‘枣核脸’晃荡着身子来到汽车跟前，他眯缝着眼，点点寒光从细细的眼缝当中直刺出来，而脸上却带着一副似是友善的笑意。他刚要开口说话，却做出一副要咳的姿态，身后的黑白二人像是习惯了这种情况，急忙上前争相在他背后轻抚，过了片刻，他的脸终于由暗红又变为酱紫色，自嘲地苦笑道：“人老了……就是不中用”，我闻听心中暗笑道：“这人虽然生得有些丑陋，但看模样也就四十出头的模样，只是他满脸的褶皱和一副病秧的姿态才让他显得老迈”，他一番话毕先前押送我的两个黑衣汉子忙道：“隗掌柜您说笑了，倘若您说自己的武功当世第二，又有谁敢称自己武功天下第一？”，‘枣核脸’听罢急忙摆手笑道：“岂敢、岂敢？二位却言重了！”，在此过程中我斜眼瞥他，只见他虽在极力否认，但脸上却显出几分得意。
见罢几人寒暄之态我差点儿笑喷，暗叹道：“感情现在溜须拍马竟也不着边际！那姓隗的即便是一把好手，但‘天下第一’这个称号又有几人敢当？恐怕连八十一门总门长和郭沛天这样的绝世高人都不敢承认吧！”，想到此处我脸上隐隐露出一丝不屑，将头颅高高昂起斜着眼看着他。隗掌柜见我这般看他，神情不仅没有变恶反而更加和蔼，只听他朝两个黑衣人道：“二位，我这一把老骨头半边身子都踩进棺材里了还能有何作为。现在是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。你们瞧，王爷这不都开始找新掌柜了么？”，他说到这儿，他将脸又扭了过来向我微微一笑。
“王爷？”，听罢此言，我心中不禁暗吃一惊，我急忙重新扫视身旁左右的景物——只见这四周的建筑气势恢弘、规模庞大，虽赶不上皇宫那样奢华，但作为王府倒是十分恰当。两个黑衣人与隗掌柜聊了一会心生别意，隗掌柜也不相留，笑道：“既然二位要走，隗某也不强留了，这一路还麻烦二位护送！一会儿不要忘了去账房取些茶叶钱才是！”，二人听罢脸上洋溢欣喜，自是揣起双枪欢欢喜喜的走了。隗掌柜送走二人转过头对我笑道：“年轻人，你尚不知自己身在何处吧？”，我瞟了他几眼，又打量了打量四周，只见偌大的院落当中除我们几人之外空空如也，既没有众军兵包围，亦没有一人拿枪威逼。想了片刻，我与那姓隗的道：“隗掌柜，身在何处我倒是不在意，反过来我且要问你一句：你们既此番不绑我也不拿枪威逼，难道就不怕我逃跑么？”。隗掌柜听罢哈哈大笑，笑后，他又开始咳嗽，过了好一会儿他才道：“我之所以不怕你跑有两个原因：第一，自我第一天进这王府，还尚无一人能逃出我隗某人的掌握；第二，我听说你是‘塞北邪神’的儿子，郭沛天是个顶天立地的好汉，想来他儿子亦不会是个喜欢逃跑的孬种吧！咳咳……咳咳”，说到此刻，隗掌柜不禁又咳嗽起来。
听罢他一番话，我不禁在心中赞道：“这隗掌柜果然是处事老道的油子，凡事既给对方留足了面子，又使之明白其中的利害关系。不过他那一副凡事成竹在胸、高高在上的姿态却是十分惹人讨厌”，想到此处，我就想在他面前展现一下自己的轻功给他一个下马威。就在我将动没动的一瞬间，隗掌柜突然身子一歪，整个瘦弱的身体就像一只鬼魅般地向东射去，还没等我反应过来，他的身子突然又从半空当中折回，整个过程迅速、连贯、凌厉，让人难以将这完美动作与他的身体联系在一起。末了，隗掌柜摊开手掌，笑道：“哈……果然又是五只公的，有趣，有趣！”，我一见心中好奇便凑上来观看：只见从他手中飞出了几只苍蝇。只听旁边的瘦官接道：“隗掌柜神功盖世！我等今生怕是望尘莫及喽！”，隗掌柜忙道：“咳咳……莫先生，你要这么说隗某就惭愧了！我方才只是看这气氛太过沉闷，便想哗众取个宠，逗逗大家开心而已，咳咳……”，我一见此景心中暗道：“这隗掌柜的轻功果真不是盖的！他这哪里是娱乐大众，这分明就是想给我来个下马威啊！难怪这三人既不拿枪也不带兵，原来对一切早有把握了！”，想到此处，我突然对这三人的身份以及那个尚未出现的‘王爷’产生了无比的兴趣，心中也不想逃走，于是便道：“隗掌柜果然厉害！但不知你们将我带来是何意思？”，隗掌柜身边的胖子又答：“把你带来不是我们的意思，而是王爷的意思！王爷听说你一刻之内空手斩了日本武师松本非常开心，特施洪恩赦你无罪，还邀你前来赴宴！”
我问道：“敢问邀我相见的是哪位王爷？”，胖子笑答道：“你想想，普天之下除了皇上之外……哪位王爷最大？”，我惊道：“难道是……摄政王载沣？”，胖子听罢中怒，斥道：“放肆！王爷的名号怎能是你一个凡夫俗子随便称呼的？这要让别人听到了，你就是不赦之罪！”，隗掌柜一听连忙上前解围，道：“巩先生，这孩子还小，自然不懂得官场之内的种种规矩！此番王爷既然赏脸宴他，我们还是不要拖延，赶快带他前去准备吧！”，隗掌柜这一番话虽然带着十二分的和气，但那胖子就像是猫见了老鼠般地，连忙垂首站立在一旁再不说话，隗掌柜笑道：“年轻人，王府之内虽不比皇宫但规矩也是蛮多的，你以后须要谨言谨行才是！咳咳……还有，你这身行头实在太过猥琐，赶紧随我前去沐浴更衣，之后再去拜见王爷！”，说罢隗掌柜也不待我答应，兀自在前面引路。
走在半路，我心中暗揣道：“有趣，有趣！孙先生本让我潜入摄政王府，先搅他一个乱局，再设法去就王镇冥，没想到此番局没搅成，我却成为王府内的座上嘉宾。这此种的区别真可谓是天上地下，看来只要一个微小的事件，就会给人的命运带来天差地别的结果啊！”，我在心中感叹的同时也为能见到摄政王载沣而暗暗高兴，几人走过几套跨院儿之后，隗掌柜在一栋青砖红瓦的大房前边停下，我向四周打量一番，只见周围的景物虽然亦是不错，但照着其他建筑却是逊色三分。隗掌柜拍了几下手掌，从大房当中出来七八个三十几岁的女人，这些女人打扮得并不妖艳，想来应是王府之内的杂工。隗掌柜朝最前一个稍老的道：“王妈妈，东西都准备好了么？”，老妪答道：“回隗掌柜，水一直开着，衣服也都准备好了，就等您带人过来了”，隗掌柜点了点头，道：“我身后这位就是王爷要宴的贵客，你赶快带人进去帮他沐浴更衣吧”，“是”，老妪答应一声，便上前来牵我的手。
众人进了那间喊一声房之后，隗掌柜三人坐在前厅的长凳上面喝茶，而老妪和几位女人就想带我去后厅沐浴。这时隗掌柜说道：“年轻人，你身上还带着家伙，后厅里全是女人，这东西倘若走了火，把女人们吓到了可不好，咳咳……”，我听罢大惊，心想：“他怎么知道我身上有枪？莫非是诈我？”，想到此处我故意装傻道：“隗掌柜，家伙……？什么家伙？”，胖子听罢脸上颇带不满，骂道：“关公面前你耍什么大刀？你背后双肋之间的不是一把手枪是什么？”，我闻听大骇，暗道：“原来早就被人家识破！”，于是只好继续装傻道：“哦，原来隗掌柜是说手枪，这是朋友送我的玩意儿，我因为不喜欢这东西所以忘了”，说罢，我将手伸入后腰，将孙先生赠我的那把勃朗宁手枪掏出放在桌上，隗掌柜又道：“王府之内绝不可以携带这种危险东西，万一走火惊了王爷，这罪名不是你我能担当的起的……咳咳”。三人在卸了我的枪后也不再理我，只管坐在长凳上斟茶喝茶。老妪将我带到后厅，只见厅堂正中摆着一只近一人高的大澡盆子，在澡盆两侧搁着两只短凳，旁边的桌上铺着一身崭新的褐色绸缎衣裤。老妪带我走到澡盆近前，回头朝我说道：“脱吧！”，我被惊得大骇，道：“就在这儿脱？”，老妪又道：“澡盆就在这里，你不在这儿脱还去哪儿脱？”，我脸上泛红，打量周围几个女人站立不语。老妪一见我的神态笑道：“哈哈，原来还是个怕羞的小雏！那好……我就留春香、阿今两位来伺候你好了，其他的都随我出去”，还不等我回答，那老妪就讪笑着带着其余的女人走了，此时屋内只剩下我们一男二女三个人。
我脸上有些火烫，也不敢直视两个女人，两个女人问道：“公子，怎么不宽衣？”我答道：“我……我……从小沐浴就都是一个人的，你们……你们两个还是出去的比较好”，春香说道：“公子不可，您可不知王妈妈有多厉害，她吩咐的事我要不做，回头她可要罚我们挨饿、抽鞭子呢！”，那叫阿今的也道：“是啊，公子，而且我俩都是过来人了，沐个浴也没什么好羞的！我们女人家的都不怕，您还怕个什么呢？快宽衣吧……”，我听罢还是摇头，道：“不行，不行，你俩还是先出去为好，要不……这样，你们先出去片刻，待我脱完衣服进这浴盆之后，你们再进来也不迟！”，两人对视一眼，春香朝阿今点了点头，阿今说道：“谢公子的同情。那我们就暂且出去候着，待您入了浴盆之后我们再来服侍您！”，二人说罢便一齐出了厅去，待门一关，我连忙三下五除二将身上的破衣脱去，脚尖儿一纵便跃入澡盆之中。
我那半条腿刚沉入澡盆当中，一股火辣辣的感觉就由脚底开始传遍了全身，我惊的‘呀’了一声下意识地敲了澡盆一下，借着反力又纵出了澡盆，我弯腰抚摸着被烫红的小腿，原来刚才我由于太过紧张，竟没有试试水温便贸然跃入，自然被那半盆热水烫了一个措手不及。就在我刚直起腰想要找寻冷水勾兑之时，门突然开了：春香和阿今从外面进来边跑边问道：“公子，刚才屋里是怎么了？”，我见她二人进来，忙吓得赶紧捂住要害，道：“没……没……没什么……我……我……就是那盆里的水……过热了些”，春香一见我那这幅窘态忍不住发笑，道：“原来是这么回事儿！王府最近不太安宁，我还以为又闹刺客了呢！”，阿今也笑道：“公子，我们就先不叨扰了，冷水就在旁边的桶中，你自己兑完再唤我们进来吧”，说罢，二人又转身出厅将门带上。
见她二人出门，我长出了一口气，自己也不禁对刚才那的一幕啼笑皆非，待我兑完水温，小心翼翼爬入木盆时，浑身上下立刻洋溢着一股异常舒爽的感觉。我将二目闭上，心想自从天池与郭沛天一别，归二龙、到江门、走诺孛姊入京城……几乎有一个多月没有洗澡，此刻疲惫的身子被那温热的水紧紧包围着，自是舒服的要紧。这时从外头响起春香的声音：“公子，你准备好了么？”，我回了一声：“嗯，好了！”，于是二人推开房门走了进来，我抬头一望，只见这次二人手中与前有所不同，一个拿着布巾、一个却端着只木Ｎ业春香首先蹬上短凳道：“公子，您要怎么个搓法？”，我大窘道：“搓法？我……我以前都是自己搓澡的啊……你俩就在一旁呆着摆摆样子就行了，这些私事还是要我自己来做吧！”，阿今将木盒放在桌上却掩嘴笑了，道：“我在王府呆了二十多年，却从来没见过像您这般羞涩的男人！以前我们也接待过许多贵客，不过这些人正与您相反，没有机会造个机会也要揩点油呢！”，春香又道：“是啊，春香我以前一待客人就愁得头疼，而此次这位公子如此可爱，我倒想好好地服侍服侍呢”，说罢，也不及我阻拦，她伸手便拽住我一只胳膊，不由分说便拿起毛巾搓了起来。
我满脸绯红——不，是全身上下都一片绯红：我娘死得早，从小到大从未有女人料理过我，而今没有任何预兆之时，竟然有两个女人在我沐浴之时突然来伺候我，那种感觉当然是极为难堪的。我不敢说话，更不敢移动，任凭春香像摆弄一只小猫小狗般地伺候我，阿今在桌前也没闲着，她将盒子打开，一股沁人心脾的茉莉香气立刻从盒子当中传了出来。我忙问道：“姑娘……，你这……这是干什么？”，阿今叹道：“公子，这盒子里的是外国使臣送给王爷的沐浴露汁，用完之后通体留香，像我们这样的下人，唉……想用都没福用呢！”，我听后忙阻拦道：“姑娘休要使用这东西！只有女人才喜欢通体留香，我一个粗壮男人配上这些玩意儿岂不让人笑死？”，阿今摆出一副柔弱姿态道：“公子，这是总管亲自吩咐的，也是给贵客享受的理解，您若不应……我们又要被王妈妈打骂了”，我一听此话心生怜悯，便长叹一口气道：“唉！既然如此，你就稍微加一点点好了！”，阿今得令脸上自是欣喜异常，二人站在短凳上面一个站左，一个居右，一个搓身，一个洒露，我泡在温润的水中，全身不时与她二人粉嫩的肌肤相碰，心中砰砰跳个不停。
洗了许久，我那皮肤终于又现出本色出来：虽然此前我与四爷在二龙山干了一年粗活，但不咸山上的天池地势奇高，周围云雾缭绕，阳光并不毒辣，经过这二年多的恢复竟也白皙了许多。春香阿今二人看着我洗净的脸庞和白皙的皮肤不禁叹道：“公子若穿上绸缎扎上纶巾也可比当年的江东周郎了！”，我脸上一红，道：“二位姐姐过誉了，我只是一个山间野夫，又有何资格去攀比风流倜傥的周郎？”，春香听罢惊道：“公子，你竟叫我姐姐？”，我道：“是啊，我觉得你俩比我大些，自然要叫‘姐姐’”，春香听后叹了口气道：“公子，小奴只是一个伺候长官沐浴更衣的下人，您却不嫌我卑贱叫我姐姐，这着实让我们感动。不过这侯门深可敌海，勾心斗角的事情每时每刻都在发生，我听王妈妈说，王爷好像想留你在府中，你若始终保持这样谦卑的性格到时候可要吃亏！”，我闻听惊道：“什么？王爷想留我在府中？”，春香忙将食指伸到嘴前示意，又压低声音道：“这些年来从未有谁能受到你这般的礼遇，你是第一个，这足以看得出王爷对你是相当重视和喜爱的，综上所述，你极可能被留在府中为王爷服务！”，我听罢大惊，心里七上八下也不知
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