这日深夜，地洞中。凌云飞一手抓下，只听“哗啦”一声，大块大块的泥土落下，凌云飞猝不提防，落了满头满脸。待得他稍定心神，突觉眼前亮了少许，地牢中晚上本就漆黑，地洞中更是伸手不见五指，“这是…这是…”心中轰然一震，“通了！通了！终于通了！”凌云飞大喜之下，真想纵声大叫。旋即，他想到了刚才那“哗啦”一声，值此寂静深夜，这响声应当分外“惊”人吧。
一边侧耳倾听，凌云飞一边在心中不断提醒自己“事情越到最后关头，越要小心谨慎，行百里者半九十，自己以后一定要牢记住这句话。”过了良久良久，见没有动静，凌云飞再也压不住迫切的心情，飞身出洞。
眼前依旧一片漆黑，感觉不到风吹，感觉不到干爽，看不到月光星光，显而易见这只是另一间牢房罢了。凌云飞一颗心慢慢沉下去，当此时，当此刻，他真想抱着一个人放声大哭，“有人吗？有人吗？……”凌云飞疯狂地大叫，然而空牢寂寂，除了激荡地回声，再无一丝声响。终于声斯力竭，凌云飞匍伏地上，不禁泪流满面。
绝望加上伤心，凌云飞只觉筋疲力尽，脑中昏昏沉沉，直想就此睡去。心中一点灵性不灭，凌云飞顺地洞返回，将洞口随意掩住，沉沉睡去。
经此打击，凌云飞情绪很是消沉。过了一段时日，他时常觉浑身无力，身体总是感觉疲乏，非常地渴睡，“千万不能生病，否则在这地牢中，叫天天不应，叫地地不语，只有死路一条。”到了危急之际，他反而起了振奋之意，一扫以前颓废，晚间开始练功。
待得入定，缓缓运功，心中大吃一惊：足太阳膀胱经、足少阴肾经竟然有滞涩之感，估计再有数天，就可能被堵住，须得从头练起，“逆水行舟，不进则退。诚哉斯言！”
良久良久，凌云飞终于进入物我两忘之境，只觉真气在已打通的经脉自然流转，待得运行到足太阳膀胱经、足少阴肾经时，虽遇滞涩，但真气强冲几次，也就豁然而通。真气流转越来越快，微弱的气机逐渐从周身向外散发。突然，凌云飞觉得有一股熟悉的气息侵入了他的感应圈，继而与他周身的气机纠緾在一起，冥冥中，这股气息似乎在呼唤他“跟我来，跟我来。”凌云飞不知不觉站起身形，跟随而去。
凌云飞便如无知无觉的僵尸，钻入地洞，来到了隔壁的牢房。他刚刚停住身形，突感这股熟悉的气息强大了许多，开始从四面八方向他挤压过来，宛如一个气罩将他包在了中间。就在这时，他突感体内真气的运行速度越来越快，自然而然从肺出来，流注于胸中，而后分成二股，一股通过膈肌，经历胸部、上腹和下腹，络于三焦；另一股过天池、天泉、曲泽、郄门、间使、内关、大陵、劳宫诸穴，最后到达中冲穴，只这一瞬间手厥阴心包经已完全贯通。
凌云飞茫然地摇摇头，极不情愿地从入定中醒来。下意识向周围左右环顾，周围一片漆黑，他自己也是这漆黑的一部分，自然什么也看不见。
“刚才那股奇怪的熟悉气息哪里去了？”凌云飞再次运转真气，只感身轻气爽，几个时辰前的不适早就不翼而飞，然而那气息却再也感受不到。
蹲下身形，用手在地上探寻，一遍又一遍，居然连稻草都没有一根，凌云飞不由大为失望。猛然，他想起了什么，走向一侧牢壁，从下往上摸，触手冰凉光滑，这里的石质大概与他所居的牢房差不多。突然他的手触摸到了一根细细凹线，跟他所刻记录时间的差不多，然而所刻深度却远非他所能及，显然刻这些凹线之人内力深厚无比。他心下却也不以为意，继续触摸，“呀！”好多的凹线，横的、竖的、交叉的，粗的细的再仔细用手慢慢地感知，几个字从心中跳出来“行间、曲泉、期门……”“这不是足厥阴肝经的几个重要穴位吗。”凌云飞如有所悟，一面墙，一面墙地摸过，每面墙上都有字及一些横七竖八的凹线，想来是一幅幅练功图。
“难道那股气息是由这些凹线发出的？”凌云飞心下疑惑不已，“不可能，绝无可能！定有别的原因存在。”随即他意识到这个想法甚为茺谬，当即加以否定。
“要是能一窥这些凹线的全貌，或许可以找到些线索。”然而这间牢房连牢门都是完全封闭的，一丝光线也无法进入，白天与黑夜根本没有什么分别，又如何得识全貌？
无法可想之下，只有用手细细触摸。
心中有了求知的念头，便觉日子过的不是太难。而且有了这次疾病的经历，他心中的求生之念不减反升，“只要还活着，希望就存在。”他每日都要如诵经般在心中将这句话默念千遍、万遍，时间长了，竟有意想不到的效果：心中杂念越来越少，每日练功时，几呼几息间自然而然就能入定，功力进境比以前快上许多，而最令他惊奇的是他失眠的老毛病居然不治而愈，每晚睡的甚是香甜。
他每日练功不辍，挖洞不休。闲暇时，便用的手去感知那些线条，他先是去感知字迹，然后用字迹去推测线条的含义。随着时间的流逝，他对这些线条已了解了十之三四，这时他心中已可断定，这些线条不论粗细，每一根都代表一条经脉、络脉或“七”经八脉，墙上这石刻根本不是什么“神”功图，只不过是人体的经络图而已。“人体经络图”凌云飞是熟的不能再熟了，根本没有任何兴趣，于是不再管它。
因为有了隔壁的地牢作为掩护，可以不用控制挖洞的速度，并且一条打完，打另一条时，泥土可以堆进前一洞中，所以进度比以前快了一倍不止，到得入牢的第五个年头，凌云飞已将地洞通向了四面八方，然而每一面地下都有牢壁一般的石墙阻路，想是建此地牢时，设计者已将这种逃跑的方式考虑到了，凌云飞无计可施中，终于彻底的断了逃跑的念头。
当此时，凌云飞四十五岁，已迈入了老年的门槛。牢中寂寂，心情抑郁，饮食不调，阳光不照，代谢不畅，这些都加速了对他身体的破坏，身体机能不可避免开始老化，精、气、神逐渐衰减，经络、血脉弹性也有减弱的趋势，练功进展甚缓。
然而总得做些事情以打发有生之涯。凌云飞经过努力，终于将最后三条经脉打通，至此他十二条经脉全部打通，真气可在十二经脉内循环流动，他内力已至生生不息的地步，眼睛虚视生白，黑暗视物如同白昼。
～第四章脱困～
凌云飞望着石壁上的人体经络图呆呆出神，这是他所见过的最详尽，也是最不可思议的经络图。“十二经别、十二经筋、十二皮部，”十二经脉居然竟有这么多的附属物？十五络脉自己只是听人说过，在这里居然被人画的如此逼真，这可能吗？还有奇经八脉，怎么写成了“七”经八脉？这六腑经脉是怎么一回事，怎么从未听人讲过？
凌云飞震惊不已。因为如果人体内经络的分布果真如石壁上刻图所示，那这些图便是天底下最最顶尖的武功密籍，实是无价之宝。从这些图明显可以看出，如果十二经别，十五络脉全部打通，无疑能极大促进阴阳表里的二经的经气沟通，加强表里二经的联系和经脉之气的交接传注，并能补足十二经脉循行不足的缺点。
这十二经筋无疑是调节骨骼，控制身体屈伸的纽带，也是最基层的单位。人的身体的力气自筋而来，筋的力气当然来自附着在筋上的脉管。如将真气贯注脉管控制筋，无疑能使人体自如地做各种动作，这样的招式，别人可不好抵挡。尤其是脉管正好压在筋上，脉管越粗，弹性越大，单位时间内传送的真气必然愈多，如此当你向对方攻击时，威力越大。
这十二皮部位于体表，又正好是络脉之气散布所在，如果通过十二经脉将足够强的真气贯入，等于无形给自己加了一层护罩，无疑对抵抗别人的打击很有好处，那些什么“金刚不坏功”，“铁布衫”等定是如此练成的……
凌云飞如醉如痴，如疯如狂……
“看来人的经络穴位是一个连贯的整体，经脉与络脉组成了其中的主架，如果人的真气足够强大，它们贯注到经络中，经络必然足够强大，那人的拳脚招式定会威力十足，难以抵挡。”
“实际上每个人身上的经脉各不相同，多少都有点区别。”凌云飞眼睛盯着墙上的释义，心中自然加以评述，“看来这墙上所刻的经络图，只是一个参考，人对自己的经络了解的非常清楚了，真气运行便不会产生偏差，练起功来可达事倍功半的效果，否则说不定还有危险。”
凌云飞彻底沉迷于墙上的壁刻。
他对壁刻进行仔细详尽的研究，然后对照着自己的身体，一条条找出墙上凹线在身体中的确切位置。找到一条不免兴高采烈，就如以前抢劫到难得的宝物一般，随之他便运真气，将将其打通。有时实在找不到，他便运气在大概的位置一点点的试冲，此法实在危险之至，因为伴随着真气走岔，往往随着而来的是走火入魔，轻则瘫痪，重则殒命。
凌云飞自觉出牢无望，生也罢，死也罢，又何必介怀。
真气的走岔是难免的，但幸运的是墙上的壁刻竟然没有差错，十二经别，十五络脉果真确切地存在，并且位置与壁刻上所刻相差无已，所以凌云飞所经常要承受的只是短暂而剧烈的痛苦而已。这种痛苦与气运丹田的感觉差不多，虽然难以忍受，但好歹他经验丰富，却也能挺过去。
然而有一件事，凌云飞无法做到，那就是提供强大的真气。
打通每条经脉、络脉，都需要有强大的真气做后盾。
凌云飞年近半百，这些经络有的由于从未使用过，已被堵塞的差不多没有通道了。就好比一根铁管，中间孔洞本来畅通无阻，如果长时间不使用，不维护，它的孔洞就会被完全锈住，等到再想使用时，重新打开孔洞就不太容易了。凌云飞的螺旋劲气在打通经络时，具有很大的优势，因为万事开头难，而螺旋劲气的最大好处就是不论阻力多大，它总能撕开一个缺口，尽管有时缺口很小，小的微不足道。缺口撕开，经过生生不息内力的不断冲击，经过一年半载，终可打通。但凌云飞“奇”经八脉尤其是任督二脉皆未打通，内力终归有限，每通一经络，内力自然进驻，当打通下一个经络时，内力便减少几分，如此越到后来，打通经络所耗时日越多。待五十岁知天命阶段，凌云飞自己已能明确感到气血的衰竭，力不从心的感觉越来越强，打通经络已渐成不可为之举。
他转而开始研究的真气的运用和变化……
看着墙上整整二十排竖杠，凌云飞思潮起伏，不能自己。他四十岁入狱，如今悠悠二十载光阴过去，他已至耳顺之年，“顺天命”吧，不顺又如何，“没几年可顺了。”凌云飞心中有些感伤。
入牢整整二十载，衣不蔽胸，裤不遮体，发垂到肩，胡须及腹，恐怕身上的污垢也有“尺”厚吧，那位赵五州府尹现在在干什么？真的是把他忘了？
“独恨长洲数千里，且随鱼鸟泛烟波。”那是别人的耳顺之年，自己呢，不想也罢。
忽忽数月过去，牢中一日热过一日，又一个夏天来临了。
这日三更刚至，凌云飞在睡梦中突感一阵惊悸，忍不住睁开了眼睛。待他意识稍清，只感浑身燥热，心中烦闷无比。让凌云飞感到奇怪的是，以往牢中潮湿的地面，突然变的很干燥，脚下的地面热得烫人。由于地牢深入地下，通风系统非常简陋，通风效果当然很不好，当地面的湿气蒸腾到空气中，牢中便完全被烟雾笼罩，人在其中，只觉完全被热气所包围，浑身湿淋淋粘粘乎的。
此刻，京州皇宫中，一片凄风楚雨。
睿丽王朝的第十二代皇帝维宗燕亥正仰卧在宽大的龙床上，口述遗嘱：“朕自即位以来，励精图志，事必亲躬，常常夙夜不寐，然朕才具平庸，致使国事每况愈下，思之实无法面对列祖列宗，我死后丧事简办，寝陵要比先皇小一倍……”一口痰涌上，他剧烈地咳嗽起来，吃力的伸手指向皇储燕子，喃喃道“子儿，你…你…过来…过来呀！”。
太子燕子眼睛红肿，看似是悲伤过度，实际上却是他昨晚临幸父皇的爱妃，一晚未睡所至。他强抑着满心的欢喜，迟迟疑疑走近龙床，勉强挤出几滴眼泪，哑声道：“父皇，你老人家吩咐之事，儿臣一定照办，你就放心吧。”
猛觉手被紧紧抓住，燕子吓的跳了起来，颤声道：父…父皇，你……“他以为临幸父皇爱妃之事已被发现，不禁惊慌不已。
“要…要…要以…国事为重，以国事为重，不可…整…整日跌在女人堆里。”燕亥死死盯着儿子的眼睛，手上的力道越来越大。
“父皇，你捏痛儿臣了。”燕子使劲挣扎了两下，却怎么也挣不脱，
待要再挣时，突然看到老父皇眼睛直呆呆的，已没有了生气，他急急伸手试了试他的鼻息，发现呼吸已停止。顿时一股狂喜涌上心头，忍不住放声大喊：“我是皇帝了！，我是皇帝了！我是皇帝了！……”
轰隆隆，轰隆隆，声响越来越大，大地在隆隆声中剧烈的摇晃起来，整个睿丽王朝在震动中开始了坍塌。此时正当维宗四十五年，纯宗元年，山河风雨飘摇。
***
同一时刻，睿丽王朝北塞州长亭府动云关外，五万东狄大军静静地卧伏在燕云岭下，除了远处阵阵虫鸣，竟无一丝声响。此时正是阴极阳生，一天之中最黑暗的时节，值此盛夏之际，元雪阳竟感到浑身发冷，手脚冰凉，“三更天已到，怎么还没动静？”
就在此时，动云关上有点点火光明灭三次，随后再三次。元雪阳紧紧盯着动云关，似乎点点火光还在他眼前不断闪现。他心中狂跳，就想一蹦而起，随后勉强压往兴奋的心情，站起身，低声喝道：“发信号！”激动之下，嗓声略带沙哑。
三支火把骤然亮了起来，熊熊的火光剌破了无边的黑暗。
眨眼间，每位东狄将士胳膊上都套上了白色的绣标，随后如潮水