操呢！〃
初瑜也跟着笑了，道：〃这几年，都是额驸体恤我，往后也该是轮到我体恤他了！〃苑。
曹梳洗完毕，在炕上躺了，亦是辗转反侧，脑子里有些乱。最大的不解之谜，就是布局算计太子地到底是哪一位？那位与陷害宁春家的，到底是不是同一人？
虽然他每每祈祷不要是四阿哥，但是，若是……若是那个人是四阿哥，自己到底又该如何抉择？救命之恩当报，朋友之义也需保全，要是真到需要抉择时，自己该何去何从？但是父母兄弟，娇妻幼子，家族安危，曹只觉得脑仁疼……
第八卷 青云路 第一百五十四章 所
江宁，织造府，斜对过茶楼上。
李鼎坐在二楼临窗的包间里，端着盏茶，望着不远处的织造府大门。他是奉父命来江宁给曹寅送信，顺带着给姑母李氏请安的。
今日下了船，将到织造府，李鼎方发现自己身上穿着不太妥当。因来得时候匆忙，没有带素色的衣服，这样上门却是失礼。
他想要寻个成衣铺子换件素服，正好见到有官轿往织造府来，看着随行的兵丁胸前的〃督〃字，心里有些好奇，便这这边的茶楼上观望。
看着八抬大轿上下来穿着白鹤补服的中年人，李鼎微微地眯眯眼，先上任的两督赫寿吗？说起来，他也是见过的，赫寿在江南为官已经两载，先前在漕运总督任上。
漕运总督衙门在淮安府，离江宁三百多里，离苏州六百多里，这两年赫寿奉命审理噶礼与张伯行互参案，也经常出入两地。就是前年，李家风头正劲时，他也没少往苏州织造府出入，与李煦亦颇有私交。只是后来，李煦受了皇帝申斥，赫寿趋利避害，才与李家关系淡下来。
随着曹寅的亲自出迎，赫寿笑着寒暄，两人一同进了织造府。李鼎看着心烦，冷哼了一声，唤了小二，结了银钱，带着小厮找成衣铺去了。
刚转过一条街，就听有人唤道：〃可是李公子？〃
李鼎抬头一看，一个穿着丧服的男子下了马背。往他这边走来，依稀看着有些面熟，但是一时想不起是哪个。
不仅这男人穿着丧服，他后边还随着一辆马车，透过半掀地车帘，露出半截穿着全孝的身子来。
〃要想俏，一身孝〃这话说得着实不错。光是梨花带雨的半张粉面，就瞧得人心头一荡。
李鼎虽然未成亲，但是今年已二十四，哪里是不解风情的毛头小子？虽然人前甚是正经，却是算是风月场上的老手，一眼望去便瞧出那妇人虽是良家，但却带着三分水性。
面上却是半分不露，李鼎只带着几分亲切。看着那迎上来的男人。那男人近前。抱拳执礼，道：〃白德喜见过李公子，前年初夏曾有幸在秦淮河上与公子同饮，共听蓉娘妙音，不想再次与公子相见，实乃幸甚！〃
李鼎听了，有了些许印象，前年春夏交接之际。他曾来江宁给总督府送寿礼。干都曾请他在秦淮河上吃花酒，同席的有几个官员富商之子。之所以带着这些纨绔，不过是为了有人掏银钱罢了，眼前这人就是其中之一。〃珍宝阁〃白家地二少爷白德喜，亦是璧合楼杨家的姑爷。
那个蓉娘当时还是清倌人，一口透亮的好嗓子，小曲唱得煞是拿手。李鼎听得心热，虽然当时还是总督府未来姑爷的身份。但是在欢场上也没装正经。最后。还是干都做主，将蓉姑娘赎了。送了李鼎暖床。
在外头乐呵倒没什么，可家中规矩甚多，哪里好安置风尘女子？赶上李鼎正热心想要弄茶园，想要用茉莉花茶赚些银钱，看中苏州城外一片山地，正适合种花。
那是一个扬州盐商的地产，存心巴结李家，并不要银钱，要白白地送给李鼎。当时李煦正兼任两淮盐政，李鼎晓得有些人情不能白收，想着什么做回礼。后来吃酒时，蓉娘奉命来献曲，那盐商看着有几分兴致，李鼎便将蓉娘转送于他。
现下想想，那马车里带孝的小娘子，倒是比蓉娘更水灵些。李鼎因要爱惜名声，家中虽收用了几个丫头，但是妻妾皆无，如今到江宁为父亲充当信差，正百无聊赖，瞧见这样的好颜色妇人，不禁有些心热。
在想着璧合楼，那可是花费了十余万两银钱，打曹家买来养珠方子的。想着叫人打探地音讯，曹家这两年在广州卖珠有不少进项。这可是李鼎眼红许久，却又拉不下面子向曹家求地，若是能够打杨家人身上得到方子，这趟江宁之行倒没有白来。
这样想着，李鼎对白德喜便客气几分，拱手道：〃原来是白公子，这是贵亲……〃说到这里，指了指其身上的孝服，面上带了几分关切。
白德喜先前还满面喜色，听到李鼎这般说起，方露出几分凄色，道：〃哎，家岳久病，前些日子离世，今日小弟与内子去送岳父出殡！〃
李鼎少不得又叹息一把，说了两句节哀之类的话。白德喜却是有些扫兴，原本想着遇到织造府的表少爷，请顿花酒，攀攀关系，省得往后曹家为郑家兄妹出头，这璧合楼落不到自己手中。但是想起孝中，别说是花坊，就是吃酒，也是于理不合。
正郁闷着，白德喜无意瞧见李鼎往马车那边望去。都是欢场老手，虽然李鼎仍是一副道貌岸然的模样，但是落到白德喜眼中还哪里有不明白的？
这心里立时什么滋味儿都有了，他先是有些恼，随后竟隐隐地带些欢喜，知道李鼎喜好些个什么，那就好办，待会儿便就叫媳妇出来敬个酒灌些**汤，也不碍什么，若能勾住这李二公子，日后少不得好处。
他实是于这个表妹媳妇也不尽上心，虽是他在家里说一不二，眠花宿柳她也不敢管，但每遇丁点儿小事，她就能哭天抹泪的，好不厌烦。他尽当她是废物一般，如今这废物竟还有些用处，倒是意外之喜。
两人各怀鬼胎，再说话时，越发显得客套。这个执意要请那个上门，以尽地主之谊；那个再三婉拒，最后实盛情难却。推辞不过，便跟着去了。老臣，一个是新贵，偏生两人都是行为谨慎之人，客气来客气去的。倒也说出几分热闹来。
虽然从官职上来说，赫寿这个从一品总督要比曹寅高上许多；但是论起爵位来，却是曹寅这个伯要高赫寿不少。
不知不觉，竟达到微妙地平衡。虽然之前，赫寿也曾登门拜访过数次，但这是总督任上的首次拜访，两人虽然只不咸不淡地说了两盏茶功夫的闲话，但是彼此都说得上是满意。
朝野大事、先前的官司。两人哪里会提？无非是明年万岁爷甲子圣寿。江南这边地贺寿安排，上折子请求进京贺寿之事，云云。
待送走赫寿，曹寅的心情却稍显沉重。张伯行留任、噶礼罢职，这虽顺应民意，但是对李家与孙家来说，怕是要落下不是。
早在李煦接任江南布政司时，曹寅便三番两次提醒过他。不要与噶礼走得太近，省得受到牵连，但是收效甚微。
待到李煦受到申斥，孙文起笼着这摊时。曹寅也婉言劝过。孙文起与李煦性子不同，是〃不求有功、但求无过〃的主，又不像曹寅、李煦两个是自幼伴驾地，有时候谨慎的就有些过了头。
像噶礼与张伯行互参之事，原本孙文起那边也是有些东西地。不过因噶礼构陷张伯行。有一条〃汉官结党〃，为了避嫌疑。他便不肯为张伯行说话，反而是偏着噶礼这边，列举张伯行地〃罪证〃。
虽说揣测上面那位的心思不容易，但是晓得其脾气秉性并不是难事，曹寅与其君臣相交五十来年，自问也晓得几分，怕是要恼了。
孙文起虽是为了避嫌疑，但是却忘了自己地职责，是充当帝王耳目。这般行事，谨慎是谨慎了，也将帝王的耳目给遮住。
这位以〃仁孝〃治国的万岁爷，虽然待下宽些，可那要分时候。
明年三月，甲子圣寿啊！曹寅沉吟着，思量着是不是同李煦商议，往京城递折子，请求上京贺寿。
身上官服厚重，曹寅回了内院。
开阳院，正房。李氏正叫管事婆子取了各色衣服料子，仔细挑选，为小孙子准备百日礼。见曹寅回来，起身相迎，侍候曹寅换了官服。
曹寅见那衣服料子华贵，有些还是宫里赐下地内造之物，便微微皱眉，觉得有些不妥当，劝道：〃知道你疼孙子，但天佑还小，总需惜福才好！〃
李氏听了，笑着说：〃老爷误会了，这几匹料子不是给天佑地，是给媳妇预备的！沂州有些偏僻，别说是衣料布匹，就是米粮吃食，上等的也是少。那边府里，都是京城往那边送米，京城府里没有管事的，采买这些衣料之物也不方便。咱们府里，就这些个多，留着又没甚用处，还不若收拾收拾，送去给媳妇用！〃
曹寅想着自己这房的儿女婚嫁都已妥当，二房那边还有六个侄子侄女，便对李氏道：〃若是你这几日得空清点库房，便多留意些，遇到好物什，也不用尽点击儿子媳妇！等二弟孝满，两个侄女不急，项儿、儿还能再等两年，颂儿与硕儿兄弟两个却是到了岁数的，到时候定亲下聘，也需要些好东西！〃
李氏沉默了一会儿，问道：〃老爷，这几个小的，除了四姐与五儿外，其他的老太太都给留了婚嫁银子！就是四姐与五儿两个地，咱们凑凑也使得！只是家中账目上的银钱，多是儿使人送回来的银钱，这个……这个要给颂儿兄弟准备出多少合适？〃
曹寅想着自己将祖上余资都变卖得差不多，现下虽然有爵位与官职银钱，但是连府里开销都不够的，还要儿子送银钱来补贴。想着这些，才想起自己过了两年轻省日子，全是着儿子孝敬来养活上下，不禁有些羞臊。
想到这里，曹寅叹了口气，对李氏道：〃看看家里账目上积蓄吧！若是能够有余钱，给颂儿与硕儿兄弟各准备些。等出了孝期，除了娶妻，他们两个也该寻个差事了，到时候还需要使银钱！〃
李氏虽然心疼儿子辛苦，但是却不是小气无礼之人。若是二房曹荃在世还好说，轮不到他们这边操心这些个；若进小叔子去了，剩下几个侄子侄女不长房，还能谁呢？虽是别无他话，但终是没了挑东西地兴致，亦跟着丈夫叹了口气。
虽说曹想着早日离京，但是终又被拖住了。
户部那位汉侍郎是个明白人，又得了尚书的话，很是痛快地批了山东司报上的账目。到了尚书那边，自然也是没半点耽搁的，当天便办得妥当。
曹领了户部的回执，算是办妥了差事，偏生被十六阿哥与十七阿哥堵个正着。
原来，先前十六阿哥曾对十七阿哥炫耀过自己地温泉庄子，两人还特意去看过一遭。虽然往后两人开府时，内务府那边少不得也会拨皇庄下来，但是谁知道那等到哪年哪月。要知道十二阿哥与十三阿哥两位，可是康熙五十年才开府，两人都是二十好几。十七阿哥虽没有外宠，但是想着成亲后，若是宫里住腻烦了，可以带妻子去庄子住，不是更可心？再说，他心里也隐隐地有其他地盼头。
倒不是说他不孝，盼着皇父早日驾崩，而是想着毕竟是甲子老人，谁也说不好……若是正到了新皇登基那天，后宫嫔妃都要随儿子就府的，若是能够在昌平弄处温泉庄子，给额娘做休养之所，也省得在京城受流言之苦。
这不打听还好，一打听实是吓一跳，虽说那些泉眼在山里，都是山地，便不值几个银钱，但是这几年都被人买地差不多，正是曹家买的。
实在没法子，十七阿哥便只要央求了十六阿哥，厚着脸皮来找曹买地……^^
第八卷 青云路 第二百五十五章 桃园
前几日，何茂财打昌平回来，已经跟曹提过，今年入秋后，便有人开始打探小汤山一带的地价，那边的地价也涨得飞快。曹只是让他再等等，不要轻易脱手，再等等，过个一年半载，有价无市时再说。
说起昌平庄子这边，打去年冬天便开始有人关注。如今年迈荣养的大学士李光地，就住在李家昌平别院那边。
这位朝野闻名的大学士，已经到了古稀之年？去年时疫时患病，连遗折都写好了，偏生又挺了过来。去年入秋，他便往昌平别院疗养，经过几个月的调理，身子骨好了很多。
除了李光地，还有十六阿哥从曹那得的庄子，其他王府世家的晓得了，难免也要打听打听。不过等到众人留意到温泉，已经是年后，天气渐暖，便有不少人忘了这茬。
如今，已经进了十一月，数九天气，日渐寒冷，便有不少人家想起小汤山的温泉来。那边原本就有前明皇室留下的御用温泉行宫，只是一直闲置，并未使用。内务府那边又传出动静，这两年要将那边废弃的温泉行宫重新修建。因此，琢磨着先一步去买地置庄子的人家，倒是不老少。
曹当初吩咐何茂财买地时，已经让他避开温泉宫周遭的地界。那些地界除了内务府的，往后也是要给各个王府用的，到时候让人发现这些地把在曹家手里，就太显眼了些。
况且那些王府行事。向来都是占便宜的，哪家肯吃亏？曹若是想赚他们地银钱，指不定要再搭进去什么？
十七阿哥找曹也是无奈之举，因温泉行宫周遭的地，正如曹所料的，早让京城各大王府给占了。就是有剩下的，打探打探左右地界。也让他失了买地的兴趣。
到是十六阿哥那边的庄子，四周山上都是桃林，不止秋冬可以泡温泉，就是春夏之际，风景也是好的。
不说别地，曹与十七阿哥也算有同窗之谊。现下，又是他有大喜事，自然少不得又是贺喜一声。
十七阿哥提起亲事。脸上只是笑笑。并没有太大欣喜。
曹想着之前听姐夫提过的勤贵人之事，心里有些唏嘘。听十七阿哥想要买块地，与十六阿哥做邻居，他便笑着说：〃还当是什么大事，十七爷使唤人说一声就是！〃
十七阿哥略带犹豫道：〃这个……孚若，说起来实是羞愧，虽然我这边亦有些积蓄，但不像十六哥那样宽裕！若是方便。地价这块可否低些？〃
�