中年知道再问下去也是徒劳，道声好，转身大步追上同伴。
他的同伴已将重伤倒地的两名同伴扶起架上马背，待中年一过来，立刻飞身上马，扬鞭催马紧随卜长老往北疾驶。
目送卜长老等人离去后，月曜使与木曜坛坛主走向老酒鬼，月曜使道：「多谢仁兄相助。」
「相助？」老酒鬼似乎不解，道：「相助什么？老酒鬼回来只是想找回钱袋。」说完转身向外走去。
木曜坛坛主急忙出言相询：「敢问前辈高姓大名？」
老酒鬼道：「大家都叫老头老酒鬼。」回答与前面一样，行出数步，又道：「你们最好南下，西北很危险。」话音未落，已踏上通往西南的大道。
张胜祖对老酒鬼很有好感，见他大步离去，急唤道：「老酒鬼，你怎么走了？你不是在找钱袋？钱袋没找到，怎么走了？」
「找不到，算了。如果你拾到，下次交给老酒鬼是了。」老酒鬼没有回头，一边回答，一边前行，步伐有如行云流水，话音一落，人已飘然行出十数丈。
张胜祖想再发话，见凌玉龙走向场中，只有打住。
场中的月曜使因失血过多此刻已站立不稳，木曜坛坛主急忙上前扶住，道：「祥右使，要不要紧？」
月曜使道：「得休息一会。」
凌玉龙从怀中掏出一个小瓶，道：「在下这里有疗伤药，颇为灵验。这位前辈失血过多，最好尽快治疗。」
木曜坛坛主看了看凌玉龙，也不客气，道声：「多谢兄弟。」接过药瓶。
凉亭四周一片狼藉，桌凳在方才的打斗中支离破碎，遍地是碗筷残骸，木曜坛坛主只有搀扶着额头沁汗、脸色苍白的月曜使走向未遭破坏的凉亭。
店家早被卜长老等人赶跑，木曜坛坛主扶月曜使走进凉亭，在一张宽凳上坐好，开始为他检查伤势。
南宫云飞目送老酒鬼消失后，走近凌玉龙，道：「凌兄，刚才这位前辈是什么人，身手如此了得？」
凌玉龙道：「我也不知道，不过从他刚才的身形步伐看，与酒肉和尚应该有些渊源。」
张胜祖道：「你是说那个喝酒天下第二的和尚？你怎么看出来的？」
凌玉龙道：「他刚才躲避对方攻击的步伐有点像酒肉和尚的醉罗汉步。看似随意，没有章法，其实十分精妙。」
张胜祖道：「你也觉得很好？」看了凌玉龙一眼，又道：「是的，他的身法步伐实在妙得紧，身子那么一弯，便避开了，而且每一次剑都刺在酒壶上。」
南宫云飞道：「看来这位前辈是位游戏风尘的奇侠。」
凌玉龙道：「摩尼教的人都不知道他底细，江湖上知道他真实姓名的应该不多。」
南宫云霞道：「酒肉和尚与他有渊源，应该清楚。」
凌玉龙道：「也许知道。」
南宫云飞道：「那位使剑的前辈身手也很了得，身受重伤还能支持这么久，不知他是摩尼教的什么人？」
凌玉龙道：「是摩尼教的月曜使。另一位是木曜坛坛主。」
南宫云飞道：「原来他便是月曜使！」
凌玉龙道：「云飞兄听说过？」
南宫云飞道：「他姓祥，在江湖上有绝剑之称，与魔刀齐名，并称摩尼教的两大高手。只是江湖上多数知道他叫绝剑，并不知道他是摩尼教的月曜使。」
凌玉龙惊道：「他便是绝剑降龙！」
南宫云飞道：「凌兄也知道？」
凌玉龙道：「在洛阳听人说过，他是当今武林剑术最高的几位高手之一。」
南宫云飞道：「本名叫祥龙，因剑术精湛，江湖上鲜有对手，而降祥又同音，所以江湖中人便称他绝剑降龙，真名反没有几人知道。」
凌玉龙点了点头，道：「刚才你说摩尼教还有位叫魔刀的高手，他是谁？」
南宫云飞道：「魔刀傲天、绝剑降龙，魔刀叫韩傲天。」
凌玉龙又是一惊，道：「是他！」
南宫云飞道：「凌兄认识？」
凌玉龙点了点头，心道：与韩大哥相处十余天，竟不知他便是在江湖上声名赫赫的魔刀，真是粗心。其实那些天他根本没有工夫问对方以前的事，即使有工夫，也会怕引起对方伤感而藏在心里。
张胜祖见凌玉龙认识魔刀韩傲天，兴奋道：「老朋友，你与他比试过？」
凌玉龙摇头道：「没有，不过见识过他的刀法。」
张胜祖道：「他是不是很厉害？」
凌玉龙道：「与这位绝剑齐名，你说厉不厉害？」
张胜祖道：「他受了伤，本事没使出来。」
凌玉龙道：「他受了伤还能对付三、四名高手，如果没受伤，你说会怎样？」
张胜祖点头道：「那应该是很厉害。」
南宫云霞道：「其实你从他的名号应该可以看出来。」
张胜祖道：「名号怎么能看出来？」
南宫云霞道：「他叫绝剑，剑法自然相当厉害。」
张胜祖道：「他的名号若是叫龙难道真的是龙？若是这样，叫天下无敌不是更好？不对，不对，你这说法大大的不对。」
张胜祖这么一说，南宫云霞无话可回。
南宫云飞道：「摩尼教派这么多人来狙杀月曜使与木曜坛坛主，会不会是教内发生了重大变故？」
凌玉龙闻言不由暗暗佩服，点头道：「有可能。」虽然清楚原因，但有守不住嘴的张胜祖在旁，不敢将内情相告。
张胜祖以为凌玉龙不清楚，道：「问问他们不就清楚了？」并准备向正在为月曜使包扎伤口的木曜坛坛主走去。
凌玉龙怕他胡来，忙出言制止，道：「等他们疗完伤再问。」
凌玉龙虽知道摩尼教发生的变故，但不知他们为何狙杀月曜使？难道月曜使察觉了他们的阴谋？他觉得有必要弄清楚，同时也觉得有必要将韩傲天的情况告诉月曜使，于是在一旁静静等待。
张胜祖闲不住，不过片刻，又问起摩尼教的情况，道：「老朋友，摩尼教是什么玩意？」
凌玉龙笑了笑，道：「摩尼教是一个江湖教派，与长江帮差不多，只是势力比长江帮强大。」
张胜祖道：「他是不是比紫阳堡强？」
凌玉龙道：「摩尼教是江湖第一大教，教中高手如云，人也比紫阳堡多。」
张胜祖道：「你的意思是比紫阳堡强？」
凌玉龙笑了笑，没有回答。两家的情况自己并不清楚，无法判断谁最强。
张胜祖又道：「月曜使在摩尼教说话算不算数？」
凌玉龙看着张胜祖，不知他在想什么，道：「月曜使在摩尼教中地位仅次于教主，有右使之称，说话自然算数。」
张胜祖兴奋道：「走，我们去帮他疗伤。」
凌玉龙渐渐明白张胜祖的意思，道：「你想与他交朋友？」
张胜祖圆瞪双目，惊异地看着凌玉龙，道：「你怎么知道？」
凌玉龙笑道：「我们是老朋友嘛。」
张胜祖亦笑道：「是的，我们是老朋友，你应该知道我的想法。老朋友，如果成了朋友，他是不是会帮我们对付紫阳堡？」
凌玉龙道：「对付紫阳堡是我个人的事，不必麻烦他人。」
张胜祖道：「对付紫阳堡是你一个人的事？不对，大大的不对。我们是老朋友，朋友的事便是我的事，对付紫阳堡应该是我们两个人的事。」
凌玉龙没想到张胜祖如此义气，将朋友看得如此重，十分感动，笑了笑，道：「不错，是我们两人的事，所以不能再麻烦他人。」
张胜祖见凌玉龙如此说，只有点头。
凌玉龙见南宫云飞对摩尼教的人事比较了解，道：「云飞兄，那位木曜坛坛主枪术十分高明，在江湖上也应该很有名？」
南宫云飞道：「双枪沈放，在江湖上有『夺命双枪』之称，名气不亚于『南北双枪』。」
凌玉龙点了点头，道：「摩尼教的其他几位坛主在江湖上声名应该也很响？」
南宫云飞道：「他们我只是听说，均未见面。土曜坛坛主彭尚义在江湖上有『玉麒麟』之称，刀术很不错。金曜坛坛主李元英号称『赛仁贵』，兵器是铁胎霸王弓，不但弓法了得，箭术江湖上也无人能出其右。火曜坛坛主是『玉笛书生』金子羽，点穴与暗器功夫十分高明。水曜坛主近两年换了，听说新坛主姓杨，关于他的传说尚不多。」
凌玉龙点了点头，同时对磨剑山庄又多了份了解。磨剑山庄能雄立江湖数十年，成为历史最悠久的武林世家，确有其值得称道之处，至少对江湖各门派的动态和情势很清楚。
「老朋友，他们疗完伤了。」一旁的张胜祖突然道，敢情一直在关注疗伤的祥龙与沈放。
凌玉龙其实早注意到了，闻言笑了笑，举步上前，道：「晚辈凌玉龙见过绝剑前辈？」
祥龙惊异地看着眼前的乡下青年，道：「你便是从金剑门四绝阵中救下受伤女子的武林至尊王子？」
凌玉龙对对方知道自己的事也感到奇怪，正欲开口相询，一旁的张胜祖已接腔，惊异道：「你也知道我老朋友叫至尊王子？」
祥龙道：「老夫在姑苏听闻了鄂州发生的事。」
凌玉龙点了点头，道：「前辈，可是准备上洛阳？」
祥龙再次惊异地盯着凌玉龙，眼中充满疑惑，过了片刻，道：「王子何以知道？」
凌玉龙道：「前辈，至尊王子是晚辈当时为了吓唬市井无赖临时乱取的名号，请千万不要当真。」
祥龙点头道：「不知凌兄弟何以得知？」
凌玉龙道：「贵教日曜使是晚辈大哥。」
祥龙眼睛一亮，接着点了点头，道：「原来如此。既然你与日曜使是兄弟，那便不必叫老夫前辈了，如果看得起，叫老哥吧。」顿了顿，又道：「既然凌兄弟知道老夫要去洛阳，想必应该知道本教发生的事了？」
凌玉龙点头道：「略有耳闻。晚辈与韩大哥分手已有一月，此后情况不清楚。」
祥龙道：「凌兄弟不愿认我这个老哥？」
凌玉龙先是一怔，继而明白过来，笑道：「既然老哥看得起，那小弟便高攀了。」
祥龙终于展颜笑了笑，道：「兄弟，日曜使现在怎么样？」
凌玉龙看了看身边的张胜祖等人，道：「老哥，此处为交通要道，来往行人颇多，不如找个僻静的地方，小弟再详细禀报。」
祥龙一听便知情况不妙，同时也明白凌玉龙的意思，点头道：「你们准备上哪？」
凌玉龙道：「南下。」
祥龙道：「看来我们暂时也不能北上了。」
张胜祖道：「那与我们一道南下，免得又碰上那些混蛋。」
祥龙点了点头。
为了避免与紫阳堡的人碰面，凌玉龙率领众人踏上通往西南的大道。
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第一章 落魄惊魂
这声暴喝无异于平地惊雷，令心神稍安的四人大吃一惊。对方虽然未表明身分，但可以肯定是紫阳堡的人。只是未想到对方神通如此广大，这么快便找来了。
其实，他们四人的行踪上午便被紫阳堡的人发现了。
那个在凉亭卖酒的便是紫阳堡人，虽然被摩尼教的人赶出了凉亭，但没有远离，一直隐伏在附近监视凉亭周围的情况。张胜祖等人与凌玉龙会合，他见到了，同时也引起了注意，直到四人踏上西南通往运河渡口的道路，目送众人上船过河，才匆匆离去。
店内其他客人也被这声暴喝吸引，纷纷惊异地四处观望。
凌玉龙起身对张胜祖道：「老朋友，看来我们真的要好好打一场了。」
张胜祖早已闻声起身，闻言兴奋道：「好，那我们这次便打他们个落花流水。」
凌玉龙表面轻松，内心却是十分不安。从现在的情形看，只要自己与紫阳堡的人冲突，南宫云飞兄妹肯定不会袖手旁观，而这正是他不愿看到的。
凌玉龙看了已起身准备迎战的南宫云飞兄妹一眼，心中忽然有了决定，目视张胜祖，道：「老朋友，今天我们不能打，等会最好是夺马逃走。」
张胜祖道：「为什么？刚才你不是说要好好打一场？」
凌玉龙道：「他们这次有备而来，打，我们肯定打不过，好汉不吃眼前亏，不如下次再与他们好好打。」
张胜祖有些不愿意，道：「没打你怎么知道打不过？」
凌玉龙不想多解释，道：「如果你当我是老朋友，便听我的。」接着将目光转向南宫云飞兄妹，道：「你们兄妹有马，现在尚未与他们正面冲突，先找机会离开，我与老朋友抢到马随后赶来，如果路上没能遇上，便在前面巨野会合，路上不要停留。」
「姓凌的，如果再不出来，这家客栈便会因你而消亡。」南宫云飞正欲回话，外边又传来吆喝。
凌玉龙道：「便这么定了。走，等会我一出手，你们便抓紧时间逃离，老朋友负责抢马，千万不要停滞。」说完大步向客栈外走去。
事已至此，张胜祖等人只有跟随凌玉龙往外走。
门外一排二十余人，已将客栈团团围住，其中五人超出数步，不用问是这帮人的主力。
借客栈外高挂的灯笼可以看清所有追击者。
为首的是一个年近三十的青年，身材高挑，长脸浓眉，鹰目如电，嘴角微微下撇，左手按在腰间的剑柄上，神色十分冷傲。先前截杀凌玉龙的泰岳双松站在青年左侧。
右侧两人一人持刀，一人赤手空拳。持刀者五十左右，个子不高，但十分壮实，怀中抱着一柄未带鞘的刀，刀尖朝上，昂头挺胸，双目微合，一副目空四海的神态。另一人四十出头，身材魁梧，豹眼中精光四射，显然也不是普通高手。
青年见凌玉龙步出客栈，「嘿嘿」冷笑一声，道：「姓凌的，本公子还以为你不敢出来。」
「不敢出来？」凌玉龙也是一声冷笑，道：「当今天下还没有凌某不敢面对的。」
青年又是一声冷哼，道：「你如果有种，便不会易容改装，企图逃匿。」
凌玉龙只是冷笑。
青年见凌玉龙不回话，又道：「你以为这样便能逃脱？哼！简直是作梦，告诉你，在我们紫阳堡的势力范围之内，便是苍蝇也别想�