“不要犹豫。我可不愿意在这里失去好不容易才提起干劲的景王啊！”
“我没那么容易死的，因为我绝不轻易死心。”
阳子回答完，延王满脸讶异。然后他眼神露出笑意。
向着疾奔过来的骑兵，阳子宝剑出鞘。吉量毫不迟疑地奔向天空。阳子朝着城中飞出来的骑兵群冲进去。
Ⅶ
──城中深处，被囚禁在重重保护网内侧房间里的，是一只动物。
“……麒麟。”
这就是麒麟吗？
黄色毛皮的独角兽。他并非是鹿，纤细的脚上铐着铁锁。麒麟用深色的眼睛望着阳子。走到他身边时，他便用带点圆形的鼻尖去碰阳子的手臂。
“……景麒？”
他听到了，于是直勾勾地看着阳子。接着他四肢一弯，身体趴在阳子脚边。
弯腰伸手去摸他，他也不逃。摸摸他金色的鬃毛，他则闭上眼睛。
──这就是我的半身吗？
把阳子丢进这个命运、另一个世界里只存在于传说中的动物。
“终于找到你了。”
阳子说道，麒麟的下巴靠向阳子的膝盖，像在点头致意似地摩擦了好几次。
再次抚摸一下鬃毛，脚边响起坚硬的声音。是扣住动物的锁发出的。
“等等，我马上放开你。”
阳子站起来面对锁，用剑的尖端从锁的正上方刺进去砍断。麒麟站起来，动作感觉不到体重。接着他不停地用头摩擦阳子的手。正确地说，是用角。
“……怎么了？”
阳子看着角，发现上面有些奇怪的花纹，大概手掌那么长的红褐色文字，很像是干掉的血的颜色。
“这要吗？怎么了？”
麒麟还是用角摩擦着，焦急的模样让阳子觉得不对劲。半兽乐俊会说话，在这个连妖怪都会说话的地方，身为最高等灵兽的麒麟不可能不会讲话啊？
对了，宝剑的幻象里不是有说过，“角被封印不能变成人形，也不能说话”。
轻轻摩擦角，麒麟就变得很安静。她用衣服下摆使劲地擦，却只掉了一点点，然后就没用了。她不解地仔细一看，发现细小的文字是刻在角上的。
阳子心想这东西对伤痕或许有用，于是把明珠从怀里掏出来，一边轻轻碰着一边去擦，痕迹明显地越变越浅。她重复了好几遍，痕迹变得很淡了，这时手臂之间突然响起声音。
“谢谢。”
那是个怀念的声音。
“……景麒？”
麒麟微微眯起眼睛抬头看着阳子。
“感激不尽。有劳您了，尚祈见谅。”
阳子微笑。她难以忘怀那毫不谦虚的语气。
“只有您一个人吗？”
“延王帮我的。雁国王师正在外面抵挡伪王部队。”
“原来如此。”
点点头后，麒麟厉声叫道。
“骠骑、绒朔。”
仿佛自墙壁中滑了出来，两头野兽现身。
“在。”
“前去襄助延王。”
深深行个礼后，两头野兽消失了。
“你没事吧？”
“当然。”
麒麟对她点头。她觉得那傲慢的声调很有趣。
“角被封印，使令也就被封印吗？”
麒麟不是很高兴地低声嘟哝着。
“看来您学了不少……所言正是。很抱歉给您带来不便。”
“冗佑并没有被封印，所以对我没有影响。芥瑚和班渠呢？”
“都在。要召唤它们吗？”
“不用了。大家都平安就好，有空的时候再见面吧！”
“是。”
“啊，对了，有件事想拜托你。”
“请吩咐。”
“希望你解除对冗佑的命令。虽然我现在还不想要叫它离开。”
麒麟看着阳子，眨了两、三下眼睛。
“您变了。”
“嗯，这要向你道谢，多谢你的宾满。冗佑真的帮了我大忙。我想向它道谢，也有件事想问它。”
“有事要问？”
“对，我想知道冗佑怎么写？”
麒麟睁大眼睛。
“──相当奇怪的问题。”
“会吗？可是我总觉得好像不知道它的真名一样，心里很介意。”
阳子说完的时候，手上突然传过一阵抽搐感。
手指若有似无地动起来，在空中描出文字。
──冗佑。
阳子淡淡微笑。
“谢谢你，冗佑。”
──使令侍奉麒麟，也就是侍奉君王，你不需要对我道谢。
阳子笑而不语。望着阳子的麒麟眼睛弯成一条线。
“您真的不一样了。”
“嗯，我学到了很多。”
“说真的，我没想到还能再次见到您。”
阳子点头。
“我也是。──你为何不变成人形？”
“我不便在国君面前赤身露体。”
觉得他那遗憾的声调挺有趣的，阳子小声地笑了。
“那就去帮你找些衣服，总之我们先回去吧！不过在回到金波宫之前，先到玄英宫去当一阵子食客。”
阳子说完，麒麟再一次眨眨眼，当场跪了下去，背部随着动作闪耀出不可思议的光泽。
“承天命恭迎主上。”
他低下头，用角抵着阳子的脚。
“不离君侧，不违诏命，矢言忠诚，谨以此誓。”
阳子浅浅地微笑道。
“同意。”
对阳子而言，这是故事的开始。
※ ※ ※
予青六年春，宰辅景麒失道，疾甚。尧天大火疫疠纷至。政不节，苞行，谗夫昌。民忧以歌曰：天将亡庆哉。
五月上，王赴蓬山，准予退位。同月上，崩于蓬山，葬泉陵。享国六年，谥予王。
予王崩，舒王立，伪自号景王，入尧天。国大乱。
七年七月，庆主景王阳子立。
景王阳子，姓中岛，字赤子，胎果生也。七年一月自蓬莱国归，七月末伐乱，请雁国延王尚隆援讨伪王舒荣。
八月，登蓬山承天敕，入仙籍，是为景王。于尧天祀予王，重任六官诸侯，正朝纲，改元赤乐，赤王朝始。
《庆史赤书》
序章
下雪了。
厚重的雪片缓缓降下。
抬头望着白色的天空，无数淡灰色的影子渗入其间。虽想捕捉着色的那一瞬间，但却无法追上灰影的速度，眼睛追逐之处总是映射着白色的影像。
他看着一片片缓缓着于肩上的雪片。厚重的雪片看似有着绒毛般的结晶。一颗接一颗，从肩膀到手腕，再慢慢落于被冻到通红的掌心，化为一滩透明的水流。
因为寒冷，他的呼吸呈现出雪一般的素白之气。这白色的呼吸随着他的动作而环绕着小孩特有的纤细颈项。这景象看来更为另人感到寒冷。
他站在那里已经超过一个小时了。
露出的小手和膝盖，早就因冻的如熟透般通红而失去知觉了。即使抱紧身体拼命摩擦也无法产生任何一点温度，甚至无法意识到自己到底站了有多久。
这里是面向北方的庭院。
在狭窄庭院的一角，建有一个久未使用的仓库。寒冷仍可自土墙的裂缝渗入。
庭院的三面都各有一座房屋和仓库，另一边则用土墙围了起来。但像这无风且寒冷的时刻，这道土墙完全无法发挥任何的作用。
庭院里没有任何可称之为庭木的树木。每年接近夏至时这里还盛开着蝴蝶花，如今只有赤裸斑白的地面而已。
“真是顽固的孩子。”
祖母是从关西嫁过来的。至今也无法消去故乡的口音。
“如果他哭一下的话，还会招人喜欢一点。”
“婆婆，请您别这么说。”
“都是因为你们太宠他，所以他才会这么顽固。”
“但是……”
“最近的年轻人都太讨孩子的欢心，对孩子管教都不够严格。”
“但是，婆婆…这样会感冒的。”
“这点雪小孩子是不会生病的。——对了，到他老实承认错误为止，不然不准他进屋。”
他仍旧站在那里。
其实事情也不过是谁没有把洒到洗脸台垫脚石上的水擦干净这样微不足道的小问题。
弟弟说是他，但他说不是自己。
因为他知道自己确实未曾到过洗脸台，所以诚实的说出真相。再加上祖母常常教导他说谎是不可原谅的坏事，所以他无法说出自己就是犯人的谎言。
“老实认错的话就不处罚你。”
虽然祖母如此严厉的说着，但他只是重复的说着不是自己。
“不是你的话，那还有谁？！”
由于不知道犯人是谁，所以只能回答“不知道”。除此之外便没有其他的回答了。
“为什么这么顽固！”
从小他就一直被这样责备。逐渐…他自己也接受自己是个顽固小孩的说法。虽然还不明白顽固二字的含义，但他明白，由于自己是一个“顽固”的小孩，所以祖母很讨厌自己。
但也因为不明白，所以他流不出一滴泪水。
祖母希望自己能够认错，但自己一旦认错便就真成为祖母所讨厌的说谎者了。由于不知道自己应该怎么办，他只有站在原处这一条路可走。
在他眼前横着一条长长的走廊，走廊下面立着一块用来隔开客厅的玻璃屏风。由于屏风的一半都镶着玻璃，所以他能够清楚的看到客厅里祖母和母亲正在不停的争论着。
他为两人的争吵而感到难过。因为每次母亲都是败阵的一方。他知道接下来母亲又将会去清扫浴室，并在里面偷偷哭泣。
——妈妈，又在哭了吧？
虽然脑子里这样想着，但他也只能徒劳的站在原处。
当他感到脚有点发麻的时候，便会抬起一只脚，将全身的重量移到另一只脚，这一瞬间他感到膝盖处产生一阵刺痛的感觉。脚尖已经没有了知觉。即使如此他也努力移动着自己的双脚，除了传来寒冷的刺痛感，还有雪片在膝盖上融化，化做水滴流入脚底的那冰冷的感觉。
虽然他还是个孩子，但也不禁发出深深的叹息声。
突然，一阵风拂过他的颈项。但并不如方才那般的寒冷，而是异常温暖舒适的感觉。
他望了望四周，在想是谁怜惜自己，为他打开了一扇窗户。
但就他视线所及，所有的窗户都如方才一般紧紧闭着。走廊下那扇面向自己的玻璃窗正映照着屋内的温暖馨和之气。
他抬起头，再次环顾四周，暖和的气流仍不停的吹向自己的这个方向。
当他将视线移至仓库边上的那一瞬间，他呆住了。
在仓库与土墙间有条细小的缝隙，有个白色的物体正那条缝隙间伸展出来。
那看来似乎是人类的手腕，从仓库阴影中伸出的这双裸露白皙的手臂不停的舞动着。
无法看见手腕主人的样子，他想或许它正藏在仓库的阴影之中吧。
一种难以言喻的奇妙感觉涌上心头。
仓库与土墙间的那道缝隙非常细小。昨天，弟弟还因无法取出落于之中的棒球而任性的哭闹，他和弟弟都算得上是身材纤细瘦弱的孩子，但也仅能将手腕探入其中。那手腕看上去像大人般大小。它的主人到底是如何进入缝隙之中的呢？
手腕宛如游泳般上下游动。当发觉那双不停舞动的白色手腕是在召唤自己时，他缓缓的移动着脚步。冻的发麻的膝盖，随着双腿的移动而发出只有自己能够听见的奇妙声音。
一想到温暖的气流是从那个方向吹来，他便莫名安心的不觉着有什么害怕了。
虽然他仍感到寒冷，仍感到迷惘，但他仍遵从着那召唤慢慢的走向那里。
覆于地面的白雪上，留下了他走过的小小足迹。
白色的天空渐渐融入黑夜之中。
短暂的冬日将步入黑夜。
第一章
Ⅰ
无人能知生命是自何处而来，更不用说是非人的怪物了。
生命及意识都是突然出现于她体内。
清醒时，她已卧于白色的树枝之下，脑海中仅浮映着一个字眼。
——泰麒。
起身的瞬间，那个字眼已充满于整个大脑，满溢的同时，她已掌握住所有。
自己是为何物、为何而存在、还有什么是比这些更为重要的……
——泰麒。
撑起上半身，这个名字从她的脑子里溢出，进而充满了她的整个身体。
如同水滴归于大海深处般，她仰起身子，抬头闭紧双眼。满溢的泪水自太阳穴向后滑落，溶入她仍湿淋淋的头发之中。
移动着尚且无力的腿脚，脚底所触及的是湿润的土地及四散的金色碎片。
这些碎片方才还是包裹着她的壳。泥土所吸收的水分，是方才满注于壳中的羊水。她不久前才自这壳中孵化。包裹着她的金色果实从枝头落下，使她得以破壳而出。
她望着地上的碎片好一会儿，接着抬头看着上方。眼前是一片白色的树枝。白银般的树枝往上方努力延伸，就好像要吸住上空坚固的岩壁一般。
许多枝桠上正长着肉瘤般的金色果实。这些都是宿有各种生命的卵果。不用任何人教导，她便明白了自己不久之前也是与这些果实一样从这里生长出来的。
生命，就是这样诞生的。
——泰麒。
她撑起已积蓄起气力的四肢，泪水再次滑落。
泪水可以保护初次接触到光线的眼睛不被刺伤。但对她而言，这滑落而下的温暖感触，皆是为了一个充斥于全身感官神经的字眼。
泰麒、泰麒，她不停的呼唤着，泪水不停的滑落。
突然站起时头发被树枝所纠缠住，她用有别于踏于泥土之上的四肢的双手所解开。
“孵出来了啊～”
突然传来的声音，使她往声音发出的方向看去。
周围尽是一片昏暗的世界，只有头顶的少许树枝正闪着星星点点的磷光。
稍稍习惯这片黑暗之后，她发觉自己正置身于一个巨大的洞穴中。
在这巨大的——大到几乎无法形容的半圆形洞穴之中，有许多白色的树枝正垂于中央。确切的形容，那些几乎要掩盖住她身影的垂下的枝桠，其本身并非为枝，而是贯穿整个岩壁，就像是不知该往何处伸展般，自高高的天井中央向左右四处延伸的根。甚至于她的站立之处也都还有着交错复杂的细小枝节。
声音渐渐靠近了。
“好个女