苏曼盯着那小狗看了半晌，突地开口问道：“这是您小时候养过的狗吧？”
陶先生诧异的看了苏曼一眼，“你怎么看出来的？”
苏曼笑了，指着画作上的小狗道：“您看，这狗耳朵上缺了一块，如果不是确实有这么一只狗，何必要缺上一块昵？”
陶先生老怀甚慰，这个外孙女虽然没有什么艺术细胞，脑子还是够用的，他点了点头，感慨万千：“不错，这是它那个时候为了护住我，和邻居家的黑犬争斗时留下来的。”
苏曼一脸惋惜：“可惜了——”
陶先生咳了两声，不好意思的别过了脸道：“后来我给那黑犬喂了块巴豆水煮出来的肉——”
苏曼：“……干得好！”
一老一少对视片刻，同时哈哈大笑起来，想起客厅的陶太太，又一起住了口，在嘴巴上比了比，心照不宣的窃笑起来。
陶先生指着这一副炊烟图，感慨的说了起来：“这就是我小时候住的院子，家里连着五间的大瓦房，院子里种了枣树，梨树，养了鸡鸭，每天都热热闹闹的。”
他打开了话匣子，源源不断的说了起来，苏曼听得津津有味，不时插话问上两句，说着说着，话题就绕到吃上面来了。
“我们小时候，哪里像是现在，想吃什么去超市里转一圈，平时也就吃点青菜，偶尔赶集的时候买上点肉，那个时候可是越肥的肉卖的越好，瘦肉谁都不喜欢要，比肥肉还便宜些呢！”
苏曼抿嘴笑了起来，“那个时候的猪肉也比现在的香啊。”
陶先生点了点头：“那倒是，那个时候，你曾外祖父还自己养猪呢，一到过年杀猪的时候，就邀了远亲近邻，大家痛痛快快敞开了怀吃，那才过瘾呢。”
看着陶先生一脸怀念，完全沉浸在了对少年时光的追忆，而没有注意到自己的一时口误，苏曼暗自好笑，曾外祖父？那不就等于承认了他自己是她的亲外祖父了。
“所以啊，平时都是清汤寡水的，难得吃到肉，各个节令就是最喜欢的时候，端午节吃粽子，中秋吃月饼，正月里还有腊八粥——”
“刚入春，就眼巴巴的看着榆树，等着扯榆钱下来吃，做成菜饼蒸着吃，或者直接剁碎了包饺子，接着就是夏天，用个棍子粘知了，这东西也好吃，一定要把油烧热了炸的脆脆的，一口一个，那个香。”
“然后到了秋天，到处都是桂花的香气，就该吃桂花糕了——”
听得苏曼口水直流，忍不住问道：“那您最难忘最爱吃的是什么？”
陶先生声音一顿，脸上的神情柔和下来，“当然是妈妈做的桂花糕了，又香又软，吃在嘴巴里仿佛化掉了一样，真是好吃。”
苏曼默默的记下，爷俩又聊了会，苏曼看着时间，做了晚饭，三个人吃了，便往家走去。
进了家门，苏曼看着苏杭，几度欲言又止，苏杭眉毛扬起，放下手里写了一半的毛笔字：“有话就说吧，看你憋得我都难受。”
苏曼讪笑两声，凑近了，捉住了苏杭的袖子，一脸谄媚的问道：“老爹，你会不会做桂花糕啊？”
苏杭眼神闪烁，盯着苏曼看了半晌，吓得苏曼以为他看破了什么，不自觉的松了手，正要缩回去的时候，苏杭开了口，语气淡淡的：“你怎么突然问起这个了？”
苏曼早有托词：“就是上网的时候不知道点开什么网页看到的，似乎很好吃的样子。”
“哦——”苏杭拖了长音应了声，怎么听都有种别扭的感觉。
苏曼登时打了退堂鼓，苏杭却似笑非笑的看着她道：“怎么，想学？”
苏曼骑虎难下，一咬牙，索性豁了出去，重重的点了点头：“嗯，想学！”
苏杭站起身，“好，不过我只做一次，学会多少就看你的本事了。”
苏曼大喜过望，赶紧跟了上去。
苏杭从橱柜里翻找出了一个罐子，苏曼打开罐盖，立刻，桂花香气扑鼻而来，她眯眼看去，见里面原来都是用蜜腌的桂花花瓣。
苏杭又舀出了些面粉，揪了了些老面进去，揉好了，用保鲜膜盖上，指着面团道：“等着发面吧，不用发太多，发太多就过于松软了，也可以用糯米粉，那样做出来的桂花糕更粘糯些。”
苏曼赶紧点头，表明自己已经记下了，老爹就是口硬心软，说是只教一次，还不是因为教的够仔细，一次就足够了！
父女二人候了二十分钟，这也算是苏曼第一次学习制作面点，苏杭叫她观察了下面团发酵的情况。
待面团发好，苏杭把面团取了出来，放在大面板上，拿出了三尺长的擀面杖，细细的擀起了面皮。
待整张面皮已经薄如纸张，隐约看的到下面面板的纹路时，苏杭把整张的面皮涂上了一层猪油，折叠起来，再次擀开，再次涂抹猪油，反反复复足有二十余次。
“你擀的次数越多，最后做出来的糕点就越是香酥，中国传统糕点的原理都差不多，因为面里搀了油，所以口感才会香酥，最典型的就是桃酥。”
最后，苏杭在叠成了一摞的面上撒了葡萄干和花生芝麻碎，上锅温火蒸了起来。
屋子里很快被桂花的香气所弥漫，苏曼贪婪的吸了一口，“好香啊，桂花的香气真是好闻，可惜咱们这边没有桂花树。”
苏杭怔怔的看着蒸锅，炉上的明火映在他的脸上，却变的明暗不定，恰如他此时的心情。
他再也无法待下去，那个人走的时候说，不后悔遇到他，却希望可以再也不要见到，再也不要想起，他现在，又何尝不是如此。
苏杭站起了身，背对着苏曼，声音低沉的道：“等会时间差不多了你把锅拿下来就好，我先休息了。”
苏曼应了，待苏杭走了，她的眉头却一点点的皱了起来，今天的苏杭有点怪怪的。
随着桂花的香气越发浓郁，氤氲的让她仿佛浸泡在花海中时，苏曼突然间开了窍，桂花糕既然是外祖父最喜欢的糕点，母亲小时候一定也听外祖父说过。
连淮扬三道代表菜那么复杂的菜品，苏杭都给她亲娘做了，何况这小小的桂花糕了！
苏曼下意识的伸出手，拿起了菜板上的那一罐桂花蜜，仔细的观察了起来，这桂花看着很新鲜，打开后桂花香气更是浓郁至极，显然不是陈年旧货，应该是去年的桂花。
苏杭随随便便就拿出这么一罐桂花蜜，可见家里是常常备着的了，可她又从来没有见苏杭做过。
只有一个解释，哪怕是妈妈不在了，苏杭依然按照她的习惯准备了桂花蜜。
苏曼心一沉，看来苏杭根本就是从来都没有忘记妈妈，甚至在希望着有朝一日她重新出现在父女面前。
如果他知道了妈妈已经再婚——
苏曼不敢再想下去，她慌忙放下手里的桂花蜜，仿佛那是一个烫手山芋。
桂花糕终于完全蒸熟，苏曼打开了锅盖，看着里面赏心悦目的桂花糕，顾不得烫，捞起了一块，小口小口的吃着，不知不觉泪流满面，为什么要走呢，为什么要离开这么爱她的老爸。
第77章 乔治八世
第二日，苏曼鬼鬼祟祟的把那一瓶子桂花蜜装到了背包里，镇定的和苏杭打了招呼后，就往陶家去了。
幸好家里有这等好物，不然她还真不知道去哪里买。
苏曼没有注意，在她出门不久，苏杭也跟在她后面出了门，待她上了公交车，苏杭干脆的伸手打了个出租，一路跟到了陶家所在的小区。
苏曼上了楼，陶太太给她开了门，今天学的是插花，陶太太已经弄了一篮子的鲜花，在红木的方桌上摆弄着，看那造型，是不久前学过的孔雀开屏。
没等苏曼坐下，陶太太指着桌上的鲜花迫不及待的道：“曼曼，你来看，这些能插出什么造型来？”
苏曼大是头疼，恰在此时，陶先生推开了书房的门，故作不知的问道：“曼曼来了么？”
陶太太诧异的看了陶先生一眼，“来了，正准备学习插花。”
陶先生立刻板起脸道：“插花有什么学的，无非是那些人家的房间小，没院子，所以折些花来自欺欺人罢了。”
苏曼心道，要遭，外公也太不会说话了，她看了眼陶太太气的煞白的脸，小心翼翼的上前，“您看弄个孔雀开屏怎么样？”
陶太太怒极反笑，哆嗦着手指指着苏曼，气的说不出话来，孔雀开屏是插画的入门造型，也最是简单，说白了，就是五种不同种类颜色的花混搭着插在一起，只要错落有致，间疏得当便大差不差了。
陶先生一看老妻脸色不对，先一步拉起苏曼，爷俩一起缩进了书房，陶先生把耳朵贴在了门后面听了听，苏曼大气也不敢出一声，片刻后，传来了砰的一声关门声，陶先生嘿嘿一乐，双手往身后一背，慢悠悠的走到了书桌后坐下：“出门啦！”
苏曼望了望门口，担忧的道：“太太没事吧？”
陶先生笑着摆了摆手：“能有什么事？顶多去逛街刷爆一两张卡。”
顿了下，陶先生又补充道：“反正她拿的都是儿子们孝敬的卡，爆了就爆了。”
苏曼默然，忍不住腹诽，外公可真是够坏的。
既然陶太太没事，苏曼也就不再担心，她从背包里掏出那一瓶桂花蜜，献宝一样的送到了陶先生面前：“您看，这是什么！”
陶先生打开罐子，嗅了嗅，惊喜万分的叫道：“桂花，是桂花，真是香啊，好久没闻到这个味了！”
说着，他忍不住伸出手指，用指尖挑起了一点蜜，送到了嘴边里，嗦了又嗦，一脸幸福，这一刹那，一代国学大师竟做出了类似小儿嘴馋的举动，看的苏曼一阵心酸，对于自己坚持学做桂花糕再也不觉得后悔。
人老了，大抵都是如此吧，思念故土，以及故乡的一切。
于此同时，一直遥遥盯着楼道口的苏杭看到陶太太怒气冲冲的离去，微微一怔，随即恍然大悟，暑假以来，苏曼白天经常不见人影，又要学习桂花糕的原因终于找到了。
原来，如此。
他垂下眼帘，无声的转身离去。
当天晚上，苏曼哼着歌回来时，一眼撞到苏杭面无表情的脸，他的眼睛平静却又深不见底，看的苏曼一阵心悸，当下便束住了手脚，老老实实的站在苏杭面前，垂下了头。
苏杭声音轻柔，却仿若霹雳一样炸在了苏曼耳边：“在补习班学的怎么样？”
苏曼一塞，吞吞吐吐的道：“还，还好。”
苏杭点了点头：“既然这样，那开学后也接着学吧。”
苏曼猛的抬起头，却见苏杭一脸风淡云轻，仿佛真的只是在讨论她的学业。
马上就要开学了，她正愁如何能继续在陶家的日子，没想到被苏杭主动的提出来了，自然是点着头应承下来。
苏杭脸一板：“不过学厨可不能丢下了。”
苏曼拼命的点头，心中暗自庆幸，幸好今日已经用一叠桂花糕贿赂了陶先生，在他的极力劝说下，加上自己也确实没什么天分，陶太太终于不再勉强她学习那些才艺。
苏曼再无后顾之忧，日子倒是过的舒心起来。
因还有几日就要开学，苏曼便常常的泡在了陶家，这一日，苏曼刚一进门，便被陶太太拉到了一旁，“曼曼啊，有一个老友今天回国，我和先生必须去见一见，偏巧今天还有两个客人要来，你在家替我们接待一下吧。”
苏曼自然应了下来，又随口问了句什么客人，陶太太笑了，居然卖起了关子，扬眉道：“到时候你就知道了。”
苏曼无所谓的耸了下肩膀，送走了陶家夫妻，她转身拿起了抹布，正好也到了给家具打蜡的日子了，如今她做这些事情也顺手了，陶家夫妻并不因为知道了她是自己的外孙女而免去了这些杂务，双方心照不宣下，反倒成了她孝敬两个长辈的方式。
苏曼刚干到一半，电话便响了起来，她看了眼来电，整个身体一僵，那个号码，她早已经烂熟于心，背了不知道几百遍，却一次也不敢打出去——是她的妈妈！
接，不接？
苏曼心中天人交战，座机的铃声持续的响起，一声又一声，催命一样，似乎有个魔鬼在她的耳边絮絮低语，接吧，接吧，你不是一直想知道她过的好不好么？
苏曼挣扎着伸出手，是了，她并不知道自己是谁，自己大可以伪装成保姆，听一听她的声音，问一问她的近况。
这个念头一出，再也无人阻挡，苏曼的手终于摸到了话机听筒，恰在此时，铃声一静，苏曼说不出的惆怅和失望，同时心中还有一丝庆幸。
她正要把举到半空的话机放回原处，却耳尖的听到了里面的喂喂声，苏曼的身体已经先于她的意识做出了反应，快捷无比的拿起了听筒，放到了耳边，连她自己都没有注意，紧张的声音里带了一丝颤抖：“喂，您好，这是陶先生府上。”
对面女声一静，显然是在回忆了一下，随后再次开了口，语气随和亲切：“您是哪位？上次也是你接的电话吧。”
苏曼眉毛一挑，正常不是该说要找谁了么？从这一句话中，她轻易的看出来了，自己的亲妈抱着和她一样的心思，怕是也想从她口中打探陶家夫妻的近况吧，这样就好说话了。
她的心绪平静下来，客气而有礼的道：“是的，上次也是我，我是钟点工，每天打扫下卫生，顺便做一顿晚饭。”
苏曼默默的补充着，主要还是为了替您尽孝。
对面的女声明显有一丝意外，声音中也带了掩盖不住的笑意：“真是难得，你居然能做了这么久——”
苏曼一怔，心道，你也知道自己爹妈难伺候啊！
不等苏曼回答，那女声欢快起来，“太好了，那我们就算认识了哦，以后我会经常打电话找你聊天的，对了，忘了说了，我是陶家的女儿，你叫我陶阿姨就好。”
苏曼的嘴唇哆嗦两下，一只手死死的捉住了话筒，那一句阿姨到底还是没有喊出去，她啪嗒一声挂了电话，几乎用尽了她全身的力气。
怎么可以这样，怎么可以在抛夫弃女以后还有这么欢快的语气，仿佛生活在蜜罐中一样！
片刻后，铃声再次响起，苏曼瞪着电话半晌，才缓缓的伸出手去，接了起来，对面的女声已经自作主张的给她找好了理由：“哎，这电话就是有时候接触不好，对了，先生太太身体还好吧？”
“很好。”苏曼快速的回了一句，立刻道：“我还要做事，您有什么事情等先生太太回来再说吧！”
话罢，不等对面回答，苏曼果断的挂了电话，想了想，顺手把电话线也拔了，她缓缓的坐到了地板上，双手抱着膝盖，脸埋了进去，突然后悔今天接了这么一通电话。
她再难以自欺欺人，妈妈离开他们是有苦衷的，那样的声音，在经过陶太太那般无情的打击下，还可