尽管如此，当皇帝一身戎装出现在宫殿的台阶之上的时候，下面的人依然发出了一阵欢呼。
就连远处的守军，那些近卫军，御林军，也看见了他们的皇帝站在了大殿的门口，持剑披甲的样子。
军兵们都举起了武器，发出吼叫声，对着皇帝挥舞刀剑致意。
老宰相虽然脸色依然阴沉，但是眼神却终于多了点儿活气，他立刻走了过来，站在了皇帝的身前台阶下，吐了口气：“陛下，您做了一个正确的决定。”
“但愿是正确的。”
加西亚面无表情，冷冷回答。
晨光已经渐渐清晰，就在此刻，远处城门的方向，一阵嘹亮的号角声远远传来，虽然因为风的关系，号声有些断断续续，但是却清晰的落在每个人的耳朵里！
皇宫城堡内的士兵，每个人都能听见那号角，都忍不住眺望着号角声传来的方向。
斯潘更是眼神有些激动，他飞快地跃上了城墙：“是凯旋门！凯旋门的方向，凯旋军号！！是阿德里克！一定是他！他在告诉我们，他们还在那里！他们就在那里！！”
他立刻回头，大声喝道：“吹号！吹号响应他们！用号声告诉他们，我们在这里坚守！至死不退！！”
※※※
就在这天早晨，在这个寒冷的冬日的早晨。奥斯吉利亚，这座千年古都，大陆第一雄城，这座号称永不陷落的城市，城门被叛军攻破，城中充斥着火光和混乱，叛军大举入城，帝国堪称末日的时候。
在这座城市的上空，却飘荡着威武而雄壮的胜利凯旋号角。
帝国最后的守军，在城门下，在皇宫里，同时吹响这号角，让号声在这座城市的上空凝聚而不散！
※※※
“皇帝看来不会跑了。”
在城里的某一条僻静的街道尽头，混乱还没有蔓延的地方，站在一座小楼的楼顶，一个年轻的女子轻轻地叹息，她的身边，是一个紫发紫瞳的高挑身影，却沉默着，出神地望着城门的号声传来的方向。
※※※
海港码头，一条一条的悬挂兰蒂斯旗帜的大船已经驶离海岸，在一条最大的战舰里，满脸络腮胡须的吉斯伦特，就站在舰桥上，静静地凝视着四处火光冲天的奥斯吉利亚，那连绵不绝的号声，就响在耳旁，和海风海浪的声音混成一片。
“不用等了，吉斯伦特。”
在吉斯伦特的身后，那个面目清秀的兰蒂斯年轻人轻轻叹了口气：“看来，他们的皇帝不会逃到这里来了。很显然，这些拜占庭人比我们想象的更有勇气。”
吉斯伦特转身一笑，看着身后的这个年轻人：“殿下，虽然有些失望，但是我不得不说，我敬佩这些拜占庭人。现在……该是我们登场的时候了。”
※※※
历史就好像一条可恶的大河，总是会在你认为风平浪静的时候，忽然掀起一些意外的波涛。
在这一年的冬天，在这一个夜晚，奥斯吉利亚发生的一切，仿佛将原本已经趋于平稳的大陆局势，居然再次引入了一个不可知的新的方向。
而被这个意外的“转折”影响的，却远远不止是那些身处在奥斯吉利亚这个漩涡中心的人们……
而此刻还不为人知的，这场浪潮的到来，影响最大的，却并不是身在漩涡之中的这些绝代的帝国名将或者皇帝或者大臣们。
真正的影响深远的，却是此刻身处北国的某一个还没有正式走上舞台中央的小角色……
……
夏亚伏在马背上，紧紧的压低自己的身子，努力的将身体贴在马背上，耳旁的狂风呼啸而过，身边和身后俱是急促的马蹄声，骑士们紧张的吆喝声就在身旁传来。
马队驰骋在旷野平原的道路上，一路往北疾驰着。
他的心中，却仿佛有一种东西像野草一般疯狂的滋生着！
时间！时间！！时间！！
在这一路往北的疾驰，夏亚虽然人还在马背上，但是他的心却仿佛已经飞过了千里，飞到了丹泽尔城。
“奥斯吉利亚城破，老子怎么这么倒霉！这座该死的城市难道不应该是永不陷落的吗？！”夏亚心中诅咒着上天。
原本的一切计划，都被打乱了！
他心中很清楚，奥斯吉利亚的局势对自己这个边陲的小军阀到底有多大的影响！帝国是否能存续对于他这个所谓的“北方最后的帝国抵抗势力”来说，性命攸关！
不管之前做了如何的计划，在得到了这个消息之后，至少很明显的一个事实是：所有的一切计划，都必须提前了！
“老子的军队还没有整顿完毕！军备也没有储备充足！甚至连冬衣都还没有全部凑够……还有粮食，还有士气，武器，军费……一切都没有准备好……”夏亚听着耳旁的风声呼啸，心中疯狂的咒骂着：“可怎么一眨眼的功夫，都他妈的变了！”
“小夏亚，我有一个预感。”脑海深处传来朵拉的声音。
“什么？”
“不管你怎么咒骂，都改变不了一个事实。”朵拉的声音带着一些嘲弄的味道：“你必须提前上台了，提前走上这个舞台！”
第433章 时间
这一年的冬天，几乎将历史上能找到的一切有趣的事情全部凑齐了。战争，阴谋，阳谋，皇位的更迭，一个帝国的没落，甚至是颠覆，各势力的角逐，新生的势力崛起，走上这个世界舞台的新兴强人的登场……
历史告诉我们，当如果上述的这些事情，都发生在同一个时代的同一个时期的时候，那么唯一的结果就是：一场巨大的变革的诞生！
……
寒风吹的脸部已经完全麻木，夏亚甚至都感觉不到这刺骨的寒风带来的疼痛。他在马背上，身子都几乎被这连日的奔波给颠散架了。他只能用绳子将自己绑在马背上，咬紧牙关坚持着赶路。
从哈斯克城出发一路北上，赶往丹泽尔城，要经过埃斯里亚郡，西尔坦郡，最后才抵达莫尔郡。
西尔坦郡还在奥丁人的手里，对于夏亚一行的这支小规模的骑队来说，这样的旅程还是充满了危险的。虽然为了保护夏亚的安全，贝斯塔军区的那位总督夫人派出了她精锐的卫队。在进入西尔坦郡的地域之后，队伍更是加快的速度昼夜不停地奔驰，力图早一日穿越敌境。
夏亚已经有些吃不消了，他第一次心里对自己现在的身体状况生出了深深的痛恨感，这种无奈的恨意甚至让他有些忍不住将这种烦躁的恨意牵扯到了梅林的身上。
如果是换在从前，身体强健得近乎变态的夏亚大爷完全不会像现在这么狼狈。
而这一路上，夏亚明显地感觉到，那些负责护送自己的贝斯塔军区的骑卫，投向自己的眼神都有些轻视，似乎对于自己不堪的模样很是不屑。那些骑兵坐在马背上，骄傲的在夏亚的身边来回穿梭，尽管他们依然也是疲惫，却有足够的力气来表现他们的骄傲。夏亚只能将自己绑在马背上才能勉强保持不掉队，这样的举动，对于一向以武勇而著称的土鳖来说，被几个不入流的骑兵在自己眼前耀武扬威，实在是一种耻辱。
幸运的是，这一次夏亚的霉运终于没有再跟上他了。进入西尔坦郡之后，一路上没有遇到奥丁人的军队，没有被奥丁人发现，就将危险降低到了最低——虽然按照夏亚的分析，这样的情况多半是奥丁人的主力大部队依然还在科西嘉军区的领地进行着整顿和清理地方，肃清残余的抵抗力量和小股的叛乱。
算算日程，怎么也要等到两天后才能穿过西尔坦郡，进入莫尔郡的地界。
就在昨晚，一场暴风雪袭来——这是今年的第一场雪，来的是如此之早，而且是如此的猛烈！
暴雪下了足足一个晚上，伴随着呼啸的寒风，吹得人站立不住。队伍不得不在一片林子里停下住宿了一晚，天亮的时候，雪才稍稍停歇了下来，放眼看去，旷野之上已经一片银白，厚厚的积雪将大地粉饰成了同一种颜色，再也不分彼此。
道路已经被积雪掩埋，看不清泾渭。
这样的天气，想来奥丁人的巡逻队应该很少出行了，但是对于赶路也增加了一些难度。
树林里，卫队还在整理马匹和形状。贝斯塔军区的卫队正在用棉布将马蹄包裹起来——这些事情，夏亚自己自然是不用动手的。他站在林子外，看着远处，脸色阴沉到了极点。
“该死，真是该死，老天看来这次都不肯帮老子啊。”
土鳖心中恼火的直想对着天空吼叫一番。
在他的身后，脚步踩在积雪上的声音传来，夏亚回头，就看见索格尔，这个自己收服下来的前科西嘉军区的将领就站在自己的身后。
索格尔依然消瘦，连日的奔波，让他看上去更憔悴了，身上还缠着厚厚的绷带，脑袋上戴了一个皮帽子，看上去有些可笑。不过他的腰板依然挺得很直——这一点，也是夏亚看他很顺眼的一个原因。这个家伙，的确是一个男人！
“您看上去心情不太好。”索格尔的嗓音有些嘶哑。
夏亚点了点头，看了索格尔一眼：“我没法高兴得起来，你看看这场该死的雪……它来的太早了，太早了……”
“现在才十一月末，的确，今年的雪来的太早了。”索格尔口中呵着白气，也将一对浓眉紧紧拧在一起。
“今年的天气太反常了，夏天的雨水比往年多，冬天的雪也来得这么早……”夏亚苦笑。
“恕我直言。”索格尔淡淡道：“夏天的雨季，那连月的豪雨，却给您带来的好运，如果不是那连续一个月的雨季阻断的道路和消息，只怕曼宁格早就将目光放在莫尔郡了。那一场连绵的豪语，却给了您最好的喘息时机。”
“我承认。”夏亚摸了摸自己的下巴：“可这场雪对我来说却不是什么好消息。”
索格尔怔了怔，这位将军思索了片刻，终于，他不愧是科西嘉军区的优秀军人，立刻就是眼神一变，看着夏亚，有些不可思议的样子：“难道……您打算，冬季就对曼宁格发动军事行动？”
夏亚一笑，笑容有些无奈，但是却并没有否认。
“这太疯狂了！”索格尔凝神，语气肃然：“尽管没有人比我心中更希望早日对奥丁人发起进攻，早日收服科西嘉军区……但是，冬天对奥丁人发动进攻，这个主意实在太坏了！坏的不能再坏了！愚蠢，而且鲁莽！”
索格尔看着夏亚，眼看夏亚依然没有说话，这位将军想了一下，觉得自己有必要提醒自己这位新的老板，他咳嗽了一声，飞快道：“奥丁人都是来自北国，对于我们拜占庭人来说，冬季的寒冷难以忍受，但是对于奥丁人来说，却是他们最习惯的气候！这样的气候之下，奥丁人比我们更适应，他们的战斗力不会因为寒冷的冰雪而收到多少损伤。可是我们的士兵在雪天作战，就要吃很大的亏……”
顿了顿，他一边思索一边继续道：“雪天作战，骑兵的机动力会被降低到最低，我们军队的踪迹在雪地上无法掩盖，奥丁人的冰原狩猎者能很容易在雪地上找到我们军队进发的痕迹，我们的优势会被削弱。而且在两军对决的时候，厚厚的积雪会让我们的骑兵冲击力被削弱至少三成！奥丁人以步兵为主，却不太会受这个影响，还有……”
夏亚终于开了口，他叹了口气，打断了索格尔的话：“……你说的这些，我都清楚。”
索格尔看了夏亚一眼，终于闭上了嘴巴。他明白过来，自己眼前的这位新的老板和上司，并不是一个军事上的白痴，至少对方的资历虽然不算很深，也经历过几场战争，而且胜率还相当不错。绝对不会不明白这种浅显的道理。
自己身为降将，又是新人，如果说的太多，只怕反而会伤了这位大人的面子和自尊心。
“我有我的理由，而且这个理由足够充分。”夏亚苦笑，他明白索格尔的担心，但是……他没有选择！
真的没有选择！
自从离开哈斯克城的那天，在树林告别的时候，那位总督夫人说出那个惊天的消息之后，这一路上，夏亚的心就再也没有平复下来！
奥斯吉利亚……奥斯吉利亚……
见鬼的奥斯吉利亚！！
帝都那么一座雄城，怎么可能就这么轻易地被攻破了呢？！
那样一座雄城，有数万精锐的军队，守军的将领又是阿德里克那样的名将，海上还有兰蒂斯人的补给线，却怎么会这么容易被打破？
更何况，还是在局势已经出现巨大转机，叛军进入了内忧外患的处境，渐渐落入下风的情况下！
奥斯吉利亚被攻克，带来的一系列的连锁反应，夏亚连想都无法去深想了！
一旦皇室被灭亡，那么就代表着拜占庭帝国的终结！一旦帝国终结，那么身为“帝国官员”的夏亚，在身份上就失去了合法性！他手下的军队，就会军心涣散！他手下的军队，军官，将领，整个团体，都变成了无根的大树！
夏亚这一年来虽然飞快的积攒出了一些自己的家底和力量，但是他却有一个巨大的缺陷：他成军的时间太短，走上这个舞台的时间也太短！
他麾下虽然已经聚集了超过两万的军队，而且素质也相当不错，拥有了一定的地盘……但是必须要说明的是，这些军队，其中的绝大部分，士兵和军官的忠诚，都是建立在对帝国的忠诚！这个团体的大多数人，忠诚的对象不是他夏亚个人，而是这个帝国！如果给夏亚几年的时间，甚至哪怕再多个一两年时间来慢慢收拢人心，建立足够的个人威望，让手下人的忠诚渐渐的转移到自己的身上。让手下这个团体的忠心变成忠诚于他夏亚个人……那么情况就会好很多！
可现在，夏亚可以确定，一旦真的拜占庭帝国灭国，那么他手下的这支看上去已经颇具规模的军队，在一天之内，就能消散掉大半！
这一路上，夏亚心中唯一祈求的就是：希望加西亚皇帝那个家伙，能够运气冲天，从破城之中突围跑掉！！
他可不关心什么拜占庭帝国的存续，甚至和此刻在奥斯吉利亚城中的阿德里克等人不同，夏亚希望皇帝能跑掉，无论是以任何的形式！哪怕是皇帝跑到了兰蒂斯人的船上，从此成为兰蒂斯人的