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田氏擦了脸色的泪，拉着儿子的小手起身，将祭拜位置让给曹夫妇。
曹拿起供桌上的酒壶，斟了三杯酒。
拿起第一杯酒，曹的手一抖，只觉得心里酸涩难挡。宁春虽然长着个娃娃脸，但是在至交好友几个中，却是与永庆同龄，比曹大六岁。若是在世，今日就是他二十六岁的生辰。
在众人眼中，曹虽是少年老成，但是宁春却始终将他当作自家弟弟似的待。在江宁也好，到京城也罢，两人关系最为亲厚。
如今，他蒙冤而去，曹这个做朋友、做兄弟的，想要为其昭雪，却是有心无力。
这一刻，曹只觉得羞愧难挡，涨红了脸，胸口闷得人要发疯。他阴郁着脸，将第一杯酒倒在地上，心中道：〃宁春，我给你赔罪了！你放心，总有一日，我定让你的骨血归宗，让宁家的冤屈得以洗刷！〃
他又拿起第二杯酒，看着钮钴禄氏的牌位，对这位刚烈的满洲女子亦充满了敬佩。不管如何。有妻如此，夫复何求。
第三杯酒，他看了一眼边上侍立的田氏，心里叹了口气。这杯却是敬宁春的宠妾秋娘的，两人那般恩爱。若是黄泉之下，逝者有灵地话。也终能相亲相守了吧。
待曹敬了酒，初瑜上前，同曹并立，郑重施礼上香。
祭拜完毕，曹没有久留。让初瑜留着陪田氏说话，自己去前院书房了。他的心有些乱，感觉很是矛盾纠结，想要一个人安静一会儿。
因初瑜有身子。田氏怕她累着。忙让到里屋炕上坐下。左成与左住两兄弟淘气，要往初瑜身上爬，田氏忙喊**将两个抱下去。
初瑜瞧着她关切的模样，笑着说道：〃不碍事，他们才多丁点儿大，能有几斤分量！〃
田氏一边亲自装了几样干果端过来，一边道：〃可不敢任他胡闹呢。奶奶这才前几个月。最是要紧。当年我在河间时，就是因疏忽了。闹出病了，折腾了好久。初瑜晓得她是好意，便没有多说，转了话题道：〃前几日小嫂子不是提过想要去寺里给宁爷做场法事么，我同大爷说了，使人到外头去问了。年前冷呢，等出了正月天气好了，小嫂子带两个侄儿出去散散心也是好的！〃
〃实是劳烦大爷同奶奶！〃田氏的面上露出感激来，说到这里，想起一事来，她又道：〃只是请大爷与奶奶怜惜奴家这一片诚心，做法事地银子还是奴家这边出吧！我们娘仨儿，蒙大爷与奶奶收留避讳，已经是天大恩情，哪里还好厚颜劳烦！〃
初瑜见她这般不自在，笑道：〃小嫂子，你无须如此！前年宁嫂子留下那笔浮财，小嫂子交由大爷处置。大爷拿了一半使人送到南面去入股，剩下一半想着要在京城给两位侄儿置办产业。寻了几处庄子都没有合适的，还想看看明年春地地价。小嫂子现下开销，亦不是在公中支，都是大爷的体己。大爷同宁伯伯感情最厚，只当小嫂子亦是亲嫂子似的待，小嫂子不必因些不着调的话，往心里去才是。〃
曹与初瑜这两年待田氏如何，田氏自己心中有数，只是这半年来，影影绰绰地有些闲话传出，使得她这老实人很是内疚不安。
田氏有些口笨，虽是想要表明歉意，但又不晓得该如何说，急切之下便红了眼圈。
初瑜只当她是想宁春，怕她忧虑伤身，劝道：〃逝者已矣，还要看着活着的才是。两个侄儿如今都健健康康地，长大以后也会有出息的。将他们好好拉扯大，不是比什么都强么？就是宁伯伯九泉之下，亦会感念小嫂子的。〃
田氏点点头，道：〃是啊，孩子们最重要。说起这个，还是要感念大爷与恩情。左住还好，算是足分量；左成自幼小猫似地，都要好药调理，才有了今日模样。不说别地，就是这一年用的药，打个金子人也够了。奴家将那笔浮财交给大爷，并不是请大爷代管，而是补上这买药之资。〃
虽说田氏不过是家奴出身，但是也带着刚性，不爱占便宜。左成自打落地，从京城到江宁，曹都使人求到了，好药源源不断地往沂州送。有一些，根本就是田氏听也没听过的。
曹家并不是富裕大户，曹与初瑜两个每顿也不过四道菜罢了。田氏心中不安，便将林丁留给她的那包金玉首饰送到曹手上。
曹哪里会收这个？但是实经不住田氏苦求，他便收了，却也没有按照田氏所说，充作药资，而是将其中不好拆分的珠宝首饰使人送到广东魏信处，将金饰都融了金锭子。
就算没有这笔浮财，曹也早就打算过几年给左成、左住两兄弟置办些产业。他们是宁春的儿子，不是曹家的家奴，也没有永远寄人篱下地道理。虽说他在世一日，便也可以照拂他们母子一时，但总要做个周全准备才妥当，
初瑜与田氏这边正唠着家常，便听到〃蹬蹬〃地脚步声响。
却是小核桃青白着一张脸进来，失魂落魄地，见了初瑜与田氏，顾不得行礼。哽噎着说道：〃娘，奴婢娘呢？〃
初瑜与田氏见她骇成这样，都是疑惑不解，田氏问道：〃小核桃怎么了？你不是随着两位姑姑学规矩去了么，这……这是挨骂了？〃
小核桃摇了摇头。已经满眼是泪，望向初瑜与田氏的目光也带了几分畏惧。不由地往后退了一步。
小核桃地娘杨嫂子正在东屋做针线，听到动静过来，见小核桃这般失态，不禁皱眉道：〃都多大了，都是奶奶纵得你。越发没规矩了！〃
小核桃看到杨嫂子，如同见了救星一般，立时扑了上去，哭道：〃娘啊。娘。咱不做奴婢了吧？好怕，好怕，小核桃不要被打死，也不要被拖出去！〃说着，身子已是瑟瑟发抖，眼泪簌簌落下。
杨嫂子只当是两位供奉姑姑教规矩，唬住了小核桃。嗔怪道：〃傻妮子。那是姑姑们唬你呢，大爷大奶奶都是慈悲心肠。你快别说这些浑话！〃
小核桃听了，脑袋拨浪鼓似的，哽咽着说道：〃不是姑姑们说的，是女儿亲眼所见，槐院的蛛姑娘，被二太太使人打死了，还说要把蜻姑娘也打死呢！〃
〃什么？〃初瑜与田氏闻言大惊，都从炕上起身。
田氏瞪大了眼睛，问道：〃这，这是真的？〃
小核桃哭着点头：〃嗯，真真地，奴婢亲眼所见。方才奴婢打姑姑们那儿学规矩回来，想着奴婢娘早上曾叫奴婢往槐院蜻姑娘那里取几副花样子，便往槐院去了。因大门敞着，奴婢便进去，还没等喊人，便听到二太太的动静。
二太太向来厉害，奴婢害怕，便在门后躲了。二太太进了院子，使人往蜻姑娘屋子与蛛姑娘屋子拖人出来，说是姐姐们没有去给她请安，是不晓得规矩的贱婢。
蜻姑娘不在屋子里，蛛姑娘被拖了出来，却是却是……却是不晓得何时大了肚子。二太太气得不行，张嬷嬷说这样要坏了二爷的前程。
二太太道蛛姑娘待主子不恭敬，吩咐人打她耳光，还要打她板子。蛛姑娘先是求饶，后是撕巴着要往外头跑，说是要往梧桐苑找蜻姑娘去。被两个媳妇子给拦住，没跑出去。二太太叫人堵了她的嘴，张嬷嬷去踹她地肚子……蛛姑娘一动不动，像是……像是没气了……二太太又使人往梧桐苑找蜻姑娘，奴婢吓得不行，便趁着她们进屋，出了院子……呜呜……都是血……〃说到最后，小核桃已是泣不成声。
田氏虽是奴婢出身，但是对于这种杖毙下人只是听过罢了。初瑜生长在王府，福晋们虽不会当着她的面惩治下人，但是也听说过，但是却没有想到会发生在曹家。
因曹本身就是仁厚之人，所以初瑜对内宅之人地惩戒也鲜少打骂之举。如今，不是单单一个玉蛛，听着小核桃这话的意思，竟是一尸两命的结果。
初瑜正愕然，实想不到为何兆佳氏会这般手辣，就听到院子里又有脚步声，是喜云同罗姑姑与常姑姑同来。
喜云面上亦带了几分焦急，进了屋子，冲田氏行了礼后，对初瑜道：〃格格，玉蜻方才来寻格格，说是有事央求格格，刚刚却被二太太的人叫了去。瞧着那样子，怕是二太太要发作人了！〃
初瑜想起生死不知的玉蛛，道：〃我晓得了，二太太在槐院，我这就过去瞧瞧！〃
她话音刚落，就听罗姑姑道：〃格格不可，这不合规矩，既有二太太在，就没有格格这堂嫂去管兄弟屋里事儿地道理！〃
初瑜点点头，道：〃姑姑，我晓得这个理儿。可是，玉蛛与玉蜻是大爷身边得用的，总不好袖手旁观，任由二太太施为。两人有了闪失，实是不好跟二爷交代。大爷最是疼这个弟弟，又是心慈之人。虽说是内宅家务，闹将出去，一个治家不严、纵亲凌虐的弹劾是跑不了的！〃
虽说初瑜说得也在理，但是罗姑姑仍是劝道：〃即便如此，也无需格格出面，奴婢们跑上一遭就是了！格格如今不必往常，有了双身子，要忌讳些。有些东西不能看，有些话也不能听，要不然有了不是，谁能担待？〃
初瑜怀孕未满三月，还未坐住胎，别说罗姑姑与常姑姑拦着，就是田氏省过神来，也是拦着不让去。
初瑜摸了摸肚子，见大家伙都拦着不让她过去，不敢再耽搁时间，怕玉蜻有所闪失，便对罗姑姑与常姑姑道：〃既是如此，那我就拜托两位姑姑了！玉蛛不管犯了什么过失，终究是一条性命，能救便救；玉蜻向来本分老实，今日想必也是受了池鱼之累，两位姑姑还请帮忙多费
罗姑姑与常姑姑应声下去，初瑜扶着炕边坐了。不是她心狠，只是转瞬间，她也有了取舍。这孝期闹出孩子来，实是曹家地丑事。就算犯错地是二房弟弟，但是曹这位兄长却少不得要背负〃疏于教导〃之罪。
初瑜静了静心神，对田氏道：〃小嫂子，这事儿得就此收住，实不宜声张！〃
田氏听出初瑜之意，对杨嫂子道：〃听见大奶奶所说的了吧，小核桃唬住了，带下去好好哄哄，记得将这事烂在心里！〃
杨嫂子诅咒发誓地应下，带着小核桃下去……
第九卷 谒金门 第三百七十三章 欢喜
槐院，正房，厅上。
兆佳氏看着跪着的玉蜻，只觉得心头火起，冷笑道：〃贱婢，去梧桐苑？这是要寻大奶奶做主了？我倒是不晓得，我这二房的家务何时轮到长房奶奶来做主。整日里弄这些个幺蛾子，打，给我狠狠地打……〃
玉蜻怔怔的，想起方才院子里看到的血迹，与厅上用棉被裹着躺在一边的玉蛛，已是说不出话来。
就算兆佳氏跋扈些，但是也鲜少有弄出人命的时候。跟着兆佳氏来的那几个媳妇子已经吓住了，不敢往前去。
只有张嬷嬷有私心，想着虽说那个玉蛛没了，但是这个玉蜻在二爷屋子里最久，同大奶奶与紫晶都亲厚，更是可恶。因此，见那几个媳妇子不动，她就上前，抡起巴掌，往玉蜻脸色甩去。因存了歹念，她倒不像是打了，抓人一般，只两下子，便将玉蜻的脸给抓花了，满脸是血。
玉蜻也浑然不觉疼，仰起头来，哭着祈求道：〃太太，饶了蛛姐姐吧，她有了二爷的骨肉啊……〃
兆佳氏见她血淋淋的，原还有几分不忍，听了这话，却是愈发恼怒，咬牙对跟来的媳妇子怒道：〃还死杵着，赶紧去堵了她的嘴！贱婢，都是你们这些狐媚的东西，将好好的爷儿们都勾搭坏了，如今又浑说来败坏爷的名声！〃有些话是无论如何都不能承认的，就如同玉蛛肚子里的孩子。
那媳妇子不敢耽搁，忙上前去。用帕子勒了玉蜻地嘴，在后边绑上。
玉蜻虽说不敢反抗，但是眼泪却止不住了，嘴里〃呜呜〃地含糊不清。
兆佳氏正心烦意乱，出了这档子事，能瞒得了府外的人，如何能瞒住长房那边？儿子出了这样的事，往后一不小心使人顺嘴儿饬出来，前程就毁了，再说这事儿要是传到那两个劳什子供奉的老姑娘耳朵里。该愈发笑话她二房不守规矩了。
瞧着玉蛛那肚子，怎么也得五、六个月，因冬天里穿的衣服厚，竟似把自己瞒得死死的。
兆佳氏想着玉蛛先前每日还要往她屋子里来立规矩，侍候她抽烟，心里就更恼。这贱婢，竟似把她当傻子似的糊弄。又想着玉蛛同玉蜻向来交好，这两个东西实是不能留了。
〃打！去，把那门闩拿来，我倒是要看看。这贱婢到底还能不能晓得些规矩了！〃兆佳氏一边扶着头，一边恶狠狠地说道。
她本是在屋子里〃病〃了两日，有些嫌憋闷了，才寻个由子出来逛逛。没想到会遇到这样的事。她气得半死，险些又要昏厥过去。
那媳妇子见兆佳氏恼了，不敢违逆，出去拿了门闩过来。
那门闩是硬木的，三尺长。手腕粗细。那媳妇子虽说在兆佳氏身边，惯会教训人的，但是拿了这门闩在手，还是有些犹豫，手也有些个哆嗦，脚底下也跟着不麻利起来。
兆佳氏只觉得眼前一阵一阵发黑，见那媳妇子踌躇着挪不动地方，怒道：〃怎么，连你也不晓得规矩了？〃
那媳妇子唬得一哆嗦。忙挥了门闩朝玉蜻身上狠命招呼。
玉蜻吃痛不过，想要避闪开来，又叫兆佳氏使人抓住，模样甚是狼狈。
就听到院子里传来两声咳嗽声，兆佳氏往椅子里一，冷冷地望着门口。这是侄子媳妇来了。倒是要好好瞧瞧她怎么插手二房地家务。
见进来的不是侄子媳妇。而是罗姑姑与常姑姑，兆佳氏颇为意外。正了正身子，却是没有说话。
罗姑姑与常姑姑扫了一眼满脸是血、狼狈不堪的玉蜻，心里对兆佳氏实是佩服不起来。〃打人不打脸〃，就算是想要教训下人，也要用些明面儿上看不出来的手段才是。
〃二太太安！〃两人俯了俯身子，对兆佳氏施礼。
兆佳氏想要讥讽几句，但是又忍了，冷冰冰地问道：〃二位不是忙着整肃府里规矩么，怎么有空跑到我这里？〃罗姑姑与常姑姑直了腰身，就听罗姑姑道：〃二太太，大奶奶怀着身子，忌血光呢。要是二太太想要打发人，还请换个�