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姚琴见她连日住在养心殿，心中已然有了想法。这一日，她将湘儿召到坤寿殿。一番训责，无非就是让她明白，这宫中也是有规矩的。讲了半天，她端起茶盏啜了口，润润喉。转首看向湘儿，她哪是在听自己训诫，分明心不在焉！姚琴不禁怒道：“皇后，哀家说话，你当耳旁风吗？”
湘儿回过神来，忙道：“母后，臣媳没有。”
姚琴越发怒了：“瞧瞧你那样子，整日魂不守舍的，一点皇后该有的仪态都没有。哀家问你，你夜夜宿在养心殿，到底意欲为何？”
湘儿攥紧手中丝帕，敛眉低道：“母后，臣媳并未有所企图，还请母后勿要动怒，动怒伤身。”
姚琴才想继续说她两句，门外曹全突然进来，附在她耳边低语了几句。闻言，姚琴惊道：“不可能！”似乎意识到了什么，她抬首看向湘儿，冷淡道：“你先下去吧。”
湘儿本就不愿多呆，遂跪安离开。步出大殿，她看着偌大的宫室，忽然觉得荒凉。太后不让她去养心殿，她也不愿回凤仪殿，那么她究竟该去往何方呢？
就在她彷徨的时候，南楚正迎来巨变的时刻。谁也没有发现，朝中局势正逐渐被某人掌控住。原本以卫宗文为核心的朝中机构，被逐个击破，统一的政治局面悄然瓦解。而这个人，就是端康王——沐云羲。
不得不佩服他的政治魄力，居然能在这么短的时间内，找到各个政治集团的破绽，从而渗入其中。虽是蓄谋已久，但能做到如此，仍是令人惊叹。
不同于其他人，卫宗文是早就料到的。虽是心中晓畅，但他并未积极防范。自从云羲从边关回来，他就知道会有这么一天。如今的局势，已不是他能掌控的了。曾经的稚龄幼童，经过血的洗礼，已是羽翼丰满，无人可挡。朝廷中，怕是要掀起一场血雨腥风了。
云羲的回来，姚琴无疑是最震惊的，因为她早就安排了柴瑾去处理这个麻烦。岂料他竟失手，让她的努力全都白费，还得重头盘算，怎能不令她气愤？为此，她重罚了柴瑾，足足打了一百大棍。
而当湘儿再次见到云羲的时候，一切便都拉开了帷幕。
☆、病发
湘儿像往常那样去了养心殿，云谦还在勤政殿批阅奏章。一人闲着无事，她便四处打量起来，盆景，茶几，多宝阁，最后视线停在书架。站在书架前，她指尖划过架上书册，视线复又转至书案，轻抚过白宣和明墨，笔洗、笔架都是上好的青瓷做成，高贵典雅。看着那张檀木椅，她突发奇想地坐了上去，他夜间会于此处理政务，不知是何感觉呢？
独自体味着，她随手拉开案旁抽屉，想要一窥他的物件。突然，原本带笑的脸僵滞起来。抽屉里没有别的，只有几方锦帕，杂乱地堆叠在一起。隐隐约约地，她瞧见锦帕上的血迹。迅速拿起锦帕，她神情有些慌乱，抽屉里怎会有染血的锦帕？蓦地，脑中闪过一个念头，这几日他咳得厉害，而她竟是忽略了。低头看向手中锦帕，她深深叹了口气，将它放回原处，她关上了抽屉。
亲自去御膳房做了药膳，她去了勤政殿。这几日，因为那件事的缘故，她对他确实疏忽了。进得大殿，意料中地看到了魏喜。
“魏公公，又要劳烦你了。”将手中食盒递给他，她笑道。
魏喜恭谨地接过，回道：“娘娘，皇上正与端康王商议要事，老奴一会儿再送进去吧。”
听到“端康王”这几个字眼，她的笑容瞬间凝滞住，暗暗攥紧手指，她喃喃道：“是吗？”勉强挤出一丝笑容，她低道：“既如此，那孤就不叨扰了。”转身，她往殿外走去。
帘幕被挑起，冷不防地，她看到那人从殿内走出。四目相对，均是停顿下来。她没想到，他们这么快就见面了，至少她以为，他们是不会再见的。急急挪开视线，她视若无睹地想要离开，连起码的寒暄也省了。
看她如此回避自己，云羲的眼眸陡然转冷，不疾不徐道：“本王突然想起，还有一事要告知皇上。”
意料中地，她停下了脚步。背对他而立，她的背影有些僵硬。
云羲嘴角勾起一抹冷笑，转身往殿内走去。
“王爷！”身后响起她的声音，“孤有事要同你商议，可否借一步说话？”她直觉不好，他这种语气，莫非是要将那晚的事告诉云谦？不可以，她不能让他那么做！
头也未回，他冷道：“娘娘有事不妨直说，勿需避讳。”
湘儿深吸一口气，转首对魏喜笑道：“魏公公，孤有事要同王爷说，可否暂时回避？”
魏喜是老资历了，自然瞧得出个中端倪，遂领了一众宫女、太监出了大殿。
待人走后，湘儿方沉声质问道：“你想怎样？”
云羲冷眼看她：“本王想如何，不需他人置喙。”言辞间，无丝毫敬意。
湘儿蹙眉，上前厉声道：“你需得知道，疯言疯语只会毁掉所有人。”
冷笑一声，他绝然道：“嫣儿走了，这世间再无我珍视之人。倘若能除去卫家，倒也不失为良策。你们卫家欠我的，可是终其一生也还不清的。不过……”他话锋一转，“我最先要毁掉的，倒也不是你们卫家。”
湘儿愕然地看着他，他是什么意思？他想做什么？他还想要动卫家？无名怒火上升，她怒道：“你给我适可而止些！”响声之大，传到了内殿。
云谦的声音自内传出：“魏喜，何事喧哗？”
湘儿心中一惊，待她反应过来时，云羲已步入殿中。思索片刻，她把心一横，也跟了上去。
看着复又折回殿中的云羲，云谦颇为诧异：“怎么，还有事？”待看到随后进来的湘儿，他愈发诧然。
湘儿神色有些闪躲，不敢看他。暗自调整了呼吸，她方才扯出笑容，行礼道：“臣妾参见皇上。”
云谦上前将她扶起，低道：“你怎么来了？”
湘儿浅笑道：“做了些药膳，就给送过来了，皇上应该还未用膳吧。”
云谦了然地点了点头，浅笑道：“下次别做这些了，小心累着。”
云羲看着他们二人，冷不防道：“皇上，臣有一事相求。”
云谦转首看他：“什么事？”
抬眼扫向湘儿，他方欲开口说话，却被她出声打断：“皇上，这药膳都该凉了。不如先用膳，再论政，可好？”湘儿勉强笑道，心中却早已七上八下。
云谦看她，不解她反常的表现，无奈道：“三弟有事要说，药膳一会儿再用吧，好吗？”
湘儿看着他，急道：“皇上，可是……”
“皇上，请赐臣死罪。”旁边，云羲的声音突然传来。
闻言，湘儿诧然地看向他，不明白他为何要这么说。
云谦同样的不理解：“三弟，你这是做什么？快起来说话。”说着就要将他扶起。
云羲不肯起身，低头道：“臣万死难辞其咎，还望皇上赐臣死罪。”
云谦皱眉道：“到底何事？”
湘儿直觉不好，果不其然，他接下来所说，让她直直坠入了冰窖，周身刺骨寒冷。
“我与皇嫂暗生情愫，已行过苟且之事，其罪当诛。”
闻言，云谦震惊到不能言语，他怀疑是自己听错了：“三弟，你说什么？”
云羲低道：“臣有负皇上厚望。”
如遭雷击，云谦身形有些不稳。讷讷地转过头，他求证似地看向湘儿，希望她能告诉他，这不是真的。可她苍白的脸色，僵滞的身形，已是再清楚不过。忽然想到他从国寺回来的那一天，她反常的表现，云谦凝眸问道：“他说的是不是真的？”
湘儿紧握自己的双手，指甲就要掐进肉里。她无论如何也不能承认，因为她是被逼的，她从没想过要背叛他！双重的煎熬，使她选择了沉默。
抬手抚上额际，云谦深吸了一口气，借以稳住心神，他沉声道：“是不是我留宿于国寺的那晚？”
湘儿早已六神无主，内心慌乱不堪，额上更是冷汗涔涔。她不住地摇头，拉住他的手，她急道：“不是那样的，事情不是你想的那样……”
“他到底有没有碰过你？”云谦出声打断她，语调竟是从未有过的愤怒。
被他的怒吼喝住，湘儿讷讷地看着他，他从未对她大声过，这代表了什么？脑中混乱一片，她竟忘了要为自己辩解。
静静地看着她，云谦忽然上前撩起了她的袖子。
湘儿骇然，想要阻止他，却是晚了一步。沿着手臂，那些痕迹仍未消退殆尽。
看着这些，云谦忽而轻笑出声。那一笑，包含了许多，愤懑，鄙夷，自嘲，甚至是心痛，多到她无法体味。笑声之后，便是一阵剧烈的咳喘。他只觉胸口憋闷，喉咙涌上腥甜，毫无预兆地，他嘴角咳出了鲜血。
脑海中闪过那些鲜红的锦帕，湘儿慌忙上前：“云谦，你怎么样？很难受吗？”不待他回答，她便大声唤道：“来人！快来人啊！”
云谦犹自咳喘着，嘴边血渍扩大。看也未看她一眼，他猛地一推，将她推了开去。
湘儿直直摔倒在地，吃痛得蹙起眉。可比起身体上的疼痛，她倒更希望能够缓解心痛。眼泪就要滴落，她抬手擦去，咬牙站了起来，吩咐随后赶来的魏喜：“快宣御医，皇上犯病了。”
自始至终，云羲都只是冷然地看着，仿佛一切与他无关。他的嘴边，甚至漾起了冰冷的笑意……
养心殿
姚琴急急从坤寿殿赶来，气息不稳道：“谦儿，你怎么样了？”看着面色惨白，嘴唇毫无血色的云谦，她怒道：“这是怎么回事？为何谦儿会突然病发？”
室内，湘儿独自站着，面对姚琴的怒火，她选择了沉默。
看着她低头的模样，姚琴怒火更是被挑起。从床榻边站起，她几步走到她身边，在她反应过来前，抬手就是一巴掌，犹自怒斥道：“哀家问话，竟还装聋作哑，你看看谦儿都被你照顾成什么样了！看来不好好教训教训，你还真不知道这宫里的规矩了。曹全，拿藤条来！”
曹全才要领命出去，床榻上，传来云谦虚弱的声音：“母后……”
一听到儿子的声音，姚琴立刻抛下一切，转身到得床榻边，轻声道：“谦儿，母后在这里，你有什么话要同母后说？”
费力地抬起手，他指向不远处的湘儿，气息虚浮道：“朕不想再看见她……”
一句话，湘儿的眼泪终是流了下来，他厌弃她了。也就是那么一句话，湘儿自凤仪殿搬了出去。
沉香阁，一处僻静的院落。虽是免去了藤鞭之刑，却难逃冷宫命运。太后和她的矛盾，因着云谦的病发，愈加激化了。她虽是皇后，却不再有仆婢随侍，只有银妆不顾一切，跟随在侧。呵，这皇后的封号，若不是有卫家庇荫，怕也早就给夺去了。也好，住在这里，总强过凤仪殿，那个梦魇一般的地方。
☆、打入冷宫
皇后因触怒龙颜，被迁至冷宫，这是宫里人尽皆知的事了。不少人猜想，皇后可能会因此被废黜，但也有不少人呈观望那状态，毕竟那么大个卫家作后盾，还能出什么事儿？
冬日的夜晚，清冷，寂静，空气中都仿佛弥漫着白霜。湘儿一个人站在庭院中，出神地望着月亮。单薄的衣服，抵不住沉重的寒气。可她浑然未觉，任凭月辉洒满全身。月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，但倘若都是圆的、欢的，那该多好。
银妆在旁看着，悄然红了眼睛。三天了，主子每天都像这般，什么也不说，什么也不做，让她瞧着都觉难过。太后有意为难，不仅送来的饭食粗淡乏味，这寒冬腊月的，竟连床棉被都不添置。主子早年落下寒疾，晚上耐不得一点寒气，如今没有暖炉取暖便罢了，可为何连支条棉被都被人支支吾吾地搪塞过去？这不是太后授意的又是什么？
“蒹葭苍苍，白露为霜……”身旁传来湘儿低低的吟唱，调子清冷，虚浮悠远。口中呵出的白色雾气，使她的身影更显单薄。“所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长……”唱着唱着，竟哽咽起来。
银妆心中不忍，上前劝道：“娘娘，都站了一个多时辰了，天冷风寒，咱们还是进屋吧。”
湘儿只自顾自唱着，她满眼悲戚，好似看不清周围的事物。
银妆见到主子这般遭罪，心中愈加愤懑起来。皇上到底是怎么了？他明明是最宠主子的，可为何又要将她打入冷宫呢？主子如今已是神志不清，再这么下去……她实在不敢想象。
柴琪步于宫中小径，这几日皇上卧病于榻，宫内戒备遂加强了不少。由于人手短缺，便从京畿校尉营拨了人过来，柴琪负责接洽事宜，自然就得两头跑。行至某处，蓦地就有歌声传来，时断时续的，如泣如诉，令人动容。心中惊然，这歌声……莫不是她？何以会如此悲戚？
柴琪心中挂忧，遂寻着歌声找寻起来，终是到了沉香阁。方欲抬脚入内，却见有人匆忙出来，细细一瞧，竟是银妆。
银妆似乎也很讶异，停下脚步，她讷讷道：“柴大人……”
柴琪出声问道：“你这是要去哪儿？为何行色匆匆？”
经他提醒，银妆方才想起自己的目的，低下头，她紧咬嘴唇：“我要去找皇上理论，他这样……分明是把主子往死里逼啊！”
闻言，他意识到了不对劲，忙正色道：“你说什么？什么往死里逼？是不是和皇后有关？”
银妆模样隐忍道：“主子无故被打入冷宫，皇上不管不顾，太后还处处为难，主子心里苦，却是硬撑着。这不，都在院里站了一个多时辰了……”那模样，任谁瞧了都会不忍。
柴琪诧然，虽然他已听过传闻，但没想到会这么严重。蓦地，歌声停了，他心中一急，急忙赶了进去
湘儿站在庭院中，一身的月辉，好似披了一层薄霜。抬手环住双臂，她想要遏制身体的颤抖。心痛的感觉愈益强烈，她已分不清是悲伤还是寒症。眼皮变得沉重，双脚虚浮起来，她的视线渐渐模糊。
当柴琪看见她的时候，她正直直往地上倒去。眼疾手快地将她接住，他抬手触上�