雄陆离鸟又叫了几声，一摇一摆走到阿牛身前，回头朝阿牛“呱呱”叫唤，似乎是要阿牛跟着自己。
阿牛想了想，跟着雄陆离鸟朝西行去，两人三鸟渐渐消失在弥漫的瘴气中。
深潭旁又恢复早先的寂静，黑衣男子飘然落地，向对面一方山岩后冷冷道：“阁下可以出来了。”
山岩后转出一人，褚色道袍，相貌丑陋，身后负着一把古剑。
黑衣男子微微讶异道：“是你？”
褚袍道人揖礼道：“苏仙友，多年未见了。”
苏真打量着褚袍道人，哼道：“老夫若早知道山岩后面藏的是你，方才也不必越俎代庖，作了一回滥好人。”
褚袍道人道：“适才小徒遇险，全仗苏仙友暗中相助，贫道代他谢过。”
苏真一摆手，毫不客气道：“免了，老夫对翠霞派没半点好感，只不过念在那个阿牛，当年与丁原相交甚密，才多此一举，换作翠霞派的其他弟子，老夫不寻他晦气，已是客气的了。”
褚袍道人也不生气，淡淡道：“苏仙友仍为丁原之事，对本派存有芥蒂？”
苏真冷笑道：“你们翠霞派几个老不死的，对外宣称说，丁原乃因修炼不慎、走火入魔而死。这话骗得了几个人？何况是老夫这样知悉内情者？为了所谓的本派清誉，竟下毒手逼死门人，这便是你们正道翘楚的作风么？”
褚袍道人沉默片刻，徐徐道：“个中缘由，贫道难以多说，这事贫道亦难辞其咎。”
苏真打了个哈哈，道：“难得你还知错，可惜丁原已被你们害死了，如今说什么也都晚了。淡言真人，以前苏某对你尚有三分佩服，可打这件事后，却多了七分不屑！”
淡言真人没有回答，脸上却闪过一丝几乎不可察觉的抽搐，摇了摇头道：“贫道的确不是一个好师父。”
苏真见老道士一味相让，坦承过错，怒气也消去不少，思量道：“看他样子，对丁原之事亦十分痛惜，只是碍于身分不能发作，惟有压抑于心。
“若说对丁原的感情，这老牛鼻子待他亦父亦师，绝不逊于旁人。我骂过也就算了，纵使杀了他，也无济于事。”
想到这里，苏真说道：“罢了，若是老夫当年阻拦丁原回返翠霞，他也不会有日后之祸，冥冥中自是天数。倒是你的另一个宝贝徒弟，为何随着一个女娃儿，深入蛮荒，一头钻进红袍老妖的老巢？”
淡言真人答道：“他们是为追杀雷威与神鸦上人，以报父仇。”
苏真嘿道：“姑且不论雷威与神鸦上人的修为，单是红袍老妖，就非那两个后生能够应对，便不怕他们出个万一，你这老牛鼻子又要损折一个宝贝徒弟？”
淡言真人平静道：“鸟儿总要离巢，才能学会飞翔。”yunxiaoge
苏真摇头道：“你倒是用心良苦，自己也跟着万里迢迢护到别云山。难怪，当年丁原那小子桀骜不驯，惟独对你这老道士尊敬有加。”
淡言真人抬头仰望飘渺云气，苦笑道：“贫道却对不住他，亦对不住苏仙友相托之情。”
苏真竟也忍不住叹息道：“可惜了那个小子，假以时日，他未始不能成为天陆一代宗师。”
两人各有感怀，相对沉默半晌。
淡言真人稽首道：“贫道告辞了。”驾起清风，朝万毒谷外飞去，倏忽不见。
苏真站在原地沉吟片刻，亦消隐在深潭之后。
这些故事，阿牛自然并不知晓，他如今的全副心思，都放在秦柔的毒伤上。
那三只陆离鸟对谷中地形熟稔无比，引着阿牛，藏身到峭壁上的一处天然洞穴里。那洞穴原本就是陆离鸟的巢穴，里面颇是腥臭，阿牛费了半天劲，才收拾得稍稍象样。
他怕屠暴的党羽再入谷中搜查，又以一些灌木遮掩住洞口。云～霄～阁
所谓错有错着，屠暴之死，果然引起红袍老妖等人的震怒，连日在别云山布下天罗地网，可万没料到，阿牛竟就待在万毒谷中，反成了他们唯一未用心搜索的地方。
如此十余日，秦柔的伤势已基本痊愈，更得冰莲朱丹之助，修为精进不少，但要完全消受这朱丹之惠，却尚需时日。
这天午后，秦柔依靠在洞壁上，阿牛坐在她的身旁，跟前燃着一堆篝火“劈啪”轻响。那雌雄两只陆离鸟刚外出觅食回来，将小陆离鸟喂饱，此刻躺在洞口假寐，有它们在谷中，等闲的毒物都退避三舍之外，省却阿牛不少气力。
秦柔将头枕在阿牛坚实宽厚的肩膀上，幽幽道：“阿牛哥，这些天劳累你了。”
阿牛憨憨道：“阿柔，你可别这么说。是我不好，没护得你周全，才累你受伤。我也忒笨了，竟这么轻易就相信了那人的话，幸好有丁小哥送的朱丹，不然，真不知道该怎么办是好。”
秦柔轻叹道：“要是丁公子还在，该多好？”
阿牛目中闪过一丝哀色，随即沉声道：“我一直觉得，丁小哥不会这么容易离开我们，他一定还活着！”
秦柔问道：“阿牛哥，下一步我们该怎么办？我怕雷威他们已经察觉，万一要是撞上红袍老妖，就更麻烦了。”
阿牛刚要说话，突然警兆一起，抬眼望向洞外。
“哧”的一声，从遮掩在洞穴外的灌木缝隙中，射进一束白光，阿牛手疾眼快接住，却是一个小纸团。
阿牛展开纸团，扫了眼，面色顿时大变。原来那纸团上写的是：“红袍老妖为报屠暴之仇，受神鸦怂恿，已欲兴师翠霞。为师先行回山，你可与秦姑娘稍后返回。师字。”
秦柔诧异道：“是你师父他老人家的留言！”
阿牛颔首，望着洞口低声道：“是他老人家的字体，原来他一直在暗中保护我们！”
想着师父如此恩重，阿牛心头一团暖呼呼的热流升起。
～第三章 怅恨～
就在阿牛与淡言真人远赴南荒之时，翠霞山却出了一桩大事。
三月一个晚间，坐忘峰后山蓦然霞光冲霄，沉寂千年的潜龙渊里风雷大作，黑云鼓啸，竟射出耀眼夺目的七彩光芒。整座山峰都如遭遇地震，发出剧烈的颤动，甚至远在百里之外犹能感应。
正当千多翠霞派弟子惊疑不定，潜龙渊中突然喷出一束白光，风驰电掣扶摇九天。
那白光的最前端，赫然是团紫色光焰，披霞烁火，璨如星辰，直插深邃苍穹，倏忽不见。
大约一炷香后，所有的异象逐渐消失，潜龙渊重又恢复往昔宁静，便似什么也未曾发生。
那些被巨大轰鸣与绚烂霞光惊醒的翠霞弟子，却了无睡意，相互打听询问。
奇怪的是，淡怒真人与各支首座却对此事讳莫如深，又着人将潜龙渊一带封锁，再不准门下弟子随意接近。
越是这样，众弟子便更是好奇。不久，又从飞瀑斋传出，当夜轮值后山的罗和身受重伤、闭门静修的消息，大家越发觉得非同寻常。
尽管淡怒真人下了噤口之令，然则私下中，各种说法却在翠霞山流传开来。
有说是潜龙渊中有异宝出世，故有霞光开道；有说是九十余年前，被囚禁在潜龙渊中的冥轮老祖年旃，终于修成正果，羽化飞天；还有人想到两年多前，后山曾有类似异象出现，也不晓得是否有所关联？
最邪乎的说法，竟搬出八百多年前的典故，说是本门的开山祖师曾有遗言道：“龙起翠霞，天劫莅临。”
一时人心惶惶，不知吉凶，每人的脸上都少了几分笑容。
可转眼在忐忑不安里捱过十余日，翠霞山并无异事发生，更不见什么祖师爷预言中的“天劫”莅临。众人紧张的情绪又渐渐松弛，谈论此事的人，也日渐少了起来。
这时，淡言真人悄然返山，带回另一个不怎么好的消息。虽仅限翠霞派长老耆宿知晓，然而全山的防卫，却骤然比平日严密许多。底下尚不知情的那些弟子，不免又疑神疑鬼，相互打听。
这日，黑云压月，星辰晦暗，距离“龙起翠霞”之事，已过去足足半月。但翠霞山的气氛，却一日比一日紧张，各支都增加了巡山守夜的弟子，让人感到一股山雨欲来的味道。
在碧澜山庄的一栋朱楼，与这两年来的每个晚上一样，依旧是灯火皆无。
早先在小楼主人闺房窗口前喈喈不休的那只彩羽鹦鹉，也不见了踪影，除了楼外偶尔响起的打更声，一片静谧。
一道淡淡身影，掠过院落中孤寂盛开的千盏繁花、百株古松，如同清风般飘入朱楼，竟惊不起一点尘埃，更遑论四周守夜的翠霞弟子。
那道身影似乎也不欲惊动旁人，无声无息进到小楼原先主人的闺房中。
虽说里面是一团漆黑，伸手不见五指，可那人的炯炯目光一瞥之下，已将屋内情景尽入眼帘。
果然不出乎意料，屋中没有其他人，而所有的家具摆设，却一如主人在时纤尘不染。
那人静静在窗口伫立良久，一对星目凝望着对面墙上悬挂的画像，俊朗英挺的脸上，浮现起一丝无法形容的无限怅恨。
在那幅画卷上，一名容颜娇艳、巧笑倩兮的红衣少女婷婷玉立，明澈的秋波脉脉，仿佛也在注视着屋中人。
雕栏玉砌依旧，只是朱漆已经黯淡。空荡荡的小楼寂静无语，默默陪伴这褚衣青年独立窗头。
许是触景生情，或是压抑太久，一幕幕萦绕梦中千百回的旧时景象再上心头。往日少年意气，鲜衣怒马、快意恩仇，如今九死一生、心境难言；以往执子之手，但求偕老，而今孑然一身、落寞满楼。
不过是两年光阴，竟一变如斯。
当日潜龙渊上一场激战，平乱仙剑龙吟山动，震慑四海，而自己也力竭心死，坠入深渊，只当是大梦一回，却犹如昨日。
终于，褚衣青年发出一记几乎轻不可闻的叹息，竟是要将这多年的怨恨不甘、思念挂牵尽皆倾泻。
忽然，在他背后所负的皮囊里，传出低低讥笑道：“你像个傻瓜站在这里半晌不动，却叹的什么气？若是想报回前仇，只管拔剑横冲，现今的碧澜山庄，又有谁人能拦得了你？”
这声音嘶哑苍老，低沉沉压缩成束，传入褚衣青年的耳中。
褚衣青年静默片刻，同样以传音入秘道：“我的事情，我自己会解决，不劳你老兄操心。”
那声音不满地哼了声道：“算老夫多事，倘若不是看在你我两年交情，和助老夫脱困的分上，嘿嘿，我还懒得管你。”
褚衣青年冷冷道：“记着，翠霞派纵与你有深仇大恨，也已事过境迁，今天晚上，你不得借机出手胡乱伤人，否则休怪我翻脸。”
那声音冷笑道：“你要胁老夫么？若老夫真个动手，让翠霞山赤野千里，你也未必拦得住！”
褚衣青年不为所动，淡淡道：“老鬼头，也不怕风大闪了你的舌头，一个曾老头，你就未必是其对手，不信我的话，你尽管试试。”
那声音嘿嘿道：“我们那日冲破伏魔大阵，脱困而出时，就不见曾山的踪影，说不定他大劫已至，早就完蛋了。”
褚衣青年的眼中精光一闪，竟似照亮这漆黑的屋子，徐徐道：“连你都没死，他怎么可能有事？你再乱嚼舌头，小爷便扔你回潜龙渊，九十年后再来找你。”
那声音怒道：“老夫这么一猜也不成么？哼，你别以为救了老夫出来，老夫就须对你俯首帖耳。待我有朝一日，恢复肉身，总教你晓得老夫真正的厉害！”
褚衣青年微微笑道：“好啊，我也没求着你老兄跟在我屁股后头转悠，你要是不耐烦了，尽管请便。”
那声音怒火冲冲的破口大骂，一气呵成，半炷香也没间断。
褚衣青年也不理他，走到窗侧的梳妆台前。台上被收拾得一尘不染，应是经常有人打扫整理，那些女孩家的杂物归放得整齐有秩，好似随时守候主人的归来。
褚衣青年轻轻吐了口气，低声吟道：“半生金戈半生花，亦无风雨亦无晴！”语气沧桑压抑，蕴含说不出的怨怒与缅怀。
那声音许是骂累了，又或因对方始终没有回应未免无聊，忍不住转开话题，问道：“这是谁的鸟诗，好像有点味道。”
褚衣青年道：“这是我以前在一幅画上看到的，也是小时候常听人念起的诗句。你这粗人却又能懂什么其中韵味？”
那声音勃然大怒，臭骂道：“混小子，你爷爷我认字读书的时候，你娘还在你娘的娘的娘的娘胎里待着，老夫喝过的精血都比你饮过的水多，凭什么说老夫不懂？”
褚衣青年也不生气，嘿然道：“年纪大些就必然能明白么？你可知什么是两情相悦之欢，什么是相思断肠之苦？和你这与和尚差不多的老鬼头谈论这些，就如同对牛弹琴。”
那声音被褚衣青年的话呛得不轻，半晌才咕哝道：“你晓得什么，老夫年轻时也风流倜傥过，不过是为炼神功斩断情欲罢了。”
忽然褚衣青年神色微动，轻轻道：“有人来了。”
那声音不耐道：“当老夫的灵觉比不上你么？不过是个女人，又怕什么？惹火了老子，就干脆把她做了，吸干她的精血，也算是大出口鸟气！”
褚衣青年冷然道：“她是姬榄的夫人和婉，父亲便是燃灯居士，你不能动她。”
那声音一怔，问道：“怎么，你当老夫会怕姬榄和燃灯那火秧子？”
褚衣青年道：“你怕不怕他们我不管，总之今晚你不得胡乱出手。”
这个时候，楼下才亮起了灯笼，接着脚步轻响，有人沿着楼梯上来。
那声音问道：“你想在这里等她？”
褚衣青年道：“有一些话，我想问问她。”说罢，闪身到床边的帘帐后。
他刚一隐身，闺房的门被人轻轻推开，屋外灯笼的光晕照了进来，亮起一蓬朦胧的光华。
一名妇人提着灯笼，又携着一只竹篮走了进来。她并未察觉屋中居然早有人在，如往常一样，先点起桌上的烛台，而后在椅子上静静坐下。
那妇人望之如四十许人，容貌姣好端庄，面含幽色，环顾着屋中景物。
须臾之后，她轻声自语道：“雪儿，娘亲今晚�