挥开拳掌，怎奈对方身手高出太多，不出三招，便中掌倒地，远处的郭祥悌似乎被武林王发出的暗器击中，站在原地没有过来支援。
武林王目视郭祥忠，冷声道：「你们五堡三庄，只有苏州磨剑山庄本王比较佩服，你们双槐堡可以说见面不如闻名。本王奉劝你们，如果想让双槐堡继续在武林中存在，最好打消用女色取悦那个什么王子的念头，否则只有让双槐堡蒙羞。」说完转身向河边走去。
走到河边，武林王收住脚步，侧身回头道：「下个月初九，本王会来会会那位什么王子，你们好自为之。」接着身形一纵，向停留在运河中的小船跃去，将要落到船上时，脚一点，身子又弹射起来，向对岸射去，很快消失在朦胧夜色中。
小晴来到凌玉龙住处，凌玉龙刚起床。
小晴见凌玉龙睡眼朦胧，道：「晚上没休息好？」
凌玉龙道：「新地方，又在双槐堡旁边，一时不适应。你这么早过来，是不是有消息？」
小晴笑道：「都日上三竿了，还早？」
「这么晚了？」凌玉龙笑了笑，道：「是不是有好消息？」
小晴道：「七老爷和十三老爷昨晚受了伤。」
「哦？」凌玉龙似是惊异，但脸上未现出惊异的神色。
小晴没有注意凌玉龙的表情，继续道：「伤他们的叫武林王。」
凌玉龙点了点头，笑道：「我知道。」
「你知道？」小晴惊异地盯着凌玉龙。
凌玉龙道：「昨晚没事我去外面转了转，正好遇上。而且还知道他们欲将玉莲姑娘许配给那位王子，不是被逼无奈，似乎另有目的。」
小晴惊异道：「另有目的？什么目的？」
凌玉龙道：「具体是什么目的不清楚，但可以肯定不是被逼。」
小晴道：「公子，那位武林王真是为姑娘而来？」
凌玉龙笑道：「玉莲姑娘娴静端庄、美丽大方，人见人爱，武林王对她心仪并不奇怪。」
小晴道：「那他真是为姑娘而来。」
凌玉龙道：「是否真是为玉莲姑娘而来，我不清楚。」浅笑着摇摇头，顿了顿，又道：「对了，你们怎么知道这些？」
小晴道：「今天一早，三老爷将姑娘叫了去。」
凌玉龙道：「都说了些什么？」
小晴道：「问姑娘是否认识一个年近四十的外地男子，是否与他说过话，是否与人说过从小定亲之事等等好多。」
凌玉龙点了点头，道：「郭三爷他们有没有其他行动？」
小晴道：「一早派出了不少人。」
凌玉龙道：「打听武林王的下落？」
小晴点了点头。
凌玉龙又道：「是否派了人去找那位聂庐顾王子？」
小晴摇头道：「不清楚。」顿了顿，又道：「公子，这位武林王是什么人？竟能让七老爷与十三老爷受伤。」
凌玉龙道：「不清楚，我当时隔得很远。」
小晴道：「以前没有听说过这人？」
凌玉龙摇了摇头。
小晴自语道：「如果这位武林王愿意帮助姑娘便好了。」
凌玉龙道：「你的意思是如果武林王愿意出面，郭七爷他们便不会逼玉莲姑娘嫁给聂庐顾王子？」
小晴点头表示认同。
凌玉龙道：「武林王似乎也不赞成玉莲姑娘嫁给聂庐顾王子，下个月初九可能还会来。」
小晴道：「这样便好了。」
凌玉龙道：「你家姑娘见过聂庐顾王子？」
小晴道：「见过一次，是去年，聂庐顾王子来双槐堡拜见堡主。」
凌玉龙道：「他人品不怎么样？」
小晴道：「你怎么知道？」
凌玉龙笑道：「要不，玉莲姑娘会很反感？」
小晴道：「这是一个方面。」
凌玉龙道：「还有是因为已经定亲？」
小晴点头道：「即使没有定亲，姑娘也不会喜欢他。」
「哦？」凌玉龙异道：「你家姑娘如此讨厌聂庐顾王子？」
小晴道：「姑娘曾经说过，如果他们一定要她嫁给那王子，她便死。」
凌玉龙道：「那时你家姑娘心里有南宫公子，现在南宫公子不在了，她还会这么想？」
小晴思忖片刻，道：「反正姑娘不喜欢那个王子。」
小晴所言不无道理，一个人如果开始便对某人没有好感，以后也很难有好感，凌玉龙点了点头，同时心中沉重起来。
现在南宫云鹏不在了，即使暂时能阻止双槐堡逼郭玉莲嫁给聂庐顾，郭玉莲的未来仍是问题。南宫云鹏的死讯迟早会传到双槐堡，只要双槐堡知道南宫云鹏不在人世了，便可以名正言顺逼郭玉莲嫁给聂庐顾。郭玉莲若不想嫁给聂庐顾，除了离开双槐堡，没有其他选择。
小晴又道：「公子，那位武林王怎么样？」
凌玉龙摇头道：「以前未听说过，不了解。」
小晴道：「我是说人长得如何？」
「这个──」凌玉龙迟疑一下，瞟了小晴一眼，道：「当时隔得远，光线暗，没看清。」
小晴道：「他喜欢姑娘，若是长得不错，我们姑娘便可以──」
凌玉龙闻言一怔，继而笑道：「姑娘希望你家姑娘嫁给武林王？」
小晴道：「现在南宫相公不在了，姑娘不找个依靠怎么办？只要留在双槐堡，他们迟早会逼姑娘嫁给那王子，那姑娘便只有死了。」
凌玉龙沉思片刻后，道：「你怎知你姑娘会喜欢武林王？」
小晴道：「姑娘会喜欢的。」
凌玉龙道：「为什么？」
小晴道：「南宫相公不在了，姑娘总得有个归宿，对其他男人应该不会再反感了，何况武林王喜欢她，又能保护她，只要武林王长得不是太难看，姑娘应该会同意，至少要比嫁给那个王子好。」
凌玉龙道：「如果武林王是个老头，你家姑娘也会同意？」
小晴道：「他们说还不到四十。」
凌玉龙颔首点头，无话可说。小晴说的有理，现在郭玉莲可以说是无依无靠，如不找个强硬的靠山，很难摆脱嫁给聂庐顾的命运，武林王独自挫败郭氏兄弟，是个十分强硬的靠山，嫁给他，双槐堡想阻拦也很难。
但是，小晴这个想法令凌玉龙心里十分慌乱。昨晚的武林王正是他本人，小晴的愿望不可能实现。偏此刻又不能说出真相，小晴已将武林王当成救星，如果说出真相，难免惹火上身。如果坦言武林王并非真的喜欢郭玉莲，求亲另有目的，虽可以断绝小晴的念头，但对郭玉莲又太残酷了，她现在孤独无依，再受如此打击，很难想象能够承受。
「现在只希望他们不要知道南宫相公的死讯。」凌玉龙正在思忖如何回答，小晴感慨道。
凌玉龙安慰道：「应该没这么快。对了，你来这里有没有人知道？」
小晴道：「我不是直接来的，先到村里再来，我们经常去村里，他们不会怀疑。」
凌玉龙点了点头，道：「你还是早点回去好，待久了，难免不让人发现。」
小晴点头道：「奴婢这便走。」
小晴走后，凌玉龙觉得事情更麻烦了。他昨晚用武林王之名去会郭氏兄弟，原是想了解双槐堡逼郭玉莲嫁给聂庐顾王子的目的，看他们是否受到这位王子威胁，如果受到威胁，到时便帮他们对付这位王子，只要挫败了这个势力强大的王子，以后郭玉莲便不会再受胁迫。谁知得来的情况并非如此，双槐堡逼郭玉莲嫁给聂庐顾王子似乎另有目的，更没想到的是，小晴她们知道此事，将武林王当成了救星。
现在凌玉龙不得不认真考虑此事。小晴将希望寄托在武林王身上，难保郭玉莲不会有如此想法。如果武林王到时不出现，两人一定会很失望，甚至可能悲观绝望，如果武林王出现，到时却不能带郭玉莲走，她们更会感到绝望。
七月初九武林王出现这个可以做到，但如何带走郭玉莲是个难题。求亲？肯定不行，且不说郭氏兄弟不会同意，即使同意，自己也不能以这个名义带她走。不求亲？自己以前与双槐堡毫无瓜葛，更有理由拒绝自己的要求……
郭氏兄弟与武林王秘密决斗的事很快传了开来。郭氏兄弟听后十分奇怪，此事只有有限的人知道，怎会突然传遍全村？
尚未查出消息来自何处，外面又传来玉莲姑娘原已许配给南宫云鹏，但郭氏兄弟为了巴结财势强大的聂庐顾王子，背信弃义，逼玉莲姑娘改嫁于他，准备在新堡主就任那天宣布这门亲事，可是武功高绝的武林王也喜欢玉莲姑娘，如果双槐堡再欲将玉莲姑娘嫁给聂庐顾王子，七月初九会来大闹双槐堡。
郭氏兄弟听闻消息十分恼火。自己兄弟联手斗不过对方脸上无光是一个方面，更重要的是郭玉莲的婚事被公开来，此事不但关系两人声名，更关系双槐堡的声名，这本是双槐堡的秘密，堡中知情人也极少，外人怎会知道？传言来自何处？对方散布此消息有何目的？
开始郭氏兄弟怀疑郭玉莲与武林王，但是通过对郭玉莲观察盘问又不得不排除对她的怀疑，而武林王自那晚决斗之后，杳如黄鹤，不知所踪，由他传出可能性也不大，再说一个男人求亲失败本是很失面子的事，一般不会再张扬。
为了弄清传言的出处，郭氏兄弟派出了堡中所有弟子。
皇天不负有心人，第二天便查出了传言来源。传言来自沧州，出自一个三十左右的青年之口，那晚他正巧在旁边目睹了这场决斗。
调查结果令郭氏兄弟更加不安，青年已不知去向，消息无法阻止外传。消息如果传到江湖上，与磨剑山庄结怨是小事，反正原来已有此考虑，但是双槐堡的声名会大大受损，他们以后在江湖上也很难抬头。
郭玉莲听到传言也很奇怪，开始以为是凌玉龙传出，但是又找不出可信的理由，如果是其他人传出，又会有什么目的？与小晴商量半天不得其果，最后只有来找凌玉龙。
凌玉龙听后笑了笑，道：「你们怎么会认为是我传出的？」
小晴道：「当时的情况只有你清楚。」
凌玉龙笑道：「郭七爷、郭十三爷与武林王比我更清楚。」
小晴道：「这样的事，七老爷与十三老爷怎会外传？不过现在我们知道不是你了。」
凌玉龙道：「怎么又不是我？」
小晴道：「那晚还有人看到了。」
「哦？」凌玉龙似乎感到惊异，但脸上没有惊异的表情。
郭玉莲道：「公子，此人传出这些消息，会不会有其他目的？」
凌玉龙道：「这个我也不清楚。但是，有一点可以肯定，不管对方是否有其他目的，这些传言对你只有好处。现在大家都知道你原来是许配给南宫世家，这样你七叔他们便不敢再明目张胆逼你嫁给聂庐顾王子了，何况还有一个武功高过他们的武林王暗中作梗，他们更不敢轻举妄动。」
郭玉莲道：「但愿如此。」显然信心不足，接着不无担忧地望着凌玉龙，道：「公子，那个武林王初九那天真的会来？」
凌玉龙道：「担心他向你求亲？」
郭玉莲脸儿一红，垂头不语。
小晴道：「如果他来向姑娘求亲便好了。」
凌玉龙道：「为什么？」
小晴道：「这样，姑娘便可以离开双槐堡。否则，即使那天他来了，郭七爷他们慑于他的武功，不当众宣布姑娘嫁给聂庐顾王子，只要南宫相公的噩耗传到堡里，他们同样会逼迫。」
郭玉莲含羞垂头，默默不语，显然认同小晴所说，将武林王前来求亲当成了自己离开双槐堡的唯一机会。
凌玉龙想到郭玉莲当前的处境，对她这种看似荒唐的想法表示理解，南宫云鹏的噩耗也许很快便会传到双槐堡，如果在此之前不能离开，到时很难逃脱厄运，武林王如果来求亲，自然是离开双槐堡的最好机会。
但是，凌玉龙又担心郭玉莲对武林王前来求亲寄托希望太大，不得不劝慰道：道：「他既然说了，应该会来，至于他是否会向玉莲姑娘求亲，这个我不敢肯定。」顿了顿，目视郭玉莲，道：「其实，婚事姑娘暂时可以不考虑，先离开双槐堡才是最重要的，外面才华人品出众的青年很多，到时姑娘也许能遇上更好的。那天只要他来，不管求婚与否，只要他答应带姑娘离开，先离开再说，其他事以后再考虑。」
小晴点了点头，但又不无担忧道：「如果他不是来求亲，会带姑娘离开吗？」
凌玉龙道：「他既然是为了玉莲姑娘来双槐堡，不管求婚与否，只要姑娘愿意，为了自己在江湖上的声名肯定会带姑娘走。」
小晴点点头，但心里仍不踏实，道：「只怕到时他们不让姑娘跟他走。」
凌玉龙点了点头，小晴说的正是自己担心的，尽管那天晚上打败了郭氏兄弟，但双槐堡毕竟是名震江湖的武林世家，人多势众，如果他们不同意，凭自己一己之力，不可能将郭玉莲带出双槐堡。要光明正大甚至名正言顺地带郭玉莲离开，凭武力绝对不行。
小晴又道：「凌公子，你武功怎样？」
凌玉龙第一次遇到这个问题，一时不知如何回答。
小晴见凌玉龙疑惑地望着自己，解释道：「如果公子武功很好，到时他们若不同意，便可以帮他对付。」
凌玉龙笑了，道：「我武功只是一般，只怕到时帮不上忙。」
小晴闻言脸上显得有些失望。
凌玉龙道：「即使我能帮上忙，但与双槐堡闹翻并不是好事。」
小晴道：「如果他们不同意，难道由他们？」
凌玉龙道：「还有好几天，应该能想出办法。此事你们先不要想得太多，如果让他们看出破绽，到时可能真的很麻烦。」
凌玉龙如此说，小晴只有点头。
郭玉莲道：「如果我会武功便好了。」
凌玉龙道：「会武功有时未必是好事。」
郭玉莲道：「至少此事不用求助他人。」
凌玉龙听出了郭玉莲的话意，但此刻又不能明说，只有道：「会武功，在江湖上行走可能方便些，但眼前之事不一定能解决。现在你们行动不受约束，可能便是因为你不会武功，即使要跑也跑不了多远，如果你会武功，也许出堡都困难。」
郭玉莲默