虽然无妄之失，难免莫大之祸。
富公道：“贤婿休疑，此人貌恶慈善，言语井井有条，事事周到，尽可用得，且并不较身价，看来是个忠厚之人。”倬然道：“越发可疑了。既要卖身，岂有不论身价！原其胸中，不过急欲投主，看来此人，像犯事在逃，欲借乡绅门户为护身之符的。不可不虑！自古道：人无远虑，必有近忧。小婿所疑，未必亿中。然而将来，定是个坏事之徒。就弃了几两身价事小。”富公道：“你休过虑，断无此事。”倬然觉丈人执意如此，料不可强，就不说了。
不想正说间，却好邢氏抱了鹤仙，正走到转弯处，听见倬然说他丈夫，便立住了，听得细详。次日偷空出来，告诉了丈夫。
逢人祗说三分话，未可全抛一片心。
莫道隔墙无耳听，须知窗外岂无人？
刁仁自此就把倬然怀恨在心，这且慢提。
却说刁仁之女，名唤小凤姐，年已一十五岁，生得容貌美丽，亦且心灵智巧，从小见父母所作之事，大有不然之意。常常浩叹，无可如何，只得付之。时已情窦大开，自从见了钟姑爷，少年标致！他竟萌了一段顾盼的念头。几番对了倬然频送秋波，轻谈挑！。那知倬然是个正气的人，竟不放在心上，然也有三分觉察，自此过了年余光景。正是：
落花虽有意，流水却无情。
却说倬然是个肯读书的，只在书房睡得多。忽然一夜在书房中读书，正值更阑，只见小凤手中拿一幅纸走进房来。倬然问道：“你来此何干？”小凤笑吟吟答道：“昨日我父亲买了一幅美人图，我看画得好，心甚爱他，欲求姑爷替我题一首诗在上边，我贴在那里也好看。”
倬然生平酷喜做诗的，听见求他做诗，便说道：“与我看看，若果然画得好，我方替你题诗。”遂接过来，展开一看，果然画得雅淡轻教，娉婷韵致，有临风欲舞之态。细看了一会，也不觉诗兴勃然，遂援笔书一律于上。诗曰：
几番私欲问罗敷，娇怯天然倩若扶，
坐久或嫌天日永，夜深可畏月明孤。
感怀留恋真还假，笑我相看是也无，
恐化彩云飞去远，叮咛静锁汉宫图。
写完，即递与小凤道：“你拿去罢。”小凤道：“我不识字，姑爷将上面的诗句，说与我听听。”倬然道：“这妮子也混帐，你出去，让我读书。”小凤道：“你一年不说，我一年不去！”一只手轻轻搭在倬然手上，把身子渐渐的倒近身来。倬然忙把他推开，道：“恐怕你父母寻你，快快去罢！”
小凤道：“我父亲今早，老爷差往瓜州去了，今晚不回的。我母亲，方才老爷叫抱了公子，到奶奶房中去了。”倬然道：“你是个闺女家，黄昏深夜在此，就是小厮们看见也不雅，快出去。”小凤道：“他们都出去睡了，就见了我，也是一家人，有何妨碍？我定要你讲完了才去。”倬然被他缠不过，只得把诗中之意，讲了一遍。
小凤笑嘻嘻的道：“你原来是个口是心非的假志诚，我看你日常见了女人，头也不回，眼也不举，今见了这幅画的死美人，尚且这般赞他、爱他，若见活的，岂有反不爱之理？可见是假志诚么！”倬然道：“赞他则有之，我爱他则甚？”小凤道：“你欺我不识字么？我却理会得。你说道，恐化彩云飞去远，这是无计留他，恐他飞么！是爱得他紧的意思。”倬然道：“这是你的画，我替你赞他，非是有心之谈。”『首发97yes』
小凤道：“画是我的，诗却是你的，发于心，现于词，心里有，口里才说得出。况且我是个女子，你替我爱他做什么？还有一个证见，待我一发再讲明了，使你无词以辩。那第一句，我虽不知罗敷是什么，是否是个人，但你说问他，想来自然是人了。那几番私欲问五个字，岂是无心之谈！既说无心，何必几番私欲问他！我这一说，是也不是？可没得说了么。”
倬然道：“你要我替你题画，我不过见景生情，就画说画，怎么你这丫头，说这一片牵枝带叶、以假为真的话来！快些出去，莫在此混罢。”小凤道：“你不要厌我，还有一句话，请问了就去。”倬然道：“还有甚话？”小凤道：“那感怀留恋真还假这两句，只怕他的留恋是真，你的相看是假，你若果有真心相看他，他岂有不真心留恋你的！”
倬然见他借画推敲，语中寓意，心下明白。只是拿定主意，因说道：“凭他真也罢，假也罢，在我总属无心。如今说完了，可速去罢，我也要睡了。”小凤道：“姑爷且莫睡，我来的时节，烹了一壶茶在炉上，我去取来，送与姑爷吃罢。”倬然道：“这倒使得！”小凤拿着画出去了。
倬然见他已去，暗自想道：“这丫头尽是可人，亦且灵巧之极，可惜他父母又非其人，看他光景，明明有顾盼之意，故将美人画如题。只是我读书君子，从来不作钻窥行径，亦且此女还是个处子，断乎不可。我想古人柳下惠坐怀不乱，鲁男子闭户不纳，我岂肯如此！只作如聋似瞽。”
正想间，小凤捧了一壶茶来，斟上一杯，递与倬然。倬然接了道：“我吃便了，今已夜深，你进去罢。”小凤此时也不则声，一径走到床上倒下。倬然叫他起来，小凤道：“待我略睡一睡去。”倬然倒着了急，只得走近身去扯他，他趁势搭住倬然的手。倬然道：“小凤姐，你起来，我实话对你说。你的美意，我已领略。人非草木，岂得无情！但我读书君子，自幼守先人规戒，从不敢萌一点邪心，坏人闺阃。况你举止不群，日后自有好配偶，你断不可作此想。”
小凤听了并不则声，忽然掉下泪来，倬然倒吃了一惊。问他为何？小凤只是哭，便不回言。倬然怕人听见，只得把衣袂住了他，问之再四，方才住泪。说道：“妾年尚幼，岂敢无耻，作淫奔之行！盖有苦衷存焉。”倬然道：“有何苦衷。”
小凤道：“不瞒姑爷说，我虽不知书识字，然天理人情，也还明白。我父母所为背理，以至离乡背井，我屡屡劝阻，反遭严责。今年在饭店中，又发不仁之心，讲定了一百两银子，要卖我为娼，我发极了，要上吊投河，方才罢了。总之我父母一生，以财为命，不顾理义良心，如此父母，我想终没有好结果的。因见姑爷翩翩雅度，年少高才，故尔久怀妄想。然妾下人，岂敢言及其他，只求收作一婢，趋侍房帏，足了素志矣！实为终身之愿也。倘若失身匪类，有屈无伸，出于万不得已，不惜自荐之羞，望姑爷见怜！”正是：
淑女从来愿好逑，风流人尽说河洲。
佳人私盟配才子，免使深闺叹白头。
倬然听了这一席话，不觉惨然起来，说道：“以汝之态度，聪慧兼有，此苦衷我岂不爱怜你！但我寻思，你父母乃我岳父家人，我不得而主之者，况你尚属闺娃，若图一时之欢，不能了你终身，置为墙花路柳，则于情有亏。若必谋汝列之小星，则我实难启齿。劝你只是息了此念，我心领你的高情，倘你日后嫁非其偶，待我对老爷说了，与你觅一佳配。”
小凤只是哭个不住。倬然弄得没了法，暗想：“我且许了他，哄得他起身再处。”遂对他说道：“你且莫哭，我不是拒绝你。所虑者，我不便亲自告诉老爷耳。既承你的美情，待我慢慢央个朋友转达，必要委曲图成，定不负你便了。恐你母亲寻你，我送你出去罢。”
小凤信以为真，方才收了泪，回嗔作喜道：“既蒙金诺，便是我终身得所了。但姑爷不可负了今宵之约！”说罢起身，倬然送他至门边，小凤推住了：“不要你送，姑爷请转，千万不可负约！”竟自冉冉而去。这叫做：
落花有意随流水，流水无心恋落花。
又有诗一首，单道钟倬然的志诚处：
贪花爱色天下有，拒绝风流世间无。
莫道钟生情意薄，一片冰心在玉壶。
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第六回 刁奴才暗构灭门祸
词曰：
调寄《如梦令》
不识蛇心佛口，认作忠肝能剖。忽尔肆含沙，还想托孤存后。知否，知否！此际请君消受。
话说富公在东昌起马，不数日，已抵济南府，各属远迎进城，坐了衙门。众家人并刁仁，陆续俱到，说了些一路的事情。刁仁到晚上，悄然至富公卧内，说道：“小人与老爷挣了两宗银子来了？”富公问：“甚么银子？”刁仁道：“小人到临青，听说老爷参了庄知州，又拿了朱门子。那朱门子之父，是开饭店的，小人却好下在他店中。那老朱说，庄知州要在按院处通个关节，审起来，只要把赃银卸在衙役名下，自己图个干净，转身也罢了，只愁没有寻门路处。小人问他，肯出多少银子寻门路？他说愿出三千两。小人想，这是上门买卖，又不是诈他的，取之无碍。故此，小人斗胆许他了，只要老爷不提亲审就是了。”
富公初时不肯，那里当得他在旁边花言巧语的说，也就允了。刁仁道：“还有之事。兖州府知府，要求老爷题荐卓异的，也肯出三千两。小人打听他平日做官，水清玉洁，况且又是成人之美，是件好事。比不得词讼事，得了贿，便以直为曲的审理。为此小人也斗胆许了他，现有他两边家人在外面等回音，倘老爷允了，就将银子缴进。”富公道：“这件我还要察访，若本官平日果然端方清介，也就罢了。万一所荐非人，则未免上获欺敝之罪，下蒙伴鼠之诮矣。”刁仁道：“小人蒙老爷恩养七载，从前大小事皆忠肝赤胆，未尝有毫欺主之心。这件事，关系老爷一任巡方的声名，若是这官儿不是名称其实的，小人也不敢兜揽来哄家主，老爷何用疑惑。”『首发97yes』
富公被他这一席话，只得又允了。说道：“既如此，候我拜客时你跟出去，见见他便了。只是要谨密些！”刁仁道：“小人理会得。”隔了两日，果然出去，把两宗银子取来交了。他也索了加三使费，又打了些后手。自此在衙内，每日在宅门上，百般唬吓，外边自属官乡绅，以至史书差承、皂隶门子，无不需索常例，稍不遂意，不是骂，便是打。所以，阖衙门内外的人，见按院只有三分畏惧，见刁大叔倒有七分的害怕。或在外面取了物体，铺户总不敢来领价，他也只当忘怀，真个是一人之下，万人之上！为此累富公的声名，也渐渐不好了。这且慢说。
忽然一日，又对富公道：“如今老爷出巡那一府？”富公道：“兖州府。”刁仁道：“小人明日还先出去，打听事情，到衙门来会便了。”富公道：“使得！”当日无话。次日刁仁辞了富公出衙门而去。
却说刁仁此番出来，心里已做下了一篇丧良心的文章。他见家主身边的宦资，算有万金了，满心想做财主，意欲劫取他的。原先有个结义弟兄，唤做沈君章，与邢氏亦有旧交，原是赶脚的，专一与响马勾连，做些没本钱买卖。他运气好，不败露，所以积蓄了些家资。遂不去赶脚了，住在家，屯些粮食，赶趁集上营生，现住兖州府张家集。
当下刁仁竟去与他商议，不则一日已到。却好沈君章赶集回家，见了刁仁，即叙了积年的阔别。便道：“兄弟几年不会，真个想杀了咱！咱三年前还做买卖的时节，几番在红花铺问你，俱说官司之后，往江南去了。为此咱每日挂心，今日甚风吹得来？”刁仁将本身始末，细说一遍。并说：“主人现有万金，特来与哥商议，取了他的！咱哥儿将来都做财主，岂不妙哉！只要想个取的法儿。”
君章道：“官府的银子，不是容易取的，若是道上来，一路有官兵护送，这断不要想的。且问你，他如今身边有多少家人？”刁仁道：“大大小小只有十来个。”君章道：“咱有计了，这件事，有如《水浒》上智取生辰纲。一般人多无用，人少不能，须得有胆气、有本事的，八人足矣。待他出巡至本府，咱们白日埋伏城中，异夜从墙后破墙而入。那时你在内边，只消暗暗指点官儿的卧房，进去先拿住他了，纵使有本事的家人，也不敢动手了。不怕他不倾囊奉送！到了手，还从旧路而出，连夜缒城奔回，岂非万全之策。”
刁仁听了大喜，道：“妙计，妙计！只是那里得这八个人？”君章道：“这里有四个，一个唤做弄杀鬼张燮石、一个唤做爬山虎陈六哥、一个顾大哥、一个张三哥。府里南门外，还有三人，一个姓王、一个姓朱、一个也姓顾，都有本事的。连咱可不是八个？包管马到成功，只要约定时举事。”刁仁道：“两三日间，他就起马了。今日是四月初八，准在三十日夜便了。只是还有一说，咱哥儿相交，虽是不分你我的，但有众人在内，因先要说过这件事，不枉我丧了一番良心，咱却要得个双股的。”
沈君章道：“这个在咱。”刁仁道：“还有一说，到手之后，我也要避嫌疑，不好再出来。我分的银子，在存哥处，谅来哥是不欺我的。再过几时，我趁个空儿，带了家眷，到此一处过活。”沈君章道：“咱弟兄可比别人，是金不换的心肠，有甚么欺处！你只管放心。咱就邀他四人来，与你会一会。”
说罢，就令儿子长儿去请，须臾都来了。刁仁一看，果然四条好汉子，当下坐定，彼此通名道姓了。沈君章把上项事，对他四人说知，四人俱各欢喜应允。当夜吃了二三更天酒，四人散去。刁仁住了两三日，要起身，沈君章道：“有此正事，咱也不留你，你再听好消息便了。”当下约定日期，刁仁遂作别出门。
张家集到府，只隔得四五十里地，不半日就到。富公尚未到，又候了两三日方到。刁仁便进了衙门，磕了一个头，捏上些鬼话说了。又说：“一路上，那一处不说老爷审豁了那冤枉人命，访出了凶身，尽道是龙图再世，真正好官。”富公听了大喜，重赏了他。
却说下马之后，兖州府属官乡绅送礼的，刁仁撺掇主人，无不全收。总之，他为自己收下，少不得是他的货。可笑富老言听计从，犹如在梦里一般。看看到了三十日，适值富公身子不好，不坐堂。是夜微微细雨，刁仁白日里备了酒肴，�