云英、梁小飞迷迷糊糊站定，只听得方岩喝道：〃小心！有人暗算！集中精神，毋为外物所扰！〃云英二人才清醒过来，定睛细看，不由一身冷汗，原来自己已立于山顶积雪之上，而身前半尺之处，便是如刀削般的峭壁，峭壁之下，则是深不见底的山谷！方才自己二人显然已在地狱门口转了一圈了，硬给方岩以一根绫罗拉回了小命。
田笑风骇然道：〃方才，方才我们中了什么迷术？这般厉害？〃林如龙道：〃有些像传说中的勾魂术。可勾魂术没听过江湖上谁会用啊！而且它好象对小晴姑娘没有太大用处。〃小晴正目瞪口呆地从悬崖上向下看着，拍着胸脯道：〃看来以后不能尽信别人。我看你们都往上冲，以为你们认识路哩。瞧瞧，差点没跟了你们冲下去。只可惜了那么些好马……咦，还有那个刀神门的年轻弟子呢？岩哥哥，你见没见？〃方岩沉声道：〃我只有两只手。〃他只有两只手，一手救了一人，却救不了那位刀神门的弟子了。
小晴迟疑道：〃你们刚才，是不是给鬼迷了？比赛谁跳崖远，死得快么？那个什么勾魂术，又是什么玩意儿？〃方岩苦笑道：〃我们没给鬼迷，只不过……〃他忽然回头问田笑风、云英等道：〃你们方才，是什么感觉？〃田笑风叹道：〃没什么特别的，就觉得特别伤怀。仿佛所有亡去的故友，都浮现在眼前一般。〃林如龙眼神依旧游离，道：〃我好像看到凤儿和她娘了……〃云英道：〃刚才，我也见到了，还有我爹娘呢。〃梁小飞却抹起了眼泪。
小晴奇道：〃你给风沙吹迷眼啦？〃梁小飞强笑道：〃是啊。哦，我刚才想到我八岁时，娘给一张破席卷了，拉到了城外乱葬岗。〃方岩也料他自幼随了齐若飞飘泊，必是身世坎坷，听他那般说，不由轻轻叹了口气，又问小晴：〃你呢？你有没有听到笛音，想到什么伤心事？〃小晴道：〃哦，那个笛音，我听到了啊。不知怎的就想起早上那个客栈的掌柜了。那么样不见了人影，等我回去时需得找他，要些分红来。总觉得可能要不到了，很是难过。后来想着我是圆月谷的二小姐呀，和他计较这点小银子，实在掉份，就不再去想了。谁知回头看你们，却一个个呆头呆脑样子。〃几人一交流，各自心中都已明白，那缕琴声，最大的效用就是可勾起人的伤心事，让人溺于其中，不能自拔，连面临生死关头都无法觉察。众人都有毕生引以为憾的伤心事，本为探索笛音来处，细细分辨，却反被笛声所使。幸亏有个小晴，自幼便是泡在蜜水里长大的，生性大大咧咧，不知忧伤为何物：北极出谷时她年纪尚幼，并无小嫣对叔叔的那等深厚感情，小嫣没回谷，她听了父母的话，也只当姐姐一时赌气而已，并不放在心上。细论她的憾事，居然是没收着掌柜的红利钱！
梁小飞愁道：〃马儿一个也没了，连刀神门弟子都死了，这可怎么好？〃田笑风道道：〃这些倒也不重要，重要的是，这事是谁设的局？谁要暗算我们？〃方岩救回梁小飞和云英后那笛声便消失了，几人立于山顶之上，四处张望，只有白雪皑皑，覆满了山头，方圆数里内，除了几人来时的马蹄，连半点脚印都看不见，更别说敌人的踪迹了。
田笑风道：〃看来，这至少是个踏雪无痕的角色了。〃〃踏雪无痕？〃小晴皱了皱眉。她的轻功算是强项了，可说到踏雪无痕，只怕也做不到。她回头问方岩道：〃岩哥哥，你能做到么？〃方岩皱眉道：〃踏雪无痕，原倒不难。可一边运功吹笛伤人无形，一边还能不留下脚印，只怕连我们谷里的尊者都不能做到啊。〃云英寒声道：〃那么，这个对手，岂不是太不可思议了？〃林如龙道：〃未必。假如他不是在山顶吹的笛呢？〃方岩皱眉，细往众人险些掉落的峭壁上看，却只见雪白积雪，映着乌青石壁，看来连草都生长不了，飞鸟尚难以落脚，更别提人了。
田笑风等也仔细查看，居然也看不出一点蛛丝马迹来。
方岩道：〃且不管他。既是对方要暗算我们，我们打起十二分精神来应付便了。只是小飞小晴，从现在起，你们不可再离开我们身畔半步了。〃说着，当先向山下走去，边走边道：〃可惜这样冲上山顶，得白白多走四五里路了。没了马，咱们运轻功赶过去罢。〃小晴缩了缩脖子，道：〃你们等我一会儿，我去换男装吧。〃梁小飞奇道：〃你不是还备着那套新衣服，等着上山后穿吗？〃小晴道：〃我才不傻哩。正有人暗算我们，我又打扮得那么漂亮，岂不成了活靶子？〃方岩心中暗算叹息。小晴和小嫣的容貌相似，性情却相差得极远。小晴聪明无邪，活泼可爱，看来虽是娇痴，却知趋吉避凶，锋芒内敛，危急之时绝不任性。小嫣精明颖悟，自有城府，性情也有几分刚烈骄傲，磨砺几年，便是个天生的领导者了。如果是小嫣遇到了此等情形，只怕所想第一件事，就是查出真相，设法先发制人了。
众人等着小晴换好男装，即刻运起轻功出发，前往刀神门。
但一路之上，几人心中都不断转着念头：到底是什么人，这般神通广大，居然能以一曲笛音，险些瞬间葬送了这许多高手？
他们刚走，那雪白的山顶上，飘然出现一条黑影，肩背挺直，长裙曳地，绫罗飘飘，满头青丝随风飞扬，映着她骄傲不羁的面容更是潇洒俊美，只是那潇洒之中，有着了一丝无奈的沧桑和疲倦。
上穷碧落下黄泉，几处茫茫皆不见。
红尘紫陌，可还记得那曾经的快乐和誓言？
天涯芳草，却分明见我们执手相对的笑颜。
我在辛苦，且永不言弃。
可我的夫君，江湖传说，我们已成传说。
我们真的只是传说么？
传说就是分离么？甚至不知道你魂归何处？
你叫我的人，我的心，从此向何处依畔？
那美丽的女子轻轻叹息。
她已不再年轻，她的叹息，如风一样飘到山头。
让山在颤抖，雪在颤抖，因不忍而颤抖，似一个少女孤独地迷失在偌大的树林之中，埋头膝下，失声垂泣。
然后那洁白的雪在颤抖中裂开。
雪白的衣衫，雪白的面容，雪白的头发，连眸中反射着冷冷的雪白光泽。
一个雪白得看不出年龄和容貌的男人，持着管雪白的玉笛，静静坐在雪中，看着那黑衣的美丽女子。
黑衣女子悠悠道：〃你在做一件让我不高兴的事。〃雪白的男人淡淡道：〃你并不喜欢圆月谷的人。〃黑衣女子道：〃可是，你不能伤害那个孩子。他是他唯一的弟子。〃雪白的男人仍是淡淡的：〃你可以把他带到地狱，让他一直伴着你。〃他忽然抬头，笑了一笑，嘴唇漾起一抹淡红，才让人感觉到一丝人气。他道：〃其实他已经不是孩子了。在他这个年龄，你们早就在一起，还有了属于你们的孩子。〃黑衣女子冷笑道：〃可他的心底，还有着纯真，所以，他还是我们当年的那个小岩。〃雪白的男人沉默良久，才道：〃其实，你对他爱惜有加，只为他和元儿，已经是北极留给你的最后的亲人了。〃黑衣女子狂笑道：〃我知道你想什么。你又想刺激我，千方百计告诉我北极已经死了。我告诉你，我不会相信。我的北极，我的星，不会死。便是死了，他的灵魂也必得回到我的身边。〃她笑得眼泪都出来了，眉宇之间撒落的仍是不羁不屑。
而雪白的男人只是持着自己冷冷的笛子，看着她，雪白的眸光渐渐闪动一丝感情。
那感情，竟然，是怜悯。
然后，是一声无奈的悲叹。
黑衣女子忽然愤怒。一种苦苦掩饰的心事，一旦被曝于烈日之下的羞恨。
她仰起头，握紧了腰间的刀。刀柄镶的珠宝，已经褪了颜色，但檀木的刀柄却被汗水渍出了金属一样的光泽。
〃弦冰，你听着，如果你再敢对这孩子下手，我不会对你客气。〃雪白的男人叹道：〃你会保护他，就像保护你的北极。〃黑衣女子脸色煞白，眼中射出了凌利的光华，痛，怒，恨，伤，诸般情感交替，天地之间，仿佛都变作了这叫作弦冰的男人一般的雪白之色。
弦冰看着黑衣女子把刀柄握得越来越紧，低头叹息一声，拔身站起，抖落白衣上那几乎那不出来的雪花，瞑目捻指，低低念诀。眨眼之间，弦冰周围涌上一层黑雾，黑雾极浓，但片刻即散。
等黑雾散开之际，雪白的男人已经不见了。
只有凌乱撒落的几星积雪，明白地证明，那个叫弦冰的雪白男人，并非虚幻人影，海市蜃楼。
黑衣女子不觉收敛了不屑之意，凄凉一笑，纵身飞起，跃离山头。
落脚之处，踏雪无痕。
只有偶尔几滴微小的积雪凹陷，形如水滴。
却是那黑衣女子，几滴热泪，滴在那积雪之上，无声溶化。
方岩等至夜方到刀神门。这时比他们晚上山的江湖豪杰都已经到了。
门下弟子听得说是圆月谷弟子前来贺寿，飞跑进去通报。
不一时，许多弟子簇拥着二人前来，一个是面目很清逸的中年男子，另一位则年轻许多，而且面如冠玉，十分俊美。
方岩来前曾特地查过刀神门主要成员资料，知刀神素来不问事，早把门主之位传了他的四大弟子，所有事务俱由他的四大弟子打理。这二人便分别是刀神的二弟子柳清尘和四弟子花如雪，立即上前见礼。若算起辈份，这二人要高出方岩一辈，所以方岩以前辈之礼相见。
二人久闻方岩是北极弟子，自是不肯怠慢。田笑风、林如龙虽是一方大豪，与圆月谷的嫡传弟子相比起来，却算不得什么了，反是沾了方岩的光，才能得到刀神弟子的亲自招待。
但入厅落座排上晚宴之后，花如雪还是忍不住笑问道：〃我们下午便听得飞鸽传书，说道是圆月谷的妙剑公子要来，预备着申时就该到了，怎知到这会儿才接着人。……下面说，他们专派了一名弟子送你们来，又都换了马。〃方岩面色沉了一沉，道：〃我们来的路上，遇到了暗算。〃花如雪惊讶道：〃暗算？暗算你们？〃放眼天下，敢暗算圆月谷弟子的人，实在是不多。
更何况，圆月谷弟子的身手，岂会寻常？即便一普通剑使，亦可行走江湖游刃有余，更别说是北极弟子了。
方岩也知此事大有蹊跷，但自认问心无愧，遂也不隐瞒，将事情经过托盘而出。
柳清尘和花如雪细细听了，相视数眼，显有惊疑之色。
柳清尘小心翼翼道：〃方公子意思是，你们一行数人，被一丝隐隐约约的笛声，迷惑得失去心智，险些自己跳崖而死？〃田笑风忙道：〃此事乃老朽亲历，绝无虚假。如能到崖下细细寻访，必可见得蛛丝马迹。〃方岩淡然道：〃如非在下亲历，换了是别人告诉我，我一定认为对方在撒谎。〃方岩如此一说，柳清尘、花如雪反不好说什么。花如雪强笑道：〃北极的弟子，自然一言九鼎，说一是一了。我们绝无疑意，方公子莫要多心。〃柳清尘却微噫道：〃圆月谷出了如月神、北极那样的绝世高手，也够笑傲江湖了。只可惜北极屡遭事端，竟无法襄助月神谷主。〃他的话语虽是客气，但言下之意，分明暗讽圆月谷在北极之后，再无能人了。
林如龙、田笑风是外人，不好说甚。方岩只作不解，端起了酒杯，慢慢品着。
小晴却是愠怒，待要说上几句，忽见云英轻轻握住她手，使了一个眼色，只得忍住不说话，却也重重哼了一声。
此时她是男装打扮，又刻意遮掩了俊秀的面容，看来倒像个随在方岩后的小厮，因此柳清尘、花如雪并不曾将她放在眼里。虽听说方岩在燕州时身畔有个美人儿，曾与秋晚袖对上，此时见着云英，虽无十分容貌，但气质超逸，自有一股出尘之气，料那美人指的必是云英，再不曾疑心那美人儿会另有其人。
此时方岩受了暗辱，云英因素不喝酒，遂轻啜了一口清茶，慢悠悠道：〃这倒是好茶。入口虽是不奇，可细细品鉴，幽香暗渡，回味悠长，倒是不可小觑。〃花如雪心中一惊，忙道：〃天色已经甚晚，我们已叫了将清心院打扫出来，专供圆月谷、天水宫、冰雪城弟子居住。田大侠，林大侠，你们是否和他们住一块儿？〃他先说了清心院是给三大门派弟子住的，再才去问田笑风、林如龙，显然有意将二人另作安排了。至于梁小飞，衣着甚是朴素，又老早就与方岩等一路同行，故而刀神门已将他和小晴一起，认作是跟随方岩的圆月谷弟子了，不曾提过异议。
林如龙、田笑风正要回答，方岩已微笑道：〃这两位老人家于我俱有抚育提携之恩，好容易今儿见了，还是住在一起亲香，便是挤些，也是无妨。〃经了白天一劫，方岩心中已有警惕，只恐暗中对手会拿二人开刀，自不肯与他们分散，以免为人所趁。
柳清尘、花如雪见他这般说，倒也不好拒绝，笑道：〃既如此，便请各位一齐入清心院休息吧。〃方岩道：〃其实我们倒也不忙休息，谷主对老门主极是推崇，在下倒也亟想拜见哩。〃柳清尘道：〃那只怕方公子要失望了。老人家向来深居简出，素不会客，方公子要见他，多半得等后天大寿之日了。〃花如雪笑道：〃天水宫和圆月谷果然都是有心之人，一来就都想着老人家。〃方岩忙道：〃天水宫弟子已经到了么？〃花如雪道：〃天水宫和圆月谷都是世外桃源，素来不理俗事，不过倒都还给老人家面子。天水宫来的，是天水宫的少主双明镜和天水宫主座下的两名弟子金翦、残锦，俱是天下闻名的人物啊。〃方岩听说双明铛未来，心中略觉失望。转而想着，双明镜与双明铛一母同胞，双明铛如此风韵，想来双明镜也是个卓逸人物，何况双明镜在江湖上的口碑亦是极好，遂也迫不及待想见这位天水宫少主一面了。
这时听得柳清尘道：〃这位双少主也是个风采绝俗之人，且棋艺绝佳，吃过午饭，拖着我子絮师弟下棋，只怕此时还未歇哩。〃刀神除了柳清尘和花如雪，另有大弟子风沉钟、三弟子燕子絮，其中风沉钟为四人之首，武功谋略，俱在三人之上，正是当仁不让的刀神门实际掌权者，而燕子絮则以多才多艺闻名。
方岩微笑道