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原来那贾兰本是极其自负的人，自认为聪明绝顶，那天上了贾环的当，把舌头冻在了铁仙鹤上，他认为是自己的奇耻大辱，对谁也不肯讲。贾五、黛玉和宝钗都不是多嘴的人，贾环自己当然更不会讲，这事情也就是几个佣人知道，主子们竟是蒙在鼓里。
贾政看着贾兰，叹了一口气。领了世袭以后要上殿谢恩的，兰儿这个样子怎么能见皇上呢？况且连话都说不清楚，万一说了什么囫囵话被皇上听错了，岂不是招祸么？兰儿早不病，晚不病，偏偏这个时候病，难道是天意不成？莫非环儿真的有这个福分？
贾政派丫鬟送李纨母子回去，自己在灯下给皇上写了一份恳请的奏折，先谢谢皇上的恩典，再说自己因为兄长去世，悲哀过度，不能理事，怕亦不久于人世。自己的长子贾宝玉已全身心投入朝廷的改革变法，不宜令其俗物缠身，况且他也不谙家务。特请求皇上额外开恩，将世袭转赐于次子贾环。
赵姨娘听贾政说要把世袭传给贾环，心中大喜，连忙派人通知乌思道，要雍亲王在皇上面前说几句好话，成全贾环。四阿哥正处在夺权的关键时刻，依仗乌思道出主意的地方很多，也乐于以此示恩，就在康熙面前极力推荐贾环。荣国府的世袭三等将军，对康熙来说本是小事一桩，又觉得宝玉将来是辅佐老十四变法的大才，也不愿意他纠缠于家庭琐事之中，况且贾环年龄不大，想必也没有多少劣迹，就同意了。
贾府内，王夫人和贾政吵了一夜，又听说凤姐的女儿巧姐儿病了，正在烦恼。凤姐和贾琏进来，给王夫人请了安，说道：“大夫讲巧姐儿一半是内热，一半是惊风，须先用一剂发散风痰药，还要用四神散才好，因病势来得不轻。如今的牛黄都是假的，要找真牛黄方用得。”
王夫人道：“人参家里常有，这牛黄倒怕未必有，外头买去，只是要真的才好。”
凤姐道：“等我打发人到姨太太那边去找找。他家蟠儿是向与那些西客们做买卖，或者有真的也未可知，我叫人去问问。”正说话间，众姊妹都过来了，坐了一会儿，各自才离去。
凤姐回去煎了药给巧姐儿灌了下去，只听喀的一声，连药带痰都吐出来了。凤姐才略放了一点儿心。只见莺儿拿着一点儿的小红纸包走来说道：“二奶奶，牛黄有了。我们姑娘说了，叫二奶奶亲自把分量对准了呢。”凤姐答应着接过来，便叫平儿配齐了珍珠、冰片、朱砂，快熬起来。自己用戥子按方称了，搀在里面，等巧姐儿醒了好给她吃。
正在这时，贾环掀帘进来说：“二姐姐，你们巧姐儿怎么了？妈叫我来瞧瞧她。”
凤姐见了他母子更嫌，说：“好些了。你回去说，叫你们姨娘想着。”那贾环口里答应，只管各处瞧看，看了一会儿，便问凤姐儿道：“你这里听说有牛黄，不知牛黄是怎么个样儿，给我瞧瞧吧。”凤姐道：“你别在这里闹了，妞儿才好些，那牛黄都煎上了。”贾环听了，便去伸手拿那吊子瞧时，岂知措手不及，噗的一声，吊子倒了，火已泼灭了一半。
凤姐急得火星直冒，骂道：“真哪一世的对头冤家！你何苦还来使促狭！从前你妈要想害我，如今又来害妞儿，我和你几辈子的仇呢！”正骂着，只见丫头来找贾环，凤姐道：“你去告诉赵姨娘，说她操心也太苦了，巧姐儿死定了，不用她惦着了！”
贾环被骂急了，喊道：“我不过弄倒了药吊子，洒了一点子药，那丫头子又没就死了，值得她也骂我、你也骂我，赖我心坏，把我往死里糟踏。等着我明儿还要那小丫头子的命呢，看你们怎么着！”
凤姐气得浑身哆嗦，说：“好你个小狗操的！竟然敢和我顶嘴！看我不活剥了你的皮！”
二人正闹得不可开交，小红匆匆走来说：“二奶奶，宫里的夏公公又来了，叫环三爷马上到正堂去。”
贾环昨晚听赵姨娘交代过，此时心中大喜，连忙向正堂跑去。凤姐惊疑不定，宫里的夏公公怎么来找环儿？忙叫平儿和小红去前面打听消息。
第五十四章 钗于奁内待时飞
贾母病了，贾政病了，王夫人一气也病了。凤姐没了主意，也装病不出门了。只是赵姨娘带着邢夫人，“一朝权在手，便把令来行”，颐指气使，作威作福。贾珍和薛蟠也过来出主意，凑热闹，一时搞得荣宁两府鸡飞狗跳。
贾环袭了这个三等将军，就免不得要上殿面见皇上谢恩，又要去各个王公侯伯、通家世好去拜望。贾环哪里懂这些礼节，贾政又重病不能起床，赵姨娘忙派人去请乌思道，以舅老爷的身份带带贾环。乌思道此时已然由雍亲王保举了个五品文官，虽然官职不大，但是大家都晓得他是雍亲王的智囊，也都奉承着他点儿。乌思道带着贾环洋洋得意地四处拜访，有时候不由得热情得过了头，虽然比贾环的官要小，却像嘱咐自己的儿子一样碎嘴唠叨。贾环刚开始还老实听着，到后来竟不耐烦起来。
这天忽然听得大学士贾雨村的夫人死了，乌思道就准备了几样祭品，带着贾环来贾雨村府上吊唁。贾雨村现在官做大了，但是当年欠了荣国府的情分，而且自己现在还有短处捏在乌思道的手里，对他二人也是客气得很，祭过了灵堂，就请二人到书房上茶。
乌思道和贾雨村二人寒暄着，贾环却东张西望地四下看。他这个书房的摆设和贾政的那个差不多，只是那个铜鼎不知道是不是真的。可是荣国府有近百年的历史才积攒下来的古玩字画，他贾雨村发迹才六七年的工夫，看来真是捞钱的一把好手。那副对联龙飞凤舞的，不像是古迹，莫非是他自己写的？
乌思道顺着贾环的目光望去，一幅宋人山水，两边贴着一副对联：“玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。”乌思道学识渊博得很，但是也没有见过此联，不由得一愣，不禁问道：“贾大人，恕下官眼拙，此联出于何处呢？”
贾雨村叹了一口气答道：“说来话长。当年我穷困潦倒之时，寄寓于苏州葫芦庙，多亏当地甄员外时常接济于我。那年中秋，甄员外邀我赏月，念及平生抱负，苦未逢时，对天长叹，吟得此联。那甄员外之侍女娇杏闻言频频回首，真乃我风尘中之知己也。后来官场得意，向甄家求得此女，琴瑟和谐，不想今日竟先我而去。”说罢，又连叹数声，眼泪纵横。
乌思道听了心中暗笑，这贾雨村真会做戏，都听说他在南城骡马市大街一带包了好几个妓女，金屋藏娇，他老婆是被活活气死的，居然现在还能哭得出来，于是也装得一本正经地说：“大人不必伤心，人之福祸，冥冥中自有定数，尊夫人福薄，早登仙境。大人春秋鼎盛，日后必有良缘可配。”
贾环也插话说：“是啊，是啊，大丈夫何患无妻。我就知道几个绝色的女子，大人可有兴趣一见？”
贾雨村低下头去，神色黯然地说：“先妻慧眼识我于落魄之时，如今皇恩加身，她却撒手而去，我岂有续娶之意，'唯当终夜长开眼，报答平生未展眉'。”
乌思道说：“大人情意真挚，令人钦佩。但夫妻一道，亦是人伦必有，姻缘亦是定数。大人不是表字叫'时飞'么，这副对联已然预见了大人的未来姻缘。”
贾环恍然大悟，忙接话道：“是啊，是啊，'钗于奁内待时飞'这句已然说明前程自有玉叶金钗等待着大人的姻缘呢。”
贾雨村听了笑而不答。
这时，门官慌慌张张地跑了进来报说：“禀告大人，雍王府的四贝勒前来祭奠，已经到了灵堂。”
贾雨村听了，急忙起身去迎接弘历，乌思道和贾环紧跟在他的身后。
弘历祭奠完毕，贾环忙抢上一步，给弘历请安。
弘历一见是贾环，哈哈大笑道：“你小子也出息了，把荣国府那座金山拿到手了，借我几两银子花花如何？”
贾环赔笑说：“贝勒见笑了，金山银山，您也不稀罕。不过只要有用得着我贾环的时候，只要您给个话儿。”
弘历忽然想起了什么，悄悄地把贾环拉到一边，问道：“那这荣国府里的事情你都能做主么？”
贾环把小鸡胸脯一挺，说：“当然！您有什么事情，尽管吩咐。”
弘历眼珠子一转，小声说：“我看你们府里林黛玉长得不错，你给我说个媒如何？”
贾环知道黛玉是宝玉的心上人，自己又有点怕宝玉，就支支吾吾地说：“这个，林姐姐是汉人，不是满汉不通婚么？”
弘历嘿嘿一笑，说：“我让她入满洲抬旗，谁敢说个不字？难道你在贾府做不了主么？别怕，以后有什么事情，我都给你戳着。”
弘历这一激，贾环急了，忙说：“我怎么做不了主？我当然做得了主。您就尽等着听我的好消息吧。”说罢辞别了众人，就匆匆回贾府去了。
看着贾环远去的背景，弘历不禁笑了起来：能这样最好。自己和黛玉身世的秘密实在是太大危险。可是黛玉又杀不得，否则福晋饶不了自己，而且那么漂亮的小妞，杀了也实在可惜。要能娶过来，封住了她的嘴，自己享了艳福，福晋也会高兴，能和她自己的女儿朝夕相见么。只怕父王奇怪自己为什么要娶一个平民的女儿，自己要好好编一套说辞才行。
贾环袭了爵位，当然不能再和赵姨娘一起住在西厢房了，要搬到贾赦的正房里去住。
赵姨娘得意洋洋地指挥着奴仆们搬东西。探春笑嘻嘻地端详着挂着墙上的字画。
邢夫人站在边上，心里酸溜溜的，这里原来是自己和贾赦住的房子，现在贾赦死了，自己为了营救他，把钱也都花光了，还欠了一屁股债，以后这日子可怎么过呢？前些天兵部指挥孙绍祖托人来给迎春提亲，还说如果准了这门亲事，就送上五千两银子的聘礼，不如就把二丫头嫁给他算了？
赖大家的，林之孝家的，王善保家的，几个有头有脸的婆子们都来奉承赵姨娘，大包小包的礼物一个劲儿地往上送，赵姨娘乐得嘴都合不上了。
薛姨妈和宝钗带着莺儿也拎了几样礼品来祝贺。赵姨娘一见，忙笑着迎了出来说：“哎哟，怎么敢劳驾姨妈老人家？宝丫头越长越漂亮啦！”
薛姨妈笑着拉着赵姨娘的手，说：“嗨，都是至亲么，应该的，应该的！”
宝钗给赵姨娘请了安，说：“多谢姨”她忽然想起来，赵姨娘现在身份不同了。姨娘就是小老婆，怎么好再叫来叫去。想到这里，生生地把这个”娘”字咽了下去，改口说：“谢谢姨妈！”
赵姨娘知道宝钗是管王夫人叫姨妈的，而对自己一贯是叫姨娘。现在一听宝钗管自己也叫姨妈，和王夫人的称呼一样了，不由得心花怒放，忙走过来，拍着宝钗的肩膀说：“真是好孩子，怪不得人人都夸你呢。以后姨妈好好疼疼你，一定帮你好好寻一门亲事。”
宝钗脸上一红，走开去和探春说话。薛姨妈叫莺儿把礼品盒子打开，金银首饰，碧玉簪镯，珍珠项链，钻石戒指，看得赵姨娘眼睛都直了，死死地抱着那盒子，嘴上却说：“这怎么好意思，这怎么好意思，姐姐太客气了。”
薛姨妈笑着拍拍赵姨娘的背，说：“妹妹，你就收下吧，以后我们仰仗你的地方还多着呢。”赵姨娘拍着自己的胸脯说：“姐姐，你就放心吧，从今以后，你的事儿就也是我的事儿了。”
贾环晚上一回来，赵姨娘就得意地把收来的礼物拿给他看，特别指着那个珠宝盒子说：“这些东西都是你薛姨妈和宝姑娘送来的，看人家多会体贴人儿。我说了要给宝姑娘好好寻一门亲事，你在外面要是听到有什么合适的人家也留点儿心。”
贾环一听是宝钗送来的，就过来一件一件地看着，还不时地凑到鼻子尖上闻闻，一股淡淡的清香一直冲到心底。从小姐妹们就都不喜欢他，连丫头们都不愿意和他在一起玩，只有宝姐姐见了他总是有说有笑的。想到这里，贾环心里一热，红着脸说：“娘，要不咱们把宝姐姐娶过来做媳妇吧？”
赵姨娘听了一愣，说：“不行吧，那怎么行呢？她比你大三岁呢！”
“那有什么不行，女大三，抱金砖！”贾环反驳说，“而且宝姐姐那么聪明的个人，以后也能帮你管家呢。”
这下可说到赵姨娘心里去了。是啊，不当家不知柴米贵，自己管家才两天，闹得头都要大了，奴仆们编着方儿哄骗自己，敢情凤丫头这个角也不好唱呢，多亏了探春帮忙，才维持了下来。可是三丫头迟早是要嫁出去的，不如把宝丫头娶过来帮自己，而且她那么尊重自己，家里又那么有钱。想到这里，她点点头，忙打发小丫头去请邢夫人为贾环提亲。
邢夫人来到梨香院，把给贾环提亲的事情说了。薛姨妈沉默了半晌，犹豫地说：
“这当然是件好事，可是我们丫头是个极有心的人，我先问问她和她哥哥，明天再给您回话如何？”
送走了邢夫人，薛姨妈来到宝钗房里，对她说：“刚才大太太来，要给你提亲呢。”
宝钗一听就红了脸，低头不语，心里暗想：她肯定是给宝玉提亲了。宝玉为人虽然也不错，可是自己真正喜欢的是十四阿哥呀。唉，他是皇子，又是自己的世仇，自己肯定是不能嫁给他的。如果嫁了宝玉，以后还有机会时常见到他。想到这里，她越发难过起来。
薛姨妈见宝钗不说话，就继续说：“虽是你姨妈说了，我还没有应准，说等你哥哥回来再定。你愿意不愿意呢？”说着拍拍宝钗的肩膀。
宝钗猛然惊醒，努力掩饰着自己的不安，忙说：“妈妈这话说错了。女孩儿家的事情是父母做主的。如今我父亲没了，妈妈应该做主的，再不然问哥哥，怎么问起我来？”
薛姨妈叹了一口气道：“可是环哥儿，比你小三岁呢！”
宝钗大吃一惊：怎么不是宝玉，是环哥儿？他无知无识，人长得又丑，而且比自己小那么多。要说不愿意吧，可是自己刚