「如果说，他们真正做错了什么的话，恐怕就是他们选错了盟友。国王陛下用疯狗来形容他们，平心而论，倒是相当贴切。
「在我看来，实在没有比老亨利更该死的家伙了，当初极力阻挠守护北方诸郡的人里面，他是最起劲的一个。他还千方百计剥削军费，为了取悦长老院里面那些支持他的人，他至少将长老院历年积欠下来的一半烂帐，都堆到了军费之中。
「说实在的，你我不是早就想铲除这个家伙了吗？我简直无法想象，军队之中居然有人愿意和那个吸士兵血液的家伙合作。
「除此之外，此刻和他们混在一起的那些官员，同样也是一群该死的人渣，前线的那些白痴之所以喜欢这些人渣，想必是因为这些人渣未曾受到过陛下的嘉奖。
「但是，那些白痴根本就没有好好想想，这些人渣之所以没有受到嘉奖，是因为他们根本就没有值得嘉奖的地方。在上一次的战役之中，他们十有八九没有一丝功劳，反倒很有可能曾经扯过士兵们的后腿。
「前线的那些白痴，在这件事上倒是非常宽宏大量。实在弄不明白，他们到底得了什么好处，现在还千方百计维护那些该死的人渣。」那位参谋长用异常尖刻的语调，说道。
「是啊，现在想来，陛下的那番赏赐，反倒成为了祸端，如果当初不对任何人进行赏罚，或许前线将士们还不至于这样愤怒。」老元帅叹息道。
「这正是最为麻烦的一件事情，此刻国王陛下偏偏派遣法恩纳利伯爵前往北方，他是那次军功奖赏之中，仅次于葛勒特侯爵的第二位功臣，再加上他和塔特尼斯伯爵之间所建立起来的联盟，前线的军官绝对不会欢迎他。」总参谋长轻轻地摸了摸下巴上的那个伤疤，说道。
「你应该看得出，这样的安排，意味着什么。」老元帅无奈地摇了摇头，说道。
「是啊！陛下显然越来越不信任别人了，听说，安格鲁侯爵已被秘密处决。」参谋长忧愁地说道。
「这无疑是最危险的信号，国王陛下已然拿起了恐怖之刀、强权之刃，随着不信任的感觉越来越强烈，陛下或许会将他手里的武器，攥得越来越紧。」老元帅皱紧了眉头，说道。
「那个『国务谘询会』不已经是最危险的警告了吗？看看参加的成员，都是一些什么样的角色。」参谋长说道。
老元帅只能够报以苦笑。
「那三个女人想必是『国务谘询会』真正的核心。
「不过传闻之中，那位格琳丝侯爵夫人是个相当厉害的角色，听说法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵，之所以能够在长老院和内阁之中站稳脚跟，老亨利之所以会被他以往的盟友彻底抛弃，完全是她一手造成的。」参谋长摸着伤疤，说道。
「这我早就知道。别忘了，里奥贝拉侯爵是我最好的朋友之一，我曾经是他们家中的常客，那时候我便已知道，格琳丝侯爵夫人是个不简单的女人，她总是给我一种无法看透的神秘感。」老元帅说道。
「这位侯爵夫人的名字，同样出现在名单之上，或许这更能够说明，陛下已越来越对别人缺乏信心，或许在他眼里，孤家寡人一个的道格侯爵同样不可信任，只有王后的密友才能够获得他的相信。」参谋长说道。
「那或许是原因之一，不过这仅仅只是你的猜测，同样也有可能，陛下确实希望格琳丝侯爵夫人能够有所作为。
「我有种预感，她是个和她前夫一样高明和难缠的对手。」说到这里，老元帅皱紧了眉头：「除此之外，我更注意名单之上的另外一个人，或许他同样也是格琳丝侯爵夫人前往北方的原因。
「你应该听说过，侯爵夫人和塔特尼斯家族幼子所具有的关系。」
「知道，这是拜尔克谈论得最多的话题之一。」参谋长淡然地笑了笑，说道。
「对于塔特尼斯家族的幼子，我一直非常注意，事实上我对于他的关注，还超过他的哥哥。」老元帅用凝重的语气，说道。
「在这件事情上，你好像和葛勒特侯爵一样。」参谋长说道。
「我对一件事情非常担忧，『国务谘询会』并不令我感到害怕，不过我担心，塔特尼斯家族的幼子，或许是国王陛下手中紧握着的那柄真正的屠刀。」老元帅仿佛突然之间苍老了许多，他显得异常凝重地说道。
「我一直怀疑，你和葛勒特侯爵隐藏了一些秘密。」参谋长眯缝着眼睛，看着老朋友说道。
「是的，我现在必须将这件事情告诉你，一旦我发生了意外，就得由你来压住军官们，绝对不能够让军官们太过冲动，那只会令陛下毫不犹豫地挥落手中的屠刀。」老元帅缓缓说道。
参谋长坐直了身体，他等待着一直想要知道的答案。
「塔特尼斯家族的幼子，或许会成为死神，如果他奉命展开杀戮，没有人能够逃脱性命，因为他在前往蒙森特郡的半路上，接受了圣堂武士的传承，更因为魔族的出现，令传承的仪式受到了干扰，因此，他拥有许多不为人知的特殊能力。
「不过，葛勒特将军曾经说过，他最为强悍和可怕的是他的力量──如同弩炮一般追求极端的强劲力量。」老元帅郑重其事地说道。
「如此说来，他根本就不受圣殿的控制。」参谋长神情严肃地说道。
「是的，一个不受圣殿约束、听命于国王陛下的圣堂武士。」老元帅回答道。
此刻在圣殿之中，系密特正挥舞着双臂，只有那咻咻的破空之声能够证明，此刻他的手里正握着武器。
「感觉怎么样？」旁边的大长老问道。
「看不见刀刃的感觉非常奇怪，我仍旧不熟悉这样的战斗。」系密特皱紧了眉头，说道，他的记忆之中，确实没有这种战斗方式的存在。
他停下了手里的舞动，那两柄弯刀终于显露出踪迹。
此刻这两柄弯刀看上去，就仿佛是两块晶莹剔透的弧形水晶，只有锋刃的地方，能够看到淡淡的一抹亮银。
「你会发觉这对你非常有用的，特别是当你遇到魔族的时候。」波索鲁大魔法师插嘴说道，他的脸色显得很差，一脸没有睡醒的模样。
「对了，我得告诉你一件事情，刚刚陛下在内阁会议上做出决定，他决定组成第二支特别调查团前往北方。
「调查团的团长是法恩纳利侯爵，格琳丝侯爵夫人将随团同行，你的名字同样也在名单之上，虽然只是在不起眼的位置。
「不过我们相信，陛下肯定会赋予你一项特殊的使命，事实上，我们一直都非常清楚，在『国务谘询会』之中，你扮演什么样的角色。对此，无论是我还是大长老，都毫无疑义，我们并不打算对此比手画脚。
「我们只希望，你能够谨慎地行使国王陛下赋予你的权力，眼下的敌人毕竟是魔族，而并非是那些心怀不满的军人，除此之外，我和大长老还有另外一个使命，希望你接受。
「最近我刚刚发现，在特赖维恩西北方一百五十多公里的地方，有异常聚集在那里的魔族。我、大长老和教宗都非常怀疑，那是否仅仅只是前一次战役溃败后，所剩余的魔族残部？
「为此，我曾经两次操纵我的空中眼睛，前往那个地方调查，但是每一次都以失败告终，聚集在那里的魔族之中，有数量相当惊人的飞行恶鬼存在。
「为此，大长老也调配驻守在特赖维恩的圣堂武士，前往那里调查，但是仍旧以失败告终，圣殿甚至牺牲了两位力武士大师。
「我和教宗非常希望你能够接受这个使命，前往那片森林，调查那些异常聚集在一起的魔族。
「当然我非常清楚，这个使命或许有着极度的危险性，没有人会强迫你，你并非一定要接受。」年迈的老魔法，师轻轻地抚摸着系密特的头顶，用极为温和的语调说道。
「您对于那些异常聚集的魔族，是否有所猜测？」系密特立刻问道。
「猜测？是的，我们三个人确实对此有所猜测，讨论下来的结果，令人感到不安。
「在古埃耳勒丝帝国遗留下来的记载之中，曾经发现过有关魔族巢穴的记载，那是在魔族的攻击变得极为猛烈、猛烈到不可收拾之前，同样也有过一段平静的时期。记载虽然残缺，不过仍旧能够让我们看到一个大概的轮廓。
「在那段平静期将近终结时，魔族开始展开小规模的聚集和动作，最初埃耳勒丝人并没有对此感到担忧，但是当军队开始对其中一处魔族聚集所在地发起攻击时，却赫然发现，魔族已在那里建立起城堡一般的基地。
「那场彻底失败的攻击，同样也是魔族全面战役的开始，更是人类大崩溃的源头，从那之后，源源不断的魔族士兵，铺天盖地般地出现在人类世界的每一个角落。」波索鲁大魔法师说道，此刻的他，显得忧心忡忡。
「如果是这样的话，我愿意接受这个使命，不过，这是否已经太迟？」系密特忍不住问道。
「或许我们还来得及，我和教宗一直密切注意着魔族的动向，除了那个魔族异常聚集的地方，我和教宗还不曾发现魔族向其他地方派遣军团。」波索鲁大魔法师用肯定的语气说道。
这令系密特稍稍感到放心，他可不希望再一次看到，被魔族士兵团团包围的景象。
第一次从魔族的包围之中冲杀出来，或许能够令他感到兴奋和自豪，但是第二次这样做，他绝对缺乏兴趣和信心。
「我会让斐雷特圣堂全力给予你帮助，那里的几位大师你都认得，想必不会有任何问题。」大长老郑重其事地说道。
「不，我情愿一个人独自行动。对于特赖维恩我有所了解，那里四周布满崇山峻岭，却很难找到河流和小溪，如果其他人无法隐藏身形，他们不仅仅难以成为我的援助，反而会暴露我的行踪。」系密特直截了当地说道。
「我的提议永远有效，我相信，即便你在特赖维恩之行中，用不着圣堂的帮助，在蒙森特、在北方郡省，你仍旧会有需要圣堂帮忙的机会。
「我必须告诉你，系密特，圣堂并非如你想象中的那样呆板不知变通，我们同样懂得策略，也会适时进行交易。」大长老微笑着说道，他的眼睛中露出了一丝狡诈的目光。
「我会这样做的，不过您尽管放心，虽然我从来不承认自己是一个圣堂武士，但是我始终认为自己所传承的，是盖撒而大师的意志和精神，我绝对不会做有损于圣堂的事情，更不会将圣堂引入令人唾弃的仇恨和屠杀。」系密特郑重其事地说道。
「你的话令我感到欣慰，同样我也非常信任盖撒而大师，我相信他的眼光，他绝对不会将危险引入圣堂。
「既然他让你传承了他的力量，或许他在生命的最后时刻，已超越了我们所有人，而看到了未来的景象，那是传说之中圣堂武士所拥有最高境界的能力──和诸神互相沟通的力量。」大长老缓缓说道。
「对圣堂的力量了解得越多，我便感到越发惭愧，事实上，我非常希望能够在离开拜尔克之前，尽可能获得您的指点。」系密特诚恳地说道。
「我已经没有什么能够指点你的了，事实上，我和各位长老们给予你的指点，反而限制了你的成长。
「你和我们截然不同，正因为如此，你肯定拥有一条只适合你自己的道路，从现在开始，你应该极力搜寻那条属于自己的道路，你的力量就隐藏在你的意识深处，只有你自己能够将它们完全挖掘出来。」大长老叹息了一声，说道。
「我同样对此充满了期待。」旁边的波索鲁大魔法师也笑着说道，不过他的目的显然更多是为了好奇。
「大长老陛下，如果证实了魔族已向外进行扩张，您将会怎样应对？我又该做些什么？」系密特继续追问道。
「一旦证实特赖维恩附近，的确是魔族向外扩张的基地，亚理大魔法师将会知道如何应对，我已告诉他所有的详情，而且我随时和他保持着联络。
「不过，十有八九仍旧得麻烦你，无论如何，你都将是作战的主力。或许我们首先会攻击那个基地，我们很有可能因此而获得更多对魔族的了解和认知，特别是有关魔族基地的信息。
「埃耳勒丝帝国遗留下来有关这方面的记载，实在太过稀少，毕竟当他们发现魔族基地时，魔族已开始了全面的进攻。」波索鲁大魔法师叹息了一声，说道。
「那是我的荣幸。」系密特说道，这倒并非是虚妄之辞，能够肩负起拯救人类的使命，确实令他感到异常兴奋。
「对了，波索鲁大魔法师，你涂抹在我武器之上的这种药剂，是否同样能够做成一件衣服？
「我想，穿着它，肯定会比现在这件东西有效得多，而且想要隐藏身形，显然也并不困难，只要急速飞奔就可以了。
「在我看来，这比脑子里始终想象着树木或者物品，要容易许多。」系密特忍不住说道。
「或许可以试试，不过那种药剂涂抹在体积越大的东西上面，效果越差，而且总会有一两个方向无法被彻底隐藏起来。
「几个世纪以前，这种药剂就已发明，最初的设想，就是为了打造无法看见的士兵，但是这些致命的弱点，令研究出它的魔法师们感到失望。」波索鲁大魔法师笑着，说道。
「为什么不再用另外一种方法，来弥补第一种方法的不足？在我看来，需要隐藏身形的仅仅只是正面，没有人会用后背朝着敌人，并且试图接近他。」系密特继续说道。
「这或许能够办到，那就用不着制造全副铠甲，只需要一面盾牌便能够做到。」波索鲁大魔法师有些兴奋地叫了起来。
「或许，还可以集中施展魔法，用不着让每一个操纵盾牌的人，都拥有驾御魔法的能力。」
这位大魔法师的思路一旦被拓展开来，便一发而不可收拾。
「为什么以往的圣堂武士，从来没有想到过这一点？」波索鲁大魔法师问道。
「这或许是因为盾牌对于圣堂武士来说，是相当陌生的东西，不过我相信在接下来�