“哦，谢谢您的赞美。”休斯仿佛愉快了起来，他看了艾德琳一眼：“您呢？殿下？”
“不，我没什么胃口。”艾德琳摇头，她皱着眉头。
“总督阁下。”黛芬尼缓缓地坐了下来，就坐在休斯的对面，她的身子轻盈，身体微微往前倾，凝视着休斯的眼睛：“我很好奇的是，您将怎么处置我们两人？我们只是两个柔弱的女孩子，而您，是手握雄兵的一方总督。”
她在说这些的时候，脸庞上挂着微笑，在那红色的朝霞之下，她原本脸上白皙娇嫩的肌肤，看上去几乎是半透明的一样，就连她捏着杯子的纤细的手指，仿佛都柔若无骨，她只是这么随随便便的坐着，脸上挂着浅浅的笑意，可却已经让人感觉到了万种风情。
休斯总督感觉到自己的心跳速度都有些加快了，仿佛面前的这个年轻的女孩子散发出来的魅力已经无法让他忽略，他下意识的侧了侧头，一口饮尽了杯子里的露水，然后才长呼了口气，站了起来，走到露台的边缘，手握着围栏，故意侧过身去，不去看黛芬尼的眼睛——他已经感觉到了对方那双眸子惊人的魅力了。
“我想这并不是一个问题。”休斯总督平息了一下自己的呼吸，故作轻松地笑道：“您有我的保证，我会给予两位符合您身份的待遇，在我这里，两位不是什么俘虏，而是我的贵宾。”
“你我都很清楚这其中的意义。”黛芬尼缓缓摇头，她看上去弱不禁风，但是语气却渐渐笃定起来：“总督大人，我的意思是……如果您只是需要我们的身份，那么……”
“您有什么建议么？”休斯毕竟是一方的枭雄，在被黛芬尼的美态震撼了之后，很快就清醒了过来，眼神恢复了清澈冷静，转过头来看着黛芬尼：“殿下？”
“很简单，你需要的是我们的身份。”黛芬尼低头思索了一下，她长长的睫毛笼罩着眼帘，看上去颇有几分楚楚可怜的诱人之态，然后仿佛心中做出了某种决定：“总督阁下，我要向你说明的是，我们两人之所以会被萨尔瓦多大人捉住，恰好是因为那天晚上，我们也试图逃离奥斯吉利亚——您没有听错，我说的是‘逃离’。”
“你到底想说什么？”
“艾德琳，她对你毫无价值。”黛芬尼加重了语气，她柔柔的嗓音听上去仿佛是劝说，又似乎含着几分哀求的味道，配合她绝色的容颜，仿佛有一种男人无法抗拒的魔力：“您或许知道一点，艾德琳在皇室之中的地位并没有外界想象之中的那么重要，皇帝陛下并不看重她，如果你打算用她来要挟康托斯陛下的话，那么这个计划根本没有成功的可能。所以……如果你需要的话，你可以留下我！”
说到这里，黛芬尼苦笑了一声，她的笑容里满是苦涩的味道：“虽然我这个太子妃的身份也只是一个笑话，或许，在皇室的眼中，我的地位还不如艾德琳。那位陛下和我的丈夫，也仅仅只是需要我当一面旗帜而已……如果我死在了你们的手里，我甚至怀疑我的丈夫会很乐意见到那种结果。但是……我要对你说的是，我的姓氏之中，还有一个‘米纳斯’！”
休斯挑了挑眉毛。
“或许什么未来的皇后这种头衔，对于贵方不屑一顾。但是，我出身自米纳斯家族，这个身份，我想应该对您来说是非常具有价值的。”黛芬尼说到这里，她也站了起来，对着休斯总督欠了欠身：“所以，如果您有任何要求，需要我做什么的话，我一定愿意配合。只是……请您能放艾德琳离开吧，以为在现在的这种情况下，她对于您来说的确是毫无价值的。如果您愿意放她离去的话，我将承诺，我会给我的父兄写信，并且做任何您需要我配合的事情。”
“黛芬尼……”一旁的艾德琳捂着嘴巴惊呼了一声，她惊慌的上前抱住了黛芬尼的手臂，眼睛里流淌出泪水来：“不！不行！我怎么可以留下你一个人！”
休斯望着黛芬尼，凝视片刻，然后这位总督抬起双手……
啪。啪。啪。啪……
他轻轻的抚掌拍了几下，然后淡淡一笑：“很不错，黛芬尼殿下，您让我在您的身上见识到了您父亲的风采……您不愧是米纳斯家族的女儿，在这种情况下，我不得不说，您的表现，可远远超出了我的预计。”
可说到这儿，休斯故意叹了口气：“可惜，我不能答应你的要求……因为，你的勇气固然可嘉，但是，判断事情的眼光却未免差了一些。”
他的眼睛里流露出一丝嘲弄的味道来：“你试图说服我，艾德琳殿下毫无价值？不不不，你错了，而且错的很厉害！虽然这么说很无礼，但是我还是不得不很遗憾地说明，在两位之中，其实……艾德琳殿下的价值，远远比你想象之中的高得多。也就是说，在您两位之中，其实，您，尊贵的黛芬尼殿下，您才是无关紧要的那一个。”
“……”两个女孩都震惊地望着休斯。
“吃惊么？”休斯摇头，竖起一根手指轻轻地晃动：“不不不，艾德琳殿下，您太低估自己的价值了！要知道，我看重的，可不是你身上的拜占庭皇室的血统，克伦玛家族的血统？哈哈！再过一年，克伦玛家族就会成为历史的尘埃了，谁会在乎这个？我看重的，是您身上的另外一半的高贵的血统！别忘记了，论起来，您可是要称呼伟大的奥丁神皇一声‘叔叔’的哦！”
“那……就请你放了黛芬尼！”艾德琳忽然挣脱开了艾德琳的怀抱，大步冲了上来，大声道：“你要我做什么，我都一定乖乖地去做！请你放了黛芬尼吧！既然她对于你没有那么大的价值……”
休斯的眼神仿佛有些无可奈何的样子，他的笑容甚至有些怜悯，凝视着艾德琳。
“我喜欢喝酒，也喜欢美味的佳肴，同时也喜欢华贵的衣衫，优雅美妙的音乐，更喜欢权势在手的感觉……当然了，身为一个拥有了这一切的男人，我同样也不会拒绝美色。”休斯脸上虽然在笑，但是那话语，却让两个女孩子冷到了骨子里：“黛芬尼殿下对我来说，当然是有价值的，我不否认我需要米纳斯家族的头衔，但是更重要的，她的价值在于她本身。哦，帝国第一美人，有哪个男人不想要？哈哈！大概只有那位一心喜欢男人的皇储殿下，才会对这么一个美丽的犹如上天杰作的艺术品不屑一顾吧。哦，还有……我可听说过一些关于您的有趣的传说，听说您尽管已经和那个白痴皇储成婚两年，但是……呵呵。”
他笑的时候，眼神里仿佛都透露出恶毒的光芒，被他的目光扫过，黛芬尼就感觉到自己仿佛被毒蛇咬了一口一样，身体蜷缩了起来。
“的确，很遗憾，您恐怕无法成为未来的皇后了。不过……我却会很高兴。因为，我很希望，在不远的将来，您可以成为王后……我未来的‘亚美尼亚王国’，需要一位美丽的女主人。”
黛芬尼的脸色苍白，她咬了咬牙：“我的父亲不会坐视你们得逞的，还有我的兄长，罗迪他不会屈服的……”
“哦？让我们拭目以待。”休斯笑的很畅快：“你真的有如此的把握么？还真是幼稚啊！和您刚才展现出的勇气相比，您的见识实在是幼稚得可爱。不会屈服？哼，让我们一鼓作气攻下奥斯吉利亚，一鼓作气将克伦玛家族消灭，将皇旗燃烧成历史的灰烬……那个时候，米纳斯家族将会何去何从？米纳斯公爵，他会做出什么选择？是和克伦玛家族玉石俱焚？还是无奈的做出妥协，以保存自己家族的延续？”
说到这里，休斯抬了抬手指，结束了这场谈话，他的最后几句话，让女孩子们心中惊悸不已。
“相信我，我了解‘贵族们’，对于贵族来说，首要的事情不是什么‘效忠’，虽然他们喜欢成天把这些挂在嘴上。但是对于真正的豪门贵族来说，在任何情况下，保证家族的延续，才是第一首选！等到克伦玛家族灭亡的时候，真的会有那么多人愿意给他们陪葬么？我倒是很有兴趣看看！”
第231章 英明神武的老爷
到了地方之后，夏亚终于确认了一点：如果没有人带路的话，恐怕自己就算是在这片树林里转上一辈子，都别想找到这个地方！
在第四天的上午，丛林里的四人终于来到了此行的最终目的地：不是什么魔吻香芋了——眼前是一株巨大无比的树干，看上去就仿佛传说之中的精灵古树一样。
当夏亚第一眼看见这棵大树的时候，他只发出了这么一声叹息，土鳖瞪大了眼珠子，吞了口吐沫：“该死的……这树，比老子住的房子都大！”
如此粗的树干，只怕得有几十个人才能合抱过来，站在这棵树下，抬起头来，你根本看不到天空，茂密的树枝延伸出去的面积非常之大！“我觉得站在这棵树下，好像我们都变成了侏儒小矮人了。”——这是夏亚的又一个叹息。
多多罗却一改常态，这个魔法师第一眼看见这棵巨大的古树之后，两眼就放出了光芒来，他低呼了一声，跌跌撞撞地扑倒了树干旁，抬起爪子就来回抚摸，过了会儿，多多罗嘟囔了一句：“可怜的老爷，真是没有见识，这哪里是什么精灵古树，根本就是一株巨人族的树灵嘛！”说完了这句，魔法师仿佛还没有过瘾，压低了声音又嘟囔了一句：“无知真是一种罪过。”
他刚说完，后面一只脚就伸了过来，重重踢在了多多罗的屁股上，把他踹到了一旁，魔法师回头，就看见了夏亚那张似笑非笑的脸，夏亚看着自己的这个仆人，冷笑道：“下次说我坏话的时候，记住别说出来，心里默念就好了——我的耳朵可是很灵的。”
说着，他回头看了看阿菜，阿菜此刻的脸色有些紧张，扎库少年东张西望看着四周，夏亚走过去用力拍了他一下：“看什么呢？你们的人呢？怎么还没到？”
阿菜摇头，他低声道：“圣蛇的巢穴位置是一个秘密，知道这个秘密的人并不多，部族里只有大酋长和大祭祀才有资格知道，每次挑选出来的蛇女，也都是大祭祀亲自带着来到这里的……这次挑选出来屠蛇的战士，都是对大酋长最忠心耿耿的精锐，但是为了安全起见，大酋长只告诉了我一个人这个地点的位置，其他人必须在树林里追踪我留下的路标，才能来到这里。”
“也就是说，我们还要等上一会儿了？”
“最多半天。”阿菜很有把握的样子：“他们都是部族里真正的精锐战士，如果我没猜错的话，领头的一定是我叔叔的好朋友……嘎林。”
这个古怪的名字让夏亚咧嘴笑了一下——这些扎库土人的名字都很有趣。
看了看面前这棵大得离奇的树，夏亚有些好奇：“洞穴入口就在这树上？我们怎么进去？这树上可没有洞啊。”
“大酋长说过，要等到晚上的时候，在午夜，树洞才会出现。白天是进不去的。”
夏亚点了点头，脑海里却听见了朵拉的声音：“哼，故弄玄虚，达曼德拉斯的实体化幻术而已。不过对付你们这些蝼蚁已经足够了。”
夏亚哼了一声，轻轻拍了拍自己的脑袋，走到了一旁，低声道：“你最好老实一点，我说，要么你就提供一些实质性的帮助，要么你就闭嘴吧。我们可是就要去干一件危险的活儿呢，别嘟囔个不停，扰人心神。”
“我是在为我自己悲哀。”朵拉在脑海里毫不客气的嘲弄：“你这个无知狂妄的家伙，去刺杀达曼德拉斯？哈！你根本没有意识到，一只真正的纯血统的达曼德拉斯有多强大！绝对不是你现在这种级别可以挑战的！你会死在这里的……连同我的灵魂也无法回归圣墓了。”
事实上，一路上，这种类似的话语，朵拉已经说过无数次了，但是每次夏亚都只是打个哈哈，根本不理会脑海里的这条母龙。反正腿长在自己的身上，自己想走到哪里，这条母龙也奈何不了自己。况且土鳖原本就是那种“拉着不走赶着倒跑”的驴脾气，如果是平常状态下，知道事情的危险性太高，说不定以他的性子，早就脚底板抹油，跑路走人了。
但是现在的情况不同，他欠扎库人一份人情！确切地说，他欠一个叫“阿左”的扎库人一份人情！阿左和他的一群部下，在路上为了掩护夏亚，而全部壮烈战死，以夏亚这种脾气，认定的事情，哪怕前面真的有刀山火海，也就是闭着眼睛硬着头皮，骂一句“去他妈的”，然后迎头硬上了。
素灵在四人之中显然是最无所事事的，而夏亚已经打定了主意，等进洞穴之前，就会留下一个人来，带这个小妞离开这里回部落去。这个人选么……当然是阿菜了。
在天黑之前，夏亚抓紧时间休息了一下，他甚至找了块石头，把匕首和刀子都磨了一遍，又仔细检查了一下其他装备，尤其是“聚啸弓”，这把兰蒂斯人赠送的弓将会成为自己的大杀器，至于随身不离的火叉，早就被夏亚郑重的插在腰间了。
聚啸弓背在身后，还有一个箭袋，里面是十支铁脊破甲箭，拜占庭皇宫武库出品，质地优良，在靴子里插了一把匕首，这匕首是阿德里克将军赠送的那把，黄金柄，精钢打造，足够锋利了。左手的短刀是从扎库部落里带来的，此外还有一个水袋，腰间扎了一条皮袋，里面装了一些零零碎碎的东西。加上在内衣里藏的一块龙鳞，这就是土鳖为了应对这次冒险的全部装备了。
也亏得土鳖天生神力，如果换了旁人，这么一身装备，已经几十公斤，别说是冒险了，走上一会儿就得累趴下。
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阿菜说的部落里的那群“精锐”，到来的比预想的要快。
天色还没黑的时候，丛林里传来了一阵沙沙的声音，随即一群扎库土人战士就跳了出来。
这些扎库土人都没有打火把，就在黑夜之中忽然钻了出来，每个人脸上都抹了五颜六色的油彩，看上去如同鬼魂一样。一群人不多不少，正好二十个，夏亚从外表打量了一下，对这群“盟军”的素质表示了满意。
这些扎库土人每个都很彪悍矫健，大部分身材魁梧而雄壮，领头的一个家伙，那一身的气息，让夏亚立刻就