盛夏已过，天气渐凉，北方干燥的风将她的鬓发吹得散乱，虽然一身男装，却也平添了不少妩媚。
“母后可有心事？”
赵义看着王后寂寥的背影，只觉得她比出使前瘦了许多，腰围处更是盈盈一握，纤细的骨架连衣服都有些撑不起，知她一路吃了不少苦，于是出声缓缓走向她。
赵相如听到声音猛然回神，这才注意到赵义已走到她身边。
她笑得温和，只是看在赵义眼中却是带着丝丝苦涩。他不知自己为何会有这种感觉，但可以肯定，是这次出使过程中发生的事情。
“你都知道了？”
赵相如这话问得突然，但赵义却明白，他沉声回道：“是的，出迎前父王曾召我回宫，亲口说了母后出使一事。”
“哦。”赵相如点点头，并无太多表示。
赵义又道：“母后以身犯险，竟也不让儿臣知晓，儿臣这几日一直为母后悬心……”
赵相如看着这十四岁的少年，眸子黝黑而沉静，觉得似乎一夜之间已经长大成人，“母后也是不想太子为此事忧心。”
“刚刚看母后伫立此处，似有心事，不知可否说与儿臣，也好为母亲分忧。”
赵相如本想岔开话题，没想到竟然又被绕回来了，一时无语。
担忧
太子又道：“母后，儿臣今年已经十四岁了，父王在儿臣这个年纪早已是一国之君，若母后总是事事为儿臣操心，儿臣将来又怎能承继好国家呢？”
赵相如看着太子，沉思了一会儿，舒眉道：“也好。”
“我自秦国归来后，总十分忧心。原是觉得只需出使秦国便可保护和氏璧不为他国所夺，也不致给秦国伐赵留下口实。只是如今看来，似乎漏算了。”
“母后是担心此次出使未能尽当初之意？”赵义想了想，似乎此次出使虽然保全了和氏璧和赵国的颜面，但确实让秦人脸上无光。秦王虽未曾立即处死使臣蔺相如，但朝中对赵国多有激愤，难说不会以此借口出兵，攻击赵国。
“和氏璧之事到底是落入了秦人的圈套，于我们赵人来说，无论如何做都是遂了他们的心意。是我大意了，出使前竟未想到这一层。”赵相如这几日颇有些自责，既然出使与否都是错，自己真不应该盲从史书，导致过分自信。
“母后切不可过去自责，此次出使也在秦国游历了一番，机会甚是难得，应是收获不少，也未必就是失策了。”赵义见王后愁眉不展，安慰道。
赵相如笑笑，欣慰地看了太子一眼：“你倒懂事。不过确实，这次出使在秦国也有不少见闻，若是好好利用，于国也有利，详细的，待回了邯郸，我再与你详说。”
赵义听完憨厚一笑，“诺。”
赵相如见晚风渐起，转身道：“起风了，赶紧上车吧，晚膳前必要到驿馆的。”
赵义和赵相如并肩走下坡，赵义已比隐隐与她比肩了。“母后，您出使的这段时间，宫内有几位美人怀了身孕。”
赵相如一时有些惊讶，旋即不动声色的笑了笑，将头发捋到耳后：“是吗，当真教人欢喜。”
赵义也是低头微笑。
就在赵相如下榻的驿馆旁的一座黄土房，与别的民宅别无二致，只是到了晚间，这里竟然一丝灯光也无，只白色的月光照射着，若说这户无人，房门却是吱嘎一响，隐约看见一个黑黢黢的人影窜入屋内，十分可怖。
“老大，打听到了，那个娘儿们就住在这里面。”
野兽般的眸子在黑夜中发出亮光，一个阴冷的声音说道：“确定是她？”
“应该是了。之前那娘儿们不是说自己是赵国使臣么？我们在咸阳也曾见过使者，与今天在山坡上看到的是同一人。”
“我不管你在咸阳看到的是否与今日所见相同，我只关心，他是不是那个女人！”
“这个，小的还不能确定，姓名、容貌都不对，只是看身量十分相像。”
这人的声音似乎饱含着仇恨，咬牙切齿道：“去查。查清楚了再来回报。”
“诺。”祁丙起身离去。
“魏春？蔺相如？抑或都不是。哼，且让你得意几日，等再落到我手里，”容也独自狞笑，声音森冷入骨，“会让你生不如死。”他身后的床上，歪七扭八地倒着这屋子原来的主人，一家五口早已气绝多时，俱是保留着死时的恐惧之态，月光透进屋子，照得死人脸惨白，十分狰狞。
蔺相如回到邯郸时，赵王携了众臣亲来迎接，并举行了盛大的宴会，当众拜为上卿，为了把戏做足，赵王还赐了宅子给蔺相如。一时间好不风光荣耀，许多人都向这位新贵道喜，唯有赵胜、廉颇、赵奢等几个知道内情的人不露声色。
当晚，恢复女装的赵相如召见了缪贤。
“本宫不在的这些日子，听说内宫热闹不少呀。”赵相如拨了拨头发，语气十分随和。
缪贤肃立道：“微臣正要向王后禀报。”
“禀报吧。”赵相如将手放在案几上，小春在一旁垂手侍立。
“自王后走后，王宫中虽是无人主理，但只是些小事，大多不过是美人姬妾们争风吃醋罢了，于王后威严自然无碍，微臣也只是盯着，并未出什么大乱子。”缪贤只觉得几月不见王后，她越发凌厉果决，粉面不怒自威，小心道：“几位美人都是出自赵将军府上，王后也是见过的。现在一位史少使，一位姜八子都有了身孕，大王已经将她们册封为美人，安心待产。”
赵相如听完一直没有说话，小春眼眸闪了闪，头垂得更低了。
缪贤望了会儿王后的气色道：“王后其实勿要担心，微臣已经查过，这两位美人俱无家世背景，而且太子已有十四，即便两位美人都生出王子，也无法动摇王后和太子的地位。”
赵相如笑道：“我自是不必担心，只是不知赵奢近日在军营可好？”
这话题转得太快，缪贤愣了一下，才答道：“赵将军得王后器重，在军中如鱼得水，连廉大将军也是赞誉有加。”
王后眼眸微垂，意味不明地说道：“如此甚好。”
“王后可还有什么吩咐？”
“大王子嗣不多，太子也少弟妹陪伴，此次两位美人有梦熊之喜，本宫自然十分高兴，着人好好照看着。”赵相如笑得宽和，竟有几分母仪天下的感觉。
“诺，王后大度。”
缪贤告退后，小春看着赵相如的脸色小心问道：“王后为何如此轻易放过这两位美人？万一她们同姚嬴一般……”
赵相如轻笑，端起茶盏小啜了一口：“今时不同往日，当日姚嬴势盛，我孤身一人，百般潦倒。而今太子与我位置渐稳，自然不怕。”
“只是王后做事一向不留后患，万一这几位美人真的生出王子……”
“无妨，现今宫中只有两位公主，是该添些孩子了。不过都是庶子，掀不起大风浪的。何况，王子多了，将来自有用处。”
小春一听，立即明白，各国往来结盟，除去联姻，最好的办法便是用王子做质子。通常质子都是庶子或是不得宠的王子，身在他国的危险与欺侮都要他们一力承担，不仅物质生活上会因为国与国的关系难以得到保障，精神更会饱受折磨，而且很多人一辈子都被留在出质国，再难见家乡一面。
“何况，这些美人都是从赵将军府里选出来的，自然要给他几分面子。”赵相如起身，小春搀扶，“王后现下要去何处？”
“去大王宫中。”
“王后何不休息几日？一路如此艰辛，您都未曾好好休息过，太过劳神总是伤身的。”小春忧虑道。
赵相如回身看看她，笑得十分温和，小春好久未见她如此笑容，心内也是感触，微红了眼眶。
等赵相如走到赵王宫中时，赵王正与几位姬妾捉迷藏，眼睛被一方红帕子蒙住，佝偻着身子伸出双手到处乱摸，妙龄女子们四散乱躲，嬉笑不已。
赵相如远远走近，看着此情此景不觉荒唐，却也没多说什么，只是命人通传。
几名玩乐的女子看见王后驾到，立即噤声，低头小心退到一边。赵王玩的正在兴头上，听到通传的声音只得摘下眼罩。看到王后已在眼前，到底还是比较敬重的，于是笑道：“王后怎么不多休息，这么晚来寡人宫中可有要事？”
赵相如看着他青黑的眼袋，浑浊的眼睛，显是这段时间专攻女色所致，不由一笑：“是臣妾礼仪不周，叨扰了大王。只是此次出使有些事情，不得不禀报大王。”
赵王一听是朝政，有些扫兴，说道：“夜色已深，既不是紧急要事明日再说也不迟。”于是便不说话了。
赵相如见他实在是不想听，也不好强说，只能静等明日。
只是到了第二日，赵相如却听闻赵王带了美人去丛台游玩，赵相如不由惊愕。明明有要事说好今日禀报，赵王这是要避开自己？！
想着离宫前赵王对自己不说言听计从，至少也是能够听言纳谏的，自己怎么也算立功归来，为何反而让赵王疏远了？
赵相如焦急，她担心秦国还会拿和氏璧的事情做文章，之前的事情并未了结，但赵国自国君往下都是一派歌舞升平，以为危机已过，这是十分危险的。想提醒赵王，他却连让自己劝谏的机会也不给，实在不能指望。只是若是要调动兵马进行布防，必须得到赵王的首肯，取得兵符方能调动军队。
时间不多了，说不上秦国什么时候打过来，到时候攻城掠地，损失将不可计量。
“小春，收拾去北郊大营！”赵相如急道。那边安插了赵奢，庞澈等人训练的狼军也在，算是半个大本营，“对了，叫上太子。”
“诺。”
王后车驾缓缓向野台驶去，马车里坐在赵相如身旁的却不是小春而是太子，小春与许历等人随侍在外面，留神着周围的动静。
“母后回国后都不曾好好休息，现下又如此焦急往军营赶，不知所为何事？”
军情
“那日回国路上，我曾与你说过，和氏璧之事乃是圈套，我赵国接受或者拒绝都将中了秦人的奸计。我忧心的是，虽我持璧回国，秦人不会善罢甘休，近日恐秦赵边境会遭袭扰。”赵相如并未做出王后的腔调，与太子也是有商有量，她也在考虑什么时机告诉太子自己的身份较好。
赵义想了会，惊道：“母后所说极是，那应尽快禀告父王，让他调军前往布防。”
“你父王不知为何，近日不愿见我，躲去丛台了。”赵相如既担心又无奈地叹了口气，双眼微阖，手揉着太阳穴，头疼不已。
赵义见了伸出手来轻轻按在她的太阳穴上为她按揉，赵相如一惊，睁开眼来，看见太子离自己十分靠近，不自觉地瑟缩了一下。
“儿臣多日不见母后，请让儿臣略尽些孝心。”他说的诚恳，剑眉朗目，英挺的脸笑得略带些稚气。
赵相如想他到底才十四岁，也难得有这样母子亲近的时光，便未推拒，继续说道：“眼下不光是布防的事，秦赵交界之处甚为辽阔，若是秦国进攻，却不知往何处布防。”
“母后担心的是，儿子也觉得若是布防，很难猜测秦人的心思。边境城池不下数十座，有些城墙早已破败，十分难守，若是为了布防再分散兵力，而秦人却可集中优势兵力攻其一二，则城池必破。”太子的手微凉，按的十分小心，力道也刚刚好，赵相如觉得十分受用。
“不过这次我去秦国，发现秦国虽是太后与穰侯把持朝政，但秦王却并非甘心做一辈子傀儡，若有机会，他必是要翻身做主的。”
“那按母后的意思，穰侯与秦王是矛盾重重了？”太子兴味道。
“倒未必把矛盾挑明了，只是心里肯定是有的。而且太后与穰侯虽厉害，却私下往来甚密，路人皆知。秦太后甚至以身引诱西戎义渠王，以堕其志，还生了两个儿子。不过这倒并不重要，到底是宫闱之事，做不了什么大文章。”
太子听了表情并无大变化，只是用心给王后按着，看她闭眼继续说道：“之前我曾遇见西戎中的鬼方一族，听闻他们在秦人的打压下过得十分不好，也许是可以利用的。”
“母后是想联合鬼方人？”赵义虽然问着，但是心中却十分诧异。有可靠消息来报，王后曾被鬼方人掳走，想来掳走的过程不会太过美妙，而她竟然能摒弃前嫌，理智战胜情感，如此看来，她果然非是一般女子。
“确实。眼下义渠已经是不中用了，过不了多久，就会被秦国吞并。鬼方倒是野心勃勃，对秦国也结怨颇深，若是加以扶植，可使秦国腹背受敌，无暇东顾，可给我国匀出时间。”
赵相如被按得极舒服，连日来的殚精竭虑和车马劳顿让倦意止不住的涌了上来，她声音渐渐低下去：“目前我国与秦国相比差距甚大，商鞅变法使秦国获益良多，若想短期内跃居秦国之上颇有难度，唯军事战力不受时间限制，可快速提升，之前发明的马具十分重要，赵国成败，可谓在此一举了……”
太子见她困意重重，并不答话，手上慢慢缓下来。赵相如呼吸逐渐绵长而沉稳，赵义知她睡熟，仔细端详起她的脸。杏面桃腮，双蛾婉转，云髻下垂落的青丝散发着阵阵馨香，沁人心脾。赵义觉得这幽香不似王室贵女常用的脂粉香那样冲鼻，十分好闻，于是凑近连嗅了几下。车内摇晃，睡着的赵相如渐渐倚上车壁，头歪在一边，一张菱角小口鲜红欲滴，嘴角自然的微微上扬，仿佛随时都在笑着一般。赵义看她睡得不安稳，想也未想，便伸手揽她入怀。手掌触及处，只觉肩若削成，腰若约素，没了往日高高在上的仪态，却让他觉得惹人怜爱。
赵义也不知自己为何陡然间会对一个酷似母亲的女子如此作想，他暗嘲自己太过优柔，但也没将手中女子推开，脑中思量的却是她刚才的话，句句都是要点。看来她是想先去军中见了廉颇，再作打算。
去北郊的路说长不长，说短不短，待赵相如醒来时，军营已远远可望。赵相如竟不知自己何时睡去，看车厢里空无一人，便挑帘问起车外的小春。
“太子呢？”
“王后醒了？太子已先行前往北大营了。”小春见赵相如探头，只是