这么久，他们必然已经察觉。你能自信一丝痕迹都未留下？”赵相如这番话实际是虚虚实实，特务连对于大部分狼军，尤其是后续参加的人来说确实神秘，他们的训练、能力、人员、任务都是机密。特务连队员的能力确实出众，但并没有赵相如说的这么神乎其神，只是别人都不知道的事，管他信不信，不妨唬他一唬。
容也沉默着思考她的话，赵相如趁热打铁道：“我不过是一介妇人，你杀我于鬼方有害无益。诚如我刚刚所言，你我二国都有共同的敌人——秦国。秦觊觎义渠、鬼方已久，现在义渠已衰，灭国近在眼前，鬼方若不思进取，则唇亡齿寒，待秦国腾出手来，下一个就轮到你们了。而赵国虽无近忧却有远虑，一旦秦国吞并了西边的义渠鬼方，必然成为西方的强国，到时候东方诸国都难逃一劫。所谓敌人的敌人就是朋友，鬼方与我国虽因地域限制，过去未有来往，但今日若缔结为盟，早日钳制强秦未雨绸缪，总好过亡羊补牢。”
赵相如慢慢将话题引到两国合作上，原先只是缓兵之计，但其实之前她曾经思考过合作的可能性。魏王软弱，关键时候未必真能指望，但若与鬼方形成联盟，秦国很可能无暇东顾，赵国就有了壮大的时机。
容也的脾气虽然暴虐且喜怒无常，但几次接触下来，赵相如觉得他就像只大狼狗，顺毛捋他就安分些，一旦逆了意，他就立刻炸毛。此刻她顺势而下好言拍马道：“秦国就在两国之间，你也是一族之长，想来位尊者胸怀天下，大度能容天下难容之事，自不会因为小女子上次无意的冒犯而耿耿于怀。”
容也想着合作之事，闪烁的眸光暴露了他的野心，赵相如看在眼里，顾不得长时间被缚住手腕的刺痛，诱惑道：“一旦灭秦，秦属沃土河西归鬼方，河东并入赵国，义渠任耳驱策，你我井水不犯河水，何如？”
赵相如丢出秦国河西加上义渠现有土地，这实在是块大肥肉，容也当然心动。只是他不放心赵相如，担忧她合作的真心，因而锁眉看向赵相如。
赵相如仿佛看透了他的担心，正色道：“不如你我今日歃血为盟，倘若他日我有违此誓，不得善终，你随时可遣族人来取我性命。”
容也其实也不舍得杀她，在野台待了这么久，他对赵相如已经不止兴趣这么简单。这会儿听了她赌咒发誓，才相信她的话，将捆住她的绳索解开，二人歃血为盟。赵相如与容也商定了双方秘密合作事宜，上升到了战略合作的高度，并且与他约定了联络的时间与方式。容也这才放了太后与小春，并将她们悄悄送回野台附近。
此时已是晚上，距离她消失已有一天半的时间，庞澈已经发觉异常并开始小范围搜寻，正好韩守带了一队人马发现了太后和奄奄一息的小春，赶紧将她们带回。
庞澈担心得不得了，他是第一个察觉不对劲的，太后虽然经常外出，但大多会给他报备去处，如今一声不吭的消失了，而且野台内外无人知晓去处，显然不同寻常。他集合所有狼军，分成小队在野台附近仔细搜寻，由于着急上火，又没有睡觉，水米未进，眼睛里全是血丝，嘴皮深深的龟裂开，一张嘴，唇上就裂开一个大口子，鲜血直流。
赵相如看到他时，庞澈正是这样一副狼狈模样。庞澈焦急的眸子在看到她的瞬间投射出异彩，他紧赶几步，走到她身前站住，上下打量了一番，见她似乎没有受伤，这才松了口气，单膝跪倒：“请太后责罚！”
赵相如让人赶紧将小春带下去医治，吩咐完了才道：“你哪里做错了，需要我责罚。”
“属下看护不周，竟然让太后涉险……”他闭起眼睛，不敢去想让自己后怕的事。
“原是我的疏忽，不干你的事。何况这次到底是有惊无险，”还谈成了笔买卖，只是这话她暂时不太好对庞澈说。她牵起庞澈道：“深秋干燥，应是多进热水。再着急也不能不顾惜身体，纵是铁打的也扛不住。”赵相如想他连水都没喝，必然是没吃饭，又道：“我正巧有些饿了，你再陪我吃点东西。”
庞澈在为她失踪的事自责，还要去值夜，赵相如一脸不乐，强按住他坐下道：“你好好待着，哪也不许去。”
庞澈被她一脸蛮横凶狠的样子震慑了，一时间竟坐着没动。两人吃了点热汤面，赵相如将厉就是鬼方容也并和他约定制衡秦国的事拣了要紧的说说。庞澈一脸的不赞成，只是却没说话。
赵相如知他很在意少梁的事，觉得自己是与虎谋皮，担心自己的安危。赵相如比起他却更关心整体的利益，关心自己今后能够得到什么，而不是总纠结于过去发生了什么。没有永恒的敌人只有永远的利益，眼光长远自然不会为眼前琐事而烦心。
用完饭后，赵相如勒令庞澈去休息后，她才转去巫医那看了小春。
她对小春的感情很复杂，一方面因为她的背叛而恼恨，又因为小春在鬼方人面前受尽折磨而心疼。到底她曾经帮助过自己，现在又受了如此重的伤——小春的外衣被巫医用锋利的匕首割开，渗出的血液已经凝结，粘在皮肤上，很难将衣服完整的剥下。当小春的身躯暴露在空气中的瞬间，两位巫医低声惊呼。小春的胸腹、手臂的皮肤被利刃割成薄薄的一片片，密密麻麻像鱼鳞一样，已经从皮肤上翘起，却又有一部分组织连在身上，掉不下。创口均匀细小，动刀的人极为熟练耐心，如果现在从下往上用手抚摸小春，她的皮肤就像鱼鳞一样被全部翻起！
饶是赵相如见了，也差点呕了出来。她心里又酸又恨，原先小春衣服有所遮挡，她以为只是被划了几刀，并未有大碍。只是亲眼见了才知道，祁丙竟对她做了这样的事！
特权
赵相如似乎也感觉到了囚室的阴冷，拢了拢身上的貂裘道：“赵将军惯会伪装，原来王后是你毒杀的，我竟不知你有这份心。现在想来，我联合你除掉姚嬴是件多么可笑的事。”她又凑到赵奢耳边低声道：“那为何不一并杀了我？”
赵奢看她面无表情，声音阴狠，无声笑道：“当时的你可比姚嬴更好控制，不是吗？”
“也对，只可惜你看走了眼，打错了算筹，没有料到自己也会有成为阶下囚的一天。”
赵奢邪笑：“那又如何，你自以为忠心的侍女照样出卖了你。”
“是我天真了，竟然全心全意相信你们，只怕小春也是被你欺骗而已。”
“她倒是心甘情愿。”
“这样背后说同伙可不好。”
“太后多虑了，既然她已被你察觉，便再无用处，一枚棋子而已，算不得同伙。”
赵相如冷笑：“你倒绝情。只是不知你还有何遗言要交代，看在你之前如此‘忠心’的份上，只要不过分，我都会找人替你办妥的。”
赵奢反笑道：“我是贵族出身，刑不上大夫，你以为你手握权柄就能杀我？”
赵相如冷声肃容道：“王子犯法尚且与庶民同罪，何况是你。与戎狄私下往来，意图不轨，我倒不信，谁能保得了你？你是指望一直瞧不上你的异母哥哥，还是指望你死去父亲的威望能鼓动大臣们为你说情？不要做梦了。”
“你以为你赢了？其实未必。”说完这句话赵奢再不出声。赵相如以为他不过是骄傲使然，不愿低头，也不想跟他在口舌上多做纠缠，转身离开大牢。重新回复冷寂的囚室里，赵奢嘴角露出诡异的笑容：“王子犯法与庶民同罪？看来你还是太天真了。”
其实赵相如还是十分担心这个律法还不完善的时代，她到底没有赵奢死罪的把柄。尽管他杀了王后，可是这是双方都不会说出口的秘密，只要她还想保有太后权势，就不可能用这一条去揭发赵奢。
她心底也有着盘算，既然自己已经亮出刀子，那就就等同于跟赵奢撕破了脸，这时候再遮遮掩掩已经没了意思，不如快刀斩乱麻，直接置他于死地，免除后患。目前所有调查出的赵奢犯下的罪行，要么证据不足，要么不太紧要，很难能够一击即中。
难道真就无法治他的罪吗？证据不足，那就添些证据吧。
第二日，狼军在赵奢府上就查抄到了赵奢与楼烦王的信件，里面就有赵奢里通外国的证据，这些在当天就呈到了赵王义的案上。
“大王，赵奢意图不轨，理当废为庶人，杀之。”仇液俨然是太后在朝中的代言人，他每每充当急先锋的角色，第一个站出来表明立场。而大臣们大多心知肚明，他的立场就是太后的立场。
“大王，万万不可，自古刑不上大夫，更何况是死刑。赵奢一直以来对王室忠心耿耿，从未犯上作乱，此次定是被人陷害！”中大夫郭开谏言，他与赵郝交好，自然不能看他弟弟身陷囹圄。
上卿缪贤也出声反对道：“大王，各国贵族即便是触犯国法最多也不过是削爵驱逐，从未有死刑一说，今日若贸然施行，恐怕不妥。”虽然他也一直跟随太后，但终究贵族血脉驱使他打心底里反对太后给赵奢定死罪的做法，只是他的话说得还比较婉转。
赵郝怒斥道：“若臣等与贱民同罪，还有何面目存立于世，父亲啊，儿子不孝，这就下去陪您！”说罢赵郝就要撞向殿内的铜柱，幸好被身边几个眼疾手快的大臣拦住，才没有碰上去，只是大殿上顿时乱作一团。此次太后未在朝上，没有威势弹压，两派大臣吵吵嚷嚷，互不相让。而赵王坐在上面始终不发一语，等群臣们吵得口干舌燥才想起正主，于是赶紧请他裁决。
结果赵王的话令他们分外失望：“待寡人与母后商议再做决断。”
赵王义来到太后殿中时，天上正飘着鹅毛大雪，他将落了一身雪片的灰色野鸭绒大氅丢给内侍，疾步走入内室。这里烧着炭火，如春天般暖和，只是因为不透气，竟让人有些昏昏欲睡之感。
赵相如难得回趟王宫，一是为了小春的伤势，毕竟野台寒冷，不适合养伤；二来是看看公主媛，到底将她收归自己名下教养，总也不好当甩手掌柜，何况这时代的女子早婚，大多十三四岁就出嫁，媛能待在赵国的时间也没两年了，总是要联络感情，见见面才好；三来新年即将到来，祭祀等事情还少不了她这个太后出面。
见着赵王来了，赵相如笑道：“今日大王怎么有空来老妇这里？”
赵王义道：“天气寒冷，雪又下得甚大，寡人总想着母后这里最暖和，便来了。”
“大王来了便好，刚刚从外面进来，一冷一暖总不好。”赵相如遣人去端了碗热水赵王暖身，才道：“老妇最是畏寒，这里的冬天总这般冷……”她突然察觉自己说错了话，赶紧遮掩道：“早先在魏国时，冬天比这里暖和多了。”
赵义的笑容不变，应和道：“母后定是思念母家了，开春后魏王不是会送女公子来吗？母后可多问问母家的情况。”
赵相如只是笑笑，并没把话题继续下去，岔开道：“今日朝堂上还有什么事？”
赵义眸子一闪，立刻做出头大状道：“还不是为了赵奢的事，母后，你是见过那般大臣的，简直是一群……一群……”赵义不知是因为找不到词汇来形容，还是觉得形容的词汇太过粗鲁，总之没有说下去。
赵相如被逗笑，然后忍住正色道：“大臣们不过是狗咬狗，你也未必要怕了他们。”
“寡人是想先与母后商议了再定。”
赵相如一脸慈祥道：“大王也太优柔了，如此一说，以后更难震慑这帮臣子。”
赵义半是撒娇道：“寡人有母后足矣。”
赵相如哑然失笑，复又饱含深意道：“老妇虽用事，但大王到底亲政了，这样的事，还是大王自己拿主意吧。”
赵义见推脱不过，这才应下，又道：“今日燕国遣使节前来。”
赵相如道：“所为何事？”
“燕王职驾崩，谥号昭，太子乐资即位为王，已通知各国前往恭贺观礼。”
赵相如一愣，随即感慨道：“当初，还是主父从韩国迎立的他，如今三十多年过去了，故人都已不在。”
赵义点头：“祖父在时，秦、燕的国君都是他迎立的。”
“大王应多效法主父，你父王的优柔要少些才好。”
赵义微微颔首：“母后说得极是，寡人记下。”
“职的母亲易太后是秦惠文王之女，他是一死，秦燕联盟自然就瓦解了，燕王乐资新用事，大王应多备些贺礼，让个能干的臣子送去，也好表达赵燕修好之意。”
赵王称善。
出乎赵相如意料，赵奢最后到底没死，只是被削去爵位，收回封地，仍旧放回家中。
传闻赵太后对此非常不满，曾严厉质问赵王，赵王唯唯诺诺，伏地不敢言。贵族们把这次赵奢的死里逃生看做是他们对峙太后的首次大捷，众贵族弹冠相庆，奔走相告，以示对斗争胜利的喜悦之情，而从牢房回家的赵奢受到了英雄般的欢迎，他成了贵族口中与邪恶太后顽强斗争的楷模。许多老贵族握着他娇生惯养的手，老泪纵横。而做出释放决定的赵王自然受到了全国贵族发自内心的拥戴，而与此相反，每个贵族都咬牙切齿地诅咒太后英年早逝。
自此，赵太后与国内贵族彻底决裂。
但赵相如无可奈何，她能够理解这个时代旧贵族对法律的无视和凌驾，却不能容忍。可是赵王已经做出了决定，她不能驳回。一来要顾全赵王的颜面，以免母子相争，伤了和气；二来也需要缓和日益激化的国内矛盾，若是将已经放出的人再弄回去杀掉，这帮贵族指不定会做出什么。
“唉……”
今日太后殿内正好蔺羊当值，他来交接，正见到太后叹气，疑惑道：“太后为何事烦忧？”
赵相如将这事儿一说，其实蔺羊也知道，于是嘿嘿笑了两声，赵相如以为他抽风，皱眉瞪视，蔺羊赶紧凑过去道：“太后，属下有的是不声不响的办法，要不要……”
蔺羊声音虽是问句，却十分兴奋，赵相如看他跃跃欲试的样子气不打一处来道：“这算什么不声不响的法子？再用什么手段，一个大活人在邯郸活得好好的突然死了，任谁也会想到是我不肯