凌玉龙道：「本少爷姓凌，名玉龙，家住潭州，先父姓凌名霄，你应该记得。」
梁刚惊道：「你是凌霄的儿子？」
凌霄这个名字梁刚自然记得，不但他记得，在场老一辈江湖朋友也有不少记得，其中不少人与他打过交道。只是过去近二十年，即使打过交道的人印象也模糊了，谁会去追忆一个十几年前武功并不出众、交情也只一般的江湖人物？但提起这个名字，还是有人能够想起，因此不少人用怀疑的目光打量凌玉龙，他们与梁刚同样想法，武功平平的凌霄会有如此神奇的儿子。
凌玉龙道：「不错，少爷今天便是来替先父雪耻解恨。」
梁刚长叹一声，道：「天意，天意。」
凌玉龙道：「是的，天道循环，报应不爽。」
「爹──」「老爷──」突然，逍遥宫大门口传来一连串急促的呼喊。
凌玉龙浑身一震，举头望去，只见一群衣冠鲜亮的妇孺急急向梁刚奔来，其中四个年岁较大。年岁较大的妇人中有两人可以肯定是梁刚的妻室，一个四十出头，一个四十左右。另两个很难判定，一个三十出头，一个可能三十还不到，究竟是梁刚的女儿还是梁刚的妻妾，一时无法看出。梁刚今年五十，有三十左右的女儿并不为奇，今天是梁刚生日，出阁的女儿会回来给父亲祝寿。另外还有两个女孩，年岁不大，大的只有十来岁，显然是梁刚的女儿。
凌玉龙见她们关切地围着梁刚，心中一酸，不由想起自己含恨归天的父亲和薄情寡义的母亲。「这其中是否有我那不知廉耻的母亲？」尽管上山前决定不与母亲见面，甚至希望母亲已经不在，此刻却又不由自主打量起四个年岁较大的妇人来。
凌玉龙很小离开母亲，母亲在脑子里已没印象，黄易和吴子纯也未曾介绍，甚至连年岁多大也不清楚。他端详好一会，仍无法看出哪一个是自己母亲，唯一可以肯定的是那个三十不到的年轻妇人应该不是，其他三个均有可能。
梁刚抬起头来，用乞求的目光盯着凌玉龙，道：「阁下能否放过我这一对女儿？」
凌玉龙看了看两个无辜的孩子，道：「可以。」
梁刚道：「多谢。」接着对身旁的四个妇人道：「对不起，我将你们输给他了，以后他便是逍遥宫的主人，也是你们的主人。」
「啊──」四个妇人同声惊呼，同时惊疑地盯着凌玉龙。
梁刚指着那位三十余岁的妇人道：「阁下，这便是你母亲。」
四个妇人又是一怔，脸上惊容更剧，那位三十余岁的妇人更是目瞪口呆。
凌玉龙闻言浑身一震，脸色顿变。他不愿过早惊动梁刚，最主要的原因便是不想在山上与母亲见面，没想到最后还是没有避开。他看了梁刚身边那个肤色娇好、浑身珠翠的妇人一眼，心道：「她会是我母亲？不，我母亲已经死了。」
心念至此，扬起头来，冷漠道：「尊驾搞错了，我娘亲已去世。」然后傲然转身，向正在场边自疗的包大鹏走去。场中众人又是一怔，那位张口欲言的妇人黯然低下头去。
包大鹏脸色已转红润，见凌玉龙向自己走来，连忙起身，但动作很勉强，可见伤得不轻。
凌玉龙道：「包大哥，伤势怎样？」
包大鹏道：「凌老弟，不，凌少侠，你的药功效很好，现在好多了。凌少侠，大恩不敢言谢，日后少侠如有用得着我包大鹏的地方，赴汤蹈火，在所不辞。」
凌玉龙道：「包大哥，千万不要这样称呼，如果大哥看得起小弟，便叫小弟名字。」
包大鹏激动道：「这怎么行？你救了我，又帮我出了一口恶气。」
凌玉龙道：「包大哥，你不要再说了，若再说这些，便是看不起小弟。」
包大鹏道：「既然凌兄弟看得起，尊敬不如从命，那包大鹏便高攀了。」
这时，身后传来了哭喊声，同时有脚步声向这边奔来，凌玉龙警觉地转过身去。
一个年约十岁的小女孩，哭喊着往这边跑来，冲凌玉龙道：「你为什么打伤我爹，抢走我的家。」显然梁刚已将一切告诉家人。
「雯儿，回来。」梁刚叫道，他身边那个年约三十的女人亦在呼喊。
小女孩停住脚步，但口里仍在哭喊：「不，我要问清楚，他为什么要抢走我的家。」
看着小女孩的表情，凌玉龙脸色为之一变，不由闭上双目，过了片刻，叹了口气，扬声道：「梁刚，少爷我本来要你尝尝家破人亡、妻离子散的滋味，但看在你这无辜女儿的份上，今天少爷我不为己私，放你一马，这赌注算了，你的妻妾我也不要了，逍遥宫仍旧归你。但是你要记住，我是不忍心看到你这对无辜的女儿遭受不幸，并不是原谅你。」说完转过身去，对包大鹏道：「包大哥，一切都过去了，我们走。」
包大鹏道：「凌兄弟，我听你的。」
凌玉龙扶着包大鹏缓缓向广场外走去，留下了面面相觑的江湖群豪和悲愁的梁刚一家。
逍遥宫附近一个山坳里，一个树木稀疏的山坡，山坡上长着杂草，杂草丛中有一个凸起的土丘，土丘前插着一块饱经风雨的木板，木板上写着：凌霄之墓。
凌玉龙来到墓前，默立片刻，然后跪下，道：「爹，玉儿来看您了。」三拜九叩后，又道：「今天，玉儿为您老人家扬眉吐气、雪耻解恨了，您老人家在天之灵安息吧。」
包大鹏亦上前对坟墓拜了三拜，然后劝慰道：「凌兄弟，令尊有你这样一位武功高强的儿子，可以含笑九泉了。」
两人在坟前肃立了一会，包大鹏又道：「凌兄弟，走吧，时候不早了。」
凌玉龙起身对坟墓道：「爹，玉儿今天来得匆忙，没有香烛等物，只有心香一片，望您老人家在天之灵不要见怪，待玉儿完成您老人家的另一个心愿，再来好好祭奠。」
走下山坡，包大鹏道：「凌兄弟，下一步你准备去哪？」
凌玉龙道：「小弟准备先去南岳拜见无痴大师，然后再回潭州老家看看。」
包大鹏道：「你潭州老家还有什么亲人？」
凌玉龙道：「有个伯父，只是十几年未见面了，不知是否还健在？」
包大鹏道：「我们正好同路。」
包大鹏身上有伤，两人一路走得很慢，第二天中午才回到宁远县城。
来到湘南第一楼前，凌玉龙道：「包大哥，这是我们初次见面的地方。」
包大鹏笑了笑，道：「不错。正是我们初次见面的地方，中午便在这里用餐，庆贺我们有缘在这里见面。」
凌玉龙道：「小弟非常赞成。」
一天的接触，两人有了较深的了解，成了朋友，一路上相谈甚欢。时候尚早，酒楼的生意才开始，客人不多。两人走进酒楼，店里的小二一个个脸现惊容。两人知道原因，没有在意。
包大鹏道：「小二，楼上有没有空座？」一边说，一边领着凌玉龙往楼上走。
楼上有八张大方桌，只有四桌有客人，两人拣了一张临窗的桌子。待两人落座后，小二才小心道：「两位大爷要点什么？」
凌玉龙道：「来两壶汾酒，再上几道你们这里的拿手菜。」
小二道：「大爷，本店是湘南有名的老店，拿手菜很多，不知大爷要哪几样？」
凌玉龙道：「选最好的、能下酒的拿几样上来。」
「好来──」小二应声走了。
凌玉龙放眼一望，发现楼上果然大不一样，雪白墙壁上挂有几幅颇有功底的字画，摆设也整齐，四处擦拭得发亮，便是桌凳也与楼下不同，楼下桌放的是长板凳，楼上摆的是雕花椅。
不一会，小二便送来酒菜。凌玉龙拿过酒壶，斟上酒，道：「大哥，说来我们也是有缘。前天我们在这里相遇，虽然没有结识，但昨天同上九嶷山找梁刚了却仇怨，最后相识了。」
包大鹏道：「不错，这似乎是老天的安排。如果我早来一天，或者你迟来一天，我们便不可能相识，更不可能成为好朋友。」
凌玉龙道：「那倒不一定，小弟认为只要有缘，一定能成为朋友。」说到这里，想起了前天自己欲与包大鹏结识的情形，笑道：「包大哥，还记不记得前天小弟想与大哥结识的事？」
包大鹏哈哈一笑，道：「凌兄弟，别说了，那是我包大鹏有眼无珠，不知好歹，误将兄弟你当成梁刚的走狗了。」
凌玉龙道：「其实那也不能怪大哥。这里是梁刚的地盘，更何况前面又发生了不少事，换了是小弟也会如此。要怪，只怪小弟当时太心急了。」
包大鹏道：「我也兀自多疑了。」
凌玉龙道：「出门在外，应该多个心眼。」
包大鹏道：「凌兄弟，现在湘南道上恐怕没有人再为梁刚出头了？」
凌玉龙道：「很难说。」
包大鹏道：「通过昨天之战，还有人敢来找我们麻烦？」
凌玉龙道：「有个比梁刚厉害的高手昨天没有出现，如果他来了，很难说。」
包大鹏道：「是什么人？」
凌玉龙道：「小弟前天在这里才听说，只知道叫瘟神。不知道包大哥是否听说过？」
「瘟神？」包大鹏摇头道：「没听说湘南有个叫瘟神的高手，不过听绰号看来是个不好惹的角色。」
凌玉龙道：「听他们口气，这人身手要比梁刚高很多，年岁也似乎比梁刚大，而且与梁刚关系不是一般。」
包大鹏道：「这么说，昨天如果他来了，可能还会有场恶战。」
凌玉龙道：「有可能。我前天追上大哥的另一个原因便是想提醒大哥。」
包大鹏激动的握着凌玉龙的手，道：「凌兄弟，谢谢你。」
凌玉龙道：「包大哥，谁叫我们都与梁刚有仇，而且小弟对大哥又一见如故？」
包大鹏感慨道：「我包大鹏此生何幸，能遇上凌兄弟你这样的好兄弟！」
凌玉龙道：「包大哥，既然上天安排我们在这里相识，而我们又一见如故，甚是投缘，小弟想与大哥结为异姓兄弟，不知大哥意下如何？」
包大鹏笑道：「包某早有此愿，只是不好意思开口，既然兄弟看得起，我包大鹏求之不得。」
凌玉龙道：「既然如此，我们便在此结拜？」
包大鹏道：「好。」
两人起身在楼中跪下，全然不顾旁边射过来的惊异目光，祷告道：「苍天在上，我凌玉龙（包大鹏）今在此与包大哥（凌兄弟）结为异性兄弟，以后有福同享有难同当，生死与共。」
包大鹏道：「还有，有酒同喝。」
凌玉龙笑道：「对有酒同喝。如有异心，天人共憎。」
两人站起身来，包大鹏道：「兄弟，大哥我痴长几岁，今年三十有一。」
凌玉龙道：「小弟今年虚度二十，你是大哥。小弟敬大哥一杯。」
两人落座后，几杯酒下肚，话语更多了，也更随便了，内容也更广泛了。
凌玉龙道：「大哥，你说当今武林中谁的武功最好？」
包大鹏疑惑地望着凌玉龙，似是不明话意。
凌玉龙道：「大哥不要笑话，小弟初履江湖，对江湖人事一窍不通，还望大哥多指教。」
包大鹏道：「这个大哥不很清楚。虽然大哥痴长几岁，但阅历有限，对武林中的人、事了解不多。依大哥看，兄弟你的武功在当今武林应该很难找到对手了。」
凌玉龙道：「大哥，你怎么能这样取笑小弟？常言道天外有天，人上有人。小弟这点功夫又算得了什么？不过，有机会小弟倒想向当今武林中的高手名宿领教领教，以便增长见识、开阔眼界。只是小弟目前对武林中的人和事了解甚少，还望兄长多多指教。」
包大鹏道：「要说当今武林中谁的功夫最好，这个大哥我还确实说不出来。江湖上有名的高手很多，也许是成名不易，相互间很少较量，因此谁高谁低也说不清，他们都有自己的拿手绝活。」
「江师傅，在楼下用餐如何？」凌玉龙正欲开口，楼下传来「追风剑」吴杰的声音。
「楼上清静，你扶志雄上去……」接着传来江胜武的声音。
包大鹏见凌玉龙突然凝神不语，好生奇怪，正欲开口，被凌玉龙止住了。
凌玉龙小声道：「梁刚的朋友来了。」
包大鹏已听到楼梯口传来脚步声，闻言转头观望。
楼梯口鱼贯上来数人，前面是「黑煞手」江胜武，接着是陈道元与黄善文，黄善文身后两人，凌玉龙不认识。
江胜武见到包大鹏与凌玉龙，登时怔住了，江胜武身后其他人同样满脸惊异，搀扶着李志雄最后上来的吴杰更是目瞪口呆，显然没有想到会在此处遇上两人。
包大鹏认识陈道元，见众人进退两难，似欲打破尴尬局面，哈哈一笑，道：「陈师傅，没想到这么快又见面了。」
陈道元尴尬地点头笑道：「没想到包兄弟与凌少侠也在此。」
包大鹏不知道江胜武等人与凌玉龙有过节，「无影拳」李志雄在逍遥宫前挑战凌玉龙时，他正闭目疗伤，未曾目睹容貌，因而客气道：「陈师傅，一起过来喝几杯如何？」
陈道元尴尬地笑了笑，摇头道：「陈某不打扰两位了。」
兄弟俩聊得正欢，包大鹏内心不希望外人加入，方才相邀，纯粹是为了打破尴尬局面，闻言道：「既然陈师傅客气，那包大鹏不勉强了。」
包大鹏转身欲与凌玉龙继续饮酒，黄善文与江胜武以及另外两人举步走了过来。
包大鹏闻声转头，四人已到近前，一看神态，便知对方来意，不由提高警觉，同时侧目观看凌玉龙。
凌玉龙目视四人，脸上似笑非笑。
黄善文道：「姓凌的，你伤我三弟，并废他内功，既然今天遇上，希望你有个交代。」
第五章 比武招亲
凌玉龙闻言微微一怔，没有想到自己那一拳竟废了「无影拳」的武功，心中有些歉意，但一想到对方在上山途中，言含轻蔑，看不起自己师傅，心中歉意登时消失殆尽，冷声道：「不知黄师傅要在下如何交代？」
黄善文没料到凌玉龙会有此说，一时不知如何回答。
江胜武以为凌玉龙未将自己四人放在眼内，道：「�