可紫鹃依旧是紧闭着双眼，一个劲的喊着：“蛇，蛇。”不但是侠女的英气全无，只怕连寻常人也比她表现的镇定。
前面的文定与杨括被她的叫声惊的一愣，回过头来看，才发现后面的事，只见此蛇体色以灰白色为底色，躯干部分有大型黑色菱形斑纹，前后相连接，菱形斑的中间为黄色圆斑或横纹，黑色菱形斑至尾部逐渐缩小，形成一条黑带，黄块斑杂于其上。
眩目的色彩似乎更让人觉得诡异。那一直被紫鹃瞧不起的文定，此时反倒是随意的由路边拾起一根长长的树枝，向那盘蛇近前挥了挥，它便急速的由一旁的灌木丛中游走开去。
丢掉树枝拍了拍手，文定若无其事的说道：“好了，可以继续赶路了。”
起先紫鹃还不敢睁开眼，等他们叫了几声后偷偷的由眼角眯开一条缝，在确定那条面目可憎的蛇真的是爬走了之后，紫鹃才敢离开北坤的怀抱，转过身来。
可当她从北坤的脸上捕捉到那陶醉的神情时。立即恼羞成怒拍打着他，口里则嗔怒道：“要死呀！你那是什么表情呀！又有什么不干净的念头？还不把你的脏手拿开。”
被抓个正着的朱北坤，自然是打死不肯承认自己方才的念头，喃喃的辩道：“是你自己抱着我的，这会儿又来埋怨我，哎！”深深的叹了口气，横看竖看都是一副委屈无奈的模样。
最让紫鹃不能接受的便是正如他所说的，是自己主动撞入他怀里的，可紫鹃自然不会承认，恼羞成怒的威胁道：“朱北坤，你有胆再给我说一遍，看我怎么收拾你？”
朱北坤这个叱吒锦渝两地的大哥，却在这个小丫头的威吓后变的束手无策，不停的在那向她赔着小心。看他那缩手缩脚的样子，文定他们这两个局外人不免莞尔一笑。
可那笑脸在紫鹃眼里却变成他柳文定笑话她的罪证，羞愧交加的紫鹃怒道：“笑什么笑？难道你这个手不举，肩不能扛，丁点用都没有的男人，还能不惧怕那条蛇不成？嘿嘿。”轻笑两声以表达自己对他的轻视。
适才她一直不敢睁眼，所以也不知道那条面目狰狞的蛇，正是被她口中没用的文定所撩起的树枝挥散的。文定也懒得去与她计较那些，只是解说道：“这蛇就是美女蛇呀，在我们乡间经常见到，它是没毒的，不用担心。”
“怎么会没毒呢？”想起它那青黄交接，色彩斑斓的纹路，特别是头背部具大块黑色斑纹，蛇体背部中央有一行黑色菱形斑，紫鹃浑身就觉得不舒服。要说它没毒怎么可能呢！想着不免又讥讽道：“你又知道它和你见过的蛇一样？别忘了，这里可是巴蜀深山里，又不是汉阳的穷乡僻壤，别不懂装懂，还美女蛇呢！你怎么不抓回去供起来呀？说不定还可以真的变出个蛇美女给你呢！”
这丫头又开始胡搅蛮缠了，文定紧闭着双唇不去招惹她。杨括不愧是走南闯北见多市面的，帮衬着文定说道：“这蛇正规叫来该是玉斑锦蛇，花案色彩艳丽，所以又可以叫美女蛇。这种蛇许多地方都有，不但是这里，汉阳、汉口、京城，就连金陵、苏杭一带也时常见到。听那些常年走海船的爷们说，有的岛屿居民还管它叫高砂蛇。”
杨管事丰富的见闻，确实叫文定他们大开眼界。古人云：读万卷书行万里路，便是提点出世间万物俱无常，人生百相亦无定，身处四海，总能在不经意间觉察到书卷上所没有的事物。纵使是李白绝顶之材，亦是五岳寻仙，四海为家，足迹及于大半个山河；杜甫之资，也有一段壮游时期，黄河上下，长江南北都留下他的足迹；苏大家家学丰厚，腹中文章更乃中华之冠，亦是在遭贬之时，方能惊叹政敌安石之博识。
文定也不由得羡慕杨括的幸运，身为燕记船行的巡查管事，可以遍走长江两岸，游历山河各地。而文定自己一连几年，都只是枯待在即定的范围内，在他的博识面前，自己犹如顽童般稚嫩，仿佛只是刚出来做学徒而已。
有的人习惯于待在自己熟悉的地方，期盼着生活趋于稳定。而有的人则是不甘于平静无奇的日子，身体里流淌着的血液都涵盖着漂泊的印记，浪迹天涯就是他们的生活，顾正声似乎就是此类人。
文定一直向往的都是平淡的生活，而经过这次旅途，他却领悟了许多以前未曾想像过的美景，再有身旁的杨括时不时绘声绘色的描述，更是让他对那些未知山水充满面了憧憬，在心底莫名的产生了一阵涟漪，盼望着有朝一日能亲眼去辨识那些动人的景色，传说的源泉。
杨括的话让文定陷入了梦境。然而对身旁的紫鹃来说却又是另外一回事，原本强硬的叱责，结果在他们三个男人的协同下变成了无理取闹，但是她不会自认理屈，而日鼓起了两腮，撇过头去不理他们。
看着她生起气来的俏模样，北坤更是神迷，那双在旁人眼中很有几分锐利的鹰目，此时装的全然是满怀的柔情，要是给他那些对手看见了不知会做何感想。文定二人也只好无奈收拾起话题，继续前行。
～第七章深谷幽兰～
这枝繁叶茂的树林还真不是一般的深，文定他们乘马车由成都过来，也不过花去一个多时辰，而他们走出这片树林则花去了整整两个时辰。
踏出森林后，紫鹃心里是长舒了一口气，虽然对这三个男人她是一点好气也没有，可在那未知的树林里，谁知道下一刻会不会又有那些怪模怪样的东西爬出来，这两个时辰里她是提心吊胆的，生怕让自己遇上了那有毒的小东西，一直不敢和他们拉开距离。
可现在不一样了，走出山林后，摆在眼前的是一块广阔的平原之地，放眼向远处望去，皆是田梗、麦苗之类，开阔的四周尽收眼底，就算是有何变故，也有应对的时间，再也不用靠这几个无用的男人给自己安全感了。
脱离了险境的紫鹃，立时便恢复了本性，小瑶鼻里开始发出不善的轻哼。文定不禁好奇的将此时的她与方才树林中的她拿来比较，结果是他的脑袋被搅拌糊涂了。实在是反差太大了些，方才的谨小慎微和此时略带点蛮横，哪个才是她的真面目呀？至此文定又不自主的想起正声的金玉良言，别去琢磨女人，因为那只会徒劳的。
这在热的天，方才在树林子里不觉得，可在日头下走了一会，文定与杨括就有些吃不消了，汗水已经将后背湿了一大片。当他们看见不远处的小山丘上有棵大槐树耸立着，便迫不及待的快走几步，在树下的草地上促膝而坐了。这棵老槐树看起来很有些年头了，硕大的树冠所撑起的一大片树荫，正好为他们遮挡阳光。
紫鹃先前便憋了好长时间的怨气终于有了发泄的机会，她走到两人跟前讥笑道：“真没用，才走这么点山路就喊累了，刚才不是还很勇猛，随便拾根棍子就把蛇赶走了呢！”这件事最是让她耿耿于怀，面对让自己怕的要死的东西，这个一直被自己瞧不起的家伙竟然能够若无其事，想到这，就让她咬牙切齿。
“紫鹃呀！我们都走了有两个多时辰了，也该停下来歇息歇息了。”杨括到底也是快奔四十的人了，怎么也不能为和这些年轻人较劲，把老命丢了不是。
文定也拜托道：“这日头实在是有些太毒，在此先乘会凉，喝口水再走吧！”一气下来走了这么久，寻常人自然是撑不住，就连一旁的朱北坤心下也是叫苦连天，只是刚刚惹紫鹃不高兴后，不敢再违背她的意志，只好眼巴巴的望着她。
紫鹃也不是真的不近情理，只是想将先前失去的面子找回来，看见他们一个个都是葺拉着脑袋，对自己更满是乞求之色，小小的虚荣心也得到了抚平，得意洋洋的讥笑道：“瞧你们这几个大男人，真是没用。算了，就通融一下吧，谁让紫鹃我就是心软呢！”
求她歇息一会便如同大赦般艰难，好在是终于让三人如愿以偿。文定与杨括背靠着老槐树，轻轻的喘着气，自打当上掌柜后，他们便好久没在一日之内走过这么多路了，没想到会这么累。
紫鹃额头上也微微有汗渍渗出，可她不肯让这几个可恶的男人发现。好在老槐树出奇的巨大，光是树干只怕都得七八个人合臂才能围上一圈，她独自一个走到树干的另一面席地而坐，懒得与他们搭腔。
北坤虽也有些疲惫，可却不想放过这个天赐的机会。他解下挂在身边的两个小竹筒，里面装着的都是清水。北坤将一个递给文定与杨括，另一个拿着，却不是自己解渴用，而是捧在手心绕着树走了一大圈递到紫鹃的面前道：“你也口渴了吧！快喝吧！要是中暑可就难受了。”
紫鹃警惕的望着眼前的这个男人，由自己背后的包袱里拿出一个精致的铜铸水壶，道：“不劳你费心，我自己带着。”
北坤渐渐已开始习惯她的拒绝，大略了解她的性情后并不急于一嗽而就，而是自顾的弯下身，坐在离她有些距离的树干下，说着诸如今日的天气怎么样呀！往昔自己的一些有趣的经历。还会饶有兴趣的询问紫鹃一些琐碎的事，当然紫鹃这丫头根本不会回答，所以往往都是北坤自问自答。
“今日的日头可真是热呀！听说你们汉口那，每到夏日也是非常的热，是吧？”过了一会，也不去期盼紫鹃能回答，北坤便自语道：“人们都说，汉口镇、重庆府、金陵城是天下最热的三个地方。我待在重庆几年倒是深有体会，赫，只要是三伏天，那人不动便是一身汗，一动身更不不得了，就好像整个泡了个澡般，恨不得立即下水游个痛快一气是长江好像也经过汉口吧？”
北坤不奢望紫鹃开启那紧闭的双唇，又自语道：“要说长江，可真是我们沿岸人家的福气。紫鹃你知道吗？我初次到重庆的时候，简直被自己眼里看到的江水给迷住了，宽敞的江面，满载而归的渔民。对了，还有那各色的大小鱼，吃在嘴里更是美滋滋的，什么时候我带你，当然还有文定他们去吃重庆的火锅，哎哟！别提有多美了。对了，你们那也有火锅吃吧？”
暗示，婉拒，明言，紫鹃这个丫头用到了她所能想到的各种方法，可就是熄灭不了北坤眼中那炙热的火焰。紫鹃有股挫败的无力感涌上心头，他一个人自说自唱，竟然还能如此的自得其乐，这么半天下来俨然就是一台大戏，只不过戏台上就是他一人在扮演着各种角色。
慢慢的，他那些有声有色的言语，还真的将紫鹃的注意力给吸引进去了。这看似粗鲁的混混倒是有些对上了紫鹃的脾气，没有那些高词雅调，却有着爽直诙谐的江湖口味；没有风花雪月，却有着景象万千的市井民俗，让紫鹃听着倍加亲切，而最初的那股子抗拒心理也随之淡化了。
而且在紫鹃的心里，对他隐隐还含有一丝感激，昨日二人面对卢丘之时，正是北坤奋不顾身的挡下了卢丘大多数的重拳，才使的她不至于受重创，不然以紫鹃身为女性天生较为柔弱的身躯，只怕当时便已是不支。虽然她口上没有丝毫的表示，可心里对他的感觉却已不是早先那般不堪了，起码要比柳文定那个无用之人强。
女子天生便是矛盾的集合，就在紫鹃对北坤有了些许好感的同时，又对自己这些念头的转变感到畏惧，暗自惊叹自己在潜移默化中的转变，竟然对此放荡不堪的混混有了改观，这实在是太不像往日的自己了。
她陡然直立起身，奋力的摇摇头，将北坤那些离奇动人的言语抛出脑外，又恨恨的跺了跺脚，扬起脚下干燥的泥土，无声的向北坤表达自己的怨气。朱北坤一时没料到她会有此举动，措手不及之下，被捉弄的灰头土脸，不知道自己是哪一句得罪了眼前的佳人，双眼又是惊愕又是不解。
看着他身上沾满了四溅的泥土，紫鹃反倒是开怀一乐，这般吃憋的楞模样和那呆头商人绝对有的比，也不与他解释，便乐滋滋的绕着树干，朝文定他们那歇身处走去。而北坤原本不知所措的目光，在看见那桃花般的笑容后，竟变的痴迷了，暗暗对自己说道：“陪伴这个敢作敢为俏女子今生的，一定是自己。”
休息了大概一刻钟左右，文定他们也缓过劲，在紫鹃过来催促上路时又能继续前行了。前方始于脚下，长途归于跬步。
走了了层层的麦田，一行四人终于看见了远方零星的屋舍。性急的紫鹃不耐的望了望身旁的数人说道：“你们这些人实在是太慢了，和你们这些人一起真是要将人急死。不行，我先到那村子等你们了。”说着也不等他们反映便提身而去了。
她的性子便是我行我素，众人也都拿她没办法。北坤本想追去，却又顾虑着身旁的杨括与文定，只好缓缓走去。
这个村子正如曾忱所说，是个极其短小的村落，总共也不过十来间茅舍。文定他们刚踏入村头便可以看见村尾，整个村落是尽收眼底。这仿佛和文定从小生长的土库湾非常相似，那里加起来也不过十几户人家，不过土库湾附近却布有大大小小许多个村寨，而据曾忱所叙述，这村子里便是这幽谷处唯一的村落了，相较下来，还是这村子偏僻多了。
自文定他们进村以后，便感到这小村庄里，弥漫着一股诡异的气氛。除了他们外竟然一个人也没有，一切都是悄然无声的，这与曾忱所说的又有了些差别。据他说，这里虽然人烟稀少，然而毕竟还有十数户人家，老老少少三、四十的人口，可此刻却连一个影子也没有。
照理说这个时候，村民们应该待在农田里翻土，然而方才在村外的田野里也不曾看到一个劳作之人，大人、小孩、老人都没见了，就像是上演空城计般。
“这是怎么回事呀！难道所有人都出门赶集去了不成？”朱北坤试图找到合理的解释。
杨括却摇头道：“就算是赶庙会，也不会一个人都不剩呀！走的如此干净，一定有什么大事发生。”
文定也赞同杨管事的想法，现实往往比人们料想的要来的残酷，特别是在经历了一路的波折以后，文定宁可将事情先做坏的打算，也好过盲目的乐观。他向这十几座旧房子望去，外�