逗逗那个小河络，真是无聊，今年没有
什么好玩的新东西。”
“看看，那边那个走钢丝的小猫！”她眼睛忽然亮了起来，又往人群里面挤去。
吕归尘一失神，羽然的背影已经消失在人堆里了。他努力地抬头去看，只看见众人头顶上
方一只小猫颤巍巍地踏着钢丝走过，下面一片叫好声。临到最后一尺，小猫不走了，四足一蹬
蹦到了对面的台子上，似乎是很委屈地喵呜一声，蹿下台子跑了。
班主也不急着找猫，赶快堆着笑对周围的人行礼，铜钿里面夹着银毫，都扔向了放在地上
的盘子，吕归尘左顾右盼，没有羽然的影子。
于是只剩下他一个人了，他在湖边的小街上晃悠着前行，一路上看过驯狰的夸父、足有一
人高的玉鼎炉和能够斩开玉石的名剑，不过最有趣的还是那只会炒菜的猴子，这个可怜的家伙
虽然有模有样地炒菜，可是它的胳膊太短，总是被火焰热得蹿来蹿去，掌柜热情地招揽着客人
吃猴子炒的菜。
吕归尘一边走，一边想着他家乡的草原。他觉得自己已经喜欢上了南淮城，离开的时候他
会很留恋，他会怀念那株大枣树，他们总是去翻过围墙去偷枣子，南淮城的枣子树里真的是它
结的最好吃，他也会怀念酿得好米酒的烫沽亭，自从息衍把那个酒肆的位置告诉他们，吕归尘
已经数不清自己去过了多少次，他会怀念那个死了老婆的老板会在他们忘记带钱的时候让他们
挂账，也会怀念他的小女儿总是嫩声嫩气地问他们讨钱。
他站住了，周围熙熙攘攘，人来人往。
他找不到羽然。
他默默地低下头去。
“喵呜！”一声细细的猫叫从他脚下传来。
一只盛满热栗子的竹匾下蹲着一只小猫，正瞪大眼睛看着吕归尘。他觉得这只猫有点眼熟，
于是蹲下来伸出手去，猫愣了一下，转身想逃，还是被他抓住了。他把猫儿抱起来，捏捏它的
小白爪儿，发现里面的爪被剪断磨圆了。他想了起来，是那只走钢丝的猫，它的主人怕爪子蹭
着钢丝，所以为它剪短了。猫儿温