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四个月后，冯孟升安排了收殓南极阵亡部队的计画，同时配合西岸举行旧大陆勘验动作。他与王崇献既然已有默契，王崇献遂请吴耀久主持此事，并由雪梅、苏胆等人作陪。这么一来，玛莉安与吴耀久理所当然可以在旧大陆重会，想来两人重临故地，当更容易牵起往日情怀。
因为这事对东岸来说十分重要，冯孟升又不能将此事交托给他人办理，只好亲自陪着玛莉安前来阿佛陆块，伺机而动。
但没想到吴耀久与玛莉安见面之后，除了冷淡的寒暄之外，居然是二话不说，两人各忙各的，转眼已经过了数日，一点进展也没有，冯孟升打的如意算盘眼看就要全盘落空，没想到今日周宽突然现身，可真是个大好消息。
周宽听到这儿，眉头也皱了起来，跟着点点头说：「这也不奇怪。」
冯孟升叹口气说：「你是说……」
「你自己也清楚，那两人都是先公后私的个性。」周宽沉吟说：「他们恐怕压根没想到两人关系发展下去会有这等好处，而从其他的角度看，坏处却不少，他们自然会压抑这些情感。」
冯孟升其实也不是没想到这点，但他除了在旁发急之外，也不能有什么作为，这才是他头疼的真正因素。他当即说：「你觉得应该怎么办？直接恳求他们为了世界的未来而结合，会不会反而比较简单？」
「这又太粗糙了。」周宽瞪了冯孟升」眼说：「就算被你说成了，两个人心里都会不大高兴，吴草包毕竟是好朋友，你要他以后一辈子不开心啊？」
「那怎么办才好？」冯孟升顾不得自己能不能想出办法，焦急地说：「现在南极部队的遗体已经收殓完毕，接下来就应该是探勘，玛莉安和皇储一直都想分路探索，若没能说服他们，时间恐怕不多了。」
「东西、两岸跟着来的有哪些人？」周宽问。
「我这边就是玛莉安、李鸿和我，其他主要是各级随员。」冯孟升说：「西岸则以吴耀久、雪梅、苏胆为主……对了，雪梅似乎还不高兴，一直没肯多说什么，反而苏胆似乎感激当时我们放他俩一马，客气了不少。」
「嗯……」周宽说：「照你这么说，王崇献是同意此事？」
「他乐观其成。」冯孟升点头说。
「那么合成人呢？」周宽说：「现在关系如何？」
冯孟升一怔说：「怎会与合成人有关？」
李鸿一直在旁没开口，直听到这一句，他才忍不住说：「东岸早就和合成人拆伙了。」
「是这样没错。」冯孟升顿了顿才有几分尴尬地说：「不过后来也与他们小做沟通，要联系还是可以。」
这件事李鸿倒是不知，他瞪了冯孟升一眼说：「什么事都鬼鬼祟祟。」
冯孟升也只能干笑，不知道该如何答话。
周宽点头说：「我也不知道该怎么办，咱们先去见见他们两人好了？」
「也好。」冯孟升当即说：「咱们走。」
当下三人各展身法，向着当初费尽千辛万苦才逃出来的康勾森林，直飞而去。
接近康勾森林的时候，周宽放眼望去，只见浓浓密密一大片的藤蔓蕨草，铺满了康勾森林的林木之间，还不断往外蔓延到数十公里之外；原先纯是巨木林立的森林，却是变成了茂密的原始丛林，而且还有股让人呼吸不畅的湿闷气息，周宽不禁有些呆了，没想到不到两年的时间，居然变成了这副模样？
冯孟升在一旁说：「我们一看到这个状况，也吓了一跳，后来才想到，当时异兽聚集，这儿正是猬集的中心，也就陡然增加许多尸体，大自然消化吸收的过程中，难免会有些变化。」
周宽不是很懂此事，也就听过便罢，他点头说：「你们都住哪儿？里面还是外面？」周宽所谓的里面，指的是合成人的地下空间，外面则是康勾森林外围的合成人小型观测站，这两个地方都算是旧居了。
「都不行，这附近瘴气太重。」冯孟升说：「我们在丛林东面十公里一个小湖边扎营，那儿空气比较清新。」跟着继续往东方飞行。
周宽一抵达营区，吴耀久可真是蹦蹦跳跳地冲出来欢迎，两人嘻嘻哈哈地打闹一
阵，这才与久未谋面的雪梅、苏胆见礼。正如冯孟升所言，雪梅只淡淡打了个招呼，便找了个借口离去，苏胆反而颇有几分热情客气，与初识时的态度大不相同。
而待玛莉安一出现，吴耀久果然随口找了个理由便自行走避，反倒是苏胆有些拖拖拉拉，又待了片刻才离开。
玛莉安看到周宽倒也颇高兴，特别问了问柳玉哲的近况，聊到四个月前的事情，兔不了提起西牙肉身毁去的那一役，李鸿可是亲眼目睹整个过程，由他来解释当是十分清楚，至于周宽与柳玉哲这四个月来的藏身之所，因为牵涉了大云湖其他的人，周宽也不好直言，而玛莉安见周宽不主动提起，自也不好多问。
待玛莉安离开之后，吴耀久却又把周宽找了去，与他瞎扯了老半天，直到深夜才放他离开。
周宽刚离开吴耀久的营帐外不久，冯孟升早已等在那儿，见到周宽出来，连忙迎上说：「你觉得如何？」
周宽摇摇头说：「不妙。」
冯孟升可有点头大了，苦着脸说：「怎么不妙？」
「彼此的欣赏、情怀可能都有那么一些些。」周宽说：「但似乎都打从心底排拒发展，顺其自然之后……就是不妙。」
「所以我们不能让它顺其自然呀。」冯孟升说：「你有没有办法？」
周宽抓抓脑袋说：「老实说，一点把握也没有。」
「想想看办法嘛。」冯孟升有点急了。
「阻碍他们发展的，就是身分地位还有两方的政治立场。」周宽说：「总之都是外来的东西，想办法把这些东西去掉，然后把他们搁在一起，说不定就有发展的可能了。」
「去掉？」冯孟升瞪眼说：「怎么去掉。」
「比方说……」周宽转转眼珠说：「把他们俩关在一起，让他们以为几天之后就死定了，这么一来，他们想法自然就不同了。」
这实在有些匪夷所思，把他们俩关在一起就已经是不可能的事了，还能让他们以为死定了？冯孟升摇头说：「这岂不是等于没说？」
周宽却歪着头说：「这也不一定……」
「你有办法？」冯孟升忍不住哇哇叫：「你一次说完好不好？」
「一面想一面说当然慢！」周宽瞪了回去说：「还不是你急得要命，否则你等明天我想清楚再来问，我就一次说完。」
怎么能忍到明日？冯孟升只能苦笑说：「你说就是了。」
「你去过第五空间吗？」周宽却又突然问了一个奇怪的问题说：「就是最底下那一区。」
「没有。」冯孟升一怔说：「收殓遗骨的事情，由巡逻队派人下去处理。」
「玛莉安和草包吴呢？」周宽又问。
「他们也没下去。」冯孟升说：「而且这也不关皇储的事情。」
周宽点点头，接着说：「先前我去过一次，第五空间的范围较小，仪器与设备较多，其他部分与上面四个空间也只是大同小异，不过有个很大的不同之处。」
冯孟升心知周宽此时岔开话题必有用意，顺着他的言语说：「什么不同？」
「那儿前后两个门，一个通往第四空间，另一个就是通到康勾森林外部的秘道出口；当时我和玉哲，就是从另一个门出去的。」周宽说：「不同之处，就在于那两扇门，与墙壁的材质相同。」
「门？」冯孟升呆了呆才说：「不是金属制的厚重机械门？是那种生化材质？」
「嗯。」周宽说：「若不是当时请合成人带路，我们恐怕是开不了那两扇门。」
冯孟升猛然醒悟说：「你想把他们两人关到那个地方去？怎么可能，玛莉安一出手攻击门户，新后恐怕立刻就冲过来了。」
「我想合成人既然能做出那种地方，必然不只这一处。」周宽沉吟说：「也许会有适合的……然后……比如说外面包上几只巨魔，让新后也冲不进去之类的……」
「这样岂不是真的出不来了？」冯孟升翻白眼说。
「也对……唉啊，我也想不出办法。」周宽抓抓头说：「算了，何必硬是把他们凑在一起呢？当初想这么做，是因为非此两方无法统合，现在统合已经没问题了，何苦如此？」
冯孟升这才想起还没提起缘由，当下把王崇献要求废除新皇体系的事情说了一遍，跟着才说：「还有什么办法能解决『废除新皇体系』的问题？」
「废除新皇体系啊……」周宽点头说：「王崇献这话可是大有道理。」
「是啊。」冯孟升经过这段日子，想的更清楚了，接口说：「南极洲新皇与议事会的配合关系早已有一套规矩，若不废新皇，无皇体系必然被架空，等于把南极洲的制度整个移植过去，对西岸大为不利；而新皇一废除，无皇体系怎么与新的议事会配合，却有商议讨论的空间，对王崇献大有好处。」
周宽点点头还没开口，冯孟升接着又说：「对他有好处我倒也不在意，反正王崇献掌握了西岸的人望，加上他功夫也高，本就很容易安排、影响新政体的发展方向，这一招虽让他人望更高，但最重要的是可以降低西岸反对统合的声浪。问题是我没法让新后同意此事。」
「这问题很大吗？」周宽皱眉说：「统合不是一朝一夕的事情，新后的日子也没多长了，到时候再处理不就得了？」
冯孟升苦笑说：「你不明白，王崇献似乎比我们还急，已开始布置他们区域内的首次大选，而且计画中选出的代表人数刻意与我方接近，届时两个议会只要暂时性的统合为一，如此一来，在表象上，两方已经完成初步的统合动作了，在那之前，我得先把新皇体系的问题安排妥当。」
这么说来果然有点麻烦，而王崇献整个安排基本上抓稳了权力，更是一点也不像即将身亡的模样。这时周宽终于忍不住说：「王崇献当真是找到治疗的办法了？」
「看来当真是如此……」冯孟升声音低了下来，缓缓说：「一个多月前，梦娟散功之时……」
乔梦娟果然散功了？周宽一直没敢问，也一直没听他人提起，此时见冯孟升主动提起，他没接口，静待冯孟升说明，只听他缓缓说：「我也曾忍不住电询王首席，他却只说自己当初似末受损，其他不肯多言……」
「那么梦娟……」周宽缓缓地问。
「她自散功之后，就不让我与她见面。」冯孟升面上表情并没有多大的变化，他望着地面的土石，缓缓说：「一直到她过世……连丧礼都是新后他们安排的……她也太看不起我了，难道我会因为她外貌上的改变，就改变了自己的心意？」
当真死了？周宽一怔说：「她年纪应该也不算太大吧。」
冯孟升抬起头说：「我们本来也心存侥幸，却没料到事与愿违……梦娟身亡之后，新后解释说，正常人四十多岁就会开始老化，梦娟当时因修练武技避过了这一关，但当散功之后，被停滞下来的老化状态重新发展，整个速度反而会陡然加快，虽然她实际岁数只有六十多岁，却也没办法避免掉身躯机能一个个停止的问题……只有不到五十的人，才可能有机会度过这个关卡，比如我……或者玛莉安。」
既然人已经死去，多提也只是伤神，周宽转个角度说：「王崇献说他当初似未受损？」
「他是这么说的。」冯孟升目光中露出一股恨意，咬牙说：「他恐怕是认为天下高手死尽之后可以唯我独尊，这才隐密不言，这件事情我也不敢与李鸿商议，否则他恐怕已冲去找王崇献逼问了。」
「我来之前，去找过老爹。」周宽顿了顿说：「他嘱咐我……不可询问王崇献此事。」
冯孟升」楞说：「圣主这么说？怎会如此？难道……」
「我也不知。」周宽摇头说：「此中必有隐情，但老爹既然这么嘱咐，恐怕就算王崇献有办法，也不是什么适合大多数人的好办法。」
冯孟升叹了一口气说：「这么说来，更不能让李鸿知道此事了。」
周宽沉吟了片刻之后说：「我不能久待，有关草包吴与玛莉安的事情，我这两日思索看看能帮上什么忙，之后得尽快赶回玉哲身边。」
冯孟升感慨地说：「是该要珍惜能相聚的时间……我一直以为没这么怏，没想到……如今回想起来，真的很后悔没能多陪陪她。」说到后来，冯孟升眼眶微微泛红，但他仍压抑着自己的情绪，没表露出痛苦的模样。
周宽拍拍他的肩膀，没再多说什么，冯孟升却也失了谈兴，替周宽安排了休息的地方，便径自去了。
无元五三三年八月十一日
晨曦撒入，吴耀久兴冲冲地走出帐幕，冲到周宽的帐幕之中，看到周宽那圆滚滚的躯体躺在地面。吴耀久忍不住哈哈大笑说：「这胖子，果然在睡觉。」
如今周宽就算真的努力使自己睡着，也十分容易清醒，他睁开眼，瞪了瞪吴耀久说：「七早八早吵啥？」
「今天该商量路线了。」吴耀久说：「胖子欸，你跟我一路如何？」
周宽一怔坐起说：「什么跟你一路？」
「他们这儿的事情处理的差不多了。」吴耀久说：「该哀悼的也哀悼完了，接下来要视察旧大陆适合人居的地方呀。」
周宽这才想起冯孟升提过此事，他停了停才说：「你想和东岸分头视察？」
「对啊。」吴耀久一脸理所当然地说：「这样不是省了一半的时间？」
话是这样说没错，但两方同时视察，本来还有点彼此监视的意味，而且这趟旅程本想让吴耀久与玛莉安多些相聚的时光，若两人都坚持分路，岂不是白忙了？不过此时的周宽，对于促成两人的念头已经不是这么强烈，他也不试图改变吴耀久的决定，只说：「我得回去陪玉哲，不能久待。」
吴耀久听到柳玉哲的名字，脸上的笑容收起，走到周宽身旁坐下说：「你夫人还好吧？」
周宽点点头，苦笑说：「但恐怕时间也不多了，我这趟是来解决一些心里的疑惑，既�