底是个庶出的呀。唯有澄心明白，不过没给她主子说，是怕他泄了劲颓废下去。
道理甄氏是明白的，就有一点她很介意自己和女儿被人误解，虽然总有雪竹明白的一天，可是……她叹了口气又想到了自家儿子。这气叹的就更无奈了。
“也不知你哥哥什么时候回来？这年还没过完人就不知跑到哪里玩去了！”
提到济兰，如月不由就微笑起来，甄氏却唉声叹气皱眉发愁。原来去年秋闱济兰以第六十三的名次通过了乡试，十四岁就是孝廉不是天才是什么？这下琅家人的脸上都倍儿有面子，人前人后都是琅大爷如何如何，如月不觉得济兰像范进倒是下人们个个成了祥林嫂了。能说一年这事儿。随着媒婆们陆续登门，本不乐意儿子进官场的甄氏还暗自高兴呢。可接下来这位大爷又不好好读书了，说什么看万卷书不如行万里路，男儿先立业再成家，于是成日介的到外面闯荡去了，家反而成了旅馆。你说闯就闯吧，帮着做生意也行啊，为何要和江湖人过从甚密？好好一个医馆也成了江湖人治病治伤歇脚的地方了。甄氏每次去医馆都能见到拿刀提剑面相不善之人，虽然人家都很客气，可诊金时有时无的算怎么回事？
如月知道她的想法问道：“去年年底人家送来了多少银子当酬谢啊？”
一听这话甄氏没脾气了。是的，年底顾云遣人送来的银子足够包住拖欠的医疗费用的，可是。怎么就是不能释怀啊，为啥好好的医馆忽然就成了黑道的落脚点了呢。而且还得给瞒着藏着掖着。
又听如月道：“好几次有来捣乱的，是谁给摆平的呀。”
甄氏想想也是。烧铺案不了了之，助长了一些人的气焰，只凭着巡检司是不成的，人家要看顾一个城呢，哪里能老盯着自家，若不是那些江湖人出手，即使不被烧铺，蹭白的捣乱的行窃的可不是要头痛死了？也亏得那些人。
见甄氏不吭声，如月吃下最后一口包子道：“话说回来，哥哥志向高远，他可不是死读书的人，这次既然能考上将来的春闱会试成绩应该也不错的，即使考不上他年纪又小怎么都是来的及的。不是连程夫子都说哥哥前途远大，不要按着常理去管教吗？他一身好武艺，能自保，人又警觉不会出什么事的。放心吧。”
甄氏瞪着如月恨声道：“你就偏着他吧！”
如月嘿嘿一笑拍拍手，将碗推到一边道：“苏州屋子的翻修计划你看了吗？”
甄氏道：“嗯。看了，设计什么的我不懂，你就放手去做吧，全好了我再验收。哦，说起来这块地儿要不是李容及时通知，这天大的便宜就没啦。真亏了她帮我留心。是了，过段日子我要去看老太太，你也跟着一道去吧。”
如月听了就笑道：“行啊。我一定会围好咱们的这座大靠山。”她忽然想起一件事，就道：“欠你的生日礼物。”说着如月从带来的包袱里取出一件衣服递给了甄氏。
甄氏好笑道：“都过去那么久了你给的还是生日礼物吗？平白的乱花什么钱，我这是过一年老一年呢，寡妇家的再好看的衣服也穿不出去。”她边说边打开，等完全展开了就怔住了，原来这是如月设计宝络做的旗袍，完全是民国样子绣花却又是古法。
甄氏愕然半晌，讷讷的说了一句：“怎么是旗袍，这么红我穿不了呀。”她说着起身比了比，赞道：“手艺不错，样子很好，就是穿不了呢。如月，多谢你记着这事儿。”
如月笑道：“谁说穿不了，又不是现在让你穿的，将来成亲的时候给相公穿就好了，里面嘛，再穿上新式内衣，保准他两眼发直，不辩东南西北，鼻血直流。”
甄氏瞪着她道：“胡说八道！还说你懂事了呢，怎么一穿上男装规矩就全忘了，有这么给你娘说话的吗？”
如月大大咧咧，靠在椅背上翘起了二郎腿，悠哉道：“一年三百六十五天里三百天我都在做大家闺秀，总共也就这么几十天能放肆一下，您啊就将就一下吧。也别说我多管闲事，实在是看不过眼了。您和那个笔友到底怎么样了，一问三不说的，对我还保什么密。两地分开也不是个事儿，别说是古代了，就是现代通讯那么发达也扛不住。若你真的喜欢，大不了我们把生意开到京城去。”
甄氏脸色暗了下来，她幽幽叹息道：“这样也挺好的，每月通几封信，听他讲女儿的病情，让刘大夫给出出主意。我们就当朋友吧。若上天真的眷顾，自然会有机会的。我……不想那么刻意。”
男女之事如月真的不那么懂。现世那场还没来得及谈的恋爱没让她有机会试一把手，现在更没那个机会了，不是太小就是有主……对那个人还没有恋爱的感觉，就只是有好感而已。正想着忽听甄氏调侃道：“我看张公子对你挺有好感的，我也瞧着还不错，人长得俊俏，学问也好，出身又是大家，虽说不是嫡子，可被他叔父那么抬举着，前途是不错的。你们不是志同道合的喜欢书画金石吗？”
被人一下子指明了，如月窘迫道：“旁人这么说，你怎么也这么说？也不过是碰到过几次，人家客气了下送了几幅字画。怎么就能被传成这样子？我看他虽然不错，但是个心气儿高的，我这样的也未必能放在他眼里，何况将来……”
“你这样的怎么啦，你可是嫡女！将来带过去的嫁妆足够养一家子人啦。只要你看的上，我就去给你问问？”
如月红着脸道：“别问，我还没了解清楚呢，可不想只凭几句诗几幅画就把自己交代了，我不是没见过世面的闺秀，总该有感觉了再说吧。”
甄氏好笑道：“随你，接触接触也是好的，外松内紧才是要领，可别不当事儿。”甄氏本是受过民主熏陶的觉得谈个恋爱再论婚事没什么，甚至是赞成的。不了解而成亲的多成怨偶，何况她能感觉得到女儿对人家是由那么点心思的，只是自己嬉里马哈未曾察觉。就是这回可千万不要重蹈麒哥儿的覆辙啊。这是她唯一心存的担忧。
第一百二十四章 恋爱
这一年随着如月以琅家大姑娘的身份公开出场次数的增多，提亲的人不少，适合的几乎没有。甄氏是什么样的人，几句话就知道这些人的本意，她也不恼，就是把条件往那里一摆，你们能做到再来找我谈。一听要的礼金数字提亲的人退缩了，私底下都在议论说甄氏真把自家女儿当宝贝了，就算是美人天仙也值不了这些钱财，看那架势是要攀富贵去呢，难不成还要让她女儿嫁王公不成！简直是白日做梦！
甄氏这样的做法还是和如月一起决定的，礼金不过是拒绝的托词，她们都觉得为财而来的人根本不用理会。甄氏希望两家人身家不要相差太远，人品要正，最好是门当户对的老实人。可惜啊，这样的人太难找，何况他们还立了一条：不得纳妾。好么，结果直接全都pass掉了。如月无所谓，甄氏却暗自失望，她可是深知在这个时代什么叫做女怕嫁错郎，但现在“郎”影都看不到。
人算不如天算，当甄氏终于不再刻意的去给如月选女婿了，如月居然意外的遇到了个还不错的适婚对象！
说来这事儿还多亏了曹蕤和张采薇。曹蕤同如月交好，二人常在一起玩耍，时日久了曹二姑娘深深觉得自家弟弟若能和如月能配成一对会很好，因为马家那几个实在是配不上曹颙，反正两方家长只是口头说了说，也没下聘定亲那就算不得数。何况要是连生如月俩好了，自家和琅家就走的更近了，那么自己和济兰的事儿会不会就有希望呢？她知道父母遵礼守教绝不会应允，更觉得母亲偏袒姐姐不会在意自己的感受，所以一个字也没对李氏提。曹蕤决定先下手为强。频频制造机会让二人相处，想着等他们有了感情，弟弟自会去求的，凭连生的个性那时就由不得马家折腾了，父母的态度曹蕤却是根本没考虑，曹颙可是有老太太宠着的！
于是曹蕤想着法子常去琅家也邀如月来自家玩，刻意的安排了明的暗的巧合。如月开始还没发觉，她本就挺喜欢那个没有什么架子的贵族小少爷。也能说到一处，就这么随着一次次的见面，她终于悟了：其他人怎么就没那么容易碰到，怎么就老遇到曹颙呢？问了曹蕤，曹蕤这才把想法说了，如月一听头都大了！回忆一下，似乎真觉得曹颙真的对自己超出了一般朋友的界限。她越想越荒谬，不会又是姐弟恋吧！难道自己很幼稚吗？再想到马家那位醋缸九娘，如月汗下来了，有个英姿就够麻烦的了再来一个她拿头撞墙的心都有了。于是如月很正式的同曹蕤谈了：我对你弟弟没感觉，千万别拉郎配！也别让父母难做！就这样她很长一段时间都没有去曹家。
后来曹颙大约知道了此事，他见不到如月。济兰也没回来，于是写了封信托人送到了琅府，他在信中表达了自己想法，说明了自己没有那个意思，定会遵从父母的安排。同时也责备了姐姐的多事，希望如月不要为此烦恼。如月见信不禁汗颜，曹颙温和敦厚对谁都挺好，他年幼待自己就和自家姐姐一样。这么去想她发觉之前的顾虑纯属自作多情，又觉得曹颙虽然年纪小可为人坦荡，有君子风范，自己实不该那样反应过度的。后来如月绷不住心事将此事给济兰说了，因为短时间内她可不好意思去曹家。就请他向曹颙解释一下。济兰听了暗恼曹蕤，他见了曹颙后。委婉的转达了妹妹的意思。曹颙更是替二姐道歉，希望他们不要见怪。
整件事最郁闷的是曹蕤。曹颙和如月都怪她不说。居然连济兰都怪自己，她觉的真是好心没好报。待曹葳知道了情况也怪自家妹子莽撞，还专门找妹妹进行了一次谈话，曹家长女语重心长的说道：“好在这事儿就你们几个知道，万一被传出去，叫如月怎么做人？母亲怎么去见玉姨？又怎么对马家人交代？父母之命定下的亲能那么容易的退吗，里面牵扯到多少厉害你可知道，或者你想如月做小，且不说玉姨不能允，就是母亲也开不了这个口。就算你不喜马九娘做弟妹，也万不该如此行事。再说父亲也没指明是马家哪个姑娘嫁过来，我看宝珠就很好，她同连生也能说在一处，两个都是爱乐曲的，你怎么就光想着如月，没想到其他人呢？若非不是为着常见琅家大爷，你能这么上心？”
被姐姐一语道破心思，曹蕤羞愧极了，她反省着行事也觉得是自己错了，便真心后悔起来。
曹蕤和张采薇是好友，少不得就跟她提到这事儿，采薇是个明白人，一听就知道里面的曲直。她本就钦佩如月的诗才，又总听曹蕤说起她的作为，那可都是极聪明的人才能想的出来的，此次行事让她觉得如月是个能摆正身份的人，更认为她是个可交之友。不由暗自思忖：大哥早有嫡妻，二哥也定了亲，堂哥张懋恭还未成亲。说来是缘分，如月和他是见过两次的，下来堂哥也是赞过如月聪敏的。一个是官家一个是商家，两家家世是有些不配，不过庶出的能找人家嫡女，还是个有钱人家的小姐，算是可以了。
张采薇是个守规矩的姑娘，没曹蕤那么淘气不尊礼教，故此也就在心里转了这么个念头而已。谁料后来如月来家里做客偶遇了几次张懋恭，明看着二人只按礼数说了几句寒暄的话而已，她这堂兄下来可在自己面前不止一次的表达了对琅如月赞赏，言外之意任谁都明白。
张采薇暗思：暗通款曲的事自己可不能做啊。不过谦一哥哥向来是个眼高的，难得赞扬别人，何况是对个女子。难道是真心实意的么？一时间她便有些左右为难，她就同曹蕤提了，结果曹二小姐竟然径自去问了如月。
如月经一事长一智，自然知道是个什么意思，好笑之余也觉得感动。如月真实年纪是二十不是十二，平日说不结婚是气话，她知道想在这个社会生存，哪里真能不嫁，那非得被世人议论死！所以有了好的绝对不能放过，这点她和甄氏的想法是一致的。古人讲究父母之命媒妁之言，子女只能顺从，结婚当夜才见庐山真面目的大有人在，幸运的是，之前她是和张懋恭见过的，讲心里话自己对这人有好感，觉得他性格文静又诗书善工，特别是面相上有几分像傅山，结交一下也未不可。
在认真想过后她一半好玩一半认真，先佯装羞涩不答，最后才说了句不搭界的话：“听说张公子善书画，最善山水写意，不知可有其事。”听她这么一说曹蕤就笑了。之后的事便是采薇拿了几幅张懋恭得意的字画给如月看，见字如人，也许自己就是很幸运一次就碰对了呢？如月微微有些期待了。
再说回张懋恭。此人不过十八岁，跟着张鹏翮经历的事儿却不少，比起戴诺曹颙更显稳重，城府也更深沉。先前他在揽月楼见了如月就有些起念，只是想着她太小又是商家女对自己的仕途并没有帮助，有点可惜了呢。后来得知琅家和曹李两家都有深交，家产又厚，又是清白出身的，和之前那个大不相同，父母的阻力该不会很大。张懋恭想起揽月楼里如月的华贵可爱，粥棚处如月的俏皮伶俐，心里就火热起来，觉得她性格甚好，这样的嫡妻定会是贤惠宽容的，那么将来许多事儿也好办的多。如是张懋恭就再三请求堂妹撮合。
这样的状况看在张采薇的眼里，已然觉得这二人有谱，待愈见有戏，到了年前她终于给母亲婉转的提了。张夫人闻言大惊，先是大骂了女儿一通！如此失了规矩的做法要是让旁人知道几家人的名誉就都没了！虽说是好意但对人家姑娘的名声有损，以后万不可如此了。见张采薇眼泪婆娑的应了，张夫人这才和缓了语气忧心道：
“说实话我也挺喜欢如月那姑娘，他们能好，你也算积了功德一件。只是你堂哥这人……原先你我住在老家，和你这堂兄并不相熟，你父亲也没多说他的事，不过南下的路上我隐约听说谦一离京是跟婚事有关，也问过你父亲，他没给我细说，但绝不是什么好事。谦一做学问是好的，处理公事也稳重，只�